《雇佣个女侠闯荡江湖》徐北溟

21、凶凶的唐晓宁

　　柳依依被说得抬不起头，那细碎压抑的哭泣声如同受伤小兽的呜咽，肩膀剧烈地耸动着，在空寂的回廊里显得格外清晰刺耳。

　　唐晓宁深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有残余的怒气都挤压出去。

　　空气中残留的那丝浓郁的茉莉香气，此刻只让她觉得无比厌烦。

　　“我刚才的话，一句一字都给我记牢了！
　　从今天起，做好你分内的事！后厨缺人手你就老老实实去帮忙，不缺人手你就安分待在你的地方！

　　没有我的传唤，不许再到内院来晃悠！更不许——再往明华身边凑！凑近一寸都不行！听明白了吗？！”

　　她猛地转过身，双手死死捂住自己涕泪横流的脸，好似微微点了头，但却看不真切。

　　随后踉跄着、跌跌撞撞地沿着回廊跑远了。

　　躲在月洞门后的小翠，看着柳依依狼狈逃离的背影，悄悄松了口气，拍着胸口低声对旁边的老园丁道：“可算消停了……这位柳姑娘，也太……唉……”

　　看着那抹身影彻底消失在视线尽头，唐晓宁紧绷的神经骤然松弛，长长地吐出了一口浊气，肩膀也随之垮塌下来。

　　她整个人像是刚经历了一场耗尽心力的鏖战，带着点疲惫的虚脱感。

　　她下意识地转过身，想寻求某种熟悉的支撑，却猝不及防地对上了李明华那双此刻带着明显怔忡的眼眸。

　　那双眼睛太干净，太通透，仿佛能直接看进她强装镇定的心底。

　　唐晓宁的心跳猛地漏跳了一拍。

　　“你……”李明华看着她转身后脸上还未完全褪去的“凶悍”余韵，眉头微蹙，声音里带着困惑和，“何必动如此大的气？”

　　她虽然也因柳依依的离开而感到一阵久违的轻松，如同卸下了沉重的枷锁，但唐晓宁刚才那副气势汹汹、言辞锋利的样子……确实有点……出乎意料地凶。

　　唐晓宁被她问得明显一愣。

　　刚才只顾着驱赶“入侵者”，保护自己的“领地”，此刻冷静下来，她才后知后觉地意识到自己的反应似乎过于激烈，甚至有些失态了。

　　一股热气“腾”地涌上脸颊，白皙的皮肤迅速染上一层薄红。

　　她眼神开始不受控制地飘忽起来，不敢再与李明华那过于通透的目光对视，强自镇定地解释、语速快得像在掩饰什么：

　　“我……我这不是气她一点规矩都不懂嘛！太不识趣了！”

　　她手指无意识地绞着刚才被李明华拉过的袖角。

　　“再说了，”她的声音拔高了一点，仿佛这样就能更有说服力，“她刚才那副样子，都要扑到你身上去了，简直……简直不成体统！我这是……这是在保护我的保镖不被骚扰！对！就是这样！”

　　唐晓宁越说越觉得自己理直气壮，刚才垮塌下去的腰板又重新挺得笔直，小巧的下巴也微微扬起，努力摆出雇主应有的威严架势：

　　“身为雇主，保护雇员的身心健康和……嗯……工作环境不受干扰，保证她能专心履行职责，这难道不是我的分内之事和重要责任吗？！”

　　她掷地有声，像是在宣读一项严肃的任命书。

　　李明华静静地看着她。

　　看着她明明脸颊绯红、眼神闪烁，却还要像只鼓着气的河豚一样努力挺直腰板，强词夺理地搬出“雇主责任”这套冠冕堂皇的说辞。

　　那双清澈的眸子里，最初的那点怔忡和困惑，渐渐褪去，取而代之的是异常清晰的笑意。

　　那笑意先是蕴在眼底，接着悄悄蔓延至唇角，勾起一个微小却柔和的弧度。

　　她没有戳穿她这显而易见的借口，只是轻轻点了点头，语气里含着调侃，一字一句清晰地回应道：

　　“嗯。” 她顿了顿，目光落在唐晓宁强装镇定却愈发泛红的耳尖上，声音里那丝调侃的味道更清晰了些，“有劳雇主费心了。”

