1、赏花宴 ...
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元朝，庆云三十年春。
上京连续半个月下着春雨，天气一放晴，江阳侯夫人就立刻办了一场赏花宴，宴请京中勋贵人家。
巳时一刻，乔初瑜的马车停在了上京东郊的庄园的正门口。
这处庄园是先帝赐给德华大长公主做嫁妆的，后作为聘礼给了江阳侯夫人。
乔初瑜生母早逝，从小体弱多病，父亲勇毅侯是个武将，自己都是稀里糊涂的过的，更别说照顾女儿了。
姑母江阳侯夫人放心不下侄女，经常将她接去侯府小住，侯府上下对她很是熟悉，故乔初瑜一下马车，门前的侍从朝她走来，恭敬行了一礼后，引她进去。
临近正厅时，一道熟悉的声音传来。
“我的儿——”
是姑母的声音，乔初瑜加快步伐，走过转角。
半个月没见乔初瑜的江阳侯夫人很是想念，三步并两步的向侄女走去。
侄女一身月白色碎花齐胸襦裙，腰身微微收紧，中间带着宝石璎珞，莲步轻移，显得身姿窈窕。
一套珍珠头面衬得肤如凝脂，弯弯柳眉压下去了些眉眼间的明艳，整个人显得温婉动人。
饶是钟夫人见过许多风姿绰约的美人，也被侄女今日的装扮惊艳了几分。
看见将自己视若亲女的姑母，乔初瑜嘴角微抬，漾开了笑，周身的气息变了变，明晃晃的稚气席卷了全身。
这是乔初瑜对亲近人的表现。
钟夫人笑着握住乔初瑜的手，见她手心冰凉，瞬间就皱起眉头：“怎么这样凉?”
接着上下打量：“穿的也单薄了些，虽说天气不冷，但也要小心倒春寒，出门多带件衣裳，路上可有不适?”
“若哪里不舒服，定要及时和姑母说，”
姑母每次见她都要驱寒问暖一番，乔初瑜见怪不怪，温声道：“姑母，阿瑜并无大碍。”
又带着点娇气的抱怨：“就是马车坐太久了，晕的慌。”
钟夫人心疼的看着侄女，见她小脸发白，紧张道：“那快到偏厅歇歇。”
说罢，二人移步偏厅。
乔初瑜见不用去正厅，松了一口气。
刚刚她下马车时，快速扫了一眼，已经到了七八辆，正厅的夫人只多不少。
她不想应酬，故只好用身子不适先躲一会。
谁知，刚到偏厅门口，钟夫人想起几次不成的相看，突然反应过来，脚步一顿：“你跟姑母去正厅去。”
乔初瑜试图挽救：“姑母，各位夫人都在正厅，阿瑜身子不适，怕招待不周，与礼不合。”
软绵绵的音调加上乔初瑜那常年不好的身子，换一个时间，钟夫人必定比乔初瑜自己还紧张，二话不说就会安排好一切，让乔初瑜好好休息。
可今天，不行。
钟夫人已经看穿了侄女的心思：“哪里不合了?我们阿瑜最是知礼，谁敢挑刺，姑母跟谁急。”
说罢，不由分说的拉着乔初瑜去了正厅。
今天这场赏花宴，邀遍京中名门显贵，为的就是给乔初瑜定下一门好亲事。
