10、末·缠梦 ...
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三月初一，帝生母景贞太后薨，享寿七十四岁，谥曰“庄慈孝贞”。
三月初九，帝次子英王明朱询薨，享寿廿九岁，谥曰“文靖”。
三月初十，帝次子故英王正妃芮氏薨，享寿廿岁，谥曰“惠”。
三月十七，帝五子明朱鹭夭，年六岁，谥曰“悼”，追赠萃王。
三月廿二，帝嫡母景圣太后薨，享寿八十三岁，谥曰“庄懿纯圣”。
这是史馆实录院对大定光熙二十八年三月间皇族丧事的初始记载。已然伪装过，不至于暴露过分接近的死亡之下，更为骇人的事实。
该封口的，该销毁的，该遗忘的，一切种种，且自消散。
四月廿七，帝贤妃郑氏痛萃悼王夭，大病而薨，享寿四十三岁，谥“恭恪贤妃”，随葬光熙帝陵。
七月初一，光熙帝以病重不能国事为由，让位于皇长子太子明朱谒，退位太上皇。
七月初二，皇三子华王明朱诵正妃晁氏产下一对双胞胎子，母子均安。太上皇大悦，亲赐名为“胤秀”和“胤季”，赏赐晁妃各种礼物价逾千金，晁妃家族之人也各有封赏。随着晁妃一跃成为天下女子最为羡慕之人，皇四子荟王府更是人声鼎沸，朝臣贵族几乎踏破荟王府门槛；只求荟王能在守孝期满后，能青眼将荟王妃之位投到自家女儿头上。
新生冲淡了血气，萦绕不去的，是浓重的哀伤和滋长的猜疑。
就比如，荟王明朱诤一直不相信，他的宁王兄会像光熙帝说的那样不告而别，抛下京里那许多的亲友良朋去江南隐居，再不回朝，再也无人能找到。
再比如，被原太子、现嘉宁帝明朱谒接到宫中，视如己子抚养的已故英文靖王明朱询之子明胤秋，也怎么都不相信，他的父母已然双双过世，再也不能和他一起生活了。
人言和人心，常是大相径庭的。
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太上皇明臻豪时常被噩梦惊醒。梦永远是一个，梦中是一张慢慢变化的脸，从一种熟悉变到另一种熟悉，直到熟悉得刻骨铭心，心痛起来，然后就醒了。
醒来，摸摸枕边，一只透明无色的翡翠玉镯静静躺着，有一段玉上贴着块血斑，百洗之而不去。仿佛是被控了举止一般，他鬼使神差地从长凤宫寝殿一地的血中，拿起了这只不知来由的玉镯，洗净作为贴枕之物。
也不知是否玉镯作用，他已很难记起长凤宫寝殿中更多事物的细节。多的是血盖住，他不晕血。唯有寝殿外的那张变化的脸，使他夜夜难眠。
睡不着，就想着林昭妃的遗容，想着临江公主出嫁时被浓妆盖住泪痕的稚嫩小脸。明朱语，他咀嚼着这个名字。该是福气的名，为何当时却梗着气，非要不见才休？
“若临江回京，朕一定好好待她。”他曾在临江公主出嫁三年后想道，父爱终究占了上风。可惜回京的不是人，而是丧报。
“朕没有机会补偿她了。”他曾对长子朱谒道。
已被否决的机会来得太不可思议。他眼睁睁看着名为“芮枢央”的女子跪在蔓延开的瓶中酒液里，笑得撕心裂肺，抬起头来直视他的双眼，撩开额上滚落的乱发。以眼可察觉的速度，变幻的骨和肌，填塞，移动，变形。
“白玉氏不灭则术不灭，哈哈，没有了，哈哈。”绝望到极致的笑，他以前从未听过。
“明朱语，哈哈，父皇，你信吗？哈哈哈……没人会信……”
“我信，阿语，你是阿语！”六岁孩子努力抱紧女子孱弱的身躯，细瘦的胳膊卡紧。
“你是……原哥哥？”女子不敢置信道。
“是，我赌你会回宫，投生到宫里来见你。”
“你为什么现在才说？”
“因为我和冥神交换的条件是，我的这一世寿数，到我与你相认为止。阿语，你活着，真好。”细小手臂还缠在女子身上，肌骨已是渐渐地透了。光点四散，一身衣物坠落，人已无踪影。
“等我！”碎瓷片割入脖颈，尽力一搅，倒在血幕之中。
朱鹭，朱语，都没有了……他踉跄着靠在墙上。
侧过头，只见朱谒苍白的脸，僵硬如白玉石雕。
一个梦，又一个梦。解之无法，忘之无由，一圈圈缠，缠绕到死。
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嘉宁三年元月十五，太上皇明臻豪驾崩。
同年二月初一，嘉宁帝突然下诏立皇弟华王明朱诵为皇太弟，一时朝野哗然，大惑不解。
嘉宁四年三月初一，年仅三十三岁、一直身体极为康健的皇帝明朱谒退位，皇太弟明朱诵即位，改元兴宁，册元妃晁氏为后。晁妃带着所生二子一女入主后宫，兴宁帝在册后典礼上以天地为证发誓，今生之妻，唯晁繁显一人而已。
兴宁五年夏，已自请去江南历练三年的荟王朱诤迎娶越州女琴师夏氏为妻，婚礼在女方宅院举行，仪式从当地民俗入赘式，不用皇家仪仗。据因正在越地收蚕茧以供御用而受邀参加婚礼的晁皇后之弟回京后向晁后形容，那位新妇未来极可能是悍妻一流，容貌虽美举止却爽利过男子，连身材都比荟王高出一截。晁皇后听了微一笑，道：“让他悍去吧。”
兴宁十一年初，年过四旬的晁皇后又生一子，为兴宁帝第五子。兴宁帝已有五子一女全为晁后所生，夫妻鹣鲽情深羡煞天下多少未嫁女。
同年七月，兴宁帝立其长侄、故英文靖王子明胤秋为太子。
作者有话说
第10章 末·缠梦
