《墨珠》大漠荒草

22、银魂珠（1）

　　正是初夏，柳叶儿已长到小指宽，姑娘们出门都打起花伞，整个中洲大陆一片繁花似锦，满眼都是翠绿鲜艳。
　　帝都郢城更是热闹非凡，一条喜庆队伍穿城而过，锣鼓仪仗浩浩荡荡绕了两条街，其中穿红戴绿的女子数十对，头顶着浅碧色的鱼形器具，一步步走得稳妥婀娜。街旁一溜商铺茶馆的二楼挤挤挨挨满是探头探脑的小老百姓，那鱼口里间或露出的珠宝华光险些晃花他们的眼。
　　“饶是富饶的中洲，嫁女儿也不会有如此排场吧。”
　　“传说这沧澜国是个海底世界，这些个珍珠宝贝或许都泛滥得不足为奇呢。”
　　“哎，别吵别吵，轿子来了！”
　　熙攘人群霎时安静下来，目光如牵线直直被那顶缀满香花的八抬轿子扯住，轿子四围只挂了不疏不密的彩珠帘子，颗颗圆润，粒粒相似，想来那一串珠子已是价值连城，而内里的人影影绰绰的半面容颜却是惊艳了一城百姓。
　　人群里一阵阵赞叹，甚至压过悠扬萧鼓声。轿里人似浅浅含笑，忽而转身撩开珠帘，红袖轻扬，顿时一片灿灿碎光洒向了人群。
　　“珍珠，是珍珠！”第一个弯腰俯拾的人欢喜地喊道，于是长街一侧起了小小骚乱。
　　沧澜国的漓嫣公主，果然是出手大方。抢到珍珠的人远远地拜谢开来。场面蔚为壮观，像丰年足岁里百姓拜谢天地与浩荡皇恩一般。
　　紧贴轿身后侧而行的只有一单骑，马背上的人着一身赤金甲，头盔将面貌遮得严实，他倒是像个害羞女儿家。唯一暴露在外的目光一路懒散，却在轿里人撒珍珠时也伸手自空中捞了一颗，放在口中，吃糖一样咬含半天。
　　“即沫大人，还有几时才到？”漓嫣未转头，目视着前方轻声问。
　　身后的盔甲男子听得仔细，一把声音年轻中透着些许浑厚，外带几分的慵懒拖沓，像被粘滞住般漫不经心：“还有一个时辰吧。不过，要是后悔，现在还来得及。”
　　漓嫣依旧微笑，对着街两侧的百姓若有若无地点头致意，那点头的尺度拿捏地刚刚好，亲切而不失尊贵。只是谁也不曾听见，她心里那一声长长的叹息。
　　前路漫漫，一个时辰之后便是又一番世界，可以想见的筹谋算计，可以想见的不受恩宠，还有那可以想见的身为异乡人的伶仃孤寂……该怎样一桩桩应对怎样一步步走下去，而她即将面对的夫君——那个恒帝朱河洛，又会是怎样的男子？

　　取香宫中，贤妃正坐立不安地翘首望着窗外，一盏茶凉得透了也未念起去啜一口。这一个时辰真是漫长，从恒帝出门那刻起她的心就莫名悬着空。她未曾想他会亲自出了午门去迎接，料是整个后宫的人都不会想到的吧。
　　除了那个珠妃，他何曾对哪个女子这样殷勤？
　　这五年来后宫和睦平静得前所未有，只因那帝王对谁都不会多看一眼，一样的冷落一样的不理不睬，又哪里会招来妒忌陷害。妃嫔们大约都忌惮他的性子，少有人敢耍把戏去挣得他半分的注意，也都知道他的心里眼里满载的，始终都只有一个人。
　　那人在他以质子的身份受困于泽国时嫁给他，而后随他回到中洲。可一夕间他便翻了脸，戳破她那些甜蜜的谎言和步步为营的预谋。她是女权帝国的殿下，泽国将来的女帝，继承了上古的西北秘术，可用黑珠操纵结发人的一切行为。
　　她操纵他如操纵一只扯线木偶，却违拗了初衷，并非觊觎这广阔江山，只是让他写下一封休书，于大雪之夜携休书策马而去。她就那么主动断了系在他们中间的术法牵连，那是她经营多年的心血与抱负。
　　这其中的因由，也不过是一个情字。
　　她与恒帝之间的羁绊，外人无法道得清楚。她出现在他最晦暗无光的岁月，给他带来希望和快乐，却在他最辉煌鼎盛的时刻将过去的快乐统统打碎否定，而后走得决绝。他们的爱混合了恨，同样浓烈而绝对，同样深刻而矛盾。
　　这样的一个女子，三千粉黛也无法打败。
　　从前的珠妃，如今的泽国女帝，是这后宫每个女子的梦靥。她不争，却赢得了所有。

