《危盟覆山河》锅炉煤球

20、避世之源

　　乱世先祖时期，距今约摸七十年前，那时九州大地战乱，各方群雄争霸连年战火。云昭还未定都蜃楼，政权尚未稳固。

　　一支打了败仗的小国队伍逃到崤山西南山体，闯过毒瘴，误入剑南峰腹地深处，就此生存下来。在此间桑田耕种，掳来各地逃难民众，繁衍生息，日子渐也过的安稳。并不知晓外界此间国号已改为云昭，也不知此间已历经四朝，换了十七个年号。

　　刘荣在春节后初二上街准备提着礼物上林府拜年问安时，在街巷上看到了跨马带刀巡逻的燕尘绝。

　　且不说此人乃是当今燕太后的外甥，其父燕浔甫还是辅佐过三朝元老之臣。其本身更是不到二十岁便官拜蜃楼边防军的大统领，前途自是不可限量。更何况，若是不出意外他是林玄安未来女婿，七拐八绕起来，以后少不得要与这人相处的。思至此，刘荣理了理两鬓碎发，欲上前行礼问安。

　　燕尘绝却似没见到他样，调转马头朝右侧矮屋巷走去。那街巷紧邻近这护城海——明澜海，四周也没什么人家，矮屋破房居多。工部的大人已请旨年节过后，整修此地转为边防军驻地。此时燕尘绝来此所为何事？

　　刘荣紧赶慢赶还是慢了几步，刚张开嘴想喊住燕尘绝，只见从远处海船上远远一玄衣鹤氅遥向立于马上的燕尘绝招手。

　　那古怪打扮之人从海里爬上来，从宽大的袖带里抓出一张发黄的纸张递给燕尘绝，末了说了句，

　　“林氏谋反，证据确凿，请燕统领据实禀告太后娘娘。林玄安行事谨慎，门族势力遍布各地，轻易不好动……林玄安门客刘荣近来与楚南质子祁薄昀相交颇繁，此可为突破口。”

　　刘荣只遥遥听了这句，吓得神魂破散。

　　再后来他一路躲避生怕被军士发觉，鬼使神差随着樵夫上了崤山。不识得山路，在山里浑浑噩噩转了几天。误入瘴林，昏死过去。再后来一醒来见到了在此地居住近七十年之久的山里人家。

　　在此间安顿下来后刘荣想过去外间探探虚实，毕竟他一生抱负可不想埋没在深山老林里。不曾想还未出山便遇着了一上山砍柴的樵夫，一番试探下来林氏灭门惨案他便已知晓了七八分。对生命消逝的恐惧，对权利生杀予夺的恐惧迫使他重又退回山里。

　　——

　　祁薄昀，木明棠，岳恒川三人涉过瘴林，沿着豁口小径一直西行，穿过石头牙缝，走过数阶石梯，复见豁然开朗处，四野平阔，远山如抱。溪水欢腾崩涌，灌溉平原良田。

　　三人具惊讶，不过半个时辰，前林间隐天蔽日。如今这地却碧空澄澈如洗，流云几絮，悠然游弋。

　　日光普照，万物披辉。平畴尽处，翠屏环合。修竹成海，风动则绿涛簌簌。林隙间，茅檐数角隐现，炊烟一缕，袅袅直上，没入山际岚霭。

　　“不曾想现世之中还有如此隔世所在。”木明棠慨叹道，蹲下身抚摸随山崖溪水欢腾而下的桃花。此间地势高，桃花开的比山城脚下晚些日子。

　　渐渐的，木明棠发觉了不对。溪水里携带来的桃花多是折枝而下，且树枝断面平整呈斜面状，似是被利刃砍过。

　　先行前往屋舍村落探路的岳恒川一个腾身点枝轻跃回来了。脸色却甚为凝重，低声朝祁薄昀道，“殿下，村里出事了。”

　　“出什么事了？”祁薄昀道。

　　岳恒川不再言语，眼神带着一丝鲜红的冰冷瞥向木明棠。

　　祁薄昀顿时好似乎明白了什么，转身刚想开口。木明棠已先一步出行，“既来了，无论如何我都要去走一遭。”

　　不过半里路，木明棠已然明白刚才他二人欲言难止阻止自己过来是为什么了。

　　如果说父亲被砍头那日是鲜血淋漓的人间惨案。那么，现在这隐世山村里发生的便是九层之下的魔罗炼狱。

　　从村口开始陆陆续续躺在地上的人，木明棠看不到一个完完整整的人，垂髫弱稚，黄发老者，青年男女……穿着鲜红的衣服以各式各样的姿势摆着地上，卡在泥墙竹栏之间！

　　“男女老少”成了概括这近三百牺牲者的代名词。

　　木明棠顿时一阵眩晕，扑在草地呕吐，甚至觉得芳草的沁香乃至土壤都带着一股血腥味。

　　祁薄昀还算镇定，和岳恒川蹲下检查逝者伤口。

　　“他们不会走远，刚才溪水中有折断的桃花枝——凶手一伙人应该是从山崖处来回，现在去追或许还来得及。”木明棠一边呕一边说道。

　　祁薄昀和岳恒川默契对视一眼，随即岳恒川足尖一点，如一飞鹤般猛然拔地而起，朝山崖上方一跃而上。

　　“还行吗？挺不住去外面等着。”祁薄昀用锦帕擦擦手上不小心沾上的血迹，漫不经心道。

　　“不行。刘荣还未找到。况且——”木明棠拔高声音，“他们的目的还未达到，不会轻易离去，此时与你分开并不是明智的选择。”

