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4、使节风云 ...
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苏妙龄被押至慎刑司,阴森潮湿的气息扑面而来,墙壁上摇曳的火把,将刑具的影子投射在地上,犹如张牙舞爪的恶魔。主审官一拍惊堂木,怒目圆睁:“苏妙龄,你勾结三皇子意图谋反,铁证如山,还不速速认罪!”
苏妙龄挺直腰杆,毫不畏惧地回应:“大人,民女冤枉!这分明是有人蓄意陷害,还望大人明察。”然而,主审官对她的辩解充耳不闻,冷笑一声,挥手示意衙役用刑。
就在这时,慎刑司外传来一阵急促的脚步声。楚逸尘身着蟒纹锦袍,大步走进来,目光如炬:“住手!未经查实,怎可对苏姑娘用刑?”主审官见状,脸色微变,起身行礼:“三殿下,这苏妙龄谋反之事证据确凿,下官也是依律办事。”
楚逸尘冷哼一声:“证据何在?不过是些捕风捉影的谣言。我已查明,这些谣言皆由林婉儿的心腹小翠散布,背后定是林婉儿在指使。”说罢,他将一份供词扔在案桌上。
主审官拿起供词,脸色变得煞白。原来,楚逸尘得知苏妙龄被抓后,立即展开调查,通过威逼利诱,让小翠供出了林婉儿的阴谋。主审官深知此事已无法收场,额头上冷汗直冒,扑通一声跪地:“殿下恕罪,下官也是被蒙蔽了。”
楚逸尘目光冰冷地扫了他一眼:“暂且记下你的罪过,日后再行处置。”随后,他快步走到苏妙龄身边,为她解开绳索,关切地问:“苏姑娘,你没事吧?”
苏妙龄眼中闪过一丝感动,轻声说道:“多谢殿下相救,民女没事。”
走出慎刑司,苏妙龄深吸一口气,仿佛重获新生。楚逸尘看着她,目光中满是坚定:“苏姑娘,经过此次事件,我越发觉得,想要彻底为苏家翻案,必须从长计议。我已联络了几位朝中正直之士,他们愿意助我们一臂之力。”
苏妙龄感激地点点头:“殿下为了民女和苏家,如此费心,民女不知该如何报答。”
楚逸尘温柔地看着她:“苏姑娘不必言谢,我这么做,不仅是为了还苏家一个公道,更是为了大楚的江山社稷。如今朝堂之上,奸佞当道,若不加以整治,大楚恐有危机。”
两人正说着,一名侍卫匆匆跑来,跪地禀报道:“殿下,太子殿下请您即刻前往御花园,说是有要事相商。”楚逸尘与苏妙龄对视一眼,心中隐隐有种不安的预感。但楚逸尘深知,这是一次与楚逸轩正面交锋的机会,不能退缩。
“苏姑娘,你先回掖庭,我去去就回。”楚逸尘叮嘱道。
苏妙龄担忧地看着他:“殿下,此去恐怕凶多吉少,您一定要小心。”
楚逸尘微微一笑:“放心吧,我自有分寸。”说罢,他带着侍卫,朝着御花园走去。
御花园中,繁花似锦,香气扑鼻,楚逸轩正背着手,悠闲地赏花。见楚逸尘到来,他转过身,脸上挂着虚伪的笑容:“三弟,你可算来了。今日叫你来,是想和你商量一件大事。”
楚逸尘不动声色地问:“太子殿下有何要事?”
楚逸轩目光闪烁,阴恻恻地说:“三弟,如今朝堂之上,有人对我们兄弟二人虎视眈眈。为了大楚的江山,我们应该摒弃前嫌,携手共进。”
楚逸尘心中冷笑,知道楚逸轩肯定另有阴谋,但他表面上却不动声色:“太子殿下所言甚是,不知殿下有何打算?”
楚逸轩眼中闪过一丝得意:“我已得到消息,近日北狄使者即将来访。届时,我们可在宴会上展示我大楚的国威,同时商议结盟之事。三弟,你觉得如何?”
楚逸尘心中一动,他知道,这既是一次危机,也是一个机会。若能妥善处理,不仅可以化解大楚的边境危机,还能借此机会揭露朝堂上的奸佞势力。于是,他点头道:“太子殿下此计甚妙,我定当全力配合。”
然而,两人都没有料到,北狄使者的到来,将会引发一场更为惊心动魄的风暴,而苏妙龄和楚逸尘,也将被卷入这场风暴的中心,面临前所未有的挑战……
大楚皇宫的含元殿内,雕梁画栋,金碧辉煌。巨大的宫灯散发着柔和的光芒,将整个大殿映照得如梦如幻。今日,大楚皇帝在此设宴,款待北狄使者。满朝文武身着朝服,依次而坐,气氛庄重而热烈。
苏妙龄作为掖庭宫女,奉命前来伺候宴会。她身着素色宫装,面容清丽,眼神中却透着警惕。在这个风云变幻的宴会上,她深知任何一个细微的举动,都可能引发意想不到的后果。
北狄使者哈克达身材魁梧,满脸络腮胡,他大摇大摆地走进大殿,目光傲慢地扫视着众人。在简单的寒暄后,宴会正式开始。酒过三巡,哈克达突然起身,双手抱胸,大声说道:“大楚果然名不虚传,宴会如此奢华。不过,我北狄勇士向来以武力服人,听闻大楚人才济济,不知敢不敢与我北狄使者来一场比试?”
此言一出,大殿内顿时一片哗然。楚逸轩脸色微变,他深知北狄使者此举意在挑衅,若不应战,大楚颜面何存;但若应战,又恐输了比试,让大楚蒙羞。正当他犹豫不决时,楚逸尘站起身来,微笑着说:“使者大人既然有此雅兴,我大楚自然不会怯战。不知使者想比什么?”
哈克达眼中闪过一丝狡黠:“听闻大楚文人墨客众多,我们就先来一场诗词比试。若大楚输了,需割让边境三城;若我北狄输了,今后三年,不再侵扰大楚边境。”
楚逸轩心中暗喜,他认为诗词乃大楚文人之长,这场比试大楚胜算极大。于是,他连忙说道:“好!就依使者所言。”
就在众人推选参赛人选时,苏妙龄心中一动,她深知诗词比试不仅关乎大楚的颜面,更是为家族翻案的一个契机。于是,她鼓足勇气,上前一步,跪地说道:“陛下,民女愿代表大楚参赛。”
大殿内瞬间安静下来,所有人的目光都集中在苏妙龄身上。楚逸尘心中一惊,他担心苏妙龄身处险境,但又深知她的才情和勇气。皇帝楚桓目光审视地看着苏妙龄,片刻后,点头道:“好,朕就给你这个机会。若能取胜,朕重重有赏。”
苏妙龄起身,走到大殿中央,与哈克达对视。哈克达眼中闪过一丝轻蔑:“一个小小宫女,也敢挑战我北狄使者?”
苏妙龄不卑不亢地说:“人不可貌相,今日我便要让使者见识一下大楚的文化底蕴。”
比试开始,哈克达率先出题:“以边塞为题,限时一炷香。”苏妙龄略作思索,便出口成章:“大漠孤烟烽火燃,金戈铁马守边关。月升瀚海征人望,心系家国夜未眠 。”
此诗一出,大殿内响起一片赞叹声。哈克达脸色微变,他没想到一个宫女竟有如此才华。接下来,双方你来我往,互不相让