上京女子多半及笄前就会定下亲事，及笄后亲事就要抬上明面。
若是疼女儿的人家，想多留几年的，就是及笄后定下亲事，十六七岁出嫁。
乔初瑜今年芳龄十五，一个月前过了及笄礼，按年龄说，还不到着急的时候，可乔初瑜的情况特殊。
乔初瑜是早产，身子骨天生就差，极易夭折，勇毅侯为了保住女儿的性命，什么天材地宝的药材都求了来，当时，只想让女儿好好的活着，自然也顾不上名声。
遂乔初瑜成了上京有名的病秧子。
上京有传闻，勇毅侯独女，每日要用上一碗血燕，百年千年的人参三五日就要用上一根来煮汤喝。
这些还是最基础的，其余旁的七七八八加在一起一年最少要花上五万两。
这就样精贵的养着，乔家小姐的身子骨近几年也才好转些。
勇毅侯和江阳侯夫人又把乔小姐看的和眼珠子一般，吃的用的都是顶尖，比之公主都不为过。
甚至，勇毅侯一次醉酒后还放话出去，他的女儿，伺候婆母，服侍夫君，管理后院，孕育子嗣，一个都不需要做。
此话一出，众人对勇毅侯疼爱女儿有了实感。
同时，也让有意和乔家结亲的人家望而退却。
他们需要的是一个主母，不是祖宗。
故就算乔初瑜的家世好，容貌性格也是一等一的，上京也无人敢求娶。
钟夫人心中着急，才办了这场赏花宴。
名为赏花，实则相看。
这边乔初瑜边想边走进正厅，后院的一处亭中，钟肃在讲给齐祀听。
今日下朝后，庆云帝把齐祀召去，用几乎强硬的态度让他去江阳侯夫人办的赏花宴。
东宫只有一位太子妃，齐祀膝下无子，庆云帝忧心不已。
多次和齐祀提了纳侧妃的事，但都被他推拒了。
这次，为了让他来赏花宴，连愧对列祖列宗的话都说了出来，齐祀只好走一趟。
顺便叫上钟肃，打发时间。
钟肃话多，刚刚就着赏花宴的事说了许多，后面就聊到了自家表妹，乔初瑜。
齐祀看着手中的书，一心二用，倒也听的真切。
他对上京贵女不甚了解，但也听闻过乔家女体弱。
钟肃愁眉苦脸：“阿祀，你可有什么好人家适合阿瑜。”
男人薄唇轻启，漠声道：“没有。”
意料之中的话，钟肃苦着脸：“若是阿瑜这亲事定不下来，母亲最后怕是会让我娶了她。”
闻言，齐祀看了他一眼。
难得生出了些好奇。
“为何?”
钟肃耐心解释：“母亲把阿瑜当作亲生的女儿，她无人求娶，外面的那些人最是会嚼舌根，母亲不愿她受委屈，到我家来，旁的不敢多说，最少是和乐一生。”
齐祀难得话多：“孤问的是，你为何不愿娶乔家小姐，从前经常听你说起乔家小姐。”
眼下之意是，你不是挺喜欢她的吗？
作为从小一起长大的兄弟，钟肃立刻就懂了，忙解释：“我那是把阿瑜当作妹妹。”
怕齐祀误会，一字一顿的强调：“亲妹妹！”
过了片刻，钟肃不死心的问：“真的没有合适的人吗?”
