1、棋子 ...
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《败局》
2025.10.31
文／33凡
晋江文学城独家首发
「他设局引她，可她从未入局，他却为她疯了一场梦。」
南州。薄荷夏小尾巴。
机场出站口，人间聚散的渡口。
简凝举目环顾，手机贴耳，与简母娓娓对语：“亲爱的妈咪，您的夏季专属惊喜已备好，何时方便为您呈上？”
暴雨天，一种世界末日的既视感。
恰值夏末回国的简凝，欲邂逅一场迟暮的黄昏，却与南州百年一遇的极端天灾撞个正着。
命中注定。
商场大厦四楼的简母正与好闺蜜逛街，笑意盈盈应付自家千金：“凝凝，你陈叔应该是堵路上了。你再耐心等等，先挂了。”
“咚！”
屏幕一黑，通话终结。
手机屏幕冷白，映着灰暗的天光，映着简凝天生混血的鹅蛋脸。
不是说好接风洗尘的吗？
不靠谱的妈咪。
出站口人潮疯涌，难免碰碰撞撞。简凝指尖一滑，行李箱骤然脱手，沿着湿冷的瓷砖地面，直直撞向一位倚杖而立的老人。
“小心！”
她失声惊呼，鞋底打滑，整个人狼狈前扑。手指徒劳抓向空气，捞了一场注定落空的梦。
秒秒间，一只骨节冷劲的手，精准钳制了摇摇欲坠的拉杆。
简凝身不由己，惯性将她狠狠掼向前方。膝盖撞上台阶沿界，钝痛刺入骨髓。
蓝色雨水模糊了视线，狼狈匍匐间，耳畔忽而压下一道男声，明晃晃地，带着湿漉漉的坏笑：“看见只落汤猫摔了个狗啃泥。”
赤裸裸的幸灾乐祸。
简凝赧恚交加，咬唇抬眸。
目界所及少年——
一眼，刺。再眼，凶。三眼，冷。
总之，不面善。
雨声失语，万物失声。她本欲冷脸逃离，偏有人唯恐天下不乱。
少年逆光而立，轮廓落拓。指尖把玩着一枚打火机，火苗明灭间映得眉眼冷戾。
“来颗烟？”
尾音拖得又懒又浪，勾人又伤人。
“……”
这人神经病？
“滚。”
轰轰烈烈的雾雨坠坠而落。简凝冷冷驳回一字。
回国首日，出师不利。
行李脱手，手心蹭破，撞上个不知天高地厚的混蛋。
*
简家老宅。
被推入化妆间的简凝，郁悒又叹声幽怨：“妈咪，我刚回国，您就急着安排我与联姻的人相见，难道没有半分思念？
刚才在机场门口摔了一跤，也没见您多关心关心自家宝贝女儿。”
言及机场门口跌仆一事，更是愤懑难平。
分明生着一张祸乱众生的美人脸，偏偏一弯薄唇淬了毒似的刺人。
倘有朝一日碰见他，定叫他体味何谓“祸水东引”，何谓锋芒反噬。
母亲语气轻柔，却毫无转圜余地：
“你祁阿姨那边已经说好了，今晚宴会见个面。
娃娃亲是你爷爷定的，我也不逼你。先处半年，没感觉就作罢。
不过嘛……最近Dior出了新款，最顶配的那款，你要是乖乖的，明天就归你。”
“……”
得，又收买她。
偏生她愿意上道。
只因母亲一纸决绝的“通牒”：
为逼她归国，毫不留情冻结了她名下所有信用卡。
外祖父母暗中接济的零花钱一并锁死。
账户清零，自由归零，唯余一条路：
乖乖联姻，换回消费自由。
简凝慢条斯理补妆，镜中倒影与她一同勾唇：“行啊，妈咪。我见。但包包我要最贵的那款。”
女儿的回应隔空入耳，握着手机回闺蜜消息的简母，精致的妆容怎么藏都藏不住笑意。
简凝是典型的浓颜系长相，美人中的佼佼者。
混血血统让她的五官呈现惊艳的立体度，兼具东方的明艳与西方的浓烈。
眼睛是罕见的狐狸眼，瞳孔是冷调的天蓝色。眉色乌黑浓密，不施粉黛，自带锋芒。
随便套上母亲精心备妥的高定晚礼服，唇彩胡乱一抹。
心不在焉提着裙摆，拾阶而下。
手机静得发烫。
她的哥哥，至今杳无音信。
客厅沙发中央的简母捧着手机，和闺蜜聊兴正酣。
不经意间抬眸扫过壁钟，见简凝迟迟不下楼，声音略带焦灼：“凝凝，该动身了，再不走怕是要迟到了。”
“咯噔咯噔……”
高跟鞋规律性敲击着大理石地面，简凝心慵意懒应了声：“来了。”
