102、 长生宫 ...
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穿过最后一道笼罩在朦胧水汽中的天然屏障，仿佛穿透了一层无形的薄膜，眼前的景象豁然开朗，天地为之一清。
一步踏出，竟是截然不同的两个世界。身后是险峻山岭的肃杀余韵，身前却是一片宁静祥和得如同世外仙源的广袤谷地。天空呈现出一种温润澄澈的碧色，如同上好的翡翠，柔和的光线均匀洒落，不带半分烟火气，也不显刺眼。空气中弥漫着浓郁却不显甜腻的草木清香，深深吸上一口，肺腑间尽是清新，更有一股难以言喻的、沉淀了无数岁月沧桑的安宁气息，悄然抚平着来客心头的焦躁与尘埃。
谷地中央，是一片规模宏大、气势磅礴，却奇异地与周围山川地势、一草一木都浑然天成的古老建筑群。宫殿楼阁并非凡俗的金碧辉煌，而是由一种触手温润、内含灵光的青玉与不知生长了多少岁月的深色古木构筑而成，檐角飞翘的弧度流畅自然，仿佛并非人力雕琢，而是本就应着天地气机，从此地生长而出。飞檐之下，悬挂着一串串造型古拙的青铜风铃，山风拂过，发出低沉而悠远的鸣响，不似颜颜腰间那枚青色小铃的清脆灵动，更添几分历史的厚重与岁月的沧桑。
这里，便是与世隔绝、超然物外的长生宫。仅仅是在此驻足片刻，便能清晰地感受到那股无处不在的、能够滋养神魂、抚平内心波澜的独特道韵。唐棠体内因连日赶路、战斗而略显躁动起伏的灵力，竟也在这片安宁祥和的氛围中缓缓自行平复，连那蛰伏在骨髓深处、如影随形的彻骨寒意，似乎都被这股温和的力量安抚，减轻了一丝那令人难耐的冰冷。
“哇——！”颜颜猛地深吸了一大口气，娃娃脸上瞬间绽放出毫不掩饰的惊叹与舒适交织的神情，“这里的气息真好！比我们风之谷还要……嗯，古老！厚重！”她那双灵动的眼眸如同最璀璨的星辰，好奇地四处张望，对这里的一砖一瓦、一草一木都充满了探究的兴趣。同为身负古老血脉的传承者，她似乎对这片土地蕴含着的力量，有着一种超乎寻常的天然亲近感。
两人沿着以光滑温润的白玉石精心铺就、两侧生长着许多外界难得一见的奇异灵植的蜿蜒小径，缓步向那巍峨的主殿走去。沿途偶尔会遇到身着素雅青袍、气息平和悠长的长生宫弟子，他们眼神澄净，步履从容，见到唐棠和颜颜这两位陌生来客，也只是微微颔首致意，目光中既无戒备探究，亦无过多好奇，仿佛外界的纷扰纠葛、红尘万丈，与此地的清净全然隔绝，不值一提。
行至那气势恢宏的主殿前，尚未叩门，那两扇高达数丈、由整块灵木雕刻而成、其上布满繁复玄奥符文（仔细看去，那符文竟隐隐构成龟蛇交缠、暗合阴阳的玄武图腾）的沉重大门，便无声无息地、仿佛被一双无形的手缓缓向内开启，露出殿内深邃的空间。
殿内景象，远比从外部观望时更加令人震撼。穹顶高悬，仿佛直接接引着天穹，其上有点点星辉闪烁，竟似模拟着一片微缩的浩瀚星空。光线主要来源于四周墙壁上镶嵌的、无数颗散发着柔和皎洁白光的硕大夜明珠，以及大殿最中央那一座缓缓旋转不息、由精纯至极的水元力凝聚而成的清澈池潭。池潭上空，水汽氤氲如雾，隐约有圣洁的莲花虚影在其中沉浮不定，散发出令人心神宁静的波动。
而在那水元池潭之旁，一位身着玄青色广袖长袍、身姿挺拔的身影，正背对着她们，负手而立，静静地仰望着穹顶那玄妙的星辰轨迹，仿佛已与这片天地融为一体。
听到身后传来的、刻意放轻的脚步声，他缓缓转过身来。