齐祀心底莫名其妙的涌出一股耐烦感：“再吵就滚。”
钟肃早就习惯了齐祀的臭脾气，闻言反而更加大声的唉声叹气。
齐祀眼皮重重跳了几下。
正厅，为了让钟夫人宽心，乔初瑜装出温柔端庄的模样，耐着性子坐下陪着各位夫人聊了会天。
一问一答，有来有往。
眼见着各位夫人露出满意的喜爱的神情，钟夫人才放人。
乔初瑜一刻也不敢耽误的出了正厅，去了后院。
院子中摆满了各种各样的花，绚烂多彩的令人目不暇接。
漂亮是真漂亮，但等会宾客到齐，这儿人多，姑母保不齐又要拉着她见人。
乔初瑜没有赏花的心思，带着侍女直径往亭子走去。
钟肃远远就看见乔初瑜，和齐祀介绍：“那个，就是我表妹。”
齐祀抬眼，一道清丽的身影映入眼帘，远远看去，周身温柔中透着些许清冷。
有一股熟悉的感觉，好似从前见过。
因着一瞬的迷茫，齐祀并未低头，等人走近，脸慢慢清晰，是难得一见的明艳。
齐祀确信，他没有见过她。
钟肃像是在倒苦水似的说：“你是不知道，我这个表妹有多娇气，而且从小到大最是会告状……”
两个亭子相隔不远，齐祀和钟肃所在的亭子就在乔初瑜的斜后面。
因有一排树挡着，这个角度，齐祀能看将乔初瑜在亭子中的动作看的一清二楚，但乔初瑜看不到这边。
齐祀的余光里，乔初瑜坐下来就没有安静过，又是换茶具，又是让人搬来椅子，瞧着那椅子是上好的檀木。
耳边正好转来钟肃的声音：“她说普通的椅子坐着不舒服，故只要她出现的地方，就得备着檀木和金丝木坐的椅子，软垫也是配套的。”
齐祀：“……”
果然娇气。
齐祀少有的生出了好奇心，想看看她能折腾多久。
一刻钟后，乔初瑜终于能安静的坐下，喝茶。
齐祀这才收回目光，闭了闭有些酸的眼睛。
“你今天不对劲啊?”
齐祀心中一跳：“哪里不对劲?”
“往日我说这么多，你都会嫌我聒噪，怎的今日不嫌。”
齐祀不答，举起手中的书。
钟肃：“……”
太子爷有个习惯，看书的时候旁人说的话一个字都听不进去，是他多想了。
刚点头肯定，又生出些疑惑，他讲了这么久，太子爷也没有翻面啊，这书这么难，能难倒齐祀?
钟肃凑上去，好奇：“让我看看这书。”
齐祀闭着眼睛都知道钟肃在想什么，悠然把书一关。
低垂着眼，淡声道：“这书枯燥，内容无趣，浪费时间。”
钟肃从武，对书委实提不起兴趣，见齐祀这样说，也就收了好奇，回到椅子上。
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乔初瑜无聊的坐着，时不时抿一口茶，期盼着赏花宴快点过去。
一刻钟后，后院的人渐渐多了起来，三五相伴的在赏花。
钟夫人也来了后院，环顾四周没看见人就让身边的侍女来亭中寻她。
乔初瑜利索起身，躲不掉的，不如让姑母顺心些。
出了亭子，迎面而来的一位小姐。
是老熟人。
骠骑大将军的女儿何皎皎，和乔初瑜有过节。
何皎皎见到乔初瑜，微微抬头，仰着脖子从乔初瑜面前走过，上了亭子。
太阳打西边出来了，何皎皎居然不找她岔。
何皎皎走至亭上，故意高声道：“这些东西不用收了。”
乔初瑜脚步一顿，回头，不知她又在搞什么幺蛾子。
珊瑚不卑不亢：“李小姐，这些东西都是我们小姐的，若是您要喝茶，待换过茶具后，有下人为您奉上。”
何皎皎冷哼一声，神情倨傲：“你的意思是说，这茶具本小姐用不了了?”
还未等下人回答，又道：“竟也不知，江阳侯夫人就是这般待客的。”
何皎皎话音落下，乔初瑜脸色微沉，平常小打小闹就算了，可牵扯到姑母不行。
乔初瑜走到珊瑚面前，一个眼神都没有分给何皎皎：“把东西收下去吧。”
珍珠也上前帮忙。
何皎皎：“放肆！”
乔初瑜和她身边的两个侍女都像是没听到一般，一个收拾茶具，一个看着收拾。
被无视的何皎皎憋了一肚子的火气，毫不犹豫的就拿起茶杯就向地上砸去。
‘砰’的一声，茶杯碎成瓷片，杯中茶水溅开，月白色的裙边染上水渍，乔初瑜的脸色沉了下去。
何皎皎捂着嘴，眼中满是挑衅：“哎呀，手滑了。”
“乔小姐不会要怪我吧?”
作者有话说
第1章 赏花宴
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