《芙蓉》里德尔七

1、芙蓉

　　一自尽
　　元景三年的春天，来得格外迟。不过在这料峭春寒中，街边一排排的柳树终究是抽出了新枝，给雾雨朦胧的京都蒙上一层绿纱。路上的青石板在雨天里映出树木和屋舍的倒影，摇摇晃晃，看不真切。
　　东华门一带是京城最繁华的地区，这里鳞次栉比的酒肆和舞馆是世家公子、文人墨客聚集之地，舞底杨柳湖心月，歌尽桃花扇底风，夜夜笙歌，好不风流。而这日傍晚，东华门少了一分平日的风尘之气，人们多在小声地谈论着今日正午刚从皇宫传出来的消息：
　　在当今圣上景帝面前最得宠的沈婕妤，竟联合其父丞相沈正飞，欲毒害皇帝，立幼年皇侄为帝，独掌大权。天子闻讯龙颜大怒，将沈婕妤打入冷宫，沈家成年男子一律斩首，其余的充入官奴。曾显赫一时的沈家，瞬间灰飞烟灭。沈婕妤眼见家破人亡，悲愤不已，于昨日夜里自缢于寝宫疏香阁。
　　有人暗自得意，有人惶恐自危，也有人叹这后宫尔虞我诈、君王情意浅薄。在稀疏的春雨里，在湿润的薄雾中，陈旧的宫墙仿佛又苍老了一分。

　　今日早些时候，肃亲王府中如往常一般静谧。下人们默默地灌溉花圃、照料牲畜，擦拭由朱红和深碧色琉璃瓦搭建的长长的回廊。屋内，慕清婉悠悠呷了一口清茶，深幽的双眸却瞟向门外。
　　唤作千遥的丫头小步跑过来，一缕秀发被汗水打湿，贴在额前。她压低声音在慕清婉耳边道：“王妃，那沈婕妤已畏罪自尽了。”
　　慕清婉手一抖，差点打碎上好的青瓷茶杯,两片红唇随即扭曲出得意的微笑，“这个贱人，终于死了，这下，沈氏一族恐怕再也不会出现在史书上。沈西容，真是遗憾啊，我不能亲眼目睹那生命的光芒从你眼中逐渐消失……”她的声音慢慢低了下去，像是喃喃自语。

　　二回府
　　当日午膳之前，有小太监来通报，肃亲王带领军队现已入了京城，去皇宫里见过陛下后，再有一个时辰便要回府。慕清婉令府中上下做好迎接准备，自己也携了千遥和落月两个丫头，在小厨房忙活着烤制起了肃亲王爱吃的芙蓉糕。
　　“王妃千金之躯，却来做这些下人的活计。您对王爷的真心，他什么时候才会明白？您尽心尽力打理府中内务，事无巨细，又是何苦？”落月怏怏地拉着风箱，冷不丁冒出这样一句。她到底是年纪尚浅，无心之间便道出王妃无宠的窘境。千遥狠狠瞪了她一眼：“这花瓣怎么有些干涩，你去园子里再采些来。”
　　“这烧火的差事又苦又累，还是交给我吧。千遥姐姐，不如你去园子……”见千遥面色不佳，落月胆怯地噤了声，提起裙摆朝花园走去。
　　望着落月的背影消失不见，慕清婉冷冷一笑：“你说她是在试探我，还是真的太过无知？”
　　千遥撇撇嘴：“王爷调教出的细作，您还不知道厉害？”
　　“罢了，谁在乎什么真心。我们慕氏的前途大半都压在王爷身上，难道我会在点心里下毒害他不成？培养出的细作与其浪费在我身上，不如多费些心思在宫里。”清婉利落地舀起一勺冰糖，用力撒进面粉里。
　　窗外，树枝在风中沙沙作响，几声微弱的鸟鸣瞬间被淹没了。