　　木明棠用袖中匕首搁下衣袍一块布料，紧紧包裹在脸上，只露出两只眼睛。祁薄昀看着她的眼睛，挑眉怔愣半刻，冷冷道，“跟紧点，落在他们手里，生死孤不管。”

　　二人比肩而行，从村内各处竹屋内搜搜寻寻，拼拼凑凑忙活大半天终于凑出了刘荣。

　　木明棠未曾见过他，只听过父亲有个跛脚门客，生的端庄肃穆，左眼底下有一颗硕大黑痣，耳垂及肩乃大富大贵之相。祁薄昀在吞海楼和他喝过几回酒，有过几面之缘，认得这拼凑半天的人确是消失多日的刘荣。

　　他暂时居住的竹屋内，十几张原本排列有序的书案尽裂，椅凳扑地，笔墨纸砚、瓷碗净瓶尽碎。

　　“此人逃难至此应是应承了教书先生一职。”祁薄昀走入内间刘荣寝房，屋内不见一块完好的布料，丝丝带血，缕缕见伤，满地狼藉，地上还横七竖八躺着几个孩童。

　　“里间有什么发现么？”木明棠从外屋快步入内，惊道，“刘荣身上的伤口好似和…村民…不同。”木明棠左手捏着匕首的手抑制不住的发颤，五脏六腑被眼前的鲜红覆住绞为一团。

　　祁薄昀轻皱眉，道，“有人已将这里搜查过了，看样子并没有找到他们想要的东西。”

　　木明棠还在惊骇之中未会过神来。

　　祁薄昀伸手捂着她难以闭合的眼睛推她出来，低声道，“魂回来，那伙人就在附近，一个不小心我们都得死在这儿。”

　　堂屋的刘荣和内屋的孩童身上只两处刀伤，一刀自右臂膀斜向左腰际，一刀从左臂膀斜向右腰际，只两刀，一人分六处。且各处伤口的力道，韧劲一致，几乎同时出手。

　　“好功夫”祁薄昀盯着光滑渗血的创面喃喃道。

　　“北獠双刀史墨瀚”木明棠冷静道，“这是北獠武学史家高手的拿手贯技——蝴蝶双刀。”

　　祁薄昀转头盯着面色苍白的木明棠，若不是自己一手扶着她，她随时可力尽倒地。肯定道，“从创面来看左右手同时出刀，可见内力深厚确是那人的手笔。先是楚南，现在是北獠，这林氏一案牵扯的越发深了。”

　　“还记得回去的路么？”祁薄昀压低声音问道。

　　他话语转的快速，木明棠一怔，点头答道，“记得。”

　　电光火石之间，一道亮光从房梁上闪现。祁薄昀单手护着木明棠往身后一挡，冷笑道，“不知史家前辈突现此处，可是只为了杀人灭口?”

　　史墨瀚不语，提刀再次飞跃向前挥舞双刀。

　　关键时刻木明棠脱开了祁薄昀的手，提衣快步出屋。没了掣肘，祁薄昀一手拿刀进攻，一手刀鞘格挡。高手过招，十招内对方底细已然明了八九分。

　　祁薄昀武学功夫自小师承楚南第一将军岳长青，以攻守兼备，招式雄浑凌厉著称。这些年来一入夜他便入府内暗室勤学苦练，更兼身边有岳恒川这些传家岳氏子弟从旁指点。不拖大了说，身手矫健，招式多变，力道掌握极好，便是江湖顶尖路数也是能过上几手的。

　　此时面对这双刀鬼魅却迟迟占不得半分便宜，一时便有些着急。

　　“哎！前辈武学高强，滥杀孩童做甚，说于在下听听?”

　　交谈间史墨瀚已劈身向祁薄昀面门砍来。祁薄昀躲闪不及前额生生落下几缕发丝。差一点，那刀便贴着他头骨。

　　“砰——”一白石子朝双刀乱雨般急促而来，还有好些大颗石子击在史墨瀚眼角，令他吃痛不已，半眯眼。

　　趁他分神，祁薄昀一个侧转绕过他正面，单手转刀朝他腰间一砍。史墨瀚反身下腰，双手腾地，脚尖使劲一点朝祁薄昀使刀手肘踢去。长刀被他聚力一踢震开，与此同时，祁薄昀反身从右靴掏出短匕首朝他脖子一划。

　　古铜般的肌肤淌出一条鲜红溪流。双刀来客气红了眼，厉声道，“无知小儿，卑鄙下流！”

　　祁薄昀右脚一提，将刚被他震飞的刀从地上震起重新握在手里，慢慢道，“在下不过效仿前辈尔，特殊时候特殊手段。”

　　史墨瀚扯开面纱系在脖颈，两腮鼓动，气愤道，“我今日劈了你，再把门后扔石子那小子剁成肉泥！”

　　“那倒要看看你有没有这个本事了。”祁薄昀收起短刀长刀，提凳撩袍一坐，挑眉轻笑，十分好心道，“史前辈可感觉体内气血翻涌，呼吸不畅。”

　　史墨瀚一惊，“你使毒！”

　　“冷霜之毒常人撑不过半盏茶，习武之人更是气血旺盛，不及时把毒逼出，莫说半盏茶时间，半刻你都撑不住！”