12、第 12 章 ...
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81.
最权威的猫狗惨遭淘汰，店员有些泄气，不过他们很快重新打起精神。
没关系！他们还有兔子、小鸟、小鱼、啮齿类、爬爬！天上飞的地上跑的水里游的应有尽有！他们一定能俘获韦恩小公主的心！
第三个出场的是兔子。
吸取前面的教训，艾希莉让店员只把她挑中的兔子放出来，自己则手里拿着苹果干零食，蹲在兔笼不远的地方。
兔子胆小，兔笼打开后它也没有立刻冲出来，在笼口徘徊了一会儿，才慢吞吞地上前趴在苹果干面前闻了闻。
艾希莉也不着急，静静地拿着果干让兔子熟悉自己的味道。很快，这只侏儒兔就用脑袋拱了拱艾希莉的手，就着艾希莉的手吃果干，一边吃一边哼哼唧唧地绕着艾希莉扭，时不时还会左右binky跳。
一块果干喂完，侏儒兔就把脑袋搭在艾希莉还没收起的手上，艾希莉顺势摸了摸它的下巴，见它没有反抗的意思，又逐渐放肆地开始撸它的背，撸它的脑袋，还偷偷摸摸地蹭了蹭它的耳朵。
店员适时地介绍道：“这是只雄性霜白荷兰侏儒兔，体型小，性格也很温顺亲人，而且兔子的活动需求没有那么大，大部分时间都可以放在兔笼里……”
布鲁斯点点头，的确是很适合艾希莉的宠物，看起来也没有猫猫狗狗那么闹腾，最重要的是艾希莉显然已经完全沉迷在吸兔的快乐中无法自拔了。
“艾希莉，看这里。”
布鲁斯又拿出了他的手机。
艾希莉撸兔子撸爽了，见布鲁斯想拍照，索性把兔子抱起来，小脸一低，用下巴压着兔子脑袋蹭。
艾希莉：卖萌，这题我会。
布鲁斯当即蹲下身打开了视频。
“艾希，可以让我看一下兔子吗？”他要检查一下这只兔子的健康状况，没有问题就可以带回家。
艾希莉捧起兔子将它交给布鲁斯，又接过了布鲁斯的手机。
荷兰侏儒兔的确是很小，放在布鲁斯这个成年男人手中时，就显得更加迷你了。
嗯，毛色柔亮，体型健壮，耳朵也没有耳垢或者外伤。
布鲁斯细细检查着兔子，丝毫没有注意到小兔子的耳朵渐渐分开、后压。
布鲁斯还觉得这小兔子性格确实不错，他要检查爪子的时候，它还很配合地抬起了前腿……
饲养员率先意识到不对。
“韦恩先生……”
变故就是在这一秒发生的。
只见那只方才在艾希莉怀里还亲亲蹭蹭的兔子，突然起跳，蹦得有半米高，炮弹一样径直朝布鲁斯的脸踹过去。
必杀技：兔子蹬鹰pro max——兔子蹬蝙蝠！
布鲁斯一时没反应过来，只感觉一团毛茸茸以恐怖的力道重击了自己的右脸。
紧接着罪魁祸首就从半空中跌落下去，这毛茸茸地一团摔到地上非变成兔饼不可。
布鲁斯根本顾不得方才发生了什么，手忙脚乱地抓住“进击的兔子”拎到自己面前。
此时这只胆大包天的兔子还在扑腾，落在布鲁斯眼里多少有点挑衅的意味。
艾希莉第一视角正面目击了兔子作案的全过程，她眼睁睁地看着那只兔子用耳朵给布鲁斯比了个中指——它的耳朵一只高高举起，另一只则耷拉下去——然后摆出拳击架势，并以迅雷不及掩耳之势重创了布鲁斯那张帅脸。
艾希莉张了张嘴。
劳娜，我看见爆杀八段摔了。
四下一片寂静。
许久，店员的尖叫划破长空。
“啊啊啊啊啊——”
“韦恩先生你没事吧！！！！！”“救护车！救护车！help！”
店里瞬间兵荒马乱起来，店长瞳孔地震，双眼发直。