　　肃亲王皇甫岳，是当朝皇帝皇甫川唯一的兄长。他生得英武挺拔，如今贵为王爷，却掌管十万军队，多次领兵出征，立下赫赫战功。反观当今圣上皇甫川，白净瘦削，一副文弱书生的模样，整日沉迷于诗词歌赋，对朝政漠不关心。但由于他颁布了一系列休养生息的政策，还是颇得民心。
　　不过在慕清婉眼里，肃亲王皇甫岳绝对是天下最难伺候的主子。
　　一身铠甲的皇甫岳坐在雕花蟒纹金椅上，目光扫过眼前一桌子的佳肴美酒。
　　“王爷不如先脱了这沉重的铠甲再用膳？”慕清婉在一旁柔声说。
　　皇甫岳满脸冰冷。“本王就是喜欢这身铠甲，它随本王征南闯北，看着本王打下这大片江山。它，可比你有用多了。”
　　慕清婉强压住心中的怒气。她从前是当朝一品慕阁老府上的千金，何曾受过这等闲气。
　　“还有，”皇甫岳扬手将她辛苦烤制的芙蓉糕打落在地，“从今以后不要让我在肃亲王府里看到芙蓉糕。”

　　慕清婉回到房中，砸烂了所有能砸的东西，首饰、瓷器、古画，无一幸免。
　　好久，好久没有这么失态过了。上一次，是选秀失利。
　　慕清婉最初的人生规划，不是王妃，而是皇妃，甚至是——皇后。从小她便学习琴棋书画、宫廷礼仪；学习如何不动声色、如何揣度人心。她将不会爱上任何一个男子，却要让她未来的丈夫感受到她无限的爱意。最重要的，是要谨记：慕氏利益高于一切。
　　慕家只有这么一个女儿，慕清婉，承载的是家族的希望。她的父亲、哥哥们，都可能因她的成功而平步青云。
　　可事与愿违。两年前，身为慕阁老千金的她入宫选秀，但偏偏那年皇帝只选了一个秀女入后宫，其余的都赏给了王孙贵族。
　　那唯一的被天下女子羡慕的秀女，便是沈西容。她是后宫的传奇，出身卑微，勉强够上秀女的资格，却被天子一眼相中；从低阶宫嫔做起，却在强手如云的后宫步步高升；两年来荣宠不衰，艳压群芳，要不是谋害天子一事暴露，她只怕还要继续宠冠后宫。
　　落选的那晚，慕清菀也如今日一般愤怒，扯坏了几本琴谱，绞烂了她为招选特意准备的香囊。她恨极了这集万千宠爱于一身的沈西容。要不是这贱人迷惑圣心，凭自己的家世和美貌，怎会被区区一个王爷要了去？怎会没有机会母仪天下、光宗耀祖？
　　这还不是全部。当慕清婉使劲浑身解数，在王府一干女眷中脱颖而出，终于坐上王妃之位时，却无意间发现了沈西容和肃亲王的私情。一年前，在这王府的偏院，她亲耳听到皇甫岳对沈西容说，再给我些时日，相信我，你一定会是我明媒正娶的妻子。
　　低低的蝉鸣点缀着寂静的夜晚，月光流泻，将两人染成银色，眼前如同上演着仙人们的爱情故事。
　　而沈西容却将水袖一挥，冷冷地说，不必了。她绝世倾城的脸庞上是残忍的不屑。
　　呵，自己拼尽全力去争取的，对于有些人，即使放在她的脚下她也不屑一顾。
　　慕清婉独饮着刻骨的仇恨，任凭恶毒深入五脏六腑。

　　晚膳过后，千遥急匆匆地跑进来，道：“王妃，少爷来了。”她口中的少爷，便是慕清婉的哥哥、皇宫禁卫统领慕清宇。
　　慕清婉一惊，虽说二人是兄妹，慕清宇也是不能随便进出王府来见她的，更何况是在夜里。此番他必是偷偷潜进来的。
　　慕清婉伸手掐灭燃着的果香，点燃一柱绿色熏香，眼底浮上一层决绝。

