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2、一 ...
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(一)
事情开始于2004年3月的一天。
和往常一样,我和我的手下纳尔夫·菲尔普斯开着警车,在24号公路通往我们镇的岔路口蹲守,好看看有没有超速的冒失鬼。我们那辆福特皮卡改装的警车,就停在道旁路基下的一棵大杉树后面,这样从道口开下来的傻瓜,第一眼不会注意到警车。
午后的阳光透过树叶洒进车窗,在仪表板上形成一团团光斑。纳尔夫趴在方向盘上,像个傻瓜一样盯着前方。我靠在放倒一些的座位上,松开了安全带,听着车载收音机里的电台歌曲。
“哦,爱琳,我离你远去。
每当在夜里,你是否哭泣。
我的那老车,不知跑了几千公里。
也不知道,何时能回到家里。”
我听着那首歌,却根本没往心里去,脑子里想的满是今天晚上吃点什么——虽然镇里能吃的也就那么几样(不回家吃的话),但是想想总是好的,不是吗?
菲尔普斯懒洋洋的声音传了过来,“头儿,你说,下班去吃点什么好?我也不知道怎搞的,中午明明吃过了,现在就饿了。”
“你该注意体重,耐德(注1)。现在警署里就算你最重啦!”
“没办法,我这是家庭遗传。我还记得以前谁说的来着?就是说——”他的话没说完,突然停了下来。
一辆老式的雪佛兰旅行车从公路干道上开了下来,轮胎嘎吱嘎吱地压着这段老路面的碎沥青块儿,在我们不远处停了下来。
“哇哦,是新奥尔良的车牌。”纳尔夫说道。
我直起身,把座椅调整起来,对他说:“狩猎季还没到呢,我猜是要下车方便的。”
车门打开,一个光头的家伙下了车。他去后备箱拿出两个大包裹,背上一个,然后拎起一个。这家伙冲车里人告了别,看着汽车重新开走,然后就往镇子方向走了下去。
纳尔夫轻轻吹了下口哨:“是要去咱们镇的,头儿。这家伙,看上去像个假释犯,瞧那光头。”
我拍拍他:“开上去吧,咱们问问他。”
那汉子下车时一点没注意到我们的警车,当我们开着车,慢慢靠近他,他才听见发动机和轮胎的声音。他回头看见我们,连忙让开道,自己走到路边。
菲尔普斯开着警车,和他平行前进,我则是摇下车窗,和他打了个招呼。
“你好啊,伙计。”
他扭过头来看着我,和我们的车一起停了下来:“你好,警长。”这人是个30多岁的白人男子,身材高大结实,穿着一件格子衬衣,戴着墨镜,看上去像是个不好惹的家伙。
我摘下墨镜,问道:“伙计,你是要去我们德拉维尔么?现在可不是狩猎季呀。”
那人突然噗哧笑了出来,然后变成了哈哈大笑,一只手指着我,笑个不停。我一只手抓住门把手,另一只手则是摸到了腰上的警棍——奇怪的家伙,不是有什么案底吧!
“哈哈哈哈!他妈的是你呀!安迪!你丫居然当了警长!”
这话让我吃惊不已,我打开车门,站了下来,但是还没把手从警棍上移开。
他笑够了,指着我,摇着头摘下了墨镜,“是我啦,傻瓜,我理了个光头,就认不出了么?”
这人冲我眨着眼睛,我却吃惊不小。
“乔纳森·德拉维尔?!我咧个去!”
乔纳森·德拉维尔,我的高中同学和好朋友,我们这个镇最古老的、最尊贵的德拉维尔家族的大概最后一个传人,他妈的就这么活生生地再次出现在我面前。
我上去狠狠锤了这家伙一拳,“他妈的,我们都以为你死了!你爸爸的葬礼你都没回来。你不是在华尔街混吗?该死的,我们还以为你和北塔(注2)一起完蛋了呢!”
他狠狠地拥抱了我一下,然后惨然一笑,说道:“我家那个老鬼的死活我是不在意的。你该记得,我有多恨他——特别是我妈妈的事情。我回来,是因为我完蛋啦!投资失败,破产了。我丢了房子,汽车,还有老婆。还好没有孩子要我抚养。我无处可去,也不想当个流浪汉,所以我回来了。怎么,警长,你欢迎么?”
我接过他手里的行囊,扔进了后车厢,然后打开后车门,示意他进去,“欢迎,乔,快滚上来吧!我请你吃饭,看看能不能找点事情给你干。你家的房子都快塌完了,你得修了才能住进去。”
他坐了进去,才开口回道:“我还有点钱,至少够住几个月旅馆的。老房子我也不想回去了,那鬼地方我可没什么留恋的。”
是啊,他爸爸,斯宾塞·德拉维尔那个家伙,可是个著名的疯子和混蛋。这家伙继承了他祖先的坏基因,成天守着那个破败的大宅,还自以为是名门贵裔。他几乎不和镇上人来往,拒绝各种帮助和友谊,也几乎不去教堂礼拜。他仇恨黑人,也看不起女人。他的妻子和两个孩子成天生活在他暴虐的恐怖里。
以前镇上的警长老布好多次想插手他家的事情,可他那个被吓坏的妻子,乔的母亲,却又为这个混蛋极力掩饰。乔在这样的家庭长大,却一直本性纯良,也算是个特例了。
在乔准备上大学的前夜,这个老疯子,拒绝给他唯一的儿子支付学费——我们都觉得,他是为了把儿子继续栓在身边任他摆布。乔终于忍无可忍,和他打了一架。然后乔在他拿着猎丨枪的追赶下,逃出了他家那个旧庄园。
警长和牧师发起了一个秘密的捐款,镇民们集体凑了学费给他,送他去了大学。我还记得我们送他上车出发的时候,远远看见他母亲和小妹妹,躲在篱笆后面目送他远去。哦,那可真是让人伤心。
乔在最开始几年,寒暑假还是回来的。因为第二年我参军离开,后来的事情都是听别人说的:他父亲在他大三还是大四那年,某天突然带着老婆和女儿开船进了沼泽,说是去钓鱼。等回来时,他女儿也就是乔的妹妹吉安娜却不见了踪迹。他说是女儿失足落水,结果遇上一只潜伏的巨大短吻鳄。
“这真是个悲剧。”老斯宾塞反复说着,但他脸上却一点看不出伤心的神色。他可怜的妻子则是一言不发,失魂落魄,等回到家就病倒了。乔听闻此事急忙回家,却在回家第二天目睹了母亲的离世。在葬礼上他和父亲大打出手,然后再也没回来过。我听说他毕业后去了纽约华尔街打拼,此后再无音信——却不想今日得见他回到家乡!
(注1)耐德,纳尔夫的昵称。
(注2)指2001年911恐怖袭击里被摧毁的世贸中心双塔中的北塔。
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作者有话说
第2章 一