《空谷青霭》漫野青

41、苏燏平安归来

　　苏箐在苏燏的院子里修养了十日，苏燏的院子比她的大了不少，布置的也更清雅些，苏箐还真有点舍不得，但是哥哥和嫂嫂就要回来了，自己若赖着和他们住在一起，多少有些不便之处，她还是识趣地搬回自己院里。
　　次日，全家人都坐等苏燏回家，苏浜更是中途逃课、提前去了城门口迎接，倒不是他与大哥的感情有多深，而是他知道今日逃课也不会被父亲惩戒，连提前告假都省了，多嚣张、多潇洒啊，就算被国子监的老师惩戒也无妨，本来他也不在意那些人。
　　城门外，除了苏浜在等自家大哥，还有人也在等苏燏，那马车苏浜认得，是肆王殿下的，自从上次皇上召见肆王后，肆王不再像从前那样整日待在陵园，时不时会在胤都现身，据说是在力保将军府，裴将军虽然保不住了，可裴家不能就此倒了，否则皇上就会继续对其他的宗室大臣下手，皇上年幼登基、之前处处受制于各方势力，如今有意培养自己亲信，所以下定决心剔除旧党势力，肆王也不得不提前出来稳住局面，那日面见父皇、他不敢阻止父皇杀裴将军，但还是跪求父皇留他身后名、饶了裴家家眷，他会想办法将征远军将领换成皇上的心腹、然后悄无声息地将兵权移交到父皇手中，皇上同意了。
　　只是要保住旧党、单靠求情是远远不够的，肆王一边顺从皇上的心意，一边筹谋重登太子之位，这样才能与皇上制衡；肆王想到了苏守珀，他现在是兵部尚书，可大家都知道他不过是被皇上用来打压旧党的棋子，等新政顺利推行后、皇上为了让那些旧党出口气，会放任他们对付苏守珀，到时还能任命自己的心腹担任兵部尚书一职，如今只有自己能保住他，但前提是苏守珀得替自己办些事儿。
　　马车早在苏浜到之前就已经在了，苏浜不知道马车里坐的是不是肆王，故而躲在一边观望，苏浜边等便琢磨：朝中大臣都说父亲归顺了旧党，所以肆王才会来迎接大哥，看来大哥能被调回胤都、肆王也出了不少力！他就说嘛，要想在胤都活下来，必然得选择阵营，否则随时可能成为新旧党之争的炮灰，父亲怎么会不明白这个道理呢！
　　苏浜从中午等到下午，按察使的队伍才徐徐出现，程敬山走在队伍最前面，整个人看起来气势十足，三年未见、他摇身一变成了高大挺拔的模样，明明只比苏浜大了两岁、怎么看起来差别这么大呢，苏浜看着自己还未完全张开的身体、心里有些别扭，正犹豫着要怎么开口打招呼，却见肆王的侍从上前将苏燏请了过去，苏燏坐着肆王的马车进城、一直来到了苏宅门口，看样子是丝毫不避嫌；苏家的马车紧随其后，一行人浩浩荡荡地进入了苏宅。
　　苏浜错过了打招呼的时机，便再没上前，默默跟在后面，回到苏宅的时候眼前一片热闹，父亲和母亲在前厅招待肆王，大哥大嫂坐在一旁陪同，三姐则拉着程敬山问东问西，就连蔡叔也一同坐着用茶，苏浜觉得家里很久都没有这么热闹了，只有大哥在的时候、家里才是真的有人气，父母不再寡言少语、三姐也会撒泼耍赖，就连自己小娘都变得知书达礼起来，仿佛全家人打心底里都是偏爱大哥的，唯独自己没办法旁若无人地和大哥亲近，苏浜也说不清为什么，他对大哥就如同对父亲一般、想近亲却又不敢靠近。
　　“苏浜，你怎么回来这么早啊？”好像每次都是苏箐先看到苏浜、先和他说话。
　　“我着急回来见大哥嘛，还有程敬山，你怎么长这么高了！”
　　“三哥哥不仅身量见长、武艺也大涨，就连傅文延都不是他的对手了。”苏箐一脸骄傲地帮程敬山吹嘘，“说不定就是咱们胤朝下一位武状元呢！”
　　“箐儿，我没那么厉害。”
　　“日后出门有三哥哥护着我，看谁还敢欺负我！”
　　“谁欺负你啦！”
