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41、第 41 章 ...

  •   “您确定现在就是最好的时机吗?”前往觐见国王的道路上,阿加佩不安地轻声问道,他行走在主教旁边,只比对方落后一个身位,“这会不会太引人注目了?”
      胡安·丰塞卡披挂着只有主教才能拥有的威严行头,身后侍从如云,所有人都在缄默中噤着声,原因无他,经过漫长的视察与逡巡,塞维利亚宫真正的主人终于回到了他的地方。国王在时的宫殿,要比不在时更加肃穆,宁静。

      “不要质疑我的决策,年轻人。”主教不以为然地冷哼,“难道我还会把您往火坑里推吗?您来到塞维利亚宫已经一年多了,我不会说您已经在这儿站稳了脚跟……您不过是个牙牙学语的婴儿,要学的东西还多着呢。但我得承认,您的活计干得不错,鉴于您是第一个让丁香在暖棚里活过了八个月的人,国王有什么理由不想见您?”
      他顿了顿,低声说:“更何况,摩鹿加损失惨重,已经被那头黑乌鸦搅得焦头烂额,他们神通广大的触手这下可失灵了,朝葡萄牙施压都来不及,更分不出余力来管你。眼下都不算最好的时机,还有什么时候算?”

      不等阿加佩说话,主教又叮嘱道:“我知道,您本来就是个小乡巴佬,但还是不要忘了礼仪,更不要把您平时那股机灵劲儿给忘了……陛下和我一样,欣赏的是务实的人。”
      “噢。”阿加佩老老实实地说。

      奢华厚重的宫门一扇扇打开,每打开一重,就会有侍从站在门边大声通报布尔戈斯主教到来的消息,等站在国王的书房前,阿加佩的心跳都紧张到加快了。
      主教率先进入国王的私人办公场所,除了繁多的侍卫与仆人,里面只有查理一世,他的首相和议会都不见踪影。
      “向您致敬,”主教说,“天主的光辉,庇佑着卡斯蒂利亚和阿拉贡的国王,那不勒斯、西西里岛与撒丁岛的拥有者。”

      “啊,您在这里,我尊敬的主教。”查理一世开始说话了,他的声音温和,语气严谨,“我虽然远离了塞维利亚宫,但有关您的消息还是源源不断地传到我的耳朵里,关于您的决议,您为我准备的惊喜……”
      他看了一眼旁边的阿加佩,“还有您身边的这位年轻人。”
      一直低着头的阿加佩愣了一下,不知道自己现在就该行礼还是怎么着,情急之下,他赶快朝国王鞠了一躬,因为没想好要说什么,他暂时保持了沉默。

      “他么!”主教大声说,“一个乡下来的小孩子,于人情世故一窍不通,也没见过什么大世面,不过,在园艺上倒是非常有点才华。他的老师先给了他评价斐然的推荐信,我才下定决心要见一见他。但这一见之下,确实没有叫我失望,更没有辜负陛下的心意。”
      “我倒是不记得我有什么可以叫这位年轻人辜负的呀,”查理一世笑着说,“我刚刚听您说,他还有一位老师?”
      “是侍奉过法尔内斯阁下的一位老神父。”胡安主教言简意赅地说,“陛下当然知道他的主人,却未必知道他。”
      “噢,是的,是的,”查理一世若有所思地说,“红衣主教法尔内斯……喂,年轻人,抬起头来,看看我吧!众所周知的消息,我虽然长得丑,却不吃人呀!”

      阿加佩这才抬起眼睛,他注视着查理一世的面貌,不禁对这位国王的自我调侃颇为意外。
      正如国王自己所言,他虽然是奥地利的“美男子”腓力与卡斯蒂利亚的“疯女”胡安娜的儿子,却没有继承到美貌父母的任何一点特征,恰恰相反,他不光其貌不扬,还有一个大下巴,标志着他根深蒂固的哈布斯堡血统。不过,出于外貌上的考量,王室画师往往会把他画得比实际上更难看,这样,第一次见到他的人就会感到讶异的惊奇,觉得传言实在太夸张了。
      查理一世不爱奢侈,衣着朴素,尽管他的领土面积比任何一个欧罗巴的统治者都要广袤。正如主教刚才所说,他是“卡斯蒂利亚和阿拉贡的国王,那不勒斯、西西里岛与撒丁岛的拥有者”。他唯一的爱好就是音乐,在觐见之前,胡安本想培养出阿加佩的音乐素养,好让他能投其所好,可惜,阿加佩在这方面实在没什么天分,使他只得气恼地放弃这一打算。

      “您并没有那么难看,”阿加佩实话实说道,“世上的男男女女,也不全是样貌俊美的。”
      “嚯!您却是好一位帕里斯啊。”看到他的面庞,国王兴致勃勃地道,“既然您说我的长相‘没有那么难看’,那么我得要求您仔细说说,我的长相究竟怎么样呢?”
      他一抛出这个戏弄与刁难无异的问题,主教的神色立即就成了“没那么难看”的反面了。

      阿加佩还没搞懂发生了什么,他想了想,坦然地说:“请原谅,我采用了不愉快的回忆来回答您的问题,陛下。我出生在一个小渔村里,父母都是渔民,我小时候过得很苦,在那里,我见过穷人是怎么样活的。因为饥寒,疫病,食物不洁净,许多婴儿生下来就有缺陷,成年人也免不了要被湿气,关节疼痛,还有常年劳作所产生的病症困扰。因着贫穷与命运的缘故,没人请得起医生。
      “我说这些,不是要让您同情我,可怜我。我只想说,您确实是个幸运的人。没有缺憾的五官与皮肤,已经是上天降下的好运;而一具强健的身体,更是没法儿用价值衡量的宝贵财富。或许美丽的容貌可以让人心生向往,但如果没有配套的品德与心灵,我也不会觉得这样的人值得交往。倘若要我选择,那还是健康吧!除了健康之外,世上没有什么比它更重要。”