　　三陷害
　　慕清宇抬手便给了慕清婉一个耳光，愤怒地说:“沈家的事是你搞的鬼？”
　　“真是有趣，”慕清婉抬手抚摸脸颊 “是你说沈正飞一派挡了你的仕途，叫我助你设计他和沈西容，现在沈氏已倒，不该高兴么？”
　　慕清宇压低声音怒吼道：“我只叫你给他们点苦头，谁叫你致她于死地？你倒是说说看，为什么计划好的私谈国事变成了毒害天子？”
　　慕清婉冷笑起来：“哥哥未免太天真，区区私谈国事的罪名能将沈正飞一个丞相如何？”
　　半个月前，二人便计划陷害沈婕妤及沈正飞。慕清婉曾和沈西容同住储秀宫，能以高超的书法模仿沈西容的笔迹。她以沈西容的口吻和笔迹写了一封信，要求沈正飞鼓动朝臣，让皇上立沈婕妤为皇后；而慕清宇掌宫中禁卫，轻而易举地将那封大逆不道的信事先藏在沈婕妤的疏香阁，再随便编个追捕刺客的理由去搜宫，顺理成章地发现足以威胁沈氏的证据。
　　兄妹二人配合得天衣无缝。只是慕清宇不知道，那封让他读来十分满意的干预立后的书信，那封他亲眼看着清婉放进信封的书信，就在他眼皮子底下，被慕清婉换成了合谋弑君、坐拥天下的谋反之信。
　　“此招固然凶险，但树倒众人推，朝臣们早就不满沈氏独大，纷纷上奏要求严惩，我们的目的终究是达到了。信的内容有什么要紧。”慕清婉生硬地说。
　　“沈西容自尽了你难道不知！”
　　果然是为了沈西容。在熏香缭绕的香气里，慕清婉死死盯着自己的哥哥，平静地说：“我之所以瞒着你换掉书信，就是怀疑你恋着沈西容。你可以恨我，但不要忘了，没有你的帮助，我永远无法除掉她。你才是最大的凶手……”
　　“不要再说了！”慕清宇挥剑劈开他面前的红木雕花桌，千遥紧张地拉着清婉闪躲在一旁，“少爷，您不要冲动！王妃，请让少爷冷静一下吧！”
　　慕清婉却不肯善罢甘休：“你说要对付沈家，想必是认为如果沈西容住在冷宫，你就方便探望她，上演雪中送炭的戏码，让她爱上你。可是别忘了，她是皇上的女人，而你算个什么东西？你连自己的亲生父亲是谁都不知道！”
　　慕清宇被狠狠戳中心事，双手握拳，浑身颤抖；慕清婉以静无波澜却满含鄙夷的口气讲完这些恶毒的句子，对哥哥露出讽刺的笑容。
　　“而且，你知道我为什么非要她死不可吗？因为她和肃亲王一直纠缠不清，暗地苟且。”
　　慕清宇眼中已然布满了血丝，终于引轻功而去。身后的慕清婉，仿佛被抽尽了全身的力气，颓然倒在地上。

