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42、攻城 ...

  •   进城十余天后,她才知道局势有多严重。
      托兰城的守军不到五万,围城的却有二十万之众,这还只是前锋,后续的魔族二十万大军在他们入城稍后到达,四十万黑压压的军队,足以把小小的托兰围得密不透风。即使加上帝国驰援的二十万,众寡悬殊仍很明显。城内的药品物资多项告急,仅是分配辎重就已足够让人头疼。
      裴吉没事,辗转得来的消息让她放下心。
      菲腊不知所踪,不过应该无恙,上次入城的惨烈交锋仅仅是双方在试探实力,并无高级将领阵亡。
      相较于周围的忙碌,无所事事简直可耻。赫蒂绑起长发,主动要来了草药充作药师,替无助的伤者擦去脓血,敷上新药,换上雪白的绷带。身边的侍卫从开始的阻拦到睁一眼闭一眼,渐渐态度也不那么生硬。
      她总是甜甜的微笑,耐心而细致,伶俐的手脚让换药的痛楚大为减轻,被士兵当成了专职治疗师,对这个陌生的黑发女孩亲切起来,常在护理的时候拉住她攀谈。
      转眼一个多月过去,魔族试探着攻城,双方谨慎而保留,几次战役都未倾全力。不断有伤亡增加,城内被打坏的房屋越来越多,只要战事稍歇,工兵部队就最为忙碌辛苦。
      情势相当不利,城里的气氛却是乐观而轻松,几乎所有人都相信伊尔王子能率军击退魔族,士兵们谈得最多的也是对他的敬仰,曾经的短期驻守给托兰城的居民留下了极佳印象,不论是对他出众的仪表风度,抑或出色的文治武功都是满口称道。不止一个人无限景仰的对她提起伊尔王子乘着雪鹗龙飞翔的英姿。
      虽然对那个轻薄的银发王子没有好感,却不得不承认他确有过人之处。至少他毫不费力的获得了军队和民众的一致爱戴。

      包扎完最后一个人,捶捶肩,提起篮子离开伤兵所,门口的男子斜倚着门框不知看了多久。
      无意中瞥见,她惊喜的奔上前。
      “你来了,今天不忙?”
      男子略带疲倦之色,顺手接过篮子并肩走出。“还好,稍微有点空闲。”
      “那天进城我很担心你,有没有受伤?”
      他笑起来,眼中仿佛多了些什么,如水般温柔。
      “我很好,有没有去看你弟弟。”
      “知道他平安就好,看见我裴吉反而会担心。”想起那天的争吵,她低下头。“对不起,是我太任性,给你添了很多麻烦。”
      白皙的手轻抚她的长发,安慰她的沮丧。“你只要照顾好自己就行,不用顾虑其他。”
      “你说得对,我根本不该来,到处都是死亡.......”或许天性中有什么在抗拒,对环绕身边的鲜血痛吟难以忍受,每个晚上都恶梦连连无法入睡,如堕地狱。
      未说完的话他似乎全然了解,轻托起下颔望进她的眼,“我们都不喜欢,但别无选择。唯一能做的就是尽快结束它。”男子微叹了一口气,“实在太难受,就不要来伤兵所了,不必勉强。”
      女孩摇摇头,“这是我仅能做的,我不希望自己太没用。”
      “谁说你没用。”
      想起周围人的眼神,赫蒂沉默了一下。“大家都那么忙,只有我被照顾,什么也做不了,反而成了负累。”
      “我很高兴你在这。”对她怀疑的神色,男子微笑。“是真的,虽然刚开始很生气.......”多了牵挂也多了安慰,想到她近在咫尺,连日压力的影响小了许多,再棘手的事处理起来也不会烦燥,当然,影响情绪的根源对此一无所知。
      短时间的探访仿佛让她的心情好了一些。
      目送女孩远去的背影,他转身往相反的方向走去,经过一栋半垮的废屋,已经转为伊尔的相貌,淡然尊贵,银发生辉,所过之处人人退后躬身行礼。
      科林迎上来。“突击兵团按布置就位,随时待命。”
      苏玛随后报告。“斥候回报,魔族部队调动完成,预计今晚将在南门发起总攻。”伊尔扫了眼战报,冷冷一笑。“很好,都准备在今晚决战,通知将军,依照计划行事。”
      科林踌躇片刻,终究忍不住。“殿下,还是请诺曼将军率领突击队.......”
      “不行,战役的关键在此一举,我必须亲自去。”伊尔截住他的劝告,“我知道你在担心,只要后方按布置吸引住魔族主力,不会有问题。”
      看着他坚定的眉宇,科林不再开口,垂手退后。
      劲风厉吹,黑云翻滚,北方的冬天来得很早,寒气卷裹着杀意袭来,昭示着浓重的不详。