映入唐棠和颜颜眼帘的，是一张极其年轻、甚至堪称俊美无俦的面容，看上去不过二十许岁，眉目清雅如画，肤色白皙如玉。然而，真正令人心神为之所夺的，是那双眼睛——那是极其深邃的、仿佛蕴藏了万古青森与无垠深海的墨绿色眼眸。当他的目光平静地投来时，带着一种与外表年龄截然不符的、洞悉世事变迁、看透红尘百态的沧桑与平和。他的眉心处，一点米粒大小、却璀璨夺目的金色印记，如同夜空中最亮的星辰般熠熠生辉，为其清雅的气质平添了几分不容亵渎的神圣与神秘。
他，便是这长生宫之主，自号“长生”。
他的目光首先落在活力四射的颜颜身上，那墨绿色的深邃眼眸中闪过一丝极淡的、类似于长辈见到根骨奇佳、性情纯善的后辈时才会流露出的温和笑意，微微颔首，声音温和如玉：“白虎的气息……如此纯粹而活跃，生机勃勃，难得，难得。”
颜颜被他一眼道破根脚，非但不觉得惊讶或被冒犯，反而因对方那温和亲切、毫无恶意的气息而生出好感，笑嘻嘻地抱拳，行了个不算太规范却透着真诚的礼：“风之谷颜颜，见过长生宫主！”
长生的目光随即微转，如同平静的湖面掠过一丝涟漪，落在了始终沉默立于一旁的唐棠身上。
那一瞬间，唐棠清晰地感觉到，仿佛有无形无质、温和却沛然莫御的清澈水流，将自己从头到脚彻底笼罩、浸润。那双深不见底的墨绿色眼眸，如同蕴含了千古智慧的古井，清晰地倒映出她略显清瘦的身影，其目光似乎能轻易穿透皮囊的阻隔，直视她灵魂深处那些不愿示人的累累伤痕与所有隐秘。
唐棠几乎是下意识地绷紧了身体，体内修正后的《寂灭心经》灵力本能地微微加速流转，带着一丝冰冷的戒备与疏离之意，悄然抵御着那仿佛无所遁形的窥探。她极其不喜欢这种感觉，这让她不受控制地回想起在极乐城中，被无数贪婪、审视、算计的目光所包围的，那些暗无天日的日子。
长生静静地注视了她片刻，那双仿佛能洞穿过去未来的眸子里，掠过一丝几不可察的了然，与一丝……深沉的怜悯？他并未因她周身散发出的冰冷戒备而有丝毫不悦，只是极轻极缓地叹息了一声，那叹息声如同微凉的夜风拂过万古不变的古潭水面，带着岁月也无法磨灭的回响。
“命途多舛，劫难深重……”他的声音温和而低沉，如同上好的玉石轻轻相击，每一个字却都清晰地回荡在空旷而静谧的大殿中，敲打在听者的心弦上，“神魂蒙尘，心若寒冰。”
这短短的十二个字，像是一根根淬了寒冰的细针，精准无比地刺入唐棠心中那些最不愿被触及、早已结痂或仍在渗血的角落。她的脸色不受控制地更白了几分，几乎透明，淡色的唇抿成一条苍白的直线，垂在袖中的手指无意识地悄然蜷缩，指尖陷入掌心，带来细微的刺痛感。
然而，长生的话音并未就此停止，他凝视着唐棠那双冰封之下藏着倔强火焰的眼眸，继续用那平和而充满力量的语调缓缓说道：“然……星光不灭，韧性非凡。破而后立，或有新生之机。”
“命途多舛，然星光不灭……”
这后半句话，尤其是“不灭”二字，仿佛带着一种奇异而温暖的力量，让唐棠紧绷欲断的心神微微一震，冰封的心湖似被投入一颗小石子，漾开圈圈涟漪。她所经历的苦难是真实而刻骨的，深入骨髓的冰冷与近乎绝望的黑暗也是真实存在的，但这“不灭”二字，却像是在那无边无际的深沉黑暗中，固执地为她点亮了一盏微弱的、却顽强燃烧着、指引方向的灯火。
她依旧紧抿着唇，沉默以对，没有给出任何回应这如同谶语般的话语，厚重的心防并未因此消减分毫。但内心深处，某个被坚冰层层包裹的角落，似乎有什么东西，被这温和而坚定的力量，轻轻地、不易察觉地触动了一下。
长生似乎也早已预料到她的沉默，并不期待她的回应。他将目光重新转向一旁因这番对话而显得有些担忧、正睁大眼睛看着唐棠的颜颜，语气恢复了之前的温和：“小友前来，是为那‘幽冥草’？”
“正是！”颜颜连忙点头，收敛心神，将从听风楼带来的信物（一枚造型奇特、木质温润的令牌）以及那卷记载着幽冥草信息的古老兽皮地图取出，双手恭敬地递上，“奉楼主之命，特来长生宫，求取幽冥草一株，望宫主行个方便。”