　　第二日人们在护城河的柳树下发现了慕清宇的尸体。禁卫总管自尽的消息即将成为百姓们新的话题。
　　哥哥的死讯传来，慕清婉手中的眉笔“啪”地掉落在地。
　　这么多年步步为营，机关算尽，原来还是会心痛。毕竟是陪伴自己长大的哥哥，如今，自己却亲手逼死了他。
　　雨后的阳光和着丝丝暖意，透过大红的雕花窗照进屋来，昨日屋中的一片狼藉早已被收拾妥当。慕清婉望着墙上新挂上去的前朝名家的灯火图，没来由地忆起那一个个洋溢着欢乐气息的往日。少女时代的她，偶尔会趁大人不注意，央哥哥带她偷溜出去玩耍。踏青、骑马、赏花灯、逛庙会……满街的人潮、遍野的鲜花、澄澈的溪流，都是她的最爱。十岁出头的慕清婉清晰地知道，这普通人的生活于她将是天大的奢侈。她小心翼翼地抓住这些从岁月手中偷来的机会，尽情玩耍。这些日子，都是慕清宇陪她度过的。
　　可即便曾经是这样的兄妹情深，终究抵不过残酷的现实。慕清宇不是她的亲生哥哥，而是她父亲慕阁老的小妾入府时带来的孩子。他终究，不算是慕家的人。那小妾后来被抛弃，孤零零地死去。在这之后，慕清宇更加沉默寡言了。
　　父亲不久前的话似仍在耳边回响：“婉儿，若一切如你所言，皇甫岳与沈西容有私情，那么沈正飞一定是皇甫岳的秘密同盟。但虽然我们和沈家都希望皇甫岳能当皇帝，未来的皇后却只有一个，最大的功臣也只有一家。只有除掉沈家，我们才能成为皇甫岳唯一的依靠。”
　　“父亲，除去沈家的事何不与哥哥商议？”
　　慕阁老冷哼一声：“你知道吗，他为了他娘亲的死一直恨我，恨我们慕家，因此暗地里结交了不少权贵，妄图扳倒我和你的几位堂兄。而近来据我的探子回报，他还私自出入过沈婕妤的疏香阁，这其中必有猫腻。虽然他是不自量力，但我也不能一直容忍下去。婉儿，他对我已有防备，对你，却还是没有戒心的。”
　　父亲笑得意味深长，慕清婉不禁打了个冷战，但却没有丝毫犹豫。
　　终于机会来了。害死他心爱的女子，再加上几句恶毒的言语和屋内点燃的有致人狂躁作用的熏香，她那冲动却自卑的哥哥，果真自尽了。

　　“千遥！”慕清婉拾起眉笔，揉了揉发酸的太阳穴，“去把这剩下的西域熏香扔到池子里去，决不能让人知道是我逼死了他。”
　　千遥收拾起那艳绿色的西域熏香，双手止不住颤抖，脚步却没有凌乱，匆匆走了出去。
　　慕清婉长舒一口气。哥哥，对不起，在你和慕家之间，我必须选一个。

　　四坦诚
　　就在慕清婉以为事情已经逐渐平息后的一天清晨，房门“砰”的一声被猛地推开。皇甫岳面色冰冷地走了进来。
　　“千遥，王爷来了怎么也不通传？快上茶来！”清婉殷勤地为肃亲王脱下外套，千遥小心翼翼地将茶托放在桌上，不安地走了出去。
　　“说实话。”待房门关上，皇甫岳一把抓起慕清婉的手腕，攥得生疼，“沈家的事，是不是你做的？”
　　慕清婉目瞪口呆地望着身前的男子，只觉一阵天旋地转。
　　她脸上是掩饰不了的惊恐。皇甫岳一步步把她逼到墙角，伸手勾起她的下巴，将自己的脸缓缓靠近她的脸。
　　“是落月告诉你的？”清婉勉强让自己镇定下来，不答反问。她直觉一定是落月那个小贱人告密的，可明明已经很小心了，怎么会……
　　看到皇甫岳脸色又阴沉了一分，深邃的眼眸紧紧盯着自己，慕清婉立即意识到自己说错话了。
　　“呵，连落月是我派去的都弄得一清二楚了。成亲两年，我竟小瞧了你。”
　　慕清婉见事情败露，索性冷冷一笑：“岂止是落月？我刚入府时，我的那个丫头初尘难道不是你的耳目？她‘失足’溺死后，你指给我的碧荷难道不是你的耳目？”
　　皇甫岳像是探询般地望了她一会儿，英俊的脸上已没有一丝表情，“既然如此，我便告诉你，沈西容也是我的耳目，是用来监视皇帝的。此番她被陷害而死，是我极大的损失。清婉，即使你是为了你们慕家而对付沈家，也不该这么冲动。不过我保证，以后与你坦诚相对，有了你的帮助，我必定能大展宏图。”
　　“你觉得我是冲动为之？”慕清婉讥讽地说，“你若取而代之，坐上那黄金龙椅，必会光明正大地娶沈西容！她若不死，那到你称帝时，我算什么？你觉得我会拼尽全力助你，最终却眼看着皇后之位旁落他人么？”
　　良久的沉默，皇甫岳轻笑：“看来你不是冲动，而是一箭双雕。你放心，我并不喜欢沈西容，只是利用她，我不会再为此事怪罪你。如今只要慕家能帮我，我保证，日后皇后之位定是你的。”说罢，他低头吻上慕清婉的唇。
　　几声蝉鸣隐约传了过来。日子过得真快啊，快到夏天了，慕清婉却觉得沈西容的死仿佛就是昨天的事一样。