环视了一眼空荡荡的别墅，关切：“爸爸还没回来吗？”
简母熄了屏，端凝起身，款款而行，步步生威：“你爸爸还在处理工作，不要管他。”
年届不惑的贵妇，保养极佳。一袭月白色真丝旗袍贴身勾勒，发髻高挽。襟前一枚点翠胸针，羽纹细密，玲珑生辉。
扑鼻而来一股魅惑香水，稀世蓝花楹与冷香型铃兰的糅合。
简凝向来钟情母亲身上的幽香，主动挽上她的臂弯。
光洁的瓷砖映着两人并行的身影。
简凝撩了撩散落胸前的碎发，状似随口一问：“妈咪，我哥今晚会去吗？”
“你哥这几天没和我联系，估计在忙。你也知道，他向来疏离繁华，不喜浮华场合。”
她的情绪不由失落，回国最盼一见的是哥哥，撇撇嘴：“好叭。”
南州难得一遇的暴雨没玩没了的。黑色商务车疾驰而行霓虹大道，窗外夜景一掠而过。
简凝倚着后座一隅昏影，百般无绪。
＿＿
她自幼长于加州，由外祖父母悉心抚养。
十岁前，父母月月跨越山海，飞赴西岸，短暂重聚，慰藉离愁。
十岁后，探望的频率渐疏，由月赴转为两月一见。
国内教育重公平，以统一考试保障机会均等。加州教育重个性，倡多元理念激发潜能。
简母有意令她回国，循规蹈矩，步入正统学府。
奈何外祖父母不放人。
念及双亲暮年孤寂，膝下需人承欢。简母选择了温情一隅，允许她留居加州，再延两年。
大二暑假匆匆办了退学手续，转至南州大学国际设计学院。
主修时尚设计，潜心传统点翠。
一手潮流，一手非遗，跨界碰撞，破界而生。
她不拘一格，不循常轨，玩转美学新花样。
＿＿
潮夜沉沉，心情难免郁结。适合静聆乐音，放空自己。
“凝儿，你祁阿姨的儿子也在南大，今年同样读大三，学校不少姑娘喜欢他。今晚见见吧，妈妈敢说，你见了也定会心动。”
母亲端坐一侧，十指交叠置于膝，语速较平日略急，却字字清晰而笃定：“学的是临床医学，与你兄长同科。名下还有一家再生医学类公司，年纪轻轻，已有自己的事业格局。”
又开启“夸夸模式”，似推销一件稀世珍宝：“这孩子，真是老天爷赏饭吃。成绩年年拿一，导师逢人就夸他有科研天赋。
更为难得的是，大二时就带领几位同学启动了一个创业项目，专门研究器官保存、低温保存以及脑功能保护技术。去年还拿了省级创新大赛金奖。
现在公司虽小，但他们的产品已经在多家医院投入使用，反馈效果极为出色。你祁阿姨说，现在已经有投资者主动上门洽谈融资事宜了。”
她顿了顿，眼中闪着光，仿佛成就已是自家所有：“人生得俊朗清毅，心思又沉稳。你祁阿姨常说，他自小有主见，不倚不靠，凡事亲力亲为。
待人接物，温润有度，尤其重情义。你要是见了，一定知道我说的不是假的。”
拍了拍女儿的手背，语气隐晦：“妈妈不是逼你，只是觉得缘分这种事，错过就没了。你俩将来若能并肩走，不管是事业还是生活，都能互相托底。
你爸爸也说，像他这样既有头脑又不失温情的男生，如今真是凤毛麟角了。”
简凝静听母亲言说，眉梢一动，缄默不言。她向来不喜“安排”的相逢，仿佛姻缘可如项目般评估、匹配。
黑色雨痕冷冷划落隔音玻璃，水雾弥漫，斑驳了心绪低迷者的身影。
鬼使神差问了一句：“长得能有我哥帅吗？”
脑海闪过一张容色惊鸿的皮囊，大抵除了他，似乎真没见过比她哥更清隽的人。
“凝儿，妈妈的眼光何时有过差池？你看一眼，保证会喜欢。”
“……”
她相信自己的定力。
不过倒真撩动了她的雅趣，倒要瞧瞧，是何等一副勾人的骨相。
南州的霓虹夜，浮华金迷，醉生梦死。
高级商务车驶入半岛酒店负二停车场。漆漆的黑色世界，阴影层层叠叠，压抑感扑面而来。
简凝慢条斯理勾着礼服裙纱下车，清亮的眸光一扫。
视线骤时定格。
A区禁停带的尽端，泊着一辆鬼鬼祟祟的SUV。车身一颤一颤的。节奏荒唐。
上演野战求生？
从容转了眼球方向，随母亲一同乘坐电梯。
“凝儿，今日是你祁爷爷七十大寿，我们先去会客厅稍作停留，再赴宴会厅。”