长生并未伸手去接那枚代表着听风楼的信物令牌，目光只是在那卷散发着古老气息的兽皮地图上轻轻扫过，便微微颔首：“无须深入凶险秘境，其所生之处，乃宫后‘两界山’下的‘生死涧’。幽冥草性喜极阴，生于阴阳交界、生死流转之地，常伴生有能侵蚀神魂本源的‘蚀魂阴风’与无形无质、专噬生灵灵力的‘噬灵幽魂’。其性至阴至寒，非心志坚如磐石、灵力纯阳浩大，或身负特殊阴寒体质者，难以靠近采摘。即便侥幸靠近，亦需时刻承受阴风蚀骨之痛、幽魂噬心之苦，稍有不慎，便是万劫不复。”
他话语平静无波，却将采摘幽冥草的艰难与致命之处，毫无遮掩地、清晰地摆在两位年轻人面前。
颜颜听得眉头微微蹙起，忍不住上前一步，语气带着关切问道：“宫主，那……有没有什么法子能稍微规避这些危险？或者，我们需要提前准备些什么特殊的法器丹药？”
长生看向颜颜，眼中带着一丝长辈对出色晚辈的欣赏与提点之意：“至阳之力，正是克制一切阴邪鬼物的无上利器。小友身负的白虎血脉，乃天下至阳至刚之属，你的力量，是此行成败的关键所在。然则，那生死涧内，阴阳失衡，规则混乱自成一方小天地，外界之力难借太多，更多需倚仗你们自身的道基根基与临机应变之能。”
他略一沉吟，清雅的目光似乎无意间掠过唐棠，又道：“切记，幽冥草有灵，非强力可夺，非巧取可得。需以平和宁静之心引之，以坚韧不拔之志抗之。若心志稍有动摇，反受其惑，轻则神魂受损，重则……神魂俱灭，亦非危言耸听。”
这话，既是对颜颜的细心点拨，亦是对一旁沉默的唐棠最直接的警示。
就在这时，殿外传来一阵略显急促、却又刻意放轻放柔的脚步声，打破了殿内的宁静。
一名身着素白长裙、气质清寒孤绝如雪山之巅最纯净冰雪的女子，正快步走入殿中。她容颜极美，却如同冰雕玉琢而成，眉宇间凝着化不开的浓重忧色与难以掩饰的急切。她一进殿，目光便牢牢锁定在长生宫主身上，径直屈膝行礼，声音虽然清冷，却带着一丝不易察觉的颤抖：
“宫主，青衣她……方才气息又骤然弱了三分，魂火摇曳不定。凌寒恳请宫主，再赐一滴‘万年石乳’为她续命！”
这女子，正是长生宫地位尊崇的少宫主，陆凌寒。
长生看着跪伏于地、肩头微微耸动的得意弟子，墨绿色的深邃眼眸中闪过一丝无奈与深深的怜惜：“凌寒，起身吧。万年石乳虽能暂时吊住性命，延续魂火，却无法根治魏青衣神魂本源所受的道伤。频繁依赖此物，于她未来道基修复有损，终究……非是长久之计。”
陆凌寒猛地抬起头，那双平日如同冰封湖面般平静无波的眼眸，此刻却盈满了几乎要溢出的痛苦与近乎绝望的恳求：“弟子明白宫主苦心……可是宫主，真的没有时间了！弟子不能……绝不能眼睁睁看着青衣她就此……幽冥草！对，幽冥草是古籍所载，救治青衣神魂道伤的唯一希望！”她的目光骤然转向殿中另外两人，尤其是在气息清冷、体质特殊的唐棠身上停留了一瞬，那目光中带着一种溺水之人抓住最后一根浮木般的、近乎燃烧的期盼。
“颜姑娘，唐姑娘，”陆凌寒转向她们，竟是毫不犹豫地深深一拜，姿态放得极低，“凌寒深知此行凶险万分，九死一生，本不该以此等私事强求二位。但……但道侣魏青衣如今危在旦夕，魂飞魄散只在顷刻，唯有幽冥草方可续其残魂、救其性命。凌寒在此，恳请二位，若能在那生死涧中取得幽冥草，务必……务必带回！长生宫上下，必感念二位大恩，倾尽所有，倾力相报！”
她的话语字字沉重，句句真挚，那“倾力相报”四字，从一个素来清冷孤傲、地位尊崇如陆凌寒这般的人物口中如此郑重地说出，其分量，重逾千钧。