　　五结局
　　接下来几日，皇甫岳再没来过，慕清婉突然就觉得日子过于安稳了。
　　直到王府被宫廷御卫围了个水泄不通。
　　听着那白发太监宣读圣旨，慕清婉有一丝恍惚。
　　“……肃亲王皇甫岳得圣上宠眷多年，却不知感沐皇恩……与麾下将军私议轼君之事，欲起兵谋反……罪大恶极……关押天牢。”读罢，老太监又低声对清婉说，谋反不是小事，王妃还是早日准备后事吧。
　　皇甫岳的心腹将帅曾试图调动守卫京城的军队前去营救，却发现肃亲王留下的虎符是假的。平日里，皇甫岳依皇上圣旨行事，不必出示虎符；而这个假的虎符，则可以在他擅自行动时，使他败得一塌糊涂。断了兵力这关键的一环，纵有千般布局天衣无缝，都是无济于事。
　　慕清婉虽早知肃亲王有称帝之心，却没料到他竟如此冒进，更没料到，那个只会吟诗作对的皇帝，早就在皇甫岳身边布下了天罗地网。御卫们开始查抄王府，四周喧嚷震天。慕清婉只觉口干舌燥，习惯性地想叫千遥倒茶，却无法在这一片嘈杂中寻到她的身影，只有独自紧紧抿着嘴唇，看着这历尽沧桑的肃亲王府被踩踏、被掠夺。
　　难道她和慕氏族人就要这样因连坐而亡？
　　慕清婉，你死不要紧，但你还有父母，还有堂兄们。
　　你不能成为慕家的罪人。必须想出对策。

　　《本朝实记》载：元景三年五月，天子胞兄肃亲王皇甫岳意图谋反，圣上明察秋毫，将其羁押。王妃慕氏，大义灭亲，主动向圣上供认肃亲王谋反意图之久、用心之险恶，圣上大喜，免其死罪，慕氏却自认未能劝导夫君，有负圣恩，当场以死谢罪。上心感念，厚葬之，并免去慕氏一族连坐之罪；肃亲王及其余家眷奴仆，斩立决。

　　六皇甫岳
　　我与弟弟皇甫川同为皇子，可在父皇眼里却是天壤之别。川弟的生母是已故皇后上官氏，尽得父皇宠爱，所以尽管他生性软弱、玩物丧志，却早早被立为太子；我的母亲是不得宠的妃子，即使我样样都比他强，依然不受重视。
　　呵，老天是多么不公平。有些人根本不用努力，就能拥有别人拼命去追寻的一切。
　　从十三岁开始，我便开始了结交权贵、搜罗死士、培养细作。
　　十八岁那年的五月初五，线人回报说，一向不喜外出的川弟只带着一个太监，鬼鬼祟祟地出宫了。这真是千载难逢的好机会，我立即派了两名刺客，命他们将皇甫川刺杀于宫外。而我自己，竟鬼使神差地悄悄跟在他们后面，是的，我想亲眼看着这个夺去我一切的弟弟死去。
　　正值端午佳节，龙舟盛会，一望无际的江面上泛起粼粼波光，满池的芙蓉花随风摇曳。皇甫川兴高采烈地逛着。
　　再笑得开心些吧，川弟，明天，你将是一具冷冰冰的尸体。
　　可突然间，我目瞪口呆：一个梳着羊角辫的十二三岁的小女孩，踮起脚尖，调皮地将一大罐路边小贩贩卖的蜂蜜，从那两名刺客的身后，倒在了他们头顶；而后飞快地，打开了小贩身旁养殖蜜蜂的箱子。人们四下逃窜，嘴里咒骂着。
　　结果可想而知，我那两个不中用的手下，被蜜蜂蛰得落荒而逃。
　　我第一次谋划的刺杀行动，竟然被一个小女孩的玩笑挫败了。
　　我回过神来，听见川弟朝那个小女孩喊话：“你叫什么名字？”
　　她也在忙着逃跑，已登上了最近的龙舟，听到叫声，回头嫣然一笑：“容容，我的小字是容容。”
　　川弟还带着稚嫩的脸上浮现一层红晕。
　　我使出轻功暗暗跳上船，跟踪那个梳羊角辫的女孩回家，发现她竟是慕阁老家的小姐。
　　回到府中，我对自己手下的细作、沈家庶出女儿沈西合说，从今天起，你改名叫沈西容，明日我会安排你成为沈家的嫡出小姐。还有，记住，你的小字是容容。

