《提剑寻花》笙歌亦消

2、公子如玉

　　承安三十一年，春雨初歇。

　　自在飞花似梦，落红不看新绿。一过了初春的雨，按了惯例，就是春宴。各家小姐公子们有一个算一个，皆要出席。其中不乏有色授魂与、心意投合的男女结成一段良缘，成就佳话。故事多了，这春宴倒也名副其实，果真成了相亲宴，每临近日子，就引得一众姑娘少爷们春心萌动。

　　户部侍郎家的段小姐不这么想，倒不如说，一年到头的宴，她最烦春宴。只因一到了这关头，段夫人就要在她耳边翻来覆去的念叨，让她寻个好人家。段小姐不愁婚嫁，虽在诸世家中，家世只能勉强算是中等，但段小姐样貌突出，又才思敏捷，很是得了几位大族公子的青睐，也传出了个才女的名头。她自认才貌双全，就有了挑拣的底气。嫌荣国公家的二公子相貌平平，批工部尚书家的大公子粗俗不堪，总结下来就是全都不要，段夫人连喝了两杯凉茶，都压不下心里的火，气急败坏地说：“心高气傲，难不成你要嫁元世子不成？！”

　　段小姐垂眸不语，手里来回揉捏着手帕。

　　气得段夫人都笑了，京城里想嫁元世子的能从东宫排队到城外，有男有女、高低胖瘦全看元世子怎么挑。段家父母疼女儿，也正派，不愿出卖女儿幸福让她做小，只望她找个门当户对的，能喜平安乐过一生。

　　段小姐也深知父母苦心，可这动心之事哪由得理智控制。如果感情全凭理性任意加减，世间断不会满地恩怨纠葛的鸡毛。今年主办春宴的是皇后，地点放在了宫里新修的兰园。兰园，顾名思义，满是兰花。除去蕙兰或是翡翠兰这类常见的品种，就连稀罕的鬼兰都拥拥挤挤地在风中摇曳。可惜段小姐毫无兴致，她漫无目的地闲逛，期望能在某个风景优美、不为人知的角落与意中人来一次话本中的不期而遇。

　　意中人景元不知少女情思。段小姐的父亲是新贵，她也自持清高，不与贵女们往来。自是不知情，景元从不到访春宴，恐怕这不期而遇只能在段小姐的梦里实现了。

　　景元此刻正在沐浴。

　　青镞领了贴身侍女在屋外等候，贴身侍女一位名唤流桑，喜着蓝衣，是景元两岁半时老管家领回来的孤女；一位名唤花枝，喜着黄衣，是景元从街上买回来的。

　　“待会世子要进宫，花枝，你随世子同去。”青镞蹙眉，话尾带了愁绪“切莫多话，跟好世子。”

　　“是。”

　　“青镞小姐，彦小王爷来接世子......”浴铁走进院门，还没等他话说完，彦卿先一步冲进来：

　　“景元呢？”

　　“世子还在沐浴，恳请小王爷稍候片刻。不如到外厅吃杯茶，昨儿个太子殿下刚送来的鳞渊春。”

　　“太子殿下，丹枫？”彦卿撇嘴：“可算了吧，我和他处不来。”

　　“处不来要怪你。”景元恰好踏步出屋，闻言没好气地说：“丹枫脾气够好了。”

　　“天呐，景元，你这心可偏的没影儿了。”彦卿凑上去，理所当然地抢了花枝手里的红发带，替他挽发。后者早已习惯了彦卿的作为，躬身离开：“你这话但凡说出去，你那一世英名可就全毁了。”

　　景元不说话，只哼笑一声。

　　“要我说，还是和你最处得来。丹枫每日摆着臭脸，宫里的花见了都要蔫。”

　　“丹恒呢？”

　　“更别提，老学究一个。”彦卿耷拉下脸“上次见他，还和王老头一起说叨我呢！”

　　“你若是说那件事，我也要惹你烦。”景元看向镜子里，身份尊贵的少年眉目专注，仿佛蓄满一泊蜜的眼眸满心满眼都是手里的银色发丝：“你在夫子的书匣里放□□，可不是要挨骂。王夫子只是念叨了你几句，太轻。”

