《残荷如梦》粉色星空

8、第八章 叶清玄遇难

　　“小丫头，你可千万别把今天看到的事，告诉楚楚姑娘。不然，我连活下去的希望都没有了——”苏公子隔着门缝拉着她的手，千叮咛万嘱咐，神情卑微极了。
　　“不会的，相信我，苏公子，你真的受苦了，我以前误会你了。回吧，记得活下去！”潇莲儿坚毅地看着缩成一团、双腿打颤的男人，为他鞠了一把同情的泪水。
　　想到如果一个人对他人最开始的印象不好，那么之后想要改变是很困难的。不管对方做什么，小到一个平常的招呼、眼神，在脑海里想象都是错的，有不好的企图心。短短的几天，她对苏公子纨绔子弟、流连花丛、胆小怕事，从心理上轻视，转变为人在生活都有不同的方面，不能一概而论，应该从不同的角度来审视。就像好人做了一百件好事，却不留神或因外力影响，做了一件错事，他的人生从此之后陷入了泥沼，再也洗不干净了。而坏人大发善心，意外做了一件好事，就被人称赞为“浪子回头”，比金子的价值还高，稀有程度可见一斑。
　　潇莲儿此时的心态很复杂，两人熟悉之后，楚楚完全没有最初的冷傲。也曾在某几个空闲的晚上，与她对月谈心。言语中尽是离愁别绪，包括对年老色衰的恐惧，以及女子不能掌控命运的悲叹。两人抵足相眠，有一搭没一搭地说着心事。楚楚就像自己的姐姐，无论在学识，还是在经历上，都比她以前单一的乡村生活丰富多了。她见过形形色色的客人，有嘴里说着高尚理想的书生、走南闯北做生意的商人、自诩高雅的文人墨客，从他们手里赚走的奇珍异宝攒了几个百宝箱。她能一眼就看出谁是虚有其表，只会说空话的客人，谁是初有真诚之心，慢慢沾染污秽习气的老油条。告诫她过不能沉湎于逢场作戏，风月场的男人大多是靠不住的。因为这本质上是一场男女间你来我往的游戏，看谁的筹码多，谁能及早抽身，如同一场梦境。
　　也许是看到的现实太多，这样一个在情场中游刃有余的美貌女子，随着时间的流逝，渐渐疲于奔命，明白自己手中的东西越来越少，越来越没有安全感。也许在以前完全不放在心上的花心苏公子，热烈的追逐下，看到了某个诚意的瞬间，心中的防线也被逐渐攻破。即使他家中有妻子，两人地位不平等，再高傲冷漠的女人，一旦增添了感性和感情，就会抱有希望，哪怕一开始就遇见了结局。
　　“叶公子，你们很怕嫂夫人吗？为什么苏公子会那么迁就她呢？”潇莲儿与叶清玄走至一处石板桥，看着傍晚的彩霞在天际像一片烧红的火焰。
　　“其实，这不是怕不怕的问题。苏兄是个至真的人，嫂子与他是青梅竹马，可惜妾有情，郎无意，所以他就常在外眠花宿柳，醉心山水，任意逍遥。直到最后，嫂子的父亲重病前，亲手将宝贝女儿托付给他。有了承诺，才会如此——”叶清玄脸上笼罩着一层金色的光，下颌骨的轮廓加深，显得更加清雅脱俗。
　　“原来是这样的缘故啊！还记得你我初次见面时，苏公子对我动手动脚，是你出手帮了我。说实话，那时我特别讨厌他围着楚楚转，看人还是不能只看表面——”潇莲儿陷入了回忆。
　　“那楚楚怎么办呢？”
　　“小生也不知如何是好，自问如若我站在苏兄的立场，两者都不可辜负，最终也难以抉择！”叶清玄困惑地抓了抓脑袋，撞倒了后面的一个挑柴的老汉，还有一条毛有点脏的大黄狗。
　　“我说你们这些年轻人，一天天的闲的没事干了是不是？大白天在这幽会小姑娘。桥上这么宽，你非要挡在路中间，不上不下，欺负俺老汉腿脚不利索是吧？”老汉勉强爬起来抓着他，脸上充满了恼怒。一旁的大黄狗睁也摇着尾巴，龇牙咧嘴朝他拼命汪汪叫着。
　　“老丈，小生不是故意的，您的柴多少钱？我赔给您。我，我今天出来得匆忙，并未带钱。您在这里等我一下——”叶清玄翻遍了衣兜，却没有找到一文钱，急得抓耳挠腮。
　　“小伙子，你看起来老实，其实内里跟那白菜心，早就烂透了。你是不是拿老汉当傻子耍？你跑了，我找谁去？小姑娘，你有钱吗？没钱还说什么，别走，咱们见官去！”老汉见潇莲儿摇头，不由分说，跟他拉扯起来。