　　几年后，川弟已是皇帝。遴选秀女时，沈西容的国色天香吸引了他的注意。
　　“你是哪家的？”他懒懒地问。
　　“回皇上，臣女沈西容。”停了一下，她记起我的嘱托，又补上一句：“小字容容。”
　　只这一句，沈西容从此宠冠六宫。而我，则挑走了慕家小姐慕清婉。
　　皇甫川，既然你什么都有了，那么我就要叫你错失心爱之人。
　　我不怕报应，因为我从不动心，只会利用。比如对沈西容。
　　从前的她对我如此痴迷，即使贵为婕妤，也愿意为我做一个细作，只因为我说会娶她。但她后来慢慢不再相信我，所以只是一颗废棋，被除去也罢。
　　但是我没想到我其实是动了心的。西容的死讯传来的那天，我愤怒地打翻了慕清婉亲手做的芙蓉糕。这是从前西容常做给我吃的。
　　我再也不想吃这糕点，再也不愿想起西容。若不是我送她入宫，一切是不是会不一样？我不能再忍，虽然时机远未成熟，我却加快了篡位的计划。

　　知道西容是被慕清婉所害是不久之后的事。那日碰巧撞见千遥在假山后偷偷烧纸，我问起来，她慌忙地说是在为慕家少爷慕清宇烧“五七”。我诧异，她为何不与慕清婉同去坟墓前祭拜，却装病推脱，而自己却躲在这里？
　　在我的追问下，千遥将慕清婉陷害西容、逼死兄长的事和盘托出。她说不愿跟逼死少爷的王妃一起去看望少爷。
　　我再逼问，竟还牵扯出了一年前侧王妃小产的事。
　　我只觉血液在身体里撞击出愤怒的火花。慕清婉入府后我极力冷淡她，在她身边安插人手，监视她的一言一行，试探她的内心，而她，始终温和。于是我以为，她只是个简单的女子。却不料，她就在我眼皮子底下，步步算计。
　　但冷静下来后，我才发觉我应该好好利用这个有智慧的女子，她也许比整个慕家还要有价值。我强装平静地承诺给她后位，心里却想着手握皇权之后，第一个将她问斩。
　　但我应该想到的，她的智慧，可以帮助我，也可以毁了我。
　　我与亲信在商议起兵之事时被抓，宫中人人都说说我这次必死无疑，但其实我们并未给人拿到什么有力证据。我想，三堂会审时我还有希望全身而退。但第二日便有细作传来消息，说王妃慕清婉为迎合天子，假造了我不少罪证，以求慕家平安。我在狱中疯狂大笑。慕清婉，果然够聪明，也够狠。

　　七皇甫川
　　我永远忘不了那次出宫遇见的小女孩。我正兀自开心时，陌生的她拉了拉我的衣角，低声说，你知不知道，有两个人一直在跟踪你？她说这话时，一双杏眼忽闪忽闪的，身上散发出好闻的果香味。
　　我茫然地摇头。
　　她正色道，师傅说过，行为鬼祟、暗地跟踪的人必然不安好心。我们要在对方发觉之前动手。说着她跑开了，站在一侧的张公公一脸惊慌。
　　我还没缓过神来，便见到两个素衣男子被蜜蜂蛰得满地打滚。眼见她已登上龙舟，我平生第一次大声叫喊起来：“你叫什么名字？”
　　她瞟了一眼远处的芙蓉花，嫣然一笑：“蓉蓉，我的小字是蓉蓉。”
　　她眼中调皮的笑容告诉我，这名字一定是她胡诌出来骗我的。奈何龙舟已驶离岸边，我再也追不上她。那一刻我真恨自己没有学好轻功。

