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1、生 ...
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禹城位于晋国东陲,接壤俞国,一面临海,下有三乡五镇,辖地广阔,人口亦多。
这是少年自海上抵达禹城的第三日。他在城中飘荡几日,终于耐不住肚中饥苦,进了一家店,又因身无分文被赶了出来。如无头苍蝇般转了几圈,还是决定先往码头上做一日工来换几钱银子以作饱腹之用。
禹城临海,城中有三个码头,一个走人,两个走货。
少年走到最南边的孟卯码头,正好见着几艘大船靠岸,几位穿着粗布长袍的精壮男子站在码头边上,指挥着劳工卸货。
少年觉得身后仿佛有人在看自己,回过头去,却见行人碌碌,没一个多看自己一眼,就疑心是自己看错了。
“劳问,您招人吗?”少年走到一个拿着簿子的男人身边问道。
男人上下打量着少年——十一二岁的年纪,皮肉白皙,眸如点星,内蕴华光,肤若新瓷,上嵌珠玉,倒是一副俊朗好相貌——笑道:“几岁了?我这里要的是力气,可不是漂亮脸皮。”
少年仰起脸:“我有的是力气。”
男人指着旁边的麻袋:“去,搬得动就要你做事。”
少年弯腰试着提了提麻袋,然后双腿分开弓步,一鼓作气就把麻袋抗在了肩上。
男人惊讶,又对少年招招手:“一天十文钱,想干就过去。”
少年“霍”的把麻袋扔在地上,就要往码头里走。
一只纤细娇嫩的手抓住他的肩膀,少年看见这只手的每一根手指头都白的有些反光。少年往后退了一步,抬腿就往人群里跑。
男人拎着簿子,看着眼前仙女一样的女人,都忘了冲着少年骂几句。
女人穿着一袭大红纱裙,衬得皮肤越发白了。见少年跑开,女人就追了上去,步履轻盈,倒像是在飞舞一般。
少年一径跑到海边,在细白的沙滩上留了一串的脚印。他看着背后的女人,喘着粗气道:“你别过来,再过来我就跳海。”说着就往海里走了几步,海水漫过了他的小腿。
女人瞧着她,一双眼仿佛汪着一池春水,虽是无声却叫人动情。
少年咽了口口水,又往海里走了几步。
这个女人从海岛一路跟他到陆地,却一言不发,只一直哀愁地望着他,望得他骨头都发颤。
女人翻手变出一个鼓鼓囊囊的荷包,把荷包放在地上,退后几步。
少年听见荷包里传来叮当之声,摸了摸自己已经不知道多少天没有进食的肚子,大着胆子往前挪了几步,一把拿过荷包,然后退后几步。
三块夜明珠,都有荔枝大小。他望向那个女人,猛地往海里跑去,一个猛子扎进水里。很快水面就见不着少年的身影了。
女人急忙上前,却又捂着胸口跌坐在海里,莹白如玉的手腕上青筋暴起,且一步一步爬辫她的全身。女人撩起袖子,眼里满是不敢置信。
禹城虽分四季,却是冬无严寒,夏无酷暑,花开四时,果结终年。
可是今夜,码头的劳工却听见一声声呜咽哀哭随着海风一并飞到了这座城里,只叫听得人如坠冰窟。
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少年到禹城的第十日,他当了荷包里的夜明珠,给自己置了几身衣服,又买了一辆马车,剩下的钱,都被他收在包袱里压在马车的隔层。
近日禹城闹鬼,他准备今日离开。这七日来城中频频有人丧命,不拘男女老少,却都死得凄惨——被放干了血,形同枯木,却身无半寸伤口,毛发皆变成白色,面目狰狞。
少年不知道为什么隐隐约约觉得这个事情不简单,但是他身无半点武功还是不要多事的好。
——更何况还有一个奇奇怪怪的女人跟着自己。
打开门,走出去。却被门口的女人吓了一跳。她的嘴唇红得像染了朱砂,脸色却是一片青白。这会儿走的近,少年闻见她身上还散发出若隐若现的腥臭。
一想到自己拿走了她的夜明珠,少年心里涌出那么点愧疚,于是拿出贴身做零用的银子,递给她:“拿去买点吃的,买一身厚实衣服,找个住处,好好吃一顿,然后……去洗个澡。”
