《若生如芥子》雁奴

2、银甲煞鬼勾魂案

　　双龙锏，命如霜，花家有个煞鬼狂。仙人符，镇不详，索命恶鬼挂城墙。三更到，莫开窗，煞鬼勾魂无处藏！

　　巷子最深处，有一二仗高的银甲无头人缓缓走来。

　　脖颈处的鲜血滴落在地面，发出“啪嗒”“啪嗒”的声音，在寂静的城中显得格外清脆悠扬。

　　花元子从床上惊醒，对着身侧的夫人大喊：“她来了!她来报仇了！”

　　还没等身侧人从睡梦中缓过来，他拿起鞋子就慌忙跑了出去。

　　“别杀我！别杀我！”

　　花元子一边跑一边大喊，惊得府内丫鬟侍卫都醒了过来，三五小女孩抱作一团瑟瑟，没人敢出去寻他，大家都知道：煞鬼又来索命了！

　　花元子躲进贴满黄符的书房，翻箱倒柜，终于从最深处拿出了一串仙人开过光的佛珠，一股脑全带在身上，手中又拿起了一把桃木剑，嘴里喊着“急急如律令”，可耳边“啪嗒”“啪嗒”的声音却越来越近。

　　他的手止不住的颤抖，身子缩在书案底下，拿着书卷将自己挡了个严严实实。

　　“吱~”

　　门缓缓打开，那无头恶鬼黏腻腻的脚步声越来越近，双锏在地上划出刺耳难听的响声。

　　“啪嗒……啪嗒……”

　　“找到你了。”

　　城墙上挂着的头颅忽然睁开眼，嘴角漏出诡异的微笑。

　　“啊！啊啊啊啊！”

　　鸡鸣三声，城中归于平静，昨日又死了三个人。

　　花家三当家花元子，城东桂花酒肆老板李老二，遮清观莫原大师。

　　黎昭昭难得在衙门口看到这么多人。

　　“莫原大师都死了，看来花家那恶鬼还是没有镇住。”

　　黎昭昭与苏立青立在衙门口，听着人群你一言我一语，神色愈发凝重。

　　“一年里，整整十九条人命啊！”

　　“花家那大姑娘，生前就不是善茬，死后更是凶煞！”

　　“可不是吗？谁家姑娘十岁能扛起一头死狼……”

　　“嘘——小声点！不怕今晚死的是你啊！”

　　黎昭昭微微侧首，听得云里雾里。

　　苏立青摸了摸光滑的头顶，低声道：“花苍梧……这名字倒不像个寻常闺阁女子。”

　　衙门口的人群议论纷纷，恐慌与猜疑如同瘟疫般在空气中弥漫。黎昭昭与苏立青对视一眼，皆从对方眼中看到了不信与凝重。

　　“昨日是青面长发，今日又是无头银甲，瞧瞧这恶鬼还是个善变化的，不知明日又是何打扮？”苏立青嗤笑一声，对着王良说道。

　　“大人，小的其实也没见过，只是听话本子上是这么讲的。”王良面色一顿，尴尬的挠了挠头：“城中好多人都见过，确实是无头银甲、丈二煞鬼。”

　　“既是无头鬼，又披银甲，怎么怀疑是花家姑娘作祟，不是旁的兵户子弟？本官记得民顺郡多年前也是营盘驻扎之地。”黎昭昭声音不大，却足以让身旁几位百姓侧目。

　　一老者见问话的是个气质不凡的女官，叹了口气道：“这位大人有所不知啊。花家那位大姑娘是阎罗托生的煞鬼，在战场上杀人不眨眼，这煞鬼喜杀人吃魂，所以此女生的男不男女不女，在战场上的军功比男人还高。当年仙人施法收服时，那煞鬼就是无头银甲的扮相。”

　　“仙人？既有办法收服煞鬼，怎么不请他来镇压这索魂的恶鬼呐？”

　　“哎！早死了，死的凄惨，连个全尸都没留下。”老人摇头叹息道。

　　“花苍梧……”黎昭昭默念着这个名字，心中疑窦丛生。

　　一个在战场上立下军功的女子绝非寻常，怎么会轻易被鬼神之说害死。

　　黎昭昭与苏立青未在衙门口多做停留，径直入了府衙，拜见民顺郡郡守刘珂。

　　刘珂正在后堂焦灼地踱步，额上冷汗涔涔，听闻巡察使与僧录司到访，强打起精神迎了出来。他约莫五十岁年纪，面容清癯，此刻却眼窝深陷，眉宇间锁着化不开的愁云惨雾。

　　“下官黎昭昭，携僧录司‘清明子’拜见郡守大人！”黎昭昭拱手行礼，苏立青是方外人士，只对着刘珂点头示意。

　　“黎司判、僧录司快快免礼！”刘珂连忙上前虚扶一把，声音带着显而易见的疲惫。

　　“下官见衙外众人集结，听闻已有十九条人命折损于此，闹得人心惶惶？”