　　“还轻？你可真严格。”彦卿嘟囔“陛下罚我抄《弟子规》三十遍，我都多大了！”

　　《弟子规》？

　　这下连埋头不语的青镞都掩不住笑，更何况侍奉在旁的流桑，蓝衣小姑娘哼哧地笑出声。

　　“你不准笑！”彦卿稳稳当当别好了发冠，才冲着流桑恼羞成怒地喊：“不就是《弟子规》嘛！”

　　这下流桑是真掩嘴乐了，一双漂亮的杏眼里笑都盛不住：“彦小王爷向来厉害，名声在外。莫说区区《弟子规》，就是《三字经》，下回想必也是要抄上个数十遍的。”

　　“你...！”彦卿气鼓鼓地盯着躲到青镞身后的女孩，扭头就找景元告状：“景元，你家侍女欺负我！”

　　“谁要你招她，她那张嘴素来利，我都不惹。”景元不喜人伺候穿衣，眼下也是自己套上了烟青色云纹团花的缎袍：“流桑与我一同长大，性子活泼，你又不是不知道，何必与她计较。”

　　彦卿不说话了，埋头就往外走。浴铁在后面追着跑，喊着：“诶呦小王爷，马车还没备好呢！”

　　景元哭笑不得，路过点了点流桑的额头，女孩吐了吐舌头，满脸都是“下次还敢”。

　　“你就欺负他好脾气。”景元威胁她：“若是换了他人，今天高低得打你几板子。”

　　流桑可不上他的当，脆生生地还嘴：“才不会呢，世子会保护我的。”

　　景元笑骂了句“小滑头”，就出门去哄那个了。不出所料，彦小王爷气势汹汹地跑了，没跑远，乖乖跑到马车里等景元。待见了景元，还要自认恶狠地瞪他一眼，用力把头扭到一边。景元被这俩活宝逗得笑眯了眼，也不去管他，自顾自取出食盒，先是摆了块桃花酥，又放了块豌豆黄，认真搭配了一下，才去看某个生闷气的小王爷。

　　“与她计较做甚。彦小王爷上次不是还信誓旦旦和我说，不与女孩子多计较么。”

　　彦卿就只凝神看鹅黄色的绢布，不搭理景元。他决心这回一定要坚定立场，不能老是被景元随意哄哄就缴械投降，传出去他彦小王爷的名头往哪搁。

　　“唉，看样子是生了我的气。”景元故作惆怅：“丹恒托人送来一瓶梅花酿，本想着邀你，如此看来，我还是去找丹枫吧。”

　　“不准找他！”彦卿被景元一句话激起了火：“你敢去找他试试！”

　　“这么凶，你待如何？”

　　“我...我，我就咬你！”彦卿说完就觉得不够凶，没完全体现自己的愤怒：“肯定比上次狠！”

　　上次彦卿咬景元，彦卿才五岁。

　　景元笑到岔气，和当时一样，彦卿扑到他身上，只不过没咬，只是抓住景元的肩膀一个劲儿地摇。

　　“不准笑！！！”

　　外间的花枝无奈，只好隔门劝两位爷别闹了，快到宫门口了。彦卿才作罢，嘴上硬得很，手里还在替景元整理衣领，这活彦小王爷干得少，捏着那两块布料摆来摆去，最后还是景元握着他的手捋顺了皱巴巴的衣领。

　　马车停了，景元安顿彦卿：“我去陛下那儿，你若是无趣，就去找丹棠。”

　　彦卿正对着自己那双手发呆，一听脸就苦：“丹棠可是个小古板了，简直和王老头一个模子刻出来的。”

　　“所以让你去，快点。”

　　下了车，等候在门口的是皇上身边的大太监慈恩。慈恩在当今皇上还是个稚子时就护在身边，几次救了皇上的命，多年下来，主仆情谊深厚。

　　“奴才猜着元世子该是要到了，果然。”慈恩人如其名，慈眉善目，在宫里的太监宫女们嘴里也口碑极好“奴才叫了轿子，元世子请。”

