《侯门恩》轻微崽子

19、下山

　　且说那日沈寒香在拜天观偶遇一飘渺出尘的道姑，随她先入了观内，道姑留下一小童在观门外等候三两与陈川。不过片刻，三两、陈川到了拜天观外，见一小道迎上前来。

　　小道童躬身，手持拂尘，朝陈川二人道：“沈姑娘已先入内拜仙官，二位便在此处等罢。”

　　三两急道：“点天灯的银钱还在我这儿，姐儿怎么先就进去了呢？”

　　陈川拉住三两，朝那道童也一礼，说：“那我们就在这儿等，小道长先进去罢。”

　　“哎，你怎么，拉拉扯扯的……”三两拍去陈川的手。

　　陈川朝不远处一棵歪脖子树指了指，低声道：“跟我来。”

　　原来要爬树，三两一听，急得忙摆手，扯着自己的裙子褙子，面红耳赤道：“简直荒谬，怎么能爬墙……等一会儿姐儿也便出来了。”

　　陈川也不管她，把袍襟朝腰中一掖，三两下爬上墙头，四下张望，见底下无人，便跳了下去。

　　三两还在墙外叫道：“钱，点天灯的钱没拿……”

　　陈川原路爬出，把钱收起，又爬墙入内。仰望天空，见得彩灯飞出，便朝那方向而去。

　　“那边便是西厢，咱们拜天观，常有贵人出入，姑娘小心脚下。”

　　沈寒香忙低头一看，悬空的脚底，一湾清泉流过，人便如行在水中而不湿半分足履。锦鲤在水中游动，道姑行来，扶住沈寒香，笑道：“不少人经此都要发出惊叫，此处是玻璃铺成，下有一道活水，水中养鱼。都道人在看鱼，殊不知鱼也在看人呢。”

　　自玻璃桥上过，道姑玉手遥遥一指，一排屋舍墙面暖黄，被阳光晕着，令人望之神思惬意。

　　“就是这儿了。”立定在一间屋前，拂尘自沈寒香手背拂过，重归在那道姑臂弯之中。

　　“姑娘请进，沈老太太特意吩咐过，点灯之人，一定要见过此间贵客。半个时辰之后，贫道会来带姑娘去点天灯。”

　　沈寒香前脚进门，便听见极轻的关门声，但其间又有锁门的金石之声，她忍不住回身检视，门却已打不开了。

　　屋内空气中浮动着那奇怪的香味，闻得久了，沈寒香觉得身上有些发软。

　　“怎么回事？”她心内奇怪，手摇了两下门，那门轻摇动两下，全然无法将其打开。

　　“是沈家三姐么？”一男人说话声传来。

　　沈寒香转过身，却不见有人出来，只得硬着头皮朝内走，绕过多宝格，转过去。

　　天光自窗口落入，是个陌生男子。

　　“你……你是谁？”沈寒香眉毛皱了皱，站在多宝格边，便不再过去。

　　遥观那是个生得平淡无奇的男人，手边放着根拐杖，显然不良于行。看着年纪也有一些，至少有三十了。

　　“是沈老夫人叫我过来的。”那男人嘴角弯起笑，笑中有股令人极不舒服的猥琐感，他抓起拐杖，支撑着自己起身，拐杖每一次击落在地，都令沈寒香身不由己后退一步。

　　“老太太叫你来见我？”沈寒香指了指自己。

　　“对，专程来见三姐你的。”

　　窗外一声重物落地闷响。

　　空无一人的院中，墙头上跃下个人来。陈川拍了拍衣袖，心道，只这一个院子没半个人，他先去点天灯那儿，不见沈寒香，一路行来，也不见人，心中正十分奇怪。

　　忽听见沈寒香的惊叫声。

　　陈川耳朵动了动，朝声音来处快步跑去，看见一排紧闭的房门，又听见沈寒香模糊的声音自屋内传出。仅一间房门上了锁，陈川猛撞开那间屋门，里头冲出个人影，慌不择路撞了他满怀。

　　沈寒香鬓发凌乱，朝陈川身后一藏，浑身直是发抖。

　　陈川将她护在身后，里头一声咆哮：“贱婢，也不看看爷爷是谁！你们沈家许给我们家一个女儿，言而无信，老爷我回去便将你们沈家所作所为宣扬出去，看谁还敢娶你！”

　　陈川脱口而出：“我娶！”

　　沈寒香没想过会有这一出，登时愣了愣，将身背过去，慌忙整理鬓发，将衣裙整理好。

　　铜拐杖自屋内捣出，直冲陈川面门而来，陈川单手把拐杖抓住，借力朝前一推，便将那自称“老爷”的男子掀翻。

　　那老爷失了拐杖，一时半会难以起身。

　　陈川忙抓住沈寒香的衣袖，将她拽着，朝院外跑。

　　“快跑，谁带你来的，是这观内的人么？”陈川已是梦溪衙门的捕快，免不得要发问。

　　沈寒香五内俱震，有些难以置信那猥琐至极的男人是沈老夫人叫来的，抓着手臂，浑身发颤，一面跑一面答：“我不知道，别问了，我什么都不知道。”

　　陈川脚下一停，望见檐廊那头匆匆跑来的道士，掉了个方向。

　　沈寒香犹在出神，体力不济，越跑越慢。

　　“上来。”

　　陈川蹲在台阶下，示意沈寒香趴到他背上。

　　风声掠过沈寒香耳畔，她惊魂甫定，耳朵烫得厉害，才想起来问：“三两呢？天灯点了吗？”