颜颜被这突如其来的、近乎悲壮的郑重恳求弄得有些手足无措，心中最柔软的地方被狠狠触动，连忙上前虚扶：“陆姐姐你快快请起！我们本来就是奉了师命要来取幽冥草的，如果能顺利拿到，肯定带回来救你道侣！你放心吧！”她的话语带着少女特有的真诚与热忱，试图驱散一些那凝重的悲伤。
唐棠静静地站在原地，看着陆凌寒眼中那不顾一切的深情与濒临崩溃的绝望，仿佛透过时光，看到了某个被自己强行冰封在记忆深处、属于过往的、奋不顾身的影子。她沉默了片刻，长长的睫羽在眼下投下一小片淡淡的阴影，终是淡淡开口，声音清冷如旧：“尽力而为。”
没有信誓旦旦的保证，只有最简洁的陈述。但这已是她剥离了多余情绪后，基于现状与承诺，所能给出的最郑重的回应。
陆凌寒闻言，冰封般的眼眸中终于闪过一丝微弱却真实的光亮，她再次深深看了唐棠一眼，郑重道谢后，才在长生宫主无声的示意下，带着满身的忧心与期盼，步履略显凌乱地退出了大殿。
殿内重新恢复了那亘古的宁静，唯有中央水元池潭缓缓旋转的细微声响，以及那氤氲水汽中沉浮的莲花虚影，见证着方才那一段沉重的插曲。
长生望着陆凌寒离去的方向，几不可闻地轻轻摇了摇头，随即对颜颜和唐棠温言道：“幽冥草之事，便托付于二位小友了。秘境入口，就在宫后那座分隔阴阳的‘两界山’之下，持此地图，注入灵力，自会为你们指引前路。切记，量力而行，平安归来，方是根本。”
他宽大的袖袍轻轻一挥，两枚通体碧绿、触手温凉、散发着纯净安宁气息的玉质符箓，便轻飘飘地飞至二人面前。“此乃‘清心守魄符’，贴身佩戴，可在关键时刻助你们抵御部分蚀魂阴风的侵袭与幽魂惑心之效，护住灵台一丝清明。但符箓之力终有穷时，不可过度依赖，真正能依靠的，永远是你们自身的意志与力量。”
“多谢宫主赐符。”颜颜和唐棠齐齐伸手接过那碧玉符箓，入手一片温润，心神果然为之一清，齐声道谢。
离开那空旷而庄严的主殿，重新走在长生宫那安宁祥和、仿佛能洗涤心灵的白玉小径上，颜颜还在忍不住回味着方才长生宫主那几句如同预言般的话语，尤其是对唐棠的那句判词。她偷偷地用眼角余光瞄了一眼身边始终沉默不语、气息比之前更加冷硬几分的唐棠，看着她那绷紧的、线条优美的下颌线，心中那份因陆凌寒悲切恳求而激起的强烈责任感之外，又不自觉地添了几分对唐棠过往经历的好奇，与一丝丝难以言喻的、细细密密的怜惜。
命途多舛，劫难深重……神魂蒙尘，心若寒冰。
她究竟独自走过怎样一条布满荆棘与绝望的道路，才会让长生宫主那般人物，都给出如此沉重而精准的评价？而那在重重劫难中依旧被点出的“星光不灭”，又是指向她内心深处，怎样不曾磨灭的坚韧与光芒？
颜颜只觉得满肚子都是翻涌的疑问，像是有小猫在轻轻抓挠。但当她目光触及唐棠那明显将自己隔绝于外、拒绝任何探询与安慰的冰冷侧影时，到了嘴边的话语，又被她悄悄地、小心翼翼地咽了回去。她只是下意识地快走了两步，再次与唐棠并肩而行，然后努力用自己最轻快、最富有活力的语调，试图驱散那笼罩在两人之间的、过于凝重的低气压：
“那个陆姐姐……看着她那样，我心里都难受。为了救自己的道侣，那么清冷骄傲的一个人，都能放下所有身段……唐棠，我们一定要加把劲，帮她把幽冥草平安带回来！”
唐棠的脚步未曾停顿，清冷的目光依旧望着前方那云雾缭绕、仿佛真正分隔开阴阳两界的巍峨两界山，山影在她深邃的瞳孔中沉浮。良久，就在颜颜以为她不会回应的时候，才听到一声几不可闻的、仿佛随时会消散在风里的回应：
“……嗯。”
声音很轻，很淡，如同羽毛拂过心尖，迅速被长生宫这方天地间静谧而悠长的风吹散，不留痕迹。
前路已明，无须秘境，直指生死涧。真正的考验，伴随着未知的凶险与救赎的希望，才刚刚拉开序幕。
作者有话说
第102章 长生宫