　　刘珂长叹一声，仿佛瞬间又苍老了几岁：“不敢隐瞒二位大人，确是如此。这接连发生的命案，死者非富即贵，从花家旁系到城中商贾，乃至……昨日身亡的莫原大师，在本地都颇有声望。如今郡内流言四起，皆言是花家煞鬼花苍梧索命归来，如今城中甚至多有搬迁者，再这般下去，民顺郡怕是……”他话未说完，又是一声沉重叹息，抬手用力揉按着突突直跳的太阳穴。

　　“郡守大人可是身体不适？”黎昭昭见他面色发白，关切问道。

　　“老毛病了，头风症，一遇急事便发作。”刘珂摆摆手，面露痛苦之色。

　　黎昭昭见状，温言道：“郡守大人还需保重身体。不知可否让我等查阅一下相关卷宗？”

　　“自然，自然。”刘珂连忙引二人至旁侧书房，命书吏搬来厚厚一摞卷宗。“此乃所有命案的记录，包括仵作的验尸录，本官及各位同僚已反复查看多遍，实在……实在找不出痕迹啊。”

　　黎昭昭与苏立青不再多言，各自拿起一卷，仔细翻阅起来。卷宗记载详实，死者身份、死亡时间、地点、发现经过一一列明，而死状无一例外，皆是面目扭曲，双目圆睁，仿佛生前见到了极致的恐怖。

　　翻到验尸录部分，黎昭昭看得尤为仔细。果然如刘珂所言，所有尸体均无利器或钝器造成的外伤，骨殖完好，亦无内出血迹象。

　　仵作在每一份录末皆以朱笔批注：“验无外伤，腹内无毒物残留，疑为惊怖丧魂而亡。”

　　正当黎昭昭凝神思索时，刘珂忽地闷哼一声，身体晃了晃，险些栽倒，幸得苏立青眼疾手快扶住。

　　只见他脸色煞白，冷汗淋漓，已是疼得说不出话。

　　“快！快请陆医士！”旁边的侍从慌忙喊道。

　　不多时，一位背着药箱，年约三旬、面容清雅的医士匆匆而入，向黎昭昭与苏立青微微颔首致意后，便熟练地扶刘珂坐稳，取出银针，在其头颈几处穴位施针。又打开药箱，配了一剂药粉，用温水化开，喂刘珂服下。一套动作行云流水，显然对此症已是司空见惯。

　　待刘珂疼痛稍缓，那医士才缓缓开口道：“大人气脉平息，无有大碍，只是头风发作，近日莫要沾染荤腥，勿要劳累伤神便好。”

　　“多谢陆医士。”

　　刘珂向黎昭昭与苏立青介绍道：“陆医士把的一手好脉息，年纪轻轻就接过了陆老大夫衣钵，治病救人，是远近闻名的善心善德之人。”

　　“大人抬爱。”陆时子拱手回道，声音平和。

　　“陆医士常为郡守诊治，想必也对城中命案有所耳闻。方才我等翻阅验尸录，皆言死者乃惊怖而亡，身上无伤，腹内无毒。依你之见，人当真可能被活活吓死？且是接连十九人？”黎昭昭眉头微皱，目光落在陆时子身上。

　　陆时子神色不变，坦然道：“回大人，惊怖至极，确可致人心脉骤停，气绝身亡。下官虽未亲验所有尸体，但郡守曾让下官看过几份验尸录，记录详实，作不得假。小人所知与录上所载相同，那些尸体身上确实不见其他致命伤痕，腹内亦无常见毒物迹象。”

　　他话语冷静，逻辑清晰，却更添一层迷雾。连精通医理之人都确认了验尸结果，那这些人的死因，表面上看来，竟真的只剩下“被吓死”这一种解释。

　　书房内一时陷入沉默。苏立青摸着下巴，盯着卷宗上“花苍梧”的名字，不知在想什么。黎昭昭指尖轻扣桌面，眸色深沉。所谓闹鬼，她自是不信，但验尸录和医士的证言，似乎又将人为的可能性压到极低。

　　“听闻旁人也见过花苍梧，怎么就这十九人被吓死了……”黎昭昭喃喃道。

　　“或许是不做亏心事，不怕鬼敲门。”陆时子笑着回应黎昭昭，二人的想到了一处。

　　黎昭昭警惕打量着眼前温润如玉的人，他衣着干净素雅，面上坦然清明，确有一副善人善德的模样。

　　正在这时，一名郡守府仆从手持一份泥金请柬，快步走入，见刘珂闭眼休憩，犹豫了一下，便将请柬呈给了黎昭昭。

　　“大人，安国公府派人送来请柬，请郡守大人、黎司判、清明子大师明日过府赴宴。”

　　黎昭昭接过那做工精致的请柬，打开一看，落款正是显赫的“安国公府”。她与苏立青对视一眼，皆看到对方眼中的一丝讶异与了然。

　　安国公秦方好声名赫赫，黎昭昭在长安便听闻过他的事迹。

　　十九岁带三千骑兵大