3、第二事业 ...
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卡尔率先注意到了哥谭这座城市。
彼时他和超女王刚建立初步同盟，后者手里捏着一沓这世上有名有姓的超能力者的名单，语气挑剔又讥讽：“强尼快客？他笑起来真恶心。神力戒，听说他是个孬种……这是谁，死亡风暴，哦我和他打过交道，我不喜欢他看我的眼神……你就只能找到这群人吗，卡尔？”
“他们是这个世界的最强者。”卡尔的头埋在文件里抬也未抬，“还是说，你有把握能找到更对你胃口的男人？”
“我永远不会像爱你一样爱他们，卡尔。你永远是特殊的。”
卡尔本来想露出得意的表情，或者嘲弄她两句，看这个亚马逊女人变脸色。但实际上他只是低头看着眼前的文字喃喃自语：“……特殊？那可不一定。”
“什么？”
“哥谭。”
“哥谭？”
“这座城市很有趣，超女王——非常有趣，你应该来看看。”
名叫露易丝·莱恩的女人翘着长腿靠坐在办公桌上，从他手里抽走了文件。十几秒钟后她挑了挑眉翘起嘴角出声念道：“……三年内犯罪率在全国范围内处于平均水平，大部分都是小偷小摸被抓住的傻瓜和毫无计划激情下手的杀人犯。有什么问题？这样的城市到处都是，可能哥谭的警局里坐着一两个干正事的警察，并且缺少一个像我们这样，唔，懂得发掘乐趣的超能力者。”
翻了两页略过无趣的部分，她继续说：“五年前发生过一件大事，前任□□首领的尸体被发现在巷子里……看上去是挺寻常的权力更替。不过怎么没提到继任者是谁？”
瞥了气定神闲没有因为她质疑发怒的超霸一眼，露易丝再次翻页，她不自觉地调整了一下姿势，眼神更加专注：“神奇，这座城市居然还是军火和医疗走私贸易的中心点之一。老天……”超女王的语气开始带上几分震惊，“每年流入哥谭的美元数额能买下半个国家，官方统计员被控制了吗？这可不符合他们记录的犯罪率。”
卡尔道：“你往后看。”
“后面哪里？哦我看到了——夜枭，支配城市的猫头鹰，有意思，我以为这只是都市传说！他是怎么做到在信息时代隐藏自己的？居然没有人告密？”
“显而易见。一直以来几乎没人关注哥谭，就因为它的统治者不希望引起注意。高度秩序、平庸的犯罪率、巨额资金流动和媒体网络中的隐形地位大概就是他的手笔。”卡尔终于还是露出了心满意足的神色，“怎么样，你觉得他有没有比你名单上的那些人更值得拉拢？”
“确实。”超女王拢好手里的文件，“我迫不及待想知道这是个什么样的坏家伙了。不过没人见过夜枭的真面目，卡尔，猫头鹰面具下面说不定会是个女人。”
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卡尔飞到哥谭市时已经是傍晚时分了。
地球上的阳光会破坏他细胞内的氪辐射强化效应，简而言之就是让他与生俱来的超能力消失掉，以至于在没有氪石进行补充的时候，他不得不尽量避开白天活动。
这很烦人，幸好他的见面对象同样是夜行生物。
铅色的云层笼罩着城市天空，夕阳将翻滚的雾气染成金红。哥谭市的统治者正站在一栋高而尖的塔楼顶端，微微垂下肩膀、双臂交叠搭在金属栏杆上，以一个放松的姿态远望着地平线。
他身形高大健壮，应当不是女性，全身包裹在蓝黑色的制服中，胸口处有一个猫头鹰样式的金属标志，连接着身后以鸟类羽翼形状下垂至地面的黑色披风。
卡尔没有掩盖自己的到来。因此，在他于呼啸的风中悬停住时，高塔上的男人闻声扭过头，头部果真像是猫头鹰似的旋转了九十度，而脖颈却一动未动。
这场面还真有点诡异。
超霸注视着对方面孔上反射着冰冷光线的圆形镜片心想。
但是超女王会很高兴的——夜枭只凭借他的身材就能吸引到她。
他们安静对视了很长一段时间都没有人开口。
卡尔拿不准该不该先下手为强，毕竟一群恶棍最好的交流方式就是先打一架。
但是怎么说呢，夜枭看上去完全没有打架的意思。他显得懒洋洋的，半倚在栏杆上仰着头，带有一种奇异的优雅和镇定，仿佛不是在面对强大的不速之客，而是迎接早有约定的老朋友。
