《成为女帝只是修仙的第一步》飞翔的33

52、试探

　　西都的深秋，天空显得格外高远湛蓝，空气清冷而干燥。

　　位于王宫东南侧的鸿胪客馆，是专门用以接待外国使臣的馆舍，今日戒备比平日更为森严。

　　馆舍内的庭院移栽了些耐寒的松柏，虽不及江南园林精巧，却也自有一股边地特有的疏朗大气。

　　离国特使裴明，一位年约四旬、面容白净、留着三缕长髯的文官，在鸿胪寺官员的引导下，缓步走向王宫的正殿——承运殿。

　　他身着离国特色的深紫色锦袍，头戴进贤冠，身后跟着数名副使和随从，捧着礼单和文书。

　　裴明目光看似平静地扫过西都王宫的布局和守卫，心中却在快速评估。

　　这大西王朝定都于此地已久，宫室虽不如离国都城宫殿那般历史悠远、雕梁画栋，但整体布局严谨，戍卫的兵士眼神锐利，纪律严明，透着一股新兴政权特有的锐气与警惕。

　　“离国使臣，礼部侍郎裴明，奉我主之命，特来拜会大西王上，愿两国修好，互通有无。”裴明在殿门外整理衣冠，朗声通报，礼仪无可挑剔。

　　殿内，林琳端坐于王座之上，身着绛紫色常服，并未刻意穿戴隆重冕服，神情平静。左右侍立着宰相杜衡、工部尚书赵衡、兵部尚书等几位重臣。

　　对于离国特使的到来，她心知肚明，所谓的“商讨贸易细节”不过是幌子。

　　离国占据中原富庶之地，一向以正统自居，对大西这个崛起于西陲的新生政权，始终抱着警惕和试探的态度。

　　尤其是在江南姜段事件发酵以及“震天雷”名声渐起之后，此次出使的目的就更耐人寻味了。

　　“宣。”林琳声音平和，却自有一股威仪。

　　裴明躬身入殿，依礼参拜，呈上国书和礼单。双方依照礼节互相致意，说了一番祝愿两国友好的客套话。

　　初步的礼仪性会见后，林琳在偏殿设下较为轻松的茶宴，以示款待。气氛看似融洽，但真正的交锋才刚刚开始。

　　茶过一巡，裴明放下茶盏，微微一笑，开口道：“大王，外臣一路行来，见西都虽地处边陲，然市井井然，百姓安居，工坊兴旺，实在令人钦佩。尤其是近日闻说，大西有‘震天雷’之物，声若雷霆，威力惊人，更是令人惊叹贵邦工匠之巧思。”

　　林琳心中一动，来了。

　　她神色不变，轻轻用杯盖拂了拂茶沫，淡然道：“裴特使过誉了。西都草创，百废待兴，不过求一安稳罢了。至于工匠之巧思，民生多艰，无非是集思广益，琢磨些利于生产的小技而已，不足挂齿。”

　　她巧妙地将“震天雷”归入“利于生产的小技”，轻描淡写地挡了回去。

　　裴明岂是易与之辈，顺着话锋便接了下去：“大王过谦了。能利生产，便是大才。我离国地大物博，亦重百工之技。若大西有此类精巧之物，我朝愿以重金求购，或可以我离国所产之丝绸、瓷器、良种交换，互通有无，岂不两利？”他目光诚恳，仿佛真的只是一桩普通的贸易提议。

　　侍坐在侧的工部尚书赵衡眼皮微跳，但谨记林琳事先吩咐，垂目不语。

　　林琳笑了笑，笑容温和却带着疏离：“特使美意，本王心领。只是我大西所产，多为粗笨之物，用以开山取石、整饬河道尚可，怕是难入离国上邦之眼。且此类物事制作不易，数量有限，自用尚且不足，实难用于交易。”