　　“我们上来后，有个小道士在门口等，叫我们不要进来，就在外面等。点灯的钱还在三两那儿，我奇怪为什么你会让我们不要进去，所以便进来了。”

　　“怎么来的？”

　　“爬墙。”

　　“……”

　　短暂的语塞后，沈寒香闻见陈川衣服上的皂角气味，这一世她还是头一回与沈柳德之外的男子离得如此近。陈川跑起来很快，用行动如风形容不过分。

　　出了拜天观大门，陈川背着沈寒香跑到三两跟前，一时间来拜天观点灯的人纷纷朝此处看来。

　　陈川看见不远处一丛灌木，将沈寒香放在灌木丛后，三两吓得几乎哭了出来。

　　“怎么了？”见沈寒香站不住脚，陈川忙扶住她，问。

　　“脚发软。”沈寒香咬牙答。

　　“怕是受了惊吓，休息一会，该就会好了。”陈川安慰道，将外袍脱下，铺在地上，扶沈寒香坐下，又望了望拜天观的方向，见无人注意，提议道：“既然是奉老太太之命来点灯，来都来了，不如你们都在这歇脚，我去将天灯放了，以免扫了老太太的兴。”

　　沈寒香想了想，要是没有点天灯，回去挨一顿说是免不了的，连带拖累马氏，遂叫三两把点灯钱给陈川，让他去点。

　　陈川问：“沈家妹子许什么愿？”

　　沈寒香揉着自己发软的双脚，脸孔被方才一事吓得一块红一块白，黯然摇头，“我没有心愿。”

　　银子在陈川掌中被掂了掂，他道：“怎么能没有心愿呢？真没有的话，大哥帮你许一个。”

　　“什么？”沈寒香一脸茫然。

　　“便保佑你能嫁得个如意郎君，此生平安顺遂。”

　　沈寒香登时窘得满脸通红，待要骂陈川一顿，他却已大步走远了。

　　三两于旁踮脚，透过树丛偷看陈川，暗暗赞叹：“这个捕快，待姐儿真好，听说年前也来过，单独给咱们院送过年礼。”

　　沈寒香垂着眼，心乱如麻，问：“什么年礼？”

　　“左不过是些小玩意，似乎也是咱们老爷一表八千里的沾亲带故，每年过年时，都会送点小东西来。姑娘十三岁那年，给姑娘送的是只彩瓶，不过那里头插的鸡毛可真是好看，五颜六色的，绿的如翡翠，红的似朝阳，还特别长，一杆长扇似的。”

　　“……”沈寒香打断三两，“那是孔雀尾羽吧？”

　　“对，咱们奶奶说挺好看，又稀罕，便留在哥儿屋里了。有一阵子哥儿喜欢到处抓东西，便不知抓到哪儿去了。”三两不无遗憾地说。

　　没想到陈川这么有心，沈寒香对他的印象还停留在冯氏死时，陈川还是学徒，他曾私下对沈寒香说过，冯氏一案疑窦颇多。然而那时她年纪还小，便叫他去给大人们说。想来她还隐隐期待过陈川能破了此案，但只有她一人是见证，而她什么都不能说。她顶着的，是一具七岁孩童的身体。

　　终于使冯氏的事不了了之。

　　陈川返回时，沈寒香仍走不了路，他便要背沈寒香下山。三两急得跳脚：“怎么能让你背我们姑娘，一来你是个未婚男子，二来我们姑娘是个未婚女子……”

　　“这话不用你说，长眼睛的都看得出。”陈川笑道。

　　沈寒香忍不住也笑了。

　　三两满脸发红，“奴婢为姐儿着想，姐儿还笑话我！”说着把身一扭，生起气来。

　　半晌后又自己转过身来，一甩手帕子，“奴婢下去叫两个小厮上来，背姑娘下山好了。”

　　沈寒香忙叫住她，无奈道：“小厮就不是未婚男子了？”

　　三两一想，也是，一时没了主意。

　　还是陈川发话：“我们不走石阶，自偏僻小道中穿过，僻静无人，当不会引人注目。到了山下，便让丫鬟扶妹子回去，这就无妨了。”他征询的目光望向沈寒香。

　　沈寒香把头一低，嗫嚅道：“这么长的一段路……”

　　“累不死我。”陈川笑道，蹲下身去。

　　三两扶着沈寒香趴到他背上，四下瞅了瞅，树影掩映之下，点天灯的人一心都想着成全自己，又岂会注意到旁人。

　　下山有陈川的帮忙，比上山时快，隐约望见沈老太歇脚的院落，三两忙叫陈川把沈寒香放下来。

　　沈寒香脚还有些软，不过已勉强能行走。

　　“多谢陈大哥。”三两替沈寒香整理衣裙，她心中还在想那瘸腿男人说的话。老太太要把她许给那人做续弦，心头黯然，面上也蒙了层忧郁。

　　“有事便来衙门找我，大哥帮得上的，断不会推辞。”陈川拿起三两臂弯里搭着的自己的袍子，披在身上，拍去干草屑。把沈寒香和三两送到沈老太太歇脚的道观门口，陈川这才离去，背影融入人群中，转瞬就辨不清了。

　　“姐儿，别看啦。”三两在她眼前晃了晃手，羞了两下脸，又捂嘴笑。

　　沈寒香被她笑得脸孔发红，赶紧进了道观，去给老夫人回话。