　　“我差点被人、算计了，苏浜和宋明赫在关键时刻根本靠不住，愣是连人影都见不到。”
　　“你这么机灵，谁能让你吃亏啊，”苏燏刚回来，还不清楚先前发生的事情，“不过呀，吃点亏也好，你也该学学收敛心性了。”
　　“看来哥哥这一趟出去感触良多啊，从前都是由着我折腾的。”
　　“从前我是不知道你这么胆大妄为，听母亲说你还受伤了，可痊愈了？”
　　“没呢，肩膀现在还隐隐作痛，夜里睡觉都不敢翻身。”
　　“我这儿有上好的药，等会儿让人拿给你。”
　　“谢谢三哥哥，过两日请你吃酒，我这儿有上好的珍珠红，特意为你留着。”
　　“我也要喝，这是三姐从扬州带回来的，连我都只在生辰时才能喝上一口。”
　　苏家两姐弟和程敬山久别重逢、相谈甚欢，肆王则和苏守珀坐在一旁安静地听着，谁也没有主动开口，不过肆王也不着急离开，他特意选在今日来苏宅，就是要告诉胤都的官员、兵部尚书苏守珀已为自己所用，想要将苏守珀从兵部尚书的职位上拉下来，须得由新党的人出手才是，如此一来肆王便能顺水推舟地护着苏守珀、苏家父子均可为自己所用；肆王刚才在马车上，告诉了刺杀苏燏的幕后主使，算是主动示好。
　　“肆王殿下，晚饭已备好，留下来一同用饭吧。”
　　“不必了，就不打扰苏大人一家人团聚了。”肆王起身准备离开。
　　“这么多人，多您一个也不多。”
　　“好。”
　　晚饭时，苏家除了已经嫁出去的苏荟、所有人都在，再加上肆王、宋婉婉、程敬山和蔡叔，人太多了、只得将两张桌子拼在一起，苏家没那么多规矩，就想所有人都凑在一起热闹，席间欢声笑语不断，就连两位小娘都不时饮酒开怀，苏燏离开胤都的这将近一年的时间，她们也跟着沉闷了许多，现在苏燏平安归来、以后就不必事事都据着了，老爷心情好了、她们才好时不时折腾下。
　　唯二沉默的就是肆王和宋婉婉了，这一次再见，肆王总算是没有忽视她，几次看向苏燏的时候都将宋婉婉的故作镇定尽收眼底，他们没说过几次话、可肆王总是能轻易地看透她，既熟悉又陌生的关系大概就是这种感觉，他懂她的感受却不受其困扰，依然随心所欲地和苏燏交谈。
　　“肆王殿下还在守孝期，离开陵园不会惹来非议吗？”
　　“定然会。”
　　“那肆王殿下还回陵园吗？”
　　“丧期未满、自然要回，不过日后想要见你们，就得辛苦各位了。”
　　苏燏闻言并没有拒绝，“可我们出入陵园多有不便之处。”
　　“苏家可以找个信得过的人来我身边做侍女，我将原本在陵园照顾我起居的侍女遣回府上。”
　　“苏家的丫鬟都懒散惯了，怕是伺候不好殿下。”
　　“那就不找丫鬟。”肆王这话一出口，好几个人的脸色都变了，有愤怒有惊恐，倒是苏浜先开口提议，“不找丫鬟可以找侍从啊，男子行事方便多了。”
　　“也好，苏大人手下总有能用的侍从吧。”
　　“自然有。”
　　这个小插曲并没有影响他们的心情，可在座的几个人心里清楚，这并不是肆王随口说说的，他是宣告：自己并不是求苏家办事儿，而是选苏家为他效力，若苏家敢推诿、他随时可以翻脸。苏箐这时才算切身体会到了帝王之家的狠戾，不找丫鬟找小姐吗？也就苏浜那个直来直去的脑子才会下意识想到性别优势，倒是在无形之间化解了一次冲突；但苏箐内心还是默默记下了这件事儿，肆王在借故向自己发难，无非是为了裴榕音出口气，日后定要讨回来。
　　“只是，该借谁的势呢？”苏箐情不自禁地将内心的想法说了出口，而后又深深叹了一口气，“唉。”
　　“借势，三姐又想干嘛！”
　　“程敬山，你一定要不负众望、一举夺下武状元啊，”苏箐借着酒意偷偷向程敬山吐露心声，“我在胤都事事都不敢张扬，若有个武状元为我撑腰，爹爹也不用总是为我担忧、约束我良多。”
