1、楔子（1） ...
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帝都九月，秋老虎还没有过去，炎热酷闷时尤胜盛暑，牢头陈汉捋了一把额头上密密匝匝冒出来的汗，呸了一口：“格老子的，这鬼天气还让不让人活了。”又瞥了一眼垂着头沉思不语的周青，踹了他一脚骂道：“还不快给里头送饭去。”
这原本是两人的差事，然而地牢里头又闷又湿，陈汉自然是不愿意去的，他自诩京兆尹刘大人第八房小妾的哥哥，平日里对其他狱卒动辄打骂的，众人却都是敢怒不敢言。今晚轮到他们二人值班，陈汉心里正窝火得要命，正要多骂上几句泻火，不料周青却已经拿起了牢饭转身走了进去，火无处可发，只能拿起腰间的破酒壶死灌了几口，偏生这酒因着闷热竟然馊了，入口全是馊味，气得陈汉恨恨用力将那可怜的酒壶扔出老远。
“兄台肝火旺盛，若这脾气不收敛几分，只怕来日会做个短命鬼。”夜风如热浪，而这人声音竟如夜露一般，陈汉一扭头看去，只见月华中沐着个水蓝长衫的美人儿，斜眉淡挑，五官如琢，衣随影动，好似月宫中人般。登时心头怒火消去了泰半，色迷迷盯着那人道：“这位小兄弟如此标致，为兄怎舍得丢下你去做那短命鬼？”
他言语下流轻薄，那人却也不生气，举步上阶道：“我此处有浮云楼二十年的莲花白，兄台若不介意，小酌几杯如何？”
这陈汉为人好色贪杯，美色美酒当前，如何有拒绝的，当下□□着接了过来，顺便拧了一把美人儿手腕，只觉触手冰凉，手感极好，身子顿时酥了半边，心里头想着：我陈汉莫不是今早上踩了狗屎，浮云楼二十年的莲花白那是刘大人都喝不到的东西，这美人又如天上掉下来的般，越想越是陶然自得，又看那人淡淡一笑，他魂都飞了三分，哪里还能想到别的。一边想着一边咕咚咕咚喝酒，那莲花白本来就是酒性醇厚，何况还是窖藏了二十年的老酒，他这样牛饮，腹中如一串火一路烧了下去，脑中也化成了一堆浆糊，一个站不稳，直直扑向那人身上。
“真不要脸！”模模糊糊却是一声怒喝，他迷糊之中一瞧，却又是一个美人儿，容貌娇俏，黄衫明艳，却恶狠狠地盯着他，这小娘们儿虽不如那个温顺舒服，这小脾气火辣辣的却也招人疼得紧，陈汉嘿嘿笑着，口齿不清：“又……又来一个……”
“又来一个你个头！”小美人一脚踢了过来，脚还没到，陈汉头一歪，咕咚一声趴在了地上醉死了过去。她只好悻悻收脚，追着前面那人道：“宫主，宫主，这种臭男人杀了就是了，你不愿意杀生，那我打晕了也好，你还让他摸你的手，脏都脏死了！何必要这样麻烦，又是好酒又是色诱的。”
那人脚步半步不停，道：“燕生，这里是京畿重地，不是天阙宫，如何能够容你乱来。江湖和朝廷虽是互不干涉，无端端牵涉上朝廷命案，那可是开玩笑的？”
他说话难得严厉，燕生眼眶一红，嘟着嘴嘟囔不休：“我们天阙宫怎么就怕了……”
其实燕生说的也不无道理，可淮宁最厌恶的便是杀生，若知道自己为了他动手伤人甚至染血……前方愈发闷热难忍，空气里还隐隐飘着如铁锈一般的血腥味道，他心头蓦然一紧——这种地方，是记忆里那个高贵出尘的少年该呆的地方么……
淮宁淮宁，你我十年未见，却想不到……会是在这种地方重逢呵！
周青拎着牢饭一路分发过去，这牢里一般都是关押了多年的犯人，见到他过来也只是懒懒抬一下眼皮，看到碗摆了下来，才慢吞吞磨着站起来，锁链拖在地上划出一列冰冷的声音，在这阴森的地牢之中，格外毛骨悚然。
也有人哭着喊：“大人……我是冤枉的啊，大人大人……小的真是冤枉的啊。”
也有的一把摔开碗，大叫一声：“滚！老子才不吃这玩意儿！”
后两者，都是才被关进来的。虽然他们是这里的新人，周青却是这里的旧人了，皮笑肉不笑道：“你摔了碗，是自己的事情，以后给你的饭就送到地上自己抓着吃。”都到这种地方了还摆臭架子，他周青生平最恨贪官污吏，而面前这个满脸横肉的家伙就是刚下台的九阳知府！
周青一路向里头走去，慢慢地，一豆青黄色的火光便从最后一件牢房中流泻了出来，温和熙宁的倒影徐徐落在昏黑地上，仿佛也染上了那人一分清气，令人打心里舒缓。
他深吸一口气，隔着栅栏低声叫道：“萧御史，休息片刻。”说着打开盒子最底层，却是芹菜炒肉，腊肉炒蛋，土豆茄子并一小碟花生米，跟那些多数馊了的牢饭相比，却是好了不知多少倍。
这间牢房与其他的也并无甚不同，只是多了一张小方桌，笔墨纸砚虽然简陋了些，却是样样俱全，一个身着囚衣乌发披散的清瘦身影正伏案专注落笔，听见周青叫唤，那人扶住桌子，似是坐得太久，站起来未免一阵头昏目眩，周青惊叫了一声：“萧御史！”对上的却是歉然柔笑：“抱歉。”低头看地上几色小菜，不由微叹：“真是劳烦你了。下次可不许这样费心了。”
周青脸一红道：“您是当朝御史，万人景仰，天下归心，能够为您出一份力，是我三辈子修来的福气。”
作者有话说
第1章 楔子（1）