完蛋了，哥谭阔佬布鲁斯韦恩被他的兔子肘击了，还是肘到脸，听说哥谭甜心给他脸上的保险够哥谭一个区的平民吃一年的兔子肉。
他已经可以想象明天的哥谭头条标题：
“震惊！哥谭甜心惨遭毁容！宠物店面临天价赔偿？！”
“兔子谋杀哥谭阔佬？！这到底是人性的扭曲，还是道德的沦丧！”
他两眼一睁看不见自己的未来。
“啊啊啊啊啊啊啊！！店长！店长你振作一点啊！店长！！”
“……都镇定一点，先生女士们，我还没有那么柔弱。”
布鲁斯捏了捏眉心，他还不至于真的被一只刚断奶的兔子放倒——如果是那样，那么整个哥谭的犯罪分子都会笑到原地去世的。
“布鲁斯？”艾希莉小声地喊。
“放心吧艾希，亲爱的，我没有受伤，你看。”布鲁斯蹲下身，耐着性子让艾希莉检查他的脸。
确定没有给布鲁斯造成外伤后，艾希莉才松了一口气。
紧接着她用一副难以言说的表情看着布鲁斯怀里的暴躁老兔。
“你想要养它吗，艾希？它很健康，很好，很有精神。”
布鲁斯倒是毫不在意刚才被肘击的事。
“No！”
艾希莉坚定地摇头。
“不要担心，甜心，我相信只是我刚才的动作有些粗暴，等它熟悉我就不会发生这样的事了。”
“No！”
艾希莉理解，艾希莉明白，但是艾希莉拒绝！
柔弱可怜无助的小白兔拳击手对艾希莉来说还是太超前了。
她已经可以想象，某天布鲁斯，或者布鲁斯别的什么小甜心被“暴躁的兔哥”肘击，然后这只兔子变成麻辣兔头出现在餐桌上了！！
退一万步而言！！
她不是唐三，她不想养柔骨魅兔！！
这兔肘击的是布鲁斯吗？！肘击的是她的青春啊啊啊啊！！
于是，霜白侏儒兔，因攻击裁判遗憾退赛。
82.
一刻也来不及为暴走的兔哥遗憾，下一个出场的是小鸟。
店员极力推荐的是玄凤鹦鹉。
艾希莉默默地看了一会儿，店里鹦鹉的颜色相当多样，蓝的绿的白的黄的。
嗯，没有紫的，看来今天不是星期天，看不见知更鸟。
她甩了甩头，把奇怪的想法甩出脑子。
“他们会吹口哨？”
“是的！我们店里的公鹦鹉都接受过专业的训练！”
店员当即捧出店里的头牌。
一只蓝白色的玄凤鹦鹉。
这只小玄凤看见艾希莉的第一时间，就张开了嘴：“你好美女！”
艾希莉：“……”
她头顶冒出一个问号。
不是哥们这对吗？
店长：“……”
他艰难地试图解释，“我们没有教过这些……应该。”
“Hi！让我为你唱首歌——”
布鲁斯真诚地发问：“你们是怎么训练它的？”
他想要这个驯养师的联系方式。
也不是说别的，就是单纯想学。
到时候让哥谭上空出现一大群会说话的鹦鹉，循环播放文学七美德，教化全哥谭指日可待。
艾希莉似懂非懂地看了一眼布鲁斯，又看向小玄凤。
“……你会唱什么……”
她谨慎地问。
小玄凤快乐地叫了两声，然后，一阵带着颤音的《魔笛之夜后》就响这样了起来。
布鲁斯：“你们是拿美声花腔教鹦鹉的吗？”
艾希莉：“放它去考研吧，真的，别把孩子耽误了。”
店长：“……它也没说过它会啊。”
艾希莉觉得自己的精神有些错乱，起猛了，她好像在宠物店里听上花腔歌剧了。
布鲁斯倒是跃跃欲试，很想把这只鹦鹉带回去的样子。
“艾希，你怎么想。”布鲁斯善意地询问。
“……我不抱任何观点。”艾希莉默默地看着高歌的鸟儿，“如果你能保证它早上九点之前不在庄园里唱歌的话……”
布鲁斯沉默了。
