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大梁元正二十一年，春，瀍河迎来桃花汛，两岸桃花盛开，灿若云霞。
但，寒风仍在。
蒲泾关外，仍旧是寒冬的模样，肃杀一片。
曹氏起了个大早，用头巾裹住头发和脸，就去厨房里忙活。
她刚刚成亲不久，夫家娘家都是军户，目前都在常大将军麾下效力。丈夫很有出息，才二十出头的年纪，就已经是百夫长了，比公公父亲都强了不少，每天一起来，她都觉得生活充满了希望。
烧好水，白米下锅后，她便提着篮子出门了。
反身带上门，耳边是此起彼伏的清清脆脆的寒暄声，她抬眼望去，灰蒙蒙的光影里，各家各户的女眷都如同她家一样，裹得严严实实的，准备出门，前往军营。
十余天前，突厥来犯，军营里人手不够，她们要去伙房帮忙。
“阿燕，早啊。”曹氏冲对门的小姑娘笑。
她们自小就认识，阿燕也冲她笑，灰扑扑的头巾下，是一张干裂透红的脸庞，“曹姐姐，早啊。”
“走吧，要晚了。”
从村头到村尾，结伴同行的人越来越多，或高或低的交谈声不绝于耳。
天大亮时，连绵的军营和巍峨的城墙便出现在她们眼前。再往远处看，便是无边无际的苍穹了。
这些景象，她们早已见惯了。
阿燕呼出一口气，嘀咕道：“也不知道，这次什么时候才能结束？”她在家是负责帮几个哥哥带孩子的，亲哥堂哥表哥，七八个孩子，她一出门，母亲一个人根本招架不住。
“不知道呢，”曹氏脑子里闪过的全都是丈夫的样子，应答起来有些心不在焉，“有玄甲军在，会赢的。”
“可是侯爷不在啊。”
曹氏一噎，“……玄甲军在啊……”
这些对话，自烽烟再起便常常出现，众人都不以为意。
大梁蒲泾关帅府。
邓从节领了军令，匆匆出府，赶到东边的军营，见到他回来，几个副将纷纷冲出辕门，围着他问个没完。
“怎么样？常将军怎么说？”
“都这么久了，也该让我们玄甲军上了吧？”
“就是啊，我军已败了一次，为什么不让我们上？”
“将军，您说话啊。”
“咱们这次是不是中军？”
“主攻哪里？”
邓从节只觉得耳边嗡嗡的，烦得不行，喝道：“行了，都给我闭嘴！”
众人被他突如其来的怒气吓得一愣，集体闭嘴。
站在最外围的年轻校尉摇摇头，回去了。
邓从节清清嗓子，高声道：“传令，玄甲军东向，驰援石城。”
“什么？”一众将领大惊，怪叫起来。
“石城不过小小关卡，百里之内皆无人烟，何况近期亦无战事，有什么可援的！”
“军令如山，出发！”短短六个字，一肚子火气全数爆发出来。
自从显其侯因病南下休养之后，那常怀远就常常打压他们玄甲军，唯恐他们抢了他的军功，如今有这般举动，虽说出人意料，但似乎也能理解。
众将领愤然，却也无可奈何。
然而不过半日，玄甲军还未抵达石城，曾经坚如磐石牢不可破的蒲泾关破了，史载，伏尸百万，哀鸿遍野。
丽日当空。
忙了一早上的阿燕正坐在土冈上晒太阳，却不想，北面的军营突然乱起来。
起初，她以为又是哪个营的士卒又为了小事闹起来，还饶有兴趣的引颈而望，却不想，却看到了白狼战旗，赫然飘扬而来。
她的眼睛，瞬间瞪大——突厥战旗！
关内怎么会有突厥人的战旗呢？
阿燕的脑袋犹如飞入了一万只蜜蜂，既嗡嗡地乱想，又因过于紧密，反倒因窒息而空白了。
“突厥人打进来啦！”
一声嘶喊，惊破了蒲泾关百姓的安宁。
阿燕慌慌张张的跑回军营，里头已经乱了，同村的人错身而过，谁也顾不上提醒谁，都匆匆跑开了。
阿燕也不知道自己现在该怎么办，是跑回家吗？可是她的哥哥们呢，他们现在在哪里？她要是和家人跑了，他们该怎么办？
正慌乱间，她看见了一个熟悉的身影。
“曹姐姐！”
曹氏根本没有听到阿燕的呼喊，而是在一堆翻到破碎的锅碗瓢盆中跌跌撞撞，一个个抓住穿甲之人，一遍遍地问他们是否知道她夫君的下落。
可是乱军之中，又有能谁顾得上谁呢。
被她抓住的人压根不去听她说了什么，都不耐烦地把她推开了。
曹氏被推得向后扑倒，被疾步赶来的阿燕扶住了。
“曹姐姐……”
曹氏早已泪满面容。
过往的人个个都推开她，阿燕的出现如同汪洋大海中的一片浮木，她紧紧抓住她，有些语无伦次道：“怎么、怎么会这样啊？我、到底、这是……柱哥……”
曹氏的心，阿燕深切感知，她扶着她，朝南走去。
家中尽是老幼，她们只能回去看顾她们。
刚出伙房，后面的突厥便掩杀而来。
她们两个弱女子，如何敌得过战马良驹。
“快躲起来！”
曹氏说着，在最后一刻一把将阿燕推进了倒塌的房屋之中。
一阵疾风扫过，被塞进去的阿燕刚一回头，便看到了趴在横木之上，死不瞑目的曹氏。
她的脖颈被割出一条口子，鲜血喷涌，一双眼睛，有惊恐，有留恋，有不甘，有担忧。
她的夫君，她还没见到呢。
阿燕抬手死死地捂住嘴，不让自己哭出声。
石城。
据蒲泾关主将常怀远所说，突厥大股人马朝东而来，可当他们感到的时候，石城的敌军早就已经撤了。
还不等被戏耍的众人发火，后面的斥候便快马而来，送来了一条战报——蒲泾关破！
蒲泾关乃是大梁北境第一要塞，一旦被破突厥大军便可长驱直入，北境七郡，几十座城池，百万黎庶，都将被战火裹挟。
血流成河，哀鸿遍野之惨象，可以想见。
故此，大梁向来重视蒲泾关的防卫，二十余年来，两代显其侯尽忠职守，呕心沥血，虽兵祸不断，但战火从未烧进关内。
不成想，一朝关破。
听到消息，玄甲军从上到下，纷纷都呆住了。
那是他们守了十几年的地方啊，怎么眨眼间就……
邓从节几乎从马背上摔了下来，身形尚未稳住，便大喊道：“周景郁！周景郁！”
十几日前，战火初起，这个年纪轻轻的区区八品校尉就匆匆忙忙闯进他的营帐，说要尽快请显其侯回来才可，当时，他还当他是大惊小怪，差点不顾他的身份，就将他斥责了一顿呢。
如今想来，却是他鼠目寸光了。
作者有话说
第1章 001
，还差 