      从天而降的火球划破了夜的沉寂。
      电光撕裂长空,魔族的第一波攻势罕见的凌厉。
      高亢的号角又一次响彻全城,人类奋勇反击。
      魔法师集体吟唱,在城市的天空上撑起淡金色的屏障,隔绝对方的魔法攻击,也让对方肆虐的飞龙战士不得进入。
      四座庞大的云梯冒着箭雨推进,逐步逼近人类的城墙,黑压压的战阵中不断有魔族士兵倒下,后方又递补而上,铺天盖地的数量足以让胆小者失去战意。
      背水一战的人类士兵杀红了眼,将一桶又一桶滚烫的热油浇下,扔下大块圆石,砸下企图攀缘而上的敌人。在魔族密集的飞箭攻击中,一拔又一拔士兵接替战死的同袍,誓死攻击,没有半点怯意。
      反复胶着攻防中,双方的伤亡都在加剧。在魔族付出了大量代价之下,厚重的攻城云梯渐渐接近,随着沉闷的低响,梯桥砸上了城头,潮水般的魔族汹涌而出,托兰城墙立即变成了血肉飞溅的修罗战场。
      到处都是兵刃雪亮的光芒,人类士兵拔出长剑短矛悍不畏死的冲上去,利刃纷飞,血光迸现,惨叫和喊杀不绝,开阔的城头上残肢断臂随处可见,地面的鲜血滑得站不住脚,浓烈的血腥气呛得人无法呼吸,时而有士兵纠缠着对手掉下高高的城墙,被城下的敌兵踩成肉酱。
      随着大魔法师的吟唱,空前闪亮的电光划下,直击两座云梯,焦糊味传来,高耸的梯身散落解体,连带内部的魔族一同垮塌。城头的压力顿轻,人类又夺回了控制权。
      赫蒂怔怔的望着城头的火光明灭,心紧紧揪成一团,这次战斗的规模前所未见,部队倾巢出动,将官均临第一线指挥,攻击魔法和火光映亮了半边天空,彻夜厮杀。轻伤的士兵拒绝撤离战场,强行支撑着用弓箭攻击,被抬下的几乎都是濒死的重伤,她所能做的只是尽量给予梦喑草粉。
      夜色在双方的坚持中一分分过去,城头的士兵久战之下逐渐被压倒,战争的天平向魔族倾斜,眼看伤者越来越多,她忍不住心慌,捉住一个伤势较轻的士兵。“魔法师团会不会有事?菲腊大人也在前线,有没有他的消息?”
      士兵痛苦的呻吟,没有回答。
      “魔法师团在后方支援,不在第一线,不会有多大危险。”她茫然回头,是身边一直跟随极少开口的侍卫。
      “那菲腊伯爵?”略微安心,又开始悬挂另外一个人。
      侍卫摇头。“我从未听说过这位大人。”
      “可你们不是.......”
      “是王子的直接指令。身为皇家近卫部队,唯有皇帝陛下和殿下才有资格指挥我们。”侍卫耸耸肩。“我也不明白为什么伊尔王子这么重视你。”
      王子直属的部下?为什么.......会来保护她?
      没有菲腊这个人.......那么亲切照顾她的.......是谁?
      那个微笑着告别,却不曾在出征名单上的.......究竟是.......
      难道.......
      不,不可能。
      不可能会有这样荒谬的事,明明是两个完全不同的人。
      心头一片纷乱,脚却自己移动,奔向前方的指挥所。
      穿越了半个城市的残垣,心跳的极快,临时征用的指挥所已在眼前,却不知道该问什么。她放慢了脚步,屋内隐隐传出激烈的争论。
      “城上快顶不住了.......是迫不得已.......”
      “.......这样下去殿下会很危险,一旦魔族放弃攻城转而主攻突击部队…….完了.......”
      “.......计划是天衣无缝,但吉伦将军的部属却.......”
      “.......我真想宰了.......魔族的攻势放缓.......怀疑王子不在城内。”
      “.......必须吸引敌人的主力留在城下.......制造殿下还在阵前的假相。”
      “法师的法力不足以支持变形术,城内不可能有和王子相似的人.......”
      “.......放出雪鹗龙.......”
      “.......魔族看见龙背上没有人…….”
      “把人绑在龙背上?”
      “....... 除了王子无人能接近,上古圣龙比人更聪明.......”
      “.......难道只能看着殿下.......”
      屋里一片寂静,听到的话语让心口冰凉,无意识的退了一步。脚下的石子轻响,惊动了沉默中的将军。
      “谁。”
      窗户被撞开,所有将领都瞪着她,有的身上犹带血迹,显然刚从前方下来。
      “赫蒂小姐?有何贵干。”一位女性中将皱眉询问。
      好半天,她才怔怔的启口。“简妮中将.......我想问,菲腊大人.......是不是…….伊尔王子。”
      战事如火的时候遇到这种问题,中将极为不悦,又不便发作,脸板得铁青。“菲腊伯爵是王子在外微服出巡的化名,或许赫蒂小姐该等战事结束后再设法满足好奇。”
      “为什么脸.......”
      “王子对魔法极为精通,变形术不过是其中一种。”中将的耐心消失殆尽,“请原谅,这时候小姐还在到后方休息的好。”
      不等她示意侍卫,赫蒂已经转身离去。
      真的是.......同一个人。
      一时百味杂陈,刚听到的消息更是心乱。
      那个可恶的王子,亲切的菲腊,怎么会是.......
      茫然走了半天,好容易凝定了飘忽的心神,赫蒂转身询问侍卫。
      “雪鹗龙在哪?”

