《寒春尽》马鞍鞍

35、棒打鸳鸯

　　音离才进家门，雨就来了。她原是想拿把伞给崇礼，一回头，身后空无一人，再远远望去，也不见崇礼的身影，于是将手掌挡在额头前，小跑进屋。
　　她跨过门坎，轻拍下衣袖残留的雨滴，再稍微一甩。地上掉落的小水滴，不禁让她想起和崇礼在溪边数落叶的情景，嘴角不觉上扬。不巧音离母亲坐在正堂侧边，她低下头，轻叫了一声“娘”，便要走进里屋。
　　“音离，你身上是什么在作响？”音离娘亲突然发话。
　　音离握紧了系在腰间的风铃，往身子后藏，不料母亲起身，向她走了过来。
　　“娘……”音离对娘亲发出祈求，一步步向门边缩去。
　　“要没什么，你藏它做什么，听娘的话，给娘看看”。
　　音离母亲绕到音离身后，将风铃扯下，再将木签翻开一看，上面的诗句便清晰展现在面前。
　　音离直盯着母亲手头断了的麻线，牙狠狠地咬着嘴唇，委屈和怨气一涌而上，掩面跑进屋。委屈了好一会儿，才有勇气看一眼这被娘亲毁坏了的风铃。她将风铃收在怀里，房门紧闭，又缩进被子里，这一刻，她有了和崇礼远走高飞的想法。
　　音离母亲在门外敲门不止，嘴里不停指责音离：“音离，你难道竟忘了你爹走之前怎么交代你的？谨言慎行，低调做人！你真以为周家会娶你进门？就算你真的进了周家，也顶多是个妾，以后要受多少苦，你可明白？”
　　这个女儿无疑让她蒙羞了，音离母亲坚信是自己没能早些将音离送出去，才会落下这个结果。
　　母亲的声音渐远，音离才将被子拉下。母亲的话这才把她点醒，遂下床穿鞋，打开房门。母亲站于院子中央，音离无声地走到母亲身后。
　　“能嫁予崇礼，做妾我也愿意”
　　母亲只剩啜泣声，忽而转身，一个巴掌扇在音离稚嫩的脸上。“你若执意要进周家，从此便不再是我的女儿”，说罢，便走出家门。

　　音离已有一月未踏出院门，母亲在时，她只得对着毁坏的风铃发呆，母亲不在时，她便到院子中观望，等着崇礼捎来的信。
　　音离母亲到集市这日，崇礼抓准了时机，从家中偷溜而出，到四里外的音离家，却也只能隔着院墙和音离说几句话。每当崇礼与音离相约，他便会从市上买些细软，或从家中偷些新鲜玩意儿送给音离，音离能看出哪些是从崇礼家带出的，每当崇礼把玩意儿丢到音离家院中，音离便会再丢出来，她不敌崇礼的劝说，只好每次勉强收下一样。
　　又到约定之日，崇礼却迟迟未来，音离急得在院子中打转，突然院门外传来急切的敲门声，她便走上前，小心将门打开，眼前的人竟让她吃了惊。
　　这人是崇礼无疑，只是两月不见，他已将辫子剪去。音离再仔细打量崇礼穿的衣服，他身穿黑色西装，脚上套着黑色皮靴。音离再看崇礼的脸，虽有些不习惯，却比过去颇有精神了一些。
　　“怎么样，好看吗？这是我的礼服”，周崇礼炫耀礼服上的金黄色扣子，他将手臂抬起，袖口镶着的金边异常耀眼。
　　“好看是好看，但这哪像个读书人该有的样子”。音离嘴上还是不满崇礼这样革新的装扮，但她越看越顺眼，不觉露出了笑容。
　　“音离，如今世道大不相同了，什么封建礼制救不了中国，我现隶属北洋，注定是要做出一番事业的，待过几年娶了你，我便立誓，今生不再纳妾”。说罢，崇礼拉起音离的手，便要往家的方向去。
　　音离受之鼓舞，决心要“叛离”母亲一次。二人穿过嘈杂的市井，来到一条细长的石板道。“穿过这条小道，便能到偏门”。但他绝不会带音离从偏门进去，恰逢崇礼爹娘都去拜访新上任的警察厅处长，他才得以正大光明将音离从正门领进家门。
　　崇礼将下人都遣散开，再将音离领进了大门。不出十步路，音离第一次踏进周家前院。崇礼低头对音离一笑，手更是牵得紧了些，又踏上了几节台阶。
　　再走一道门进去，便是内院。这是音离第一次踏进大户人家中，少不了胆怯却好奇，于是音离左手放于胸前，眼神小心向前探去，脚步轻跟着崇礼，跨过垂花门的门槛。
　　崇礼却于门槛边停下，音离大惊，便抬头看向崇礼。此时日头正当空，音离却是头一次注意到崇礼棱角分明的侧脸。只见崇礼微笑目视前方，不一会儿又低头，与她对视，指着院子里的景物，说：“我一定会在这儿，把你娶进门。”
　　音离不禁心头一阵感动，接着又被崇礼领着向里走了几步。走出门沿，格外引人注目的院子两边的房梁，均悬挂了几幅裱好的字。崇礼起了兴致，向后退了一步又转身面对音离，扬起自豪的笑，抬起手指着右边的四个大字。
　　“这是我八岁时写的，父亲说写得甚好，于是挂在这儿”。话音未落，他又跳到左边，指了第一幅上的几句诗，“还有这幅，是十三岁那年作的……”

