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5、五、向阳花木易为春（下） ...
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宜修永远不会忘了，那天下午，天格外的蓝，水洗一般。阳光披在她头上，刺了她的眼，她想伸手挡一挡，也不敢，只能低下头，地上有她逐渐拉长些的影子。空气中沁着一缕一缕菊的清香，地上的灰石上有着细细的裂纹，石缝间还贴着青苔的绿意。她看得有些累了，便盯着裙边上的流云纹，那一针一线，千曲百折，密密匝匝，不知如何织就……她静静地想着，忽然听到身后传来母亲的心腹冬茗姑姑急急的喊声：“快去请郎中，三奶奶刚吐了口血……快去找郎中来啊！”
宜修听到了，不觉眼前有些眩晕，那流云纹饰好像忽的多了许多，一朵一朵在她眼前摇摆绽开，蓦地，她很想倒向一旁，却感觉有人挟住了她的肩膀，缓缓扶她起身，道：“二小姐，姑姑不瞒你，你母亲连着几月身子每况愈下你也知道。刚听见你惹了事被罚跪很是着急，五内郁结，一口血便喷了出了……恐怕……是不好了……”
宜修也不记得冬茗又说了些什么，那句“恐怕是不好了……”回荡脑海。她只能看到来来往往眼生的丫鬟从母亲的屋子里进出，自己一点一点拖着酸痛的双腿，走进母亲的卧室，看见床上李氏犹如一段苍白的槁木，瞑着双眼，眼角的纹路悉数可见；嘴唇失了原本的红润，鼻翼微微的翕动，喘着微薄的气息。
宜修踉踉跄跄地跑了过去，摔倒在了母亲身边，握住那双干枯的手，摸着自己母亲因为冬日里只能自己浆洗衣服，所以双手遍布着的冻疮，愈发的悲痛。她眼里浸着泪，却见李氏缓缓张开嘴，气息薄弱，对着身边的丫鬟道：“你们都下去吧……我有……有话对宜修说……冬茗……你也留下……”
待所有人下去把门关上，李氏紧紧攥紧宜修的手道：“小宜，教你跟着……跟着我这样的母亲……受苦了……”
宜修摇着头，尽管她恨了许久自己庶出的身份，恨自己在朱府里卑微的地位，但在这一刻，宜修还是抓紧李氏的手，脱口道：“宜修知道的，自己再苦也一直有您和姑姑疼我爱我……”
“可是母亲马上就要去了……剩下……剩下的路……只……只能靠你自己了……”李氏急急地咳着。
一旁的冬茗看着，有泪落下，对李氏道：“奶奶您这辈子受的苦太多了，咱们做了再多也抵不了这个家的人对您的所作所为……”
“冬茗……过去的……就不用提了……”
“您还要瞒小宜多长时间……要不是当年大奶奶二奶奶合起伙来找那个稳婆，在您生产的时候把胞衣生生地撕了下来，您身体怎会垮掉……”
宜修心头一震，震惊地看着自己虚弱的母亲。
李氏扯出一个微笑，缓缓道：“没关系……母亲……母亲最后也让她们还回来了……”说着，又咳了起来，像是要把生命咳出来。
“奶奶您别说了，让奴婢告诉小宜小姐吧。”说着，她盯着宜修的面容，有些冰冷道：“小姐您可以看看你母亲的首饰盒，也可以翻翻她的嫁妆箱子。”
宜修颤颤巍巍的起身，伸手打开了桌子上的首饰盒子，里面空无一物，便道：“怎的都空了？”
“哼，一开始是二奶奶教几个心腹下人一点点偷走转移了，后来教奴婢打扫的时候发现了，于是藏了起来……后来……”冬茗切齿：“小姐可还记得大奶奶脖子上日日带的那串红玛瑙项链？你母亲恨不过，奴婢更是，奶奶便让奴婢帮她用了所有的首饰嫁妆换了银票，废了两年多的功夫才从一个来京城经商倒卖制作首饰的商人那里，打造了这串红麝香珠串，换了外面人献给老爷的红玛瑙项链辗转到了大奶奶手上……”
“红麝香珠？麝香不是最损害女子身体肌理的东西。”宜修瞠目。
“是，还有二奶奶日日点的香料，里面都是掺了麝香的，而且都是最烈的当门子。她们让你母亲年纪轻轻身体就虚透如此，如今……咱们怎么可以轻易放过她们。”冬茗恶狠狠道。
“冬茗别说了……不要脏了小宜的耳朵……”
霎时间，宜修感到眼前都是眩晕的，她没有想到，向来与世无争的母亲也会有如此一面。她知道大夫人的手段，一直以来她都以为母亲才是受苦受难的那方，没有想到……