　　彦卿从车里探出头，一看两人说走就走，赶忙跳下来问：“我呢？”

　　慈恩也是看着彦卿长大的，笑意更甚：“圣上交代了，说彦小王爷肯定跑到元世子那里搬救兵，姑且免了小王爷的三十遍，这罚折算成苦力，今儿个宫里的轿子全不准彦小王爷坐。”

　　一听是皇上口谕，彦卿只能蔫巴巴地走到宫道边，一会委屈地看那轿子，脚里踢着不知从哪摸出来的小珠子。景元与慈恩相视一笑，全当没看见彦小王爷扯了身上御赐的琉璃玉珠泄怒。

　　持明王朝已逾三百年，正值强盛，这皇宫是越修越大，越改越精。景元撑着头去数墙上的描金图纹，走了半柱香都没到承安帝的养心殿，景元只觉那点被温水泡出去的睡意又悠哒哒地飘上来了。慈恩心思细，一见景元半眯着眼就知道他是无聊了。于是开口道：“说起来，今年春宴也是在宫里办的。”

　　“哦？”景元不喜春宴，慈恩也是知道的“难得公公和我说起这事。”

　　“自是要说一说的，不然皇后娘娘知道了又要怪奴才。”慈恩低头说：“今年春宴来得齐全，除了世子和彦小王爷，其余几位主子都去了。”

　　景元好奇：“太子殿下也去了？”

　　慈恩点头。

　　“稀罕。”景元坐起身子，凑到慈恩这边悄声道：“是不是有什么内幕，公公和我也说说，好让我下次也能在太子殿下面前厉害一回。”

　　“世子您就算是不知道，哪回没在太子殿下面前逞威风。圣上那日还说，比起五皇子，您更像是太子殿下的胞弟呢。”

　　这话就带了点亲昵，景元眉眼也柔软了下来。

　　“是饮月哥惯我。不过这胞弟的位置还是留给五皇子吧，当太子殿下的弟弟压力可大了，我不想半夜还在背书。”

　　说了几句就到了养心殿，景元走进去时，承安帝正对着棋局沉思，也不抬头，只说道：“你小子可算来了，也别行那礼了，快来帮朕看看。”

　　景元走过去一看，就被那盘烂棋搅浑了脑子，左思右想也不知道这持明王朝顶尖上的两个男人，怎得都是臭棋篓子。

　　“朕昨日兴致大发，与饮月手谈一局，夜深才歇了棋盘打算今日再战。元世子才名满天下，快给朕看看。今日我非得把饮月给打下去。”

　　帮是得帮，圣上都说了要帮。可这帮谁，景元心里也有杆秤。他走上前，细细琢磨了下，挪了几个棋子。

　　承安帝虽是臭棋篓子，却也没少读棋谱，只瞧了几眼就知道景元这小子又偏心了丹枫。

　　“景元，朕待你可也不薄。”

　　“陛下待元极好。”景元拱手行礼“可今日我若真偏帮了陛下，明日就得偏帮太子殿下。您父子俩交流感情，也不必把元插在中间吧。”

　　说到最后，景元声音都发涩，他着实不想再被卷进这父子俩的幼稚斗气里了。

　　“陛下饱读诗书，想必轻易看穿了元的心意。”

　　棋盘上正是「长生不老」。

　　“哼，小滑头。”

　　景元神色淡然的承了这句，虽然这话刚从他嘴里出去也没几个时辰。

　　“今日朕叫你来，主要是为了饮月。”承安帝示意他坐：“饮月马上就要及冠，可这正妃之位迟迟定不下来。朕想问问你的意见。”

　　“陛下，怎得问元。”景元当真无奈“太子殿下有您、皇后娘娘和惠妃娘娘。论及私交，元是弟弟，弟弟不能替哥哥谈姻亲。论及伦理，元是臣子，臣子怎能代主子做主意。”