　　“好。”
　　“嘿嘿，我就知道你不会怕我闯祸、给你惹麻烦。”
　　“反正从小到大，我没少替你善后，没道理来了胤都就弃你不顾啦。”
　　“可是、胤都的权贵都不好惹的。”
　　“咱们也不是好惹的，大不了回西安去。”
　　“嗯！大不了一起回西安！”
　　苏箐在席间喝了不少酒，她觉得开心、也很畅快，虽然苏家已经彻底卷入了党争、将来的处境只会更加为难，可一旦不能置身事外、苏家也不会再一味地束手束脚，苏箐也可以抛开顾虑去做一些事情。
　　次日清晨，苏箐一醒来就去找程敬山，程伯父先前来信让父亲帮忙给他找了一处宅子，没有太多要求，院子够大就好、方便他习武，宅子距离苏宅两条街的距离，苏箐去找程敬山特方便，她还让人带上之前买的乱七八糟的物件，看程敬山能不能用上。
　　程敬山果然严于律己，昨日没少喝酒，今天依旧坚持早起练功，苏箐想等他练完后一块出去逛逛，一等就是一上午，程敬山好像不知道累似的，直到午饭时间才停下来，苏箐决定带他去春熙楼吃饭，程敬山也没有异议。
　　“只有我们两个人，你点这么多菜干嘛！”
　　“习武之人当然得多吃点，三哥哥不用客气。”
　　“我也不是猪啊，哪里吃得完。”
　　“这些都是招牌菜，难得出来一次，当然都要尝一下。”苏箐又要了杯酒，“这不是还有彩兰和常平嘛，你们俩也坐下来一块吃吧。”
　　“奴才不敢。”常平在程家一直安分守己，哪里敢和主子同桌共食呢。
　　“不妥，让人看见了成何体统，箐儿不可胡闹。”程敬山可以接受苏箐胡闹、但心底还是恪守教条。
　　“程伯父远在西安，不会知道的。”
　　“我尽力吃完就是了。”
　　“也罢，你俩出去自己点来吃吧。”苏箐没有坚持，反正她待会儿还要问程敬山些事情。
　　彩兰和常平出去后，苏箐和程敬山边吃边聊，从程家聊到苏家，从老人聊到小孩儿，但凡是在西安的旧识、苏箐都要问一下他们的近况，不知不觉一桌子的菜都快被吃完了。
　　“我实在是吃不动了，”程敬山放下手里的筷子，“刚好下午你带我四处转转，消消食。”
　　“刚吃饱，再坐着歇会儿。”
　　“你还有什么想问的，就一并问了吧。”
　　“嘿嘿，你们回来的路上真的遇到刺杀了吗？”
　　“嗯，刚出陕西地界时一次，路程走到差不多一半时又发生了一次。”
　　“两次，可有什么不同之处？”
　　“第二次来的人明显多了些，但还是被我们击退了。”
　　“没有抓到活口吗？”
　　“都是死士，没逃走的都自尽了。”
　　“那哥哥后来为何要绕道、耽搁了数日，是追查那些刺客的踪迹吗？”
　　“不是，苏大哥去拜访了一户人家，具体做了什么我也不清楚。”程敬山并没有隐瞒，“这些事情你可以问你哥哥啊，怎么来问我呢！”
　　“哥哥和父亲都不想我牵涉其中，我问了他们也未必会告诉我，而且今日哥哥陪着嫂嫂回宋宅了，我还没找到机会询问呢！”
　　“有些事情你就别管了，相信苏大哥和苏二叔能处理好。”
　　“我知道。”
　　“好了，咱们待会儿去哪里玩呢？”
　　“去朱雀大街吧，那里热闹，什么稀奇玩意儿都有，逛累了还能去听人说书。”
　　“走吧。”
　　宋宅，宋宥深正在与苏燏、宋婉婉详谈，不过宋婉婉大多时候都没有开口，全由着苏燏回话。
　　“昨日肆王见你所为何事？”
　　“自然是想要我为他所用。”
　　“你答应了。”
　　“答应了。”
　　“肆王可有告诉你此次刺杀你们的幕后凶手。”
　　“没有，想必他也不知吧！”
　　“那他凭什么相信你会为他效力。”
　　“家父暂居兵部尚书一职，待新政结束后、想要全身而退，须要肆王的帮助。”