　　“倒是离国的丝绸瓷器，精美绝伦，我大西心向往之，日后商贸畅通，还需多多仰仗。”她再次将话题引向普通的、大西处于需求方的商品贸易，避开了火器这个敏感核心。

　　裴明见林琳守得滴水不漏，便话锋一转，似是不经意地提起另一件事：“说起商贸畅通，外臣来时，听闻江南之地近来颇不平静。有安民镇豪强为祸，甚至牵连一位名叫姜段的大儒，闹得沸沸扬扬。江南乃富庶之地，亦是我朝与南方诸国商贸往来之要冲，若局势不稳，恐影响各方商路。”

　　“不知大王于此间之事，可有耳闻？大西与西域诸邦贸易频繁，想必亦关注东南动向吧？”他看似关心商路，实则投石问路，试探大西对东南事务的态度，尤其是与姜段可能存在的关联。

　　殿内瞬间安静下来，杜衡等人神色微凝。江南之事，尤其是姜段被救走，虽然隐秘，但难保没有蛛丝马迹可循。离国特使此问，看似随意，实则刁钻。

　　林琳闻言，脸上适当地露出一丝恰到好处的疑惑与遥远事不关己的淡然，她轻轻摇头，语气平和：“裴特使也说了，江南远在数千里之外。我大西立国未久，疆域主要在西域故地，首要之务在于安抚百姓、发展生产，对中原之事，多是道听途说，难辨真伪。”

　　“这江南豪强与大儒之事，本王亦有所风闻，只知是场风波，个中细节，却是不甚了然。至于商路，我大西目前仅着力于经营西域与北方草原通道，对东南商路，确是力有未逮，也暂无暇顾及。”

　　她回答得滴水不漏，既表明了大西立足西域、无意东顾的基本立场，又将自己对江南事件的了解决定在“风闻”和“不甚了然”的程度上，彻底撇清了关系。

　　她甚至顺势强调大西目前贸易重心在西域和北方，进一步削弱了离国将江南事件与大西联系的逻辑基础。

　　裴明仔细观察着林琳的神情，见她神色坦然，语气自然，确实像是对数千里外之事并不关心的边陲之主，一时间也难辨真伪。

　　他呵呵一笑，举杯道：“原来如此。倒是外臣多虑了。也是，大西新立，千头万绪，大王励精图治，确是该以稳固根基为重。来，外臣敬大王一杯，愿大西国泰民安，亦愿我两国邦交永固，商旅繁盛。”

　　“特使请。”林琳举杯相应，笑容依旧从容。

　　接下来的谈话，便更多地围绕着实实在在的贸易细节展开，如大西所需的粮食、铁器、布匹的种类，离国感兴趣的西域珍宝、良马、皮革的价格等。

　　裴明几次还想将话题引向边军布防或是工匠技艺，都被林琳或杜衡等人巧妙地以“此乃有司职责，本王（老夫）不便细问”或“边地小技，恐贻笑大方”等理由挡回。

　　宴席终了，裴明告辞出宫。回到鸿胪客馆，他屏退左右，独自坐在窗前，眉头微蹙。今日一会，这大西女王年纪虽轻，但应对老练，心思缜密，态度不卑不亢，让他丝毫没能探到底细。

　　关于江南之事，她的回应看似合理，但那种过于完美的“不了解”，反而让他心生疑虑。至于火器，更是连影子都没摸到。

　　“看来，这西陲之地，比想象中更难应付啊。”裴明喃喃自语，心中对这次出使的任务，蒙上了一层阴影。

　　而王宫之中，送走离国特使后，林琳脸上的温和笑容渐渐敛去，恢复了平日的沉静。她对杜衡等人道：“离国此番试探，意在江南与火器。我等姿态已表明，短期内他们应会有所收敛，但绝不可掉以轻心。加强边关巡查，对境内可疑人等严加盘查。神机坊的防卫，再增加一倍人手，没有朕的手令，任何人不得靠近。”

　　“臣等遵旨。”杜衡等人齐声应道，神色凝重。他们都明白，离国的试探绝不会就此停止，未来的博弈，将更加复杂和隐蔽。大西这艘新舟，在惊涛骇浪中航行，必须时刻保持警惕。