　　这句一本正经的“有劳”和那清晰可见的笑意，猝不及防地扫过唐晓宁的心尖。

　　她刚才好不容易凝聚起来、用来武装自己的“雇主”气势，“噗”地一下消散得无影无踪。

　　脸上的红晕迅速加深，连脖颈都染上了一层淡淡的粉色。

　　她像只被逼到墙角的小动物，下意识地抬起手摸了摸自己小巧的鼻尖，目光游移地望向旁边桂花树上残留的几朵小花。

　　她的声音低了下去，带着点窘迫的咕哝：“知、知道就好……算你还有点良心……”

　　她顿了顿，仿佛为了找回一点场子，又提高了一点音量，带着点娇蛮的任性补充道：

　　“下次她要是还敢这样没规矩地凑上来，我还骂她！骂到她记住为止！”

　　李明华看着她这副从张牙舞爪瞬间变回娇憨别扭的模样，嘴角那抹刚刚扬起的弧度，又无声地上扬了那么一点点，弧度虽浅，却清晰可见。

　　虽然过程有点鸡飞狗跳，火药味十足，但结果……似乎确实还不错。

　　至少，耳根子能清净好长一段时间了。

　　这份难得的清净，似乎……比预想的还要让人心情舒畅一点。

　　**

　　自那日唐晓宁“大发神威”之后，柳依依果然安分了许多。

　　靛蓝色的身影再不曾出现在内院的月亮门前，更遑论“擦汗”这等逾矩之事。

　　府邸重回往日宁静，连廊檐下鸟雀的啁啾都显得格外清亮。

　　但有些东西，如同春水下的暗流，不是不在了，而是终究会在无声处悄然改换方向。

　　晨光透过稀疏的云层，李明华立在石榴树下，目光落在唐晓宁身上。

　　唐晓宁正凝神练习那套防身步法，许是被上次险些绊倒的糗态刺激了自尊心，今日她练得格外专注。

　　脚尖点地旋身时，裙裾绽开墨莲般的弧度，虽步法仍带着三分生涩，竟也连贯地走完了一整趟。

　　“对，气沉丹田，足下生根。” 李明华的声音不高，却清晰穿透庭院。

　　指尖无意识地在身侧剑鞘上轻轻叩击，那是林明华专注时的习惯：“转寰之际，肘臂护肋——空门太敞了。”

　　唐晓宁依言收肘，动作间带起一阵微汗的暖香。

　　待最后一步踏稳，她气息已微微急促，莹白的鼻尖都沁出了细小的汗珠。

　　她习惯性地抬起衣袖，却在布料即将触到肌肤的前一瞬，眼前倏然递来一方折叠齐整的素帕。

　　纯棉的帕子，洗得发软，边角已起了细绒，是府中统一制式，带着最寻常不过的皂角清气。

　　当然与柳依依那块馥郁熏香的汗巾是截然两物的。

　　唐晓宁愣住了，目光顺着那握着帕子的手往上移。

　　李明华的手指修长，骨节分明，虎口处覆着一层薄茧，此刻正稳稳地将帕子悬在她面前。

　　见她没接，李明华执拗地又将手往前递了半分，帕子边缘几乎触到唐晓宁的指尖。

　　“给。” 一个字，简洁得像剑锋划破空气。

　　唐晓宁这才回神，指尖带着轻颤接了过来。

　　棉帕吸饱了阳光，熨帖着掌心，那干净微暖的触感顺着脉络一路烫到心尖。

　　她攥着帕子，抬眸望向李明华，眼底带着点懵懂的困惑。

　　李明华被她看得眼睫微动，侧过脸避开那过于直接的视线，声音平淡地解释：“出汗了。擦擦。”