女人脸色煞白,怔在那里,眼泪就从眼眶里滚了出来,顺着她的脸庞淌下,不分不破。半晌,她伸出手去捡少年掌心的银子,削的尖尖细细手指甲戳在少年的掌心,少年脸一红,咻地把手收了回来。
银子撒了一地。
他连忙蹲下身去捡,然后一把塞在女人手里,错身离开。
“你不要跟着我了!”少年突然停下来对着女人道,说完就跑到客栈的马棚里,牵出自己买的马,套上车,驾着往外走去。
出了城,少年回头望,果然不见了那个女人的身影。
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“仙长这边请。”禹城城督躬身作邀请姿态,殷切地望着门外的男人。
那人头上戴着束发玉冠,一身月白绸衣,腰间束着五彩丝长穗绦,脚蹬雪锻墨底小靴,风姿特秀,天质自然,明明脸上挂着温煦的笑容,偏偏又生出三分疏离。
禹城城督只当是修行之人皆是这般出尘清逸的姿态,又想着城中连桩的命案只能请眼前这人来解,遂把身份摆的极低。
“我禹城有一城三乡五镇,有四个义庄,分布四方,此次城中命案频发又形容诡异,下官恰好得遇仙长游行至此,便大胆求仙长拨冗前来此处探看探看。”禹城城督揖手说道,领着男人往最里的房间走去。
“此事最早发现在七日前的傍晚,巡海司的人来报,说孟卯码头向辉船行里干活的劳工少了一个,码头上、船上、还有那人家里都一一查问了,也没查到,巡海司怕是劳工做活时不小心跌到了海里,就连夜摸黑派人下去打捞,也是一无所获。”
最里的房间里摆着七张长桌,一个桌上安置着一具尸体,盖着白布。
禹城城督掀开最里边一具尸体上盖着的白布,说道:“到了第二天也就是六日前,巡城司在北城曲新街第三个街口的桥洞下面发现了这个人。您看,就是他。”
男人走上前去。
禹城城督又道:“因着此人死状诡异,巡城司也查的极细,他家住在城外的姑育乡,家里还有一对老父母,和三个孩子,死了婆娘,平日里都在孟卯码头的向辉船行做点劳力补贴家用,一个月才回去一次,其人沉默憨实,未同别人有过什么龃龉。”
男人伸出手,手上显出一层薄薄的牛乳一样的光,把他整个手包住。他查遍死者全身肌肤,果然如城督所说没有创口。
禹城城督叹道:“巡城司苦查无果,才又报到我这里。谁知道,当天就又发生了一起命案,是北城内的一户人家,丢了媳妇,是在北城门城墙底下发现的,”他指了指劳工的尸体,“和此人死状一模一样。接着几天,每天都有人以同样的死法死去。”
“都是在北城吗?”男人问城督。
“回仙长,都在北城发现的尸体,第三日巡城司就在北城各处增派了人手,日夜巡逻,但还是……”禹城城督又叹气,连日难眠让他眼下都淤着一团青黑。
男人捏开尸体的嘴,便有一股恶臭扑鼻而来。城督连忙拿袖子捂住口鼻,见男人面无异色,才尴尬地想要把手放下。
男人温声道:“无妨,大人可以离远些。”
城督摆摆手,说道:“我也看了好几日了,如今再看心里还是觉得可怕啊。巡城司说,这样的手笔,怕是只有妖怪才做的出,下官也想恳请仙长能暂留一留,替我们禹城好好查一查此事。”他脸上有些灰败。禹城虽处两国交界但是因为临海所以近百年来十分繁荣,如今出了这样的事,已经有不少行商来信城督府询问了,若是处理不好,影响了城中贸易,怕是他就保不好头上的乌纱了。
男人查探一番,突然怔住。指尖凝聚起一团白光,向着尸体喉咙伸出飞去。
片刻之间,一股肉类炙烤的味道混着腐烂的味道从尸体口中涌了出来。
一根细线一样的东西刺破尸体的胸膛飞了出来,却被那团白光死死纠缠住,不能解脱。
城督受了惊吓,一连后退了几步,撞到背后安置尸体的长桌,才受惊一般站定,望着男人,强自镇定片刻,才大喘着气说道:“仙长,这是什么怪物?”
男人皱眉:“血黄丝!”
城督大惊:“就是那种寄生在活物体内,饮血而生的血黄丝,这个东西不是早就被清池岛岛主烧尽了吗?”
男人抿起嘴唇,是啊,这个怪物应该除了清池岛没有别处还存在了。他抬手捏住那根血黄丝,血黄丝缠绕住他的手,想要往男人皮肉里钻,结果却被那层牛乳一样的光挡的严严实实。