　　“那你可有什么发现？”
　　“没有，前来行刺的杀手都死了。”
　　“无妨，来日方长，这件事情日后再慢慢追究。”
　　“嗯。”苏燏总算应付过去了，杀人凶手是谁不重要，重要的是他们以后不会再对苏家出手，苏燏不想置他们于死地。
　　“婉婉，去找你母亲吧，她在等着你呢！”
　　“是，父亲也要多注意休息。”
　　“去吧。”
　　宋婉婉离开后，宋宥深又对苏燏交代了一些事情，最后劝告到：“这次回来、你务必要谨言慎行，切莫再让人抓住了把柄，若再被贬黜、婉婉不可与你同行，她身子弱、经不起折腾了；至于肆王、皇上有意复立他的太子之位，你愿意辅佐他也可以，只是别对新党的官员逼迫地太紧，皇上执意打压旧党、你可别成了他们的眼中钉。”
　　“是。”
　　苏燏虽然与宋宥深很少见面，可每次都能感受到宋宥深的袒护，或许是为了自己的女儿，他从不会因为已经发生的事情对苏燏进行苛责，而是尽可能地为他减轻伤害、谋划应对之策，然后才予以提点，这是苏燏不曾体会过的宠爱，在苏家、他需要时刻提醒自己不可闯祸、不可犯错，错了就要承担后果，而苏燏也一直都觉得这样的为人处世才是对的，只是面对这样无条件的宠爱，对错已经不那么重要了，苏燏也隐隐地羡慕宋家的子女，不只是寻常人家的小打小闹、即便是闯了滔天大祸，也有人愿意护着；可偏偏这样的人家却养出了两个性情温和的孩子，宋婉婉和宋明赫都不是骄纵的性子，在外处处退让也不会对自家人心怀怨念，可苏燏不是宋家的孩子，他心里矛盾得很。
　　肆王昨日告诉苏燏，刺杀苏燏的死士是锦衣卫的人，如今东厂和锦衣卫全由司礼监掌控，听凭魏大监的吩咐，苏燏本就是因为二十八儒生案离开胤都，郑继明死后魏大监也没放过先前牵涉其中的官员，本来苏燏远在陕西不好下手，因为皇上的调令重回胤都，这才给了魏大监下手的机会，刚好苏燏牵扯到新旧党之中，魏大监此时出手最合适，既能顺势挑起新旧党的纷争、又能摆脱嫌疑，只是肆王一直派人紧盯着魏大监的动向，行刺苏燏失败后、魏大监无端处死了几个手下，有太监也有锦衣卫，不知是怕事情败露杀人灭口还是借故清除肆王安排在他身边的眼线。
　　魏大监和宋尚书都是皇上宠信的人，他们虽然各司其职、但彼此都认为和对方不是一路人，虽然表面上相处还算融洽，但随时都可能和对方撕破脸，先前宋尚书就暗地里破坏了魏大监构陷皇后的谋划，不过魏大监如今权势滔天、若是他和宋尚书互相撕咬，死的一定是宋尚书，所以肆王的意思是暂时不告诉宋宥深幕后真凶，这样皇上身边除了魏大监、至少还有个宋尚书能说上话。苏燏对此自然没有异议，朝中百官各有其用，总之得有用才能坐稳自己的位置、保住自己的性命，只是他还不知道自己于肆王有何用，助他重回太子之位吗？苏燏自知没那么大的用处，这一趟回来、苏燏也开始想着如何自保了，不然他也不会绕道去见韩瑞文了。
　　韩瑞文在扬州待了一段时间后，跟着商队做护卫了，他想来想去、还是觉得人得靠自己，什么公私分明、什么天理昭昭都是寄希望于他人，他只信自己，饿了自己讨饭吃、被欺负了就打回去，反正打架他在行，杀人和护人拼的都是功夫，他既能糊口又能做自己擅长的事儿，何乐而不为呢！苏燏来找他的时候、给了他一封信，是苏袭月写的，她希望韩瑞文能做苏燏的暗卫、护他性命，不论是谁想杀苏燏、都可杀之。韩瑞文答应了，不过有个条件，他只负责杀那些前来行刺的人，除此之外不会替苏燏杀任何人，苏燏也答应了。
　　既是暗卫，便极少有人知晓他的存在，除了苏燏、便只有苏袭月知道韩瑞文的存在，苏燏有想做的事情，可如今他也知道只有活着才可能完成那些事情。