“韦恩庄园很大，”艾希莉善解人意道，“我们可以在隔音好的屋子里养它。”
韦恩庄园隔音最好的地方就是蝙蝠洞了我亲爱的艾希。
似乎是听懂了艾希莉和布鲁斯准备把它带回去的意图，小玄凤停止了唱歌，低着头往艾希莉的方向拱了拱。
艾希莉用手指点了点它的脑袋，它欢快地叫了一声，然后从自己的羽毛中揪出了一根最漂亮的送到艾希莉手中。
布鲁斯欲言又止。
艾希莉倒是对这份小小的礼物十分中意，又点了点小玄凤的头。
于是小玄凤更快乐了。
它又揪了一根羽毛递过来。
艾希莉：？
不理解但尊重。
艾希莉再次接过羽毛。
直到第三根羽毛递过来的时候，艾希莉的笑容凝固了，她抬头看向布鲁斯。
“……鸟类有给中意的伴侣送羽毛求偶的习性。”布鲁斯表情看上去有些一言难尽，“你没有拒绝它，它大概想把身上漂亮的羽毛都拔光。”
艾希莉：“……”
对不起，原来你不是知更鸟，你是孔雀开屏的老桑博。
这只鸟最终还是被带回了韦恩庄园，虽然不是作为艾希莉的宠物。
83.
虽然带走了一只玄凤鹦鹉，但来这里为艾希莉挑一只宠物的目的依然没有达到。
艾希莉又看了鱼类和乌龟，“如果是宠物的话还是算了，我总不能把它们捞出来陪我玩。”
这也和布鲁斯想得相符。
毕竟他的本意是希望有个小动物能够陪艾希莉互动，水里游的互动性还是太弱了些。
店长一拍脑袋说：“这不是还有仓鼠吗？我们店的仓鼠可受欢迎了！”
仓鼠？这倒也的确是一个不错的……
“我不要仓鼠！”艾希莉果断拒绝。
她很少用这样蛮横、尖锐甚至有些刺耳的语调说话，一时间连布鲁斯都被她惊到。
艾希莉注意到店内几乎所有人的视线都聚集在自己身上，她这才想到方才自己的反应实在有些过激。
她慌乱起来：“对不起，我是说，我不想要仓鼠，我不是要发脾气……”
“艾希。”布鲁斯蹲下身，轻轻用手掌抚了抚她的头顶，“没关系艾希，这是你的宠物，你当然有拒绝的权利。”
“对不起，布鲁斯，我太挑剔了，我……”艾希莉有些无助地抓着布鲁斯的衣袖，“我们选猫吧，狗也可以，刚才的三花或者一只萨摩耶……”
“嘘，嘘，艾希。”布鲁斯把艾希莉抱了起来，“你只是太累了，是我不好，都没有注意到已经过了这么久。”
“你一定很累了对吗？你想喝热可可吗？或者是橙汁？我们不用这么着急，艾希，我们没有看过的动物还有很多，水豚、雪貂、蜜袋鼯……只要是你想的我们都可以慢慢看。”
艾希莉把脸埋在布鲁斯的脖子里——她越来越喜欢这样做了，布鲁斯人很高大，很壮硕，臂膀坚实而有力。艾希莉躲在他怀里的时候总觉得自己好像会在这个时候变成一个真正的、被父亲疼爱的四岁小女孩，遇到问题都可以躲进这个怀抱。
只要有这个人在，天不会塌陷，黑夜也不会降临。
艾希莉安定下来。
店员非常有眼色地为艾希莉和布鲁斯准备了一些下午茶。
“……仓鼠会吃同类。”
艾希莉盘中的蛋糕吃到一半，她突然开口。
布鲁斯适时地没有打断她，也没有继续提问，静静地听她讲述。
这是一间独立休息室，他们也不必担心会有别人来打扰。
“……我以前看过。两只仓鼠，关在一起，可能是因为太饿了，一只仓鼠死掉了，活着的那只在吃同伴的尸体。”
艾希莉的肩膀不受控制地抖了抖。
“……我被吓到了，我很害怕。”
布鲁斯起身，重新把艾希莉抱在怀里。
“不会再有这样的事了，艾希。”
“我知道，布鲁斯，我知道。”
84.
