《长夜》鱼尾赤

4、第四章 鬼彷

　　这是一条漫长的归途。
　　来的时候，鹿鸢被人捆绑在马上，手脚不能够活动。她只能无助地哭喊，眼看着江陵越来越远，耳边始终充斥着姐姐和父母的声音。
　　“小鸢！小鸢！”
　　“你去哪里？”
　　“小鸢……”
　　她哭闹着拍打那个小麦色皮肤的男人，但是他冷着脸，无动于衷。
　　也不知道在哪一刻，她察觉到自己从马上下来了。她看自己的手腕与脚腕，发觉上面并没有伤痕。她又往前踏出一小步，意识到，这是回往江陵的路。
　　于是她头也不回地，向家的方向跑去。与此同时，那一天的记忆纷涌归位。

　　农田，日光，落日，不对，是大雨。一碗米饭，一个人的家。突然间，屋外发出惊人的响声。
　　她打开门，发现屋外，是一片平地。
　　准确地说，她把目光移至地面，那是一片被压扁的房屋。
　　有什么诡异的东西，在那里踩出了一个巨大的脚印。
　　而后她才意识到，那房屋底下，有什么东西在汩汩流出。血肉模糊，辨认不清是骨头还是皮肉，被一根房梁压着，稍稍露出一些端倪。

　　鹿鸢睁大了眼睛，感觉眼眶里快要流出血来，几乎站立不稳，勉强着扶住门框。
　　她弯下腰大口喘气，余光瞥到，北边的房子瞬间消失了。
　　也被压扁了？
　　那个东西还在这里。

　　北边，是家里的农田。

　　鹿鸢觉得自己已经不能喘气了，她确信自己的眼睛里已经流出血了。她想往农田的方向奔跑，但不知为何就是迈不开腿。
　　随后，天昏地暗。
　　她就这么昏厥了过去。

　　黄平等人在河边找到鹿鸢的时候，她仿佛又一次沉睡了过去，瘫倒在地上，一动不动。黄平想拉她起来，发觉她的身体软趴趴的，一点儿没反抗，任由他拉拽。
　　她也就十来岁，还很稚嫩，身高甚至没到一个成年人的胸口。原本就巴掌大的脸，被泪水沾湿之后，更惹人心疼了。
　　瞪大了眼睛，仿佛一个没有生命的娃娃。
　　黄平心疼地松开了手，说道：“小姑娘，你先在这儿歇会，主子和戚姑娘马上就到了。你要是有什么难处，告诉我们主子，他会想办法帮你的。”
　　鹿鸢没有说话。

　　过了一会儿，后续人马果然陆续赶到。
　　第一个到的是钟磬，她将手里的马鞭往黄平手中一扔，走到了鹿鸢的身边。
　　但她也没有说话，只是站在她的近处，就这么沉默着看着她。
　　鹿鸢这会儿大约是清醒了一些，缓缓地转过头来，也与她对视。
　　“是我救了你。”钟磬说道。
　　鹿鸢：“……”
　　“但是我不记得了。”
　　“……”

　　灯图子在钟磬下马后没多久也抵达了，听闻她这么一番话，直觉得胸闷。于是走上去将钟磬拽开，“你一点儿不记得江陵了？”
　　钟磬摇摇头。
　　“江陵发生了一场大地震，是你救了她。”
　　“不是，”鹿鸢沙哑着声音说道，“不是地震。”
　　黄平道：“怎么不是地震？地震发生后不久我就去了那儿，地上裂出了好大的口子，到处飘着【鬼】，我亲眼所见。”
　　“什么鬼？”

　　叶倾腿脚不便，戚风带着他骑马，下马后又要为他支起轮椅，于是最后才赶到。
　　“关于【鬼】，你无需在意，那是地震后的产物。并不是因为【鬼】才导致江陵发生了那样的灾难。”
　　鹿鸢看见叶倾出现，脸上有些惊讶。
　　“谁也料想不到会发生那样的大地震，”叶倾道，“请节哀。”
　　鹿鸢低下头，沉默了一会儿，而后轻声道：“……他们都死了。”
　　“嗯。”
　　“……我的父母还有我的姐姐。他们原本在田地里干活。”
　　“节哀顺变。如果你无处可去的话，可以跟随我们，在我府中做一名家仆，也未尝不可。”
　　鹿鸢低着头不说话。
　　“在田里的话，还好吧，”钟磬忽然开口，淡淡道，“兴许还活着呢。”
　　“不是地震。他们已经死了。”
　　黄平感到疑惑，问道：“小姑娘，为什么你一直说那不是地震？”
　　“因为……”
　　“好了，”叶倾打断道，“继续赶路吧，我们时间不多了，今天务必要找到赤狄人的所在。道长，你先前所说的三岔道，究竟在何处？”
　　灯图子挠了挠头，“噢，应当就在附近了吧。”
　　“……”
　　“其实吧，就算找到三岔道，也未必是你们所说的赤狄。只是这附近有这么个传闻，传闻在三岔道走错的人，永远都会迷失在其中罢了。你还非要去吗？”
　　叶倾笑道：“怎么，我以为道长本意就是要前去三岔道的，所以我俩是顺路。原来不是吗？”
　　“我么，云游四方罢了，碰到也行，碰不到也行。我是不信什么传闻的，即便传闻是真，谁知道迷途之中是否会暗藏着一片世外桃源呢？”
　　灯图子挥了挥手中的拂尘，戏谑道。
　　“……我听说过三岔道的传闻，但没听说过什么赤狄。”听闻两人的对话，鹿鸢小声说道。
　　灯图子低头看矮了自己一大截的鹿鸢，恍然大悟道：“你是江陵人啊，你知道三岔道的方位吗？”
　　“等等，你能不能先说说那传闻是什么？”
　　灯图子拧着眉毛看叶倾。噢，说到底还不是忌惮？