就是这份淡定让超霸踌躇了。
最后他选择先开口：“晚上好，夜枭。你应当知道我是谁，毕竟你准备的这么充分——我完全看不清你面具下面的脸。”
他又等了几秒钟，才得到对方的回应。
不知怎么的，就在这短短一会功夫，他觉得自己已经被上下打量了个遍。
这家伙看出什么来了？
夜枭的声音也很古怪，低沉的、带着点沙哑的男性声音，听不太出真实年纪，吐字倒是很清晰，语调平稳道：“确实如此，我料到你早晚会找上门，所以提前观察过。”
“哦。”卡尔又有点想发火，又觉得发不出来，“有什么成果？”
“你很强大。”
在氪星人开始得意的前一秒，哥谭的统治者继续说：“但也不是没有弱点。太阳还未落山，你今晚氪石准备得足够充分吗？”
——这次卡尔成功把自己的表情调整到了愤怒上。
他缓缓地、以昭显力量的方式降落在塔楼边缘延伸出来的平台，但双脚并未触及地面。他知道怎么让自己看起来更吓人、更不似人类。
“你在威胁我？”他以嘲笑的口吻说道，“凭你？我单手就能捏碎你的盔甲，拧断你的脖子。你还有什么能指望的力量？”
这大约是非常紧张和恐怖的时刻。
但超霸又是惊讶又是憋屈地发现，夜枭居然在走神。
他刚才也显得注意力不是很集中，但这会更明显。那双椭圆形的镜片正对着卡尔一动不动，倒映出他三原色的影子。
卡尔觉得，有那么一会，夜枭几乎不像个活人。
他像台设定好程序的机器，像只吊在树梢上的怪鸟，像个路过的、冷漠地打量周围世界的魔鬼或者疯子，总归不像正常的人类。
“你可以试试。”夜枭说。
卡尔在他开口的瞬间张开五指卡住了对方的脖颈。
同时间，一枚榴弹以迅雷不及掩耳之势命中他的后背，而后轰然爆炸。强烈的光芒笼罩了整座塔楼顶端，一时哥谭上空煌煌如烈日初生。
卡尔被迫松开手后退，他抬起手臂挡住脸，怒吼道：“这是什么鬼东西？！”
“黄太阳光。”因为喉咙短时间受制，夜枭的声音比刚才微弱了些许，但语气仍旧彬彬有礼，“微不足道的欢迎礼，希望你能喜欢，超霸。”
氪星人的胸膛起伏不定。
数百米外阿尔弗雷德举着火箭筒待命。
半晌，卡尔说道：“我能杀了你们两个。”
这次夜枭没有反驳。
他收回视线，再次看向地平线，看着地球上最后的光芒缓缓熄灭，声音也变得慢吞吞的：“……是的，你可以。但我想这不是你今天过来的主要目的。”
卡尔发现他这会反倒不再走神了，如同梦游的人忽然惊醒。可能是因为终于感受到生命危险？
但又不太能说通。
夜枭不像是神力戒那种会因为死亡威胁求饶的人。
榴弹爆炸后残留下来的弹片还散落在地面上，只要刚才卡尔选择躲开而不是自信于实力硬接，它就会命中它的主人。
夜枭想过他自己会被爆炸杀死吗？他到底有没有超能力？除了榴弹之外还有没有别的后手？
眼前人身上的谜团太多，继续攻击的念头不知不觉消失不见了。
卡尔犹豫了一下，觉得至少夜枭现在表现出的实力完全够格，于是老老实实说道：“我想要邀请你加入我们——加入辛迪加。我、你、和其他人，我们有能力统治世界。”
“你说得对。”
夜枭出乎意料地给予了直接肯定。
“我很感兴趣。”
这和他之前的态度不太相符。
但氪星人一贯自信。卡尔尚未受过严重打击，刚才针对他弱点进行的有效攻势已经相当难得了。
夜枭也许不太好对付，但是没关系，卡尔觉得自己能处理好。
他咳嗽一声，用和对待超女王差不多的相对平等的语气说道：“那太好了。欢迎你，新同伴，为了我们伟大的目标。”
站在高塔上的猫头鹰点头，声音沙哑地说道：“没错，为了伟大的目标……卡尔。我们还有很长的路要走。”
“另外，下次过来我的城市，最好记得提前打招呼。”
他背后的围栏上伸出去一只铁杆，下方悬吊着两具随风摇晃的尸体。卡尔离开前漫不经心地回头看了一眼，在落日的余晖中，失去生命的人形物件影影绰绰，最后砰地一声，落向百尺远的柏油路面，摔成满地红白相间的抽象图景。
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实不相瞒，超霸干脆利落的离开让我大松一口气。