　　“小生没有，您听我说！痛——”叶清玄企图挣脱他，不想脚下传来一阵剧痛。顿时低头，见狗正撕咬他的小腿。
　　“唉，大傻子，出门不带钱，别指望我出钱——”潇莲儿心虚地躲开了他的眼神，心里好笑地腹诽。
　　“小丫头，你好狠——”叶清玄话还未出口，身体就不受控制地从桥边一路滚了下去，头重重撞到了一旁的石狮子上，没有了半点动静。
　　“叶公子！”潇莲儿惊呼一声，看了一眼呆愣住的老汉，顾不得说责备的话，连忙跑到桥下查看叶清玄的伤势。
　　“唉呀，这可怎么办才好！我只是想出口气，没想到闹出人命了！你这条死狗，下那么重的口——”老汉懊恼地拍着大腿，一屁股瘫坐在地上。大黄狗委屈地呜呜咽咽，好像知道自己做错了事情，在主人周围摇尾打转。
　　叶清玄额头被划开一个大口子，潇莲儿用手帕擦拭不停留下来的血迹。虽然尽力捂住伤口，血还是汩汩往外冒，染红了整个帕子。一手掐着他的人中，见没有转醒的迹象，不由得着急起来。
　　“还不快来帮忙扶他起来！如果再流血，人就保不住了！”
　　“好，好。”老汉摸了一把不知道是汗水还是泪水的脸，一骨碌爬起来。
　　一老一小两人，左右架着昏迷的叶清玄，身后跟着一条狗，穿梭在大街上，引起不少路人纷纷侧目。他们来到镇子上唯一的一间医馆：回春堂，敲了半天门。隔壁的老婆婆才颤颤巍巍过来，告知他们胡大夫出诊未曾归来，只能帮他们暂时止血。
　　几人在老婆婆家里，一直等到夜上柳梢，还不见大夫回来。叶清玄额头发烫，嘴里无意识地说着胡话，身上忽冷忽热，看起来病情越发严重。
　　老婆婆观察了一会，摇摇头，对他们说道：“这三伏天，气候炎热潮湿，伤口已经感染，引发发热症状。而且伤在脑子，再不请大夫来清理伤口，过了今晚药石都无救！”
　　婆婆的孙子从外面做工回来，跟他们一番交谈。胡大夫在出诊的时候，在山上遇到泥石流，困在龙须沟出不来。
　　“哎，今天老汉出门没看黄历，这小子要撑不住，死了可怎么办？小姑娘，我在这里看着，你赶紧去衙门报官吧，让差役来抓人验尸。只是有一件事拜托你，大黄从小跟着我上山打柴为生，风吹日晒，连顿肉都没吃上。等衙役过来，你就说是我失手误推人，不关你们的事，替我给大黄留一口吃的。老汉就是牢底坐穿，也对你的大恩感激不尽——”老汉难受地抚摸着在脚边趴着乖乖的大黄，突然像个小孩子一样，用袖子捂着脸哭了起来。
　　潇莲儿毕竟年纪还小，从没遇到过这样的事，握着叶清玄渐渐冰凉的手，感觉到鲜活的生命，正随时间一点一点流逝，一时也没有想到解决办法。看到大家垂头丧气的样子，想到中午叶清玄呆呆傻傻的书生模样，心底生出了悲凉之感。现下只想回青楼找人帮忙，或者返回原路去找苏公子。
　　一路慌慌忙忙，巷子里黑灯瞎火的，又走错了几个岔道，路越走越远，迷失了方向。脚越走越累，她这时责怪起自己，为什么不留意哪里有懂医术的人，明明娘亲当时也是这样，没有钱找到医术精湛的大夫治疗，才早早去世。现在身边的朋友，又因为自己的自私、无知，濒临死亡边缘，只好靠在墙边无助而绝望地扣着手指。
　　“你在这里做甚么？”不知过了多久，一顶娇子路过，里面掀起帘子，一阵低沉冷漠的声音响起。
　　潇莲儿抬起头，看到九王爷冷冷地盯着她，脸上没有丝毫表情。
　　“你能帮我吗？”她颤抖着问道。
　　“帮什么？潇莲儿，你不是很厉害吗？”娇子里的人带着嘲讽。
　　“我的朋友，他快死了，求求你！”
　　“就是今天与你逛了一天的男人？你跟在夕阳下他有说有笑，还进了一家私宅，半天才出来，还跟另一个男人手拉手，依依惜别。潇莲儿，你可真是爱勾引男人——”手指一下一下敲击木板，好似在逗一只流浪猫。
　　潇莲儿听得出里面的人声音越来越低，越来越冷，最后几乎是咬牙切齿地说出来的。
　　“你怎么知道？你在监视我。”潇莲儿死死地看着他，心里涌上一股不好的预感，冷汗直冒。
　　“呵呵，你想让本王怎么帮你？”里面的男人没有回答，眼睛慵懒地闭上。