　　日子逐渐过去，父皇慢慢衰老。一天，他将我叫进寝宫，对我说，川儿，父皇的日子不多了，皇位马上就是你的。
　　我着急地摇摇头。我喜欢的是诗赋，不是治国。“哥哥比我更合适。”
　　“川儿你听着，”父皇咳嗽了几声，“朕前些年东征西讨，致使国库空虚，现在天下需要一个仁慈的君王，而不是像你哥哥那样穷兵黩武之人。这些年，朕一直尽力保护你善良的天性，让你学习仁君之道。岳儿适合打仗，你登基后可封他为将军，他必能向外扬我国威。”看我略有疑惑，父皇补充说，“当然，你不能把真的虎符给他，他若造反，必然要依仗手中兵力。而他不知虎符是假，这便是你最大的优势。”父皇顿了顿，眼中有一丝无奈，“朕也不愿你们兄弟残杀，可如果真有这么一天，为了皇甫家的天下，川儿，你要狠得下心。我们皇甫家的利益高于一切。”
　　我呆愣了许久。

　　几年之后，有个秀女用跟她十分相似的口气对我说：“臣女沈西容。小字容容。”
　　我清楚地知道，沈西容不是蓉蓉。但这不重要，我可以把她当做蓉蓉，给她我能给的一切。
　　不过我没想到，我居然有机会再见到真的蓉蓉。在皇兄被捕后。
　　她的真名是慕清婉。肃亲王妃。
　　其实我早就知道肃亲王妃。不久前她的贴身丫鬟千遥千方百计求见我，说肃亲王意图弑君自立。
　　我半信半疑：“你是肃亲王府的人，为何要告诉朕这些？”
　　她低下了头喃喃道：“因为王妃逼死了少爷。”她还说，沈西容也是肃亲王妃陷害的，她把这事告诉肃亲王，本来想看王妃受到惩罚，却没能如愿，这才来向我告密。
　　“奴婢不怕受牵连。奴婢喜欢了少爷十一年，他不在了，奴婢生无可恋。”
　　皇兄被捕的第二日，，慕清婉穿一身素袍踏进大殿，她跪在地上讲述着肃亲王的罪状。我认出了她那双杏眼，闻到了她身上淡淡的果香。
　　我依稀记得，当年选秀女，慕阁老的女儿是来了的，我却没有认出。大约是因为，我听沈西容报出小字后就再没看其他秀女一眼。
　　当然还有我不知道的是，慕清婉当天将一个名贵的西域蜜香香囊带在了身上，那个她以为可以吸引我注意的香囊，那个在她落选后被绞得稀烂的香囊，那个掩盖了我所熟悉的果香香气的香囊。
　　我们错过了这么久，竟然还能相遇。
　　她终于讲完了，我压抑住心中的激动道：“快起来吧，朕免你的罪。”
　　可是她苍白的面容上布满了悲伤，突然将发簪拔下，插入了自己的胸口：“罪女慕清婉未能劝导夫君，自知罪孽深重，无颜苟活。但我对天发誓，慕家与肃亲王谋反一事真正是毫无瓜葛，求皇上开恩，不要迁怒慕家。”
　　我“蹭”地从龙椅上站了起来，随后，又缓缓坐了下去。我突然明白，我与她之间，早已隔了千山万水。时光，终于把我们雕刻成了自己也认不出的样子。
　　“准，免慕家连坐之罪。”

　　我想正是从这天开始，慕清婉为了慕氏而自尽的事实，让我真正明白了父皇当年的话。
　　父皇，是你教给我，家族利益，在历史长河中永远被无限放大；一个个渺小的个体的生命，真正是微不足道。
　　父皇，你也该知道，忽然懂得了这些道理的君王，怎么会是一个仁君？
　　从今日起绝情弃爱，且看我为皇甫家掀起战火狼烟，一统天下。