电梯门沉闷的开合声，淡褪了简凝不在意的一声“好”。
猩红的数字一格格攀跃。
金属轿厢止步顶层。电梯门徐徐滑向两侧，入目落尽繁华的不夜城。
一百米的高空，氧气稀薄。可谓高处不胜“氧”。
简凝细细呼了一口气，与母亲相携而行，趋赴会客厅。
巍峨的门厅，夺目的吊灯，空间开阖有致，气脉贯通，格局恢弘。
宾客寥寥。
厅中所聚者，皆非流俗。
有祁氏血脉亲信，自幼同根共脉。
有久历商海、沉浮自如的老狐狸。
有运筹资本、执掌风云的操盘手。
更有身份隐曜、不假名帖而自具威仪的“影子人物”。
彼等低语娓娓，声线含敛，语调不露锋芒。所言非交易，而是格局。不议得失，唯论势起。
“凝儿，你祁阿姨在那边，我们过去吧。”
母亲柔和的声音落下，简凝寡兴的目光直直戳向映景玻璃墙。
暴雨夜，空气清冽。高耸的全景窗映着城市零落的霓虹光，一位贵妇执杯而立，身姿绰约，气度雍容。
应是母亲口中的“祁阿姨”。
未及细思，被母亲挽臂急趋而前。
简母拍了拍祁母的肩部，眼波含笑：“舒珍。”
失神的祁母本能一颤，肩线一缩，目光仓皇游移。
待看清来者面容，紧绷的神经方如冰释，唇角不自觉牵一丝苦笑：“吓我一跳。”
目光流眄间，忽落于简母身侧清瘦而静立的身影，眸光骤亮。
匆遽握住简凝的手，由衷褒赞：“这位是凝凝吧，出落得这般漂亮，和你母亲如同一个模子刻出来的。”
她轻轻拍抚着简凝的手背，掌心温厚，眼角的笑意折了一道褶：“今天刚回国吧，路途劳累吗？一路上可还顺利，有没有遇到什么不开心的事情？”
夜色迷人眼。简凝思及机场踬踣一事，唇角浅浅下压，不自觉撇一下。
沉吟片刻，似斟酌词句，语气清淡，却字字带刺：“遇到一个面相不善的人，长的人模人样的，看见我摔跤了，明晃晃嘲笑我的狼狈。”
祁母捕捉“摔跤”一次，皱了皱柳叶眉，眼中掠过一抹真切的焦灼：“摔了？疼不疼？可有上药？伤在哪儿了？”
简母望着闺蜜毫不掩饰的关切，心底漾开一片花海，抢先女儿一步讲话：“不过蹭破一层皮，小伤，早已处理过了，不打紧的。”
顿了顿，又环睇四周：“舒珍，小熠呢？”
提及自家的混蛋儿子，祁母脸上的笑容淡了几分，语气半是无奈，半是宠溺：“马上就来，说是去卫生间了，这孩子，向来随性，少有分寸。”
又转眸望向简凝，越看越觉欢喜，清了清嗓子，步入正题：“凝儿啊，我和你妈妈是几十年的闺蜜，当年两家玩笑一句‘指腹为婚’，谁曾想，一晃你们都快二十了。
正是情窦初开、春心萌动的年纪，也该试着去了解一个人了。”
“待会儿你们见个面，若能看对眼，就先相处几个月，彼此了解了解。若真无心动的好感，也无妨。
那门娃娃亲，就随风作罢，不必拘泥。你觉得可好？”
事已定局，无可奈何。纵有千般抵触，却难违对母亲立下的金诺。
纳景长窗如镜，人影浮光，恍若浮世一梦。简凝莞尔一笑：“好，听妈咪和祁阿姨的安排。”
希望那人别让她失望吧。
简母和祁母三十载情谊，一相见即话痨。言语如老酒，越陈越香，越说越浓。
简凝敛了心神，意兴萧索。她低声道别，托辞去往卫生间。
半岛酒店踞于繁华中枢，四周摩天楼如林，擎天而立，披着霓虹的华裳。
卫生间位于顶层最东侧，毗邻空中酒吧与全景露台。入口隐蔽，采用感应式自动门。
从隔间缓步而出，简凝低垂着眼，蔫蔫掬水净手。
哥哥一直无回音，估计今夜忙得不可开交。
眸光黯淡，似蒙了灰的玻璃，映着空荡的倒影，与一片无着的寂寥。
有意逗留了数分钟，拖着虚浮的脚步折回灯火通明的“表演厅”。
男厕与女厕分列长廊两极，夹道而峙，廊道逼仄。地面光可鉴人，倒映着两道纤长的影子。
世界那么大，偏巧某一秒，两影撞了个对穿。
不是巧合，是影子先动了心。
廊侧一页小窗半启半掩，如一道欲言又止的唇。
两人抬眼，恰逢一缕清风，截获对视的目光。
作者有话说
第1章 棋子
