《安逢竹马》明今狐

46、第五章 往事余波

　　安阳县令年约四旬，身材高大，面色枣红，蓄着短短的须发。目光如炬，审视的眼神，如同挑剔一件货品一般，将人从头到脚打量。
　　——无论怎么看，都不是他猜想当中的那个人。

　　洛安站立在八宝格后，短暂照面的恍神过后，心头竟不知是松了口气，还是更沉郁了几分。
　　县令绕过横亘在二人间的书架，主动朝洛安拱手作礼，哈哈大笑道：“今儿一直有事在身，拖延了去后院与壮士一叙的时机。怠慢之处，还请壮士见谅。”
　　这说话的语气、口吻、声线，同那个人天差万别。
　　他方才是中了怎样的邪，才会以为在这远离京城的小县城内，听到了暌违多年的声音？
　　洛安道：“无妨。”
　　他陡然失了继续待在这间书房里的兴致，转身就走。
　　还未走至门边，书房门页突然被人推开，脸红脖子粗的徐教头赫然出现在门口。
　　一望见洛安果然在书房内，徐教头先是一惊，紧接着一怒，喝道：“大胆狂徒！竟敢私闯老爷书房！”提着刀就朝洛安当头劈来。
　　他急火攻心，一心想着将功折罪，下刀力道用了十成十。
　　洛安眼皮也不抬，随手抽出剑鞘，铿然一声轻响，徐教头只觉得虎口一震，刀柄已脱手飞出。
　　“你，你……”
　　他手指着青年，一脸惶恐。目光一瞟，看见洛安身后站着的老爷，完好无损，一副看好戏的神情，心里陡然一松。
　　太好了，老爷没被怎样，这下就算打不过他，也不至于问罪了……
　　安阳县令赞了声：“好身手。”
　　他没往脸色一阵青一阵白的徐教头看上一眼，快走几步，笑容可掬的站到洛安面前。
　　做了个请的手势：“壮士果然武艺高强。所谓不打不相识，既然来了县衙，烦请赏个脸，同本官共进便饭如何？”
　　洛安道：“乡野草民，惯于粗茶淡饭，县老爷的好意心领。”抬脚又要往外走。
　　那县令素来在官场打滚，善于察言观色，初一见到洛安时，虽则大惊一跳，却仍然在极短的瞬息内，敏锐捕捉到了这名相貌英朗的年轻人，眼神中一掠而过的微妙情绪。
　　像是他鼓足了勇气要面对某个人，却忽然发现对方并非意想中人时的泄气。
　　试探性的道：“壮士孤身潜入本官书房，想必是为某事或某人而来罢？本官虽能力平平，但在这小小安阳县城，尚能耳通八方，或许有办法打听到壮士想要的消息。”
　　“……”这话好似戳中了青年软肋，他眉峰一动，脚步半凝。
　　安阳县令不失时机，对徐教头道：“传人备膳，本官要同这位壮士畅饮一番！”

　　安阳县城地处偏远，又遭了水患，民间普遍闹了饥荒。而县衙里端上来的吃食，竟然鸡鸭鱼肉一应俱全，还摆了几坛上好的花雕。
　　徐教头一边往洛安的杯子里倒酒，一边亲亲热热地冲他挤眉弄眼，显然是见老爷对这年轻人青眼有加，自觉这次立了个大功，方才的不快都扔到了九霄云外。
　　“小兄弟真是险险把老哥的胆儿都吓掉了，你去找老爷毛遂自荐，跟老哥事先知会一声也成啊。”他说着，又往洛安旁边坐着的子虚杯盏中倒酒，“这位道长也是，如此沉得住气，嗳呀不说了，喝酒喝酒。”
　　洛安道：“他出家人，不沾酒。”伸手将子虚面前的杯子拨到自己面前来。
　　子虚自从被从院子里请到这花厅来上座开始，就一直眼观鼻鼻观心，巍然不动；听见洛安说他不沾酒，才撩起眼皮，看了他一眼。
　　洛安离开那院子前，只同他说了声去去就来，未曾告知他是为何事。他此时方知道洛安是去了这县老爷的书房里，还应承了一同用这顿晚膳。
　　徐教头摸着鼻子，笑道：“是老哥糊涂了，道长莫怪，道长莫怪。”提着酒壶径直去了。

　　安阳县令姓万名浦全，此时见菜已上齐，各人杯中酒亦倒好，轻咳一声，举起酒杯，笑道：“些微薄酒，不成敬意。这位壮士，还有这位道长，本官先干为敬。”
　　他将酒一饮而尽，洛安看他将空杯放下，伸手去端自己面前那杯。
　　子虚笑道：“贫道与洛安投宿客栈，吃的不过零星碎末的肉包子；想来就连开门做生意的，也没多少米粮肉食供应。万老爷身为安阳县父母官，生活倒是滋润。”
　　“……”洛安手还没够到那杯子，默默看了子虚一眼。
　　子虚不理他，笑着接道：“不仅荤食鱼肉俱全，就连酒水亦是醇香浓郁，一望即知是上等货色。县太爷平素也是这般高规格，接待我等小民的吗？”
　　洛安道：“子虚。”
　　万浦全察言观色，笑眯眯的化解道：“道长误会了，本官作为一县之长，只有与民同忧的道理，哪会自顾享乐？县衙确然清苦，平素不过白粥萝卜。只是今日朝中来了人，本官即便是打肿脸充胖子，也不能让安阳在圣上面前失了颜面不是。”
　　洛安想到之前在街上看到一顶四人软轿，内中所坐之人身着雁衔绶带锦袍；又听闻先前这万老爷陪人足足谈了两个时辰。若不是比他级别高上许多的官员，这安阳县令虽仅七品，也算一方之霸，自然不会如此煞费苦心。
　　官场上讲究输人不输面，他这样强作排场，不肯露穷，也不是说不过去。
　　万浦全道：“那位大人与本官清谈诺久，本官原意挽留大人一同进膳，可惜他老人家另有要事，婉言谢绝了。因而不怕道长不快，这晚宴与美酒，原是为了要款待那位大人的。”
　　子虚懒洋洋的哦了一声，不再看他，手却依然拢在袖子里，不动筷箸。