虽然趁着别人还没注意到哥谭的这些年，我一直在暗中观察，也确实做了些准备，但事发突然，实在没把握在今天晚上干掉一个氪星人。幸好他这些年过得顺风顺水，比较惜命，被我的王八拳空城计唬住不敢强行动手。
阿尔弗雷德则习惯于在我偶尔计划有疏漏的时候，做那个一边嘲讽我打击我一边指出我错误的人。从这点上看他真的很不怕死，比超霸勇得多。
“您今晚上怎么回事？我不记得韦恩集团有经手过毒品。”
他暗示我是嗑药嗑上头了，但我没有。
“恕我直言，您究竟在期待什么呢？”
唉，有个知道你黑历史、又过于了解你的人就很麻烦。
他判断精准得让我想不出什么糊弄过去的借口。
我只能略过这个话题，保证道：
“没有第二次。”
我们对话的时候还没走进布置有铅板的交通工具里。而且超霸大概率没走远，说不定正好能听见我们在讨论什么。
我警告地看了阿尔弗雷德一眼，让他闭嘴。
老管家眼神很微妙。
他有那么一会抬起手臂，大约是想要拍拍我的肩膀。但和我对视两秒钟后，那只手又若无其事地放了下去：“好吧，看来您多了几位不太可靠的同盟。”
我感觉生无可恋。
何止是不靠谱。
我的对手疯疯癫癫，我的同行也不大正常。好想跳槽啊，鲁迅说过中国人的性情是总喜欢调和折中的，譬如说，这世界太操蛋不如一走了之，我本来是不认同的，觉得有些软弱。但超霸今天到我眼前晃一圈，好家伙，我突然觉得跑路不是什么坏事了。
我决定再去研究研究平行宇宙，顺便深入钻研一下黄太阳光的一百种用途，以及加快收集氪石的进度。
……话是这么说，我正事上进展有限，业余爱好反倒蓬勃发展，还开拓出以前万万没想过的新方向。
我收养了一个孩子。
草啊。
我上辈子穿越得太早，没来得及和女朋友进行深入交流。这辈子更是孤寡出新境界，方圆百米内寸草不生，公蚊子母蚊子随随便便内部消化也不敢多看我一眼，好像我真的会因为他们某些出格的爬床行为进行枪决似的……好吧我真的会。
二十多年过去，我大约没什么别的心理问题，就是多疑了亿点点。
你指望一个梦里都打扮成夜枭的人和谁掏心掏肺呢？
他们不信，我也不信。我瞧不上别人，别人也看不起我。
比起同陌生的人类交流，我更愿意去布鲁斯的墓碑前坐一坐，看看书或者喝点酒。
娱乐生活如此匮乏，要说我为什么没像阿尔弗雷德所言、沾染上某些不健康的活动，实在是海对面的国家从小禁毒教育做得好。
而且我曾经觉得我尚未空虚到那种地步。
人就是不能太铁齿。我数次被自己打脸，还没吸取教训。
总之反应过来的时候，我已经收养了理查德·格雷森。
上一秒我还能义正严词地说‘大业未成何以为家’，下一秒老婆没找到，先多出一个儿子……啊不，兄弟。
这孩子的父母明面上经营着从安东尼·祖科手中继承来的格雷森马戏团，实际上是夫妻俩谋杀了马戏团的上一任主人、并把它变为洗钱窝点。
正常人能干出这事？
我觉得我周围的人为了转行犯罪事业简直殚精竭虑，至少约翰和玛丽·格雷森这对夫妇还挺有想法的，于是私底下合作了不少年。
杀人者人恒杀之。
他们两个最终死于非命我也毫不意外。
我没落井下石，但也没伸出援手，就冷眼旁观着约翰和玛丽迎来他们理应承受的结局，剩下一个无辜的男孩变成孤儿。
——理查德·格雷森。
我不知道我是不是在心底期待这一幕，并为之窃喜。
看啊，那孩子也失去了父母和姐妹，变成同你一样的孤家寡人。
看啊，你恰巧可以趁虚而入，去收养他，去教育他，让他像敬爱兄长一样爱你。
……
我失去过很多东西。
例如而今正埋在泥土中腐烂的，我的弟弟。
我想让他活过来。
我真的想。
于是我收养了理查德。
我没有父母，不能有爱人，但我可以有一个兄弟。
他父母下葬时，那孩子站在我身边流眼泪。他仰头看着我，蓝眼睛里面闪烁着感激又信赖的光。
我按住他的肩膀：“别怕，理查德。”
“别害怕。”
仿佛时光倒转，我站在十数年前漆黑的犯罪巷里，面对一个站在尸体间瑟瑟发抖嚎啕大哭的男孩。
那时候没人对我说，别怕，小托马斯。
“我是为你而来。”
作者有话说
第3章 第二事业
，还差 