　　鹿鸢轻声道：“三岔道，红布头，鬼彷人，诛外人。窥视我，折磨我，形销毁，心泯灭。万万远离，切记远离。”
　　在场的众人陷入了沉默。
　　灯图子率先打破沉默，道：“……这谁编的，好没水平。”
　　“是我姐姐讲给我听的，”鹿鸢道，“她说，很多年以前，有一个江陵人在三岔道迷路，被鬼彷人抓走了。过了好几年才逃出来，回来以后人就疯了，嘴里总是念念叨叨鬼彷人害了他的话。”
　　“鬼彷？你确定不是赤狄吗？”叶倾问道。
　　鹿鸢有些疑惑，“就是鬼彷。因为我记得，姐姐说他们虽然是人，做的却是鬼一样的事，千万别往江陵城西边走，免得去了三岔道。”
　　戚风站在叶倾身后，始终没有说话，此时见他表情凝重，忽而开口道：“先歇一会儿，主子身体不好，不宜长途奔波。”
　　钟磬听到她这番话，特意抬头看了一眼他二人，不知是为着前一句“身体不好”，还是因为后一句“不宜长途奔波。”

　　戚风推着叶倾的轮椅，走向了远离众人的一片僻静处。
　　“已经快两个月了，父王派来接我的人先去一趟北境，再回返王城。快马加鞭，也差不多了。”
　　“嗯。”
　　叶倾苦笑，“我是不是太冲动了？书上读来点东西，信以为真就跑来了。结果人人都说根本没有赤狄这个部落。可，这是最后的机会了。一旦回到王城，兄长必定限制我的出行，父王的心意又难揣测。我的手中没有底牌，不就成了任人宰割的鱼肉吗。”
　　戚风沉默地站在他身旁，没有说话。
　　“何况，对方又凭什么心甘情愿地为我所用呢？”他长叹一口气。
　　“鬼彷人过于凶险，主子还要去寻找吗？”
　　“若能找到，那就前去，若找不到，那就回返。何况，”他顿了一顿，目光看向河边与鹿鸢、灯图子等人一块儿的钟磬，道，“此行也并非全无收获。”

　　他摆摆手，道：“走吧。”
　　戚风忽然开口：“主子，我愿尽我所能。”
　　叶倾一愣，意识到自己言重了。
　　“戚风，不必说这样的话，你比别人都要重要。”

　　二人回到河边，钟磬从树上一跃而下，对叶倾道：“我看到西南方向有一条大路。”
　　叶倾察觉，她这个习惯和灯图子很像，都喜欢呆在树上。
　　“好，那劳烦钟姑娘为我们带路，我们就打道回府罢。”
　　“嗯。”钟磬点头，去牵自己的白马。又四下寻找马鞭，偏哪儿也看不到。
　　黄平见状，立即双手呈上，“姑娘，你刚才丢给我了。”
　　钟磬接过，向他道谢。
　　叶倾忽然想到什么似的，问道：“这马还称心吗？”
　　“还行，嗯，挺好的。”
　　“好，那这马就归属于姑娘了，”叶倾笑道，“姑娘要不要骑着它随我一块儿去王城？”
　　“你家在王城吗？”
　　“是。”
　　灯图子冷冷道：“这匹马想一口气骑到王城，怕是有些难罢。”
　　“那不打紧，马匹有的是，姑娘可以随心挑选。”
　　钟磬低下头，想了想，答复道：“我考虑一下。”
　　“钟姑娘，抵达江陵之前的记忆，你还记得吗？”戚风开口道。
　　“不记得了，”钟磬道，“我什么都不记得了。只记得自己的名字。”
　　灯图子的马拦在叶倾与钟磬之间，放肆地在原主人面前踢腿晃脑，马上的现任主人道：“姑娘都说考虑考虑了，公子就别步步紧逼了罢。”
　　“其实也没关系，我的确无处可去，”钟磬道，“出发吧，去前边看一看能不能走。”

　　钟磬轻喝一声，马鞭挥打在马身上，小白马一下就冲了出去。
　　灯图子却停留在原地，迟迟没有出发。
　　叶倾道：“道长好像很关心钟姑娘。”
　　“你不也很在意她的去向？”
　　灯图子咧嘴一笑。
　　叶倾不禁想象这张面具底下的真容。或许，此人与他的年龄相差也不很大吧。
　　他回以一笑，“是，我的确很在意。”