那是很久很久以前的事。
久远到哪怕是上一世的艾希莉，对这件事的记忆都有些模糊。
她只隐约记得那时候自己迫切地想要一个宠物，但那个狭小的一室一厅装不下她的愿望。
“为什么不养一只仓鼠呢，只要一个箱子的空间就好。”
不知道谁给她出了这样一个主意。
对啊，仓鼠啊，一个小小的，不需要太多空间，也不需要太多精力照看的小动物。
她很兴奋，她和爸妈求了很久，她拿了很多的奖，最后他们终于松了口。
“你必须自己照顾它。”
爸妈严厉地告诫她。
她一口答应，她觉得自己能够做到。
于是三天后，她收到了一个快递。
起初她并没有意识到那里面是什么，直到爸妈带着笑容说：“你打开看看，我们给你买了什么。”
“是鼠笼吗？还是滚球？”她兴奋地问。
“啊，应该是有的，店家说是送的。”
这时她才有些不安。
“快打开啊！你不是一直想要吗？”爸妈催促着。
她拿剪刀的手开始有些抖。
不会有人把仓鼠放进这样密闭的空间寄过来吧？
她在心里这样告诉自己。
宠物一定是有宠物托运的吧？
她不断地安慰着自己。
一定。
一定。
不是的。
对吧？
……啊。
“啊。”
她看见了。
一场名叫同类相食的罪。
那只仓鼠为什么要吃那同伴的尸体？
不，你在想什么。
它是想活着所以才会吃。
那只死去的仓鼠因什么而死？她向自己提问。
那还不是因为这该死的运输？暴力运输、窒息、饥饿，什么都有可能。
不，不对。
是人杀死了它，是人杀死了它们。
是那把仓鼠关进笼子粗暴快递的商家，是我那对网购宠物一无所知的父母，还有……
从来没有真正想过，我是否可以承担其生命重量的……
我自己。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
她开始尖叫，恐慌的、声嘶力竭的。
“我的天啊！这什么什么！丢掉！快丢掉！”
“该死的，快点去兑消毒水，都不知道有多少病毒！”
“无良商家！！！我要去举报它！！！”
“啪——”
一阵慌乱中，妈妈给了她一巴掌。
她的眼前一片漆黑，耳朵、脑子嗡嗡作响。
“都是你非要买这些东西！”
她最后听到了这句话。
85.
太久远了。
艾希莉心想。
这些东西太久远了。
已经久远到就连艾希莉都不记得丢掉仓鼠后又发生了什么，似乎是她尖叫着哭泣着，最后被打了一巴掌后静默地回到房间。
对，她回到房间后画了一幅画。
那幅画改变了她短暂的后半生。
86.
艾希莉提出自己在店里走走。
布鲁斯欣然同意。
“艾希莉，你会喜欢爬宠吗？蜘蛛、蜥蜴之类的？”
走之前布鲁斯突然问了一句。
艾希莉：“？”
艾希莉迟疑地看了一会儿布鲁斯。
“如果你喜欢可以买。”她说，“我不讨厌那东西，但也仅仅是不讨厌而已。”
那间狭小潮湿的出租屋有太多的虫子了。
她不想再要那样的陪伴。
艾希莉在宠物店里漫步，这家宠物店里的确有很多种动物，上下分了好几层。
艾希莉走着走着就走到了爬宠区。
“……”
感觉布鲁斯的嘴像开过光。
她默默地想。
“韦恩小姐。”爬宠区的工作人员是一个年轻的小姐姐，“这便是爬宠区哦，如果你不喜欢这些虫子啊蛇啊，我们去楼上看看如何？楼上有小鸭子哦。”
“哦。”艾希莉点点头，正准备和店员离开，不料转身时正对上一双雾蓝色的眼睛。
艾希莉停住了脚步。
那是一条通体漆黑的小蛇，它的鳞片呈现一种哑光的质感，看上去像是质地上好的灯芯绒。最吸引艾希莉的是那双雾蓝色的眼睛，如裹着晨雾的蓝月，镶嵌在头部两侧。
艾希莉瞬间就被吸引了。
“那条蛇。”艾希莉问，“那条蛇是什么？”
87.