　　音离母亲从旁处得知音离前几日与一男子私会，不用想便知必是周家少爷，遂将音离锁在房内，把唯一的钥匙系在裤腰带上，不许音离离家半步，更不使外界一切消息让音离知道。
　　音离只得靠在窗边，听街上路人说的一些闲话。头几日，还在谈论关于自己与周家的事，后几日，又模糊地听见他们嘴里只剩周家，那话的主角便是周家公子，弃文从武，带兵远征，到西藏收复失地的事。音离趁母亲将饭端来，跪倒在地，求母亲放她出去见崇礼一面。
　　母亲必是不能答应。此后，音离依旧守着风铃坐在窗前，却也不曾听见人们口中崇礼带兵浩浩荡荡出城的声音，也没听见他们谈论战事的任何话语。不过几日，关于政局的闲言碎语便消了下去，而她不减担忧，最牵挂的便是崇礼的安危。
　　一日，音离母亲将音离领到门厅。一妇人坐在正堂侧边，却背对里屋，抬头望向门外，见音离母亲走出，这妇人便欣喜地叫起来。
　　这妇人揣度了音离两眼，“你就是音离？可真如你母亲说的标致！你可知镇上的何家？他家原是做成衣的，只是这几年不济了，才开始卖些参差不齐的布匹，你可别嫌弃，他家有一儿子名为世光，也曾读过一点书的。”
　　听完妇人的话，音离便知这是母亲找来的媒婆，那位何世光，就是母亲相中的女婿了。妇人见音离不言语，认定她必是羞了，又往下说：“音离啊，世光也上过课，应该与你投缘，将来一起过日子，定不会无趣”。媒婆认定自己又能促成一桩美事，说完便大笑起来。
　　音离甚觉不可思议，母亲居然说到做到。退了一步，扶住墙，脱口而出“我不嫁”三字。
　　“音离姑娘啊，如今你也十六了，现在不嫁，更待何时啊，姑娘们长到一定岁数都是要嫁的”。媒婆向音离走来，伸手便要拉着音离的手，音离将她甩开，媒婆下不来台，只能笑地替自己圆场：“这姑娘，怕是羞了吧！”
　　音离将媒婆和母亲一并推开，含着泪质问母亲，母亲只是以年纪到了为由来搪塞她。媒婆再度拉扯，音离认为与她无需多言，干脆自断后路。
　　“我已和他人共度了初夜，我不会再嫁人了。”
　　音离母亲自是听不得这种大逆不道的话从女儿的口中说出，当着媒婆的面，给了音离一巴掌，音离拗不过母亲，撒腿跑进屋。媒婆一时气不过，对音离母亲撂下狠话：“你的忙，我是再也不敢帮了！”
　　经过这一遭，音离母亲算是死了心，音离也从此能在厅堂和母亲一同吃饭，帮母亲上街才买，好似一切都没发生过。
　　音离母亲不再提起关于出嫁的事情，只是偶尔叹息大清已灭，市井上动乱不断，各处都有寻街的警察，前不久还有一人当场于菜市口被处决，她要音离尽量别上街，哪怕万不得已非要上街，也得小心点，千万挨着墙走，别惹了那些警察。
　　一月后的大清早，音离从街坊那儿得到崇礼载誉归来的消息，她满怀欣喜告知母亲，母亲装作没听见，只给了音离一块花糕吃。午后，崇礼便穿着那身礼服出现在音离家门口。
　　崇礼先见的是音离母亲，遂挺直了身板，再深深鞠了一躬。音离母亲原是离周家远远的，如今崇礼更是立了功，她便立即转身进屋。
　　音离从屋内的漆黑处迎了出来，却在门边停住。当音离再见这张脸时，早已被热泪蒙了双眼。
　　周崇礼对音离笑着，一时也合不上嘴，纵使有千万语言要与音离说，也只得先用这不易保住的完好之躯将音离紧抱住。

　　崇礼再将音离带到街市，给二人各买一只铜铃，作为定情信物。这次，崇礼打算将音离正式领进周家，倚仗着些许小成就，想来如今是向爹娘求娶亲的好时机了。
　　崇礼紧牵着音离，依旧穿过那条小道，细细演练说辞。而越发接近周家，音离越感到惶恐不安。
　　到了周家侧门，崇礼才将脚步放慢。他小心侧身探头，确认后院无杂人后，便要与音离往拐角外的正门走去。
　　从小道出来，街上的人便纷纷望向周家大门，随后四下散去。崇礼随那些人的眼光望去，只见母亲站在台阶，与他四目相对。
　　崇礼母亲的望向音离，音离不觉心中一颤。她却没有忘记应尽的礼仪，于是微微屈膝，将头低下，轻轻道了一声“夫人”，便在原地不动了。
　　崇礼母亲尚未发话，音离依然保持着行礼的姿态。没等来崇礼母亲的回应，便听见她对崇礼的训斥：“出征归来还未跟周家长辈交代，就跑去什么破落地方耍了，快进来，奶奶盼得都不肯吃饭……”说罢，崇礼母亲瞪向音离，那目光不肯作丝毫停留，便拽着崇礼走进大门。
　　崇礼不敢多说话，匆匆低头应了声“是”后转身对音离说：“你且在这儿等我，我马上出来！”
　　崇礼进门后没多久，他的母亲又踏出周家大门。这次，她走到音离面前，音离再次行礼，崇礼母亲视而不见，不顾周围人群，大声呵斥音离：“你就是沈音离？是崇礼在学堂的同学？崇礼在学堂的事儿，我还是知道一些的，别以为托先生关系上了私塾，周家就是你攀附得上的。他的婚事我已安排妥当，今后离崇礼远一点，再让我遇上，小心你的脸面！”说罢，便转身离去，命人将周家大门紧闭。
　　音离不知所措，周围的人越来越多，都纷纷上前瞧她的脸色，偶尔有人递来一两句问候，音离未曾回应。音离此刻只有满心的委屈，便带着泪水，消失于窄道中。