　　一阵香风自窗口送来，那甜腻的香是乌泽花的独特气息，与取香宫隔着一条回廊的对面便是这宫中占地最广的红湖，湖里种满这种怪异的植物，无根无叶，一柄长直中通的茎顶着硕大的红花摇摇曳曳，往往整个宫中都是它所弥漫的香。
　　那是泽国的国花，发于浊腐淤泥，却艳丽无比。
　　红湖中央搭建着一座紫竹的三层阁楼，只是，自它建成后几乎无人去过那里。这池这花这阁楼，便是恒帝在泽国做质子时所处环境的微缩，只是独独少了那人。他是借此凭吊，还是虚待着某个人的归来？
　　“咦，宝贤姐姐，你没跟皇兄一道去吗？”随花香一起送来的还有凡茵公主的调皮声调。不过十五六的丫头，微微有些丰腴，却有着和身形不相称的矫捷轻盈，无论走到何处脚步都是弹弹跳跳，明眸皓齿字字清脆，“我以为他只是不带我去呢，原来连姐姐都不带。”
　　贤妃脸色暗了暗，自珠妃弃恒帝而去，皇后的位置一直空着，她作为辅相之女受恒帝之托掌管着后宫大小事物，这是恒帝给她的权利，也不仅仅是权利。那是待所有人都淡漠的境况下独有的一丝丝爱戴与信任。
　　她心里，早已将自己与其他妃嫔区别开来，无皇后之名却行皇后之实，那么今天这样的场面，他是应带着她一同去的……
　　“宝贤姐姐，听说那漓嫣公主一路出尽风光，不像中原女儿家娇贵自己的样貌生怕庶人看了去，而是大大方方只挂了几道珠帘，还撒了一路的珍珠呢。”凡茵消息倒是快，也不见贤妃的脸色只管扯着她的袖子兴致勃勃说个不停，“都说沧澜国最是神秘，坐落在沧澜海底，中原几乎无人去过，领域广袤不啻于中洲大陆，景色更是梦幻般绮丽，还有还有，据说他们的祖先都是鱼人，是没有双腿双脚的，等这个新皇嫂来了，一定要问个仔细。”
　　贤妃略略扶了扶额头，将脸侧向窗外，这丫头总是叽叽喳喳没个眼力见儿，吵得她的偏头痛又犯了。但也不能怪她，长在这样的帝王之家从不须看谁脸色过活，她又是个未经世事的孩子，哪里知道察言观色。
　　不过凡茵的话倒是提醒了她。先帝勇武好战，他在世时攻城掠地，将具有威胁的小国一一吞并，最终统一了中洲大陆，也平息了连年的边境纷争。先帝驾崩后，中洲局势空前安定，东抵沧澜海西踏天阙山，北达雪国南至夏岛，百姓安居，好一派祥和。
　　就是这样的盛世里素不与大陆往来的沧澜国竟忽然示意交好，甚至将漓嫣公主嫁了过来。要知道，自史书记载有沧澜一国以来，这是第一个嫁到陆地上的公主。传说里他们仍保持着鱼人之身，无腿无脚，在陆地上行动极其不便，更会因为缺水而皮肤干裂。
　　……若真如此，这个漓嫣，倒是没什么可以担忧了。
　　想到此，贤妃淡淡舒了口气，却见凡茵不知何时已换上身侍女衣服从她的百翠屏风后蹦出来，“宝贤姐姐，难得你能耐住性子坐着品茶，我可是等不及了。”说罢一溜烟跑得不见。
　　看不尽的青春快活，那般自在的跳跃脚步。不为别的，只是她还未遇见一个牵魂盗魄的人，还不明白那些可以抹杀所有朝气的愁绪。贤妃执起碗，婢子要上前去换，她却将凉茶一饮而尽，索性凉得透心。