      全身雪白的上古圣龙,被安置在圆形露天剧场内。
      庞大的身体懒懒的趴在地上,身上覆满细小的白色鳞片,在夜色下闪着晶莹的微光。远望去如同一座小山,粗壮有力的四肢蜷伏,硕大的头颅搁在前爪闭目休息,双翅收拢,呼吸之间还带着巨龙的威势,令人望而生畏。
      “赫蒂小姐,请不要靠近,那不是普通人可以接近。”
      没有理会侍卫的劝说,她走上前却被拉住。
      “请松手,我只想试试。”
      “除了王子没人能触碰,任何人都不例外。”侍卫尽职的阻拦,另一个干脆挡在身前。还好,由于在城内相对安全,跟在身边的只有两人。
      赫蒂看看对方坚决的目光,猝然发力沉肩撞去,轻易把无防备的侍卫撂倒在地。来不及反应,另一个侍卫也被摆平。
      “谢谢你们的好意,实在对不起,以后再请求原谅。”对着倒在地上暂时无法动弹的两人,她满怀歉意。
      转而走近巨龙,白龙微瞌的大眼突然睁开,昂首站起,沉重步子的令地面微颤。也许是被打扰的不悦,喷着重重的气息,俯瞰着面前渺小的人类。
      轰响的龙息前,躺在远处的侍卫喊叫完全被淹没。
      女孩静静的站在龙身前,黑亮的眸子一眨不眨,对视着低垂到眼前,几可把她一口吞进去的龙头。龙头微抬,响起轰然咆哮,震响极其吓人,她全无惧色的直视。吼声停止了,巨龙又垂首凑近身侧,仿佛在感受她的气息。女孩极慢的抬手,轻轻扶住龙吻,一人一龙无声的对峙良久,雪鹗龙终于再度蹲伏下来。
      赫蒂偎近龙颈,亲昵的抚慰,看呆了的侍卫忘了爬起。
      她忽然想起,来到两人面前躬身致歉,摘下其中之一的银色头盔,拉下肩头的披风,转身轻巧的跳上龙背。上古圣龙喷息站起,舒展开大而雪白的双翼,几次扇翅后蓦的腾空而起,载着女孩飞上黎明前黑沉的天空。
note 作者有话说
第42章 攻城

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