忽的，有破门而入的声响，宜修转头看到了柔则慌张闯入的身影，有些不知所措。
“宛宛，你来看姨娘了……”李氏并不惊慌，虚弱地说着。
“姨娘你不会有事的……宜妹妹还要你的照顾呢……宛宛不相信那些下人的话……”柔则哭着，自小李氏对她就很好，她一直记在心上。宜修的处境她更清楚，她很害怕，如果李氏去了，宜修会如何……她不敢想。
“宛宛不哭……姨娘知道自己的身子……人生老病死……总是……总是逃不过的……宛宛可不可以答应姨娘一件事……”
柔则拼命的点头，忍住泪水道：“姨娘你说……姨娘说什么，宛宛都会答应。”
“姨娘希望……在姨娘去了之后，你要好好保护照顾你的妹妹宜修……她从小……从小就不得老爷重视……希望……希望你能好好照顾……照顾她……姨娘……姨娘替宜修……谢……谢过宛宛了……”
宜修呆滞地听着母亲的话，内心倒腾着。柔则听着李氏一点一点弱下去的声音，哭道：“宛宛一定会照顾好宜妹妹的，一定……姨娘放心……姨娘你还有什么心愿，一并和宛宛说了，宛宛一定会尽力完成。”
“谢谢宛宛。姨娘……姨娘还希望能……能最后见老爷一面……哪怕就看他一眼也好。”李氏淡淡地笑着。
“好，姨娘，宛宛这就把父亲找来……姨娘你少说些话……宛宛一定把父亲找过来。”说着，柔则抹着泪水，冲出门外。
宜修看着母亲的笑容，愈发不懂……她一直以为母亲是恨父亲的……但是看着那浅淡的笑容，她似乎明白了，自己母亲自始至终有多么爱着父亲。
书房内。柔则不敢声张，慢慢走进去。她看到，朱老爷坐在书案前那张太师椅上，静静地望着窗外的景色。朱老爷面前是那盆盛开的绿菊，淡淡的花香便足矣让屋子里清香四溢。
“宛宛你来了。父亲知道你会为清秋来。”
柔则怔了怔，她知道清秋是三姨娘的闺名，但她一直以为父亲对李氏是不在乎的，平日里从不过问她，却没想到在最后这个时候父亲会唤三姨娘一声清秋。
“姨娘她想见见您，所以宛宛过来请您去看看姨娘……”
“父亲知道她会想见父亲，可是父亲无颜面对她……”
柔则不知该说些什么，却听到父亲沉沉的声音打碎了一世的浮沉：“这几天父亲一直梦到自己与清秋儿时的事情。那个时候青梅竹马，两小无猜的日子，很是美好单纯。如今……是我对不住清秋，让她成了这个样子，年纪轻轻就……父亲也知道她爱了父亲一辈子……而父亲终究是负了她，这辈子也还不清了啊……”
“那再怎么说……您也见姨娘最后一面吧……宛宛求您了……”
“也罢，也罢……终究是一枕黄粱梦……”朱老爷叹息。
后来朱老爷进了西房，柔则听到他低低地道了一声：“清秋……清秋……”西房的门就关上了。
那天，朱老爷在屋里待了很久很久，直到未时三刻，他才出来，对着下人们，喃喃道：“好生办了三太太的丧……”便恍惚地走了。
两日后便是李氏出殡的时候，然而适逢琳妃省亲，不得有哀乐，幸而其灵柩在全府最偏僻的地方，这才能挂上一点白幔。而宜修一身则缟素，一直静静地跪在李氏的排位前。琳妃回府看望时，正好看到她不恸不悲，便问她为什么母亲死了，不哭出来。
柔则还清晰的记得，宜修沉着的抬起头，直视琳妃道：“哭便是伤心么？真正记得我母亲，哀悼母亲最好的办法，就是我要争气，活得不让她在九泉之下不安宁。”每一个字，柔则都记得清清楚楚，心头的震撼令她止不住自己的瞠目，她蹲下身，捂住嘴巴，躲在长廊的柱子后，宜修的话，一字一句的打在她心头。
后来她看到父亲母亲和琳妃商量着什么，提到了“庶出”、“入宫”什么的，她都没有在意，只是抱着自己的双膝，抬头望着那四方的天，蓝宝石般悦目，但却像寒冬的湖水一般不见底。身旁有菊花淡雅一点一点将她包裹，但她只觉得愈发得有些喘不过气。
蓦地，有风吹过，微凉入骨，她才晓得冷落清秋，伤时难堪。她抬头，透过三姨娘的窗棂望进其中，才发现那里竟不曾有过一丝装饰，连窗上的雕刻早已被抹平似的，只留下微微的痕迹。那个屋子像是没人住过一般，一切无影无踪，只剩她最后的一点记忆藕断丝连……