　　午门之外，珠帘摇曳间那女子淡粉鹅腮，朱唇轻弯，最让人过目不忘的是那一双含水明眸，不十分大却极亮，像深海里最炫目的一对明珠，像凝结了这世上所有的朝露光华，让那串串彩珠帘都瞬间失色。那双眼在看到迎面而来的大队人马时更加亮了亮，实在是意外，他竟亲自来迎接自己。
　　关于恒帝，她多少也有所耳闻。说得最多的是他的阴枭冷漠，忍辱筹谋，以及他与那泽国女帝的一段情事。
　　——据说在珠妃回到泽国后他便在边境上建了一道蜿蜒数百里的城墙，似乎要说永不相见，实则却是永不侵犯的承诺。泽国本在先帝的征伐下成为朱氏王朝的附属国，俯首称臣年年供奉，却在一个女子不失一兵一卒的算计下赢回自主。
　　即便再阴冷的人，情之所至也便有了软肋。
　　转念间漓嫣已先下了轿，侧边忽而蹦过来个小婢子伸手要去搀扶。
　　“呀，竟是有腿有脚的呢。”小婢子没大没小地惊呼一声，微圆小脸上全是好奇，刚欲凑近了，一只手伸过来将她格挡到一边，她抬眼便看到一张被盔甲遮得严实的脸。
　　“呼。”像灵魂被抽走的声音，小婢子定在那里缓不过神。
　　“兄妹一同出来迎接，真是好不隆重哇。”盔甲后面发出压低了的调侃，那人用手指指了指锁骨位置，凡茵低头，恍然明白破绽出在哪里。光顾着换上婢子的衣服头饰，颈间那枚五色石的坠子却忘了摘。坠子是先帝赠她的出生礼，正面纂着个“茵”字——如此说来，这盔甲人已认出她是谁？
　　那一双盔甲缝里露出的眼睛正似笑非笑地眯着，“这严肃场面，让你皇兄知道你又来捣乱可不会饶你。”
　　凡茵咬了咬唇，看午门里越行越近的队伍，为首那骑赤红马的哥哥表情也越来越清晰，想到他生气的样子不禁哧着牙打了个颤。她记的最清楚的是皇兄的眼，他生气时眼底像涌起了漩涡，暗沉的危险的陌生的深不可测。
　　“那我先撤了，”凡茵妥协下来，却一把抓住了盔甲胳膊，“我们晚上见，你一定要等我。”
　　然后把头从即沫挡住的位置里歪了下，歪进漓嫣的视线里，对她吐了吐舌头才一晃钻进人群。漓嫣莞尔一笑，盔甲人的眼里却若有似无地飘进阴霾。
　　恒帝的队伍还有几百米才到近前，漓嫣已亲自下轿，步行着迎过去，十米之外，低眉弯膝，温柔一拜，“漓嫣罪过了，劳皇上屈尊移驾。”
　　马上的人，玄色衣衫滚着暗金龙纹，紫色丝线在袍角袖口处结着藤蔓，这一身寓意“腾龙”的暗色皇袍衬得他脸色愈加苍白，眼神里是温柔又似凌厉，还有几分难掩的忧郁。都说恒帝朱河洛在泽国受尽沼气毒害，身子病弱，看来此言不假。
　　恒帝已翻身下马，一把将漓嫣扶起，轻声道：“不远千里舟车劳顿地来到中洲，更加罪过的人，是我。”
　　说罢，再度上马，伸手将漓嫣捞到身前亲密地环着，一双瘦削的手扯着缰策马回宫。身后浩浩荡荡的送迎两条队伍尾随其后，也都陆续进了午门。那懒懒散散的盔甲人也晃悠悠跟进去，嘴里“咯吱”一声，像是一粒珠子不小心被牙齿碾碎了。