　　语气理所当然得仿佛在说“今日天晴”，全然未觉这举动与月前石桌旁“顺手簪发”的论调何其相似。

　　唐晓宁的心像是被羽毛尖儿轻轻搔了一下。

　　她低下头，用帕子慢慢印去鼻尖的薄汗，皂角的清爽气息混着阳光的味道萦绕鼻端，一丝甜意在胸腔里悄然化开。

　　她故意拖长调子，眼波流转间带上促狭：“哟——这才几日功夫，我们李女侠也学会‘顺手’关怀人了？”

　　尾音上扬，看起来唐晓宁心情很不错

　　李明华身形几不可察地顿了一下。

　　她的耳廓悄然染上极淡的绯色，面上却依旧八风不动，只若无其事地转回视线，目光落在唐晓宁因运动而泛红的脸颊上，淡定回应：“嗯。顺手。”

　　唐晓宁眼底瞬间迸出亮彩，刚才练步的酸乏顷刻烟消云散。

　　她宝贝似的将帕子细细折好，指腹甚至在那柔软的棉布上多摩挲了两下，才珍重地拢进自己鹅黄色的袖袋深处。

　　她的嘴角翘起狡黠的弧度：“这帕子沾了本小姐的仙气，可得好好供着！等我亲自浣洗熏香了再还你！”

　　“随你。” 李明华的目光已重新投向空地，仿佛刚才递帕只是幻影。

　　她屈指敲了敲身旁的石桌，发出清脆声响，将话题拉回正轨：

　　“方才旋身那步，力道用老了七分，下盘虚浮。重心再压三分，腰马合一，重来。”

　　“啊？还来？！” 唐晓宁脸上灿烂的笑容瞬间垮塌，杏眼圆睁，拖长了调子哀叹，脚尖不满地碾了碾地上的落叶。

　　李明华却不为所动，只下颌微抬，示意她站回原位。

　　一个板正严师，一个娇憨学徒，这中间的气场却比往日更添几分难言的融洽。

　　日头渐高，庭中树影西移。

　　小翠端着红漆托盘碎步而来，青瓷盏中茶汤清亮，白瓷碟里码着几块晶莹的桂花糕，旁边竟罕见地添了一小碟油润金黄的杏脯蜜饯。

　　“咦？” 唐晓宁眼尖，立刻像发现宝藏般扑了过去，纤指拈起一块蜜饯，迫不及待地送入口中。

　　酸甜软韧的果肉在齿间化开，她满足地眯起眼：“今日厨房开窍了？竟记得备我的心头好！”

　　小翠抿嘴一笑，眼角余光飞快地瞥了眼旁边静坐饮茶的李明华，声音清脆：

　　“是李姑娘今儿个天蒙蒙亮就特意去厨房吩咐的！说小姐您前几日散步时提过一嘴，想吃城南‘福记’新渍的杏脯了！”

　　“噗——咳咳！” 唐晓宁被口中蜜饯呛住，猛地转头看向李明华，眸中满是灼亮的笑意。

　　李明华端着茶杯的手在半空几不可查地滞了一瞬，杯沿离唇边还有半寸。

　　她喉结微动，随即若无其事地啜饮一口，才放下茶盏，目光平视前方摇曳的竹影，语气平淡无波：“恰巧路过，听见厨下议论采买。顺手一提。”

　　“哦……原来是‘顺手一提’呀？” 唐晓宁拖长了调子，像只偷到香油的小老鼠，笑嘻嘻地凑到李明华身侧。

　　她故意用手肘轻轻撞了撞她绷紧的手臂，歪着头，凑近李明华耳畔，温热的呼吸拂过对方已然泛红的耳廓，声音压得又轻又促狭：

　　“真的不是某位女侠——偷偷把本小姐的这点喜好，仔仔细细、原原本本地刻在了心上？”

　　最后一个字，气息几乎喷在李明华敏感的耳垂。

　　李明华倏然站起身，动作快得带起一阵微风。

　　她板着脸，刻意避开唐晓宁那双亮得惊人的眼睛，指尖拂过腰间佩剑的冰凉剑柄，声音绷得有些紧：“还练不练？”