　　“今日找你，就是朕和惠妃商量好的。”承安帝抿了口茶“饮月性子孤傲，平日里除了你也没见和什么人亲近。抛开身份，朕也不过是个寻常父亲。太子之位已是刀山，这正妻之位，还看饮月喜好。”

　　景元不言，端详茶杯里的自己，无喜无悲。暖阁里一时安静下来，窗外叽叽喳喳的喜鹊鸣叫，惹得景元心烦。

　　“陛下既这么说了，元可就当真了。”景元抬眸一笑：“陛下宽限元几日，定把太子殿下的心仪女子呈给陛下。”

　　“如此也好。再过一月便是惠妃生辰，宫中许久不见喜事，也该热闹热闹。”承安帝招手，慈恩捧了金黄锦缎的御呈盘，盘上是紫檀嵌白玉木匣，匣里是一玉如意，只一眼便知是好成色。

　　“朕听闻前段日子你又和珩儿起了冲突。”承安帝叹气，待景元接过木匣才笑着说：“朕替你讨了珩儿的宝贝来，她可恼了朕许久。”

　　景元抚过玉如意，低垂着头，眸中神色不明，轻飘飘地说：“多谢陛下，元保证下次一见宁贵妃的轿子就跑。”

　　“你个混小子。”承安帝哼了一声。

　　彦卿在丹棠那里，听他念书念到神智模糊。终于听到宫人们传讯说元世子来了，一个激灵跳起来就要跑。

　　景元在外厅打呵欠，懒得看彦卿哭丧着脸跑进来找他诉苦：“景元，景元你可算来了！丹棠这个混蛋，他非要给我念《训学》，还必须念一句跟一句，我嘴都干了他也不准我喝水！”

　　“嗯嗯嗯，恭喜彦小王爷。”景元摸了摸埋在他怀里的彦卿“终于从《弟子规》升级到了《训学》，大进步。”

　　没等彦卿发火，丹棠先打了招呼：“元世子。”

　　“三皇子殿下。”景元拱拱手，彦卿压着他，起不来身“见谅。”

　　丹棠摇摇头，宫人们奉了茶。景元一看茶碗，绯红色。

　　“是海棠花茶。”丹棠抿了一口：“...母亲送来的。”

　　景元了然，是淑美人。

　　淑美人原是皇后的的贴身侍女，后来...有了丹棠便抬了位份。碍于这一关系，宫里人多少待丹棠有些鄙弃，皇后也是眼不见心不烦，少有理会他。淑美人常年在殿里修佛，不见外人，只偶尔送来些自作的小物件。彦卿和景元倒是喜欢往丹棠这里跑，图个清净。

　　三人品了茶，彦卿又叽叽咕咕和丹棠说了好一阵，让他帮自己在王老头面前说说好话。丹棠性子温顺，一一应下了。

　　两人出了丹棠的殿门，已是火云烧了半边天。彦卿缠着要去喝丹恒送来的梅花酿，景元也就当自己没看见他窜上自己的轿子。结果没走两步，就被一人拦了轿。

　　若是他人，彦卿就要闹了，京城小霸王不是说说，他是真的混。可这拦轿的是丹枫身边的人，他就只能憋气看景元离去。

　　丹枫就在不远处，抬头望一枝越墙的桃花。景元一思量，隔墙便是馨园。馨园是宁贵妃的宝贝地，那里一只蚂蚁都不准人踩。他走过去，也去望那花。花是垂枝碧桃，开的灿烂，重重花瓣压得枝干不堪重负地往下坠。

　　“圣上找你，可是为我选妃？”

　　“唔。”

　　“......景元。”

　　“嗯？”

　　一只手伸过来，使了力，哪怕景元不愿，也还是只能直视丹枫那在夕阳下仿若燃烧一般的眼眸，那火烧得景元无法呼吸，万般沉重的情丝沉甸甸的压在水绿色的瞳孔深处，景元只觉自己才该是那支不堪重负的枝桠。

　　“天色渐晚。”他慢吞吞地说：“丹恒托人送来一瓶梅花酿，你可要尝尝？”

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