      听了这番话,主教高高地挑起眉毛,接着又习惯性地撇下嘴角,显示出“回答得还行吧没有多坏也称不上好”的挑剔神情,查理一世则惊讶地望着他。半晌,国王才说:“您的确是个讨人喜欢的小伙子,这下我可见识到您的魔力啦!是的,您说得很是,在这世上,美丽的容貌不过是锦上添花,更重要的是个人的修养,以及健康的体魄,除此之外,别的全是无足挂齿的东西。您如此年轻,就能有这样一番见解,实在让人大开眼界啊。”
      “来吧,”国王一边说,一边拿起他的手杖,“让我们去看看您的丁香和您的胡椒。我回来这些天太过忙碌,还一直没来得及去参观一下您的成果。”

      走进暖棚,阿加佩带领查理一世去看他的丁香树和胡椒藤,经过移栽之后,十七棵丁香苗罕见地存活了八棵,此时枝繁叶茂,显出一派生机勃勃的景象。
      “这儿是丁香,这儿是胡椒,”阿加佩指给国王看,“丁香在移栽成功后,所费的精力也要比之前少一些,而胡椒苗马上就得绑蔓了,正是要人精心照顾的时候。”
      国王仔仔细细地看了一番,又问了许多种植方面的问题,阿加佩尽量以通俗易懂的方式为他解释清楚。他们说话的时候,主教就在一旁安静地等候,即便他对阿加佩的表现感到满意,也不会明着表现出来。

      “无论是看上去还是听起来,您的香料都健健康康,漂漂亮亮,前景一片光明开阔。”查理一世说,“那么,这会是西班牙宝贵的香料种植园的雏形吗?还是说,这会是我向摩鹿加竖起的冲锋战旗呢?”
      后一个问题,他是对主教发问的。
      胡安·丰塞卡镇定自若,他说:“您不会还在等待那只母狮子的回信,对吧?实际上,您最近一次的订婚请求,还是向英格兰的公主发出的,但很显然,您与公主的婚事并不合适,与珍·斯科特女士的婚姻,更是——请原谅我的直言不讳——更是十分的有失体面。”
      “摩鹿加富可敌国,不,用富可敌国这个词,都是在轻视摩鹿加。”查理一世说,“那个叛逃的斯科特人,为葡萄牙带去了不下两百万弗洛林的巨富,以及一件无比宝贵的圣物……这都是昔日杰拉德·斯科特的遗产,亲爱的主教阁下。试想一下,如果是西班牙拿到这笔钱……”

      接连听到黑鸦和杰拉德·斯科特的名字,阿加佩的心跳立刻乱了一拍,他面色苍白,嘴唇抿着。
      “让我们不要说丧气的话,陛下,嫉妒之心于任何人都是只有害处,没有益处。”主教不动声色地岔开话题,“是的!幸运的曼努埃尔一下就得到了大笔财富,但您的国家,却有了可以传承下去的香料种植技术,这如何不算一种取之不尽,用之不竭的宝藏?时间越是流逝,我就越是能感受到,摩鹿加的垄断地位是不能持久的,早晚会有反叛者,也早晚会有技艺高超,愿为了爱好不懈钻研的人,打破他们种植香料的秘诀。就让葡萄牙得到他们的反叛者吧!而我们,我们可以拥有那个钻研者。”
      查理一世的面容上,不禁露出了一丝微笑。
      “永远坚强顽固的布尔戈斯主教!”他说,“您真是拥有钢铁一样的脊梁。”

      接着,他转向阿加佩,亲切地向他伸出手,问道:“那么,讨人喜欢的小伙子,倘若我把种植园的未来托付在您手上,您能胜任这个艰苦的职责吗?还是说,您要辜负我的友谊,和一位国王的信任呢?”
      阿加佩吃了一惊,这个要紧的时刻,他忽然想起老神父的话,以及他信誓旦旦所做出的预言。
      ——“而最好,也是最可以预见的结果,是他向查理一世引荐你,到了那时,你就拥有了一位国王的友谊。”

      如今这事真的成了,他不禁感到一阵超自然的眩晕,就像有种奇妙的神启,穿过时间与空间的距离,遥遥地降临在他身上一样。
      “不!当然不,”他急忙握住国王的手,“我不会辜负这样的友谊,还有您宝贵的信任。”

      国王哈哈一笑,松开了手,他又转向主教:“不过,这事还是要通过卡斯蒂利亚议会的审批,今天我只是做了私人的访问,明天这个时候,议会就要来这里提供他们的意见了。”
      “只要有您的支持,我相信这事一定能够成功。”主教说,“但趁这个机会,我还是要说,既然您提起了葡萄牙的天降横财,那笔数额巨大的黄金,那么我要再次诚恳地建议您,考虑考虑葡萄牙高贵的伊莎贝拉公主,您亲爱的表妹。您和她的结合不仅是合法的,而且是光荣的,她的嫁妆,更是另一个值得您深深思考的要点。”
      查理一世沉默片刻,点了点头。
      “我会考虑您的提议的,现在,还是让我们和这个年轻人吃点东西吧!瞧他消瘦的样子,让好事的人瞧见了,一定会说西班牙亏待了它的贵客。”
note 作者有话说
第41章 第 41 章

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