　　他这样明摆着不爽的态度，洛安那杯酒，自是无论如何也咽不下去。
　　低声道：“你不是担心银两不够，撑不到赶到下一个县城？既然有人做东，多少用点，何苦摆出一张臭脸……”
　　子虚道：“你想打听什么，尽管打听，贫道又不阻你。”
　　“……”
　　被莫名其妙凶了一顿的男子，心知他怨自己行事前不与他知会，正在气头上，现下定然不好哄他转寰。
　　万浦全听见他俩对话过程，不以为忤，依旧笑眯眯的，望着洛安道：“壮士想要打听何事？但凡本官知晓，自是知无不言。”
　　洛安犹豫了少顷，道：“这一路听闻水患严重，官府修筑的官堤垮塌得厉害，你可知平荆州……平荆州的情况如何？”
　　“你是说，当年定国侯府所辖的平荆州？”万浦全微露诧异之色，“壮士莫非是平荆州人氏？”
　　洛安道：“……有几位亲友在那处罢了。”
　　万浦全点了点头，旋即叹了口气，道：“说起平荆州啊，曾经确实是富饶丰庶之地，百姓安居乐业，年年是朝廷税赋大头，得亏时人治理有方。然而七年前定国侯……应当说，原定国侯夏遵入狱后，其家眷充军的充军，为奴为婢的风流云散，整个侯爷府败落下去，平荆州的气运也似跟着一同到了尽头。这些年，陆陆续续有百姓自那边逃来，就连我这偏僻的安阳县，也接收了不少平荆州的百姓。”

　　洛安听见“夏遵”二字时，握在桌案下的拳头微微发起抖来。子虚虽然目不斜视，在听见平荆州和夏遵时，眸中同样微微闪动了一下。
　　万浦全又喝了一杯酒，劝他二人吃菜，续道：“壮士若有亲友在那处，日子兴许不会过得太好。如今加上水患，大批良田被冲，只怕是背井离乡的更多了。”
　　洛安低声道：“夏遵……他……你可知定国侯当年如何……”
　　他卡壳了几次，好似那几个字很难说出口，英挺的眉峰纠结成一团。“当年如何……身亡的？”
　　“本官听闻是秋后处斩。”万浦全道，回忆了一下当年朝廷发布的告示，“七年前，本官虽尚是一介文书，但定国侯父子援军失期，倒打一耙，诬陷忠良，连累卜府枉担十六年恶名，其罪滔滔，罄竹难书，震惊了举朝上下。是以当年本官也关注了此事，听闻他身后凄惨，便连一个给他收尸入殓的人都没有……”
　　“啪嗒”一声脆响，洛安手下的桌案，连着摆放其上的碗筷碟盘，稀里哗啦碎了一地。
　　黑发的青年一手按在腰间佩剑上，目光炽烈，似乎要将对面被骇了一大跳的安阳县令抽筋扒皮，吞下肚去。
　　“洛安！”子虚喝了一声，手心按到青年手背上，语音冷静，“贫道知你素对定国侯敬仰有加，但这里不是你闹事的地方！”
　　洛安眉骨处一突一突，右侧眼角下方那条刚见起色的伤痕，再度崩出血迹来；他却浑然不觉，只将牙关咬得死紧。
　　子虚仍然将手按抚在他手背上，好半晌，青年如绷紧弓弦般的身子，才松懈下来。
　　垂下眼，看着被自己拍落一地的木块碎片，低声道：“洛安失态，抱歉。”
　　安阳县令自惊慌中回过神来，心里已有了个大概。这名面目英朗的青年，即便不是同那定国侯府攀亲带故，也是关系匪浅。
　　他有了计较，自是不会再当着他二人面说定国侯的不是。话锋一转，从善如流道：“其实我们当官的，早知这局中险恶，今日能将你捧上天去，他日亦能将你踩入尘土粪狗不如。定国侯功勋卓著，治家严谨，为人颇受民众拥戴，若非这十几年前旧事被翻出来，也不至于一夕之间家破人亡。”
　　他转向洛安，笑道，“说起来，害得定国侯府转瞬覆灭的，那位大人——”
　　洛安陡然打住他话头：“我们已然用饱晚食，知县大人若无他事，洛安与友人就此谢过。”
　　万浦全笑容一滞，道：“其实，本官确有一事相求……”
　　他俯身向前，殷殷注视着洛安，“壮士身手出众，可愿留驻安阳县衙，做县衙的护卫？壮士若留下，这位道长，本官自然也会以上宾之礼相待，如何？”

作者有话说

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