“黑皮红尾蚺，IMG公司人工繁育出的品种。”
店员给布鲁斯韦恩详细地介绍着这条蛇的父亲母亲以及基因特性。
布鲁斯的表情有些一言难尽。
“艾希，你不是对爬宠不感兴趣吗？”
“嗯？我说的是蜘蛛和蜥蜴。”她对虫子的确没有什么兴趣，“而且布鲁斯，你不觉得威尔维特非常漂亮吗？”
你已经连名字都取好了是吗！！
艾希莉正在专注地盯着这条红尾蚺喝水，或者该叫它威尔维特。
威尔维特盘在水碗边，他喝水的速度很慢，和艾希莉见过的绝大部分动物都不同，它小半个头低下去，两侧的唇窝一鼓一鼓。
艾希莉：可爱。
威尔维特喝饱了水，又在水碗边支起身体，那双蓝月亮一样的眼睛静静地和艾希莉对视。
艾希莉并不丰富的蛇类知识告诉她，蛇的视力几乎为零，它最多是把她当成一个树桩子。
或许是蛇的进化方式与绝大部分的动物完全相反，他们的基因使得他们退化了四肢，放弃了复杂的神经反射，以一种最原始的、纯粹的方式生存在这个世界上，并维持了六千五百万年的存续。
进食，冬眠。两点一线。仿佛可以摒弃这世上所有的斗争一样，他们盘踞在自己的一方土地，不去思考除了生和死之外的任何复杂问题。
明明它们的大脑完全无法支撑他们除了生存以外的事，大部分人将蛇误解为阴毒狠辣的物种。
艾希莉静静地想着。
直到威尔维特打了个喷嚏。
艾希莉：“？”
艾希莉眨眨眼。
“噗。”
她没忍住笑了，好吧，实在有些好笑，她实在没见过蛇呛水还能打喷嚏，而且它刚刚费劲喝了半天的水有一半都喷出来了。
她笑得有些大声，笑声的震动吸引了威尔维特的注意。它也不喝水了，沿着杆子就爬起来，于是一头撞到了玻璃箱上。
艾希莉：“……”
啊啊啊啊！到底是谁在造谣这种笨蛋蠢萌的物种是阴险毒辣的代名词啊！
威尔维特有些撞晕了，它盘在蛇爬架上有一半的身体都趴了下来，好不容易恢复了，又把自己盘在蛇爬架上静静地盯着艾希莉。
饲养员把上层的盖子一开，牵引着威尔维特爬出来。威尔维特缠着饲养员的手臂，脑袋向艾希莉的位置歪了歪，慢悠悠地吐着性子。
“它很喜欢你。”
饲养员有些惊讶，又不那么惊讶。
好吧，韦恩公主，名不虚传。
布鲁斯不放心地站在一边盯着，即便红尾蚺是无毒的品种，他也不能真让艾希莉被蛇咬上一口，否则，管家侠会把他拿去喂蛇。
威尔维特在这会儿显得格外温顺，它慢悠悠地爬到艾希莉的手上，艾希莉用手指托着它的下巴，它的蛇尾一圈圈地缠上艾希莉的手腕。
艾希莉眼睛亮晶晶地盯着布鲁斯。
布鲁斯：“……买！”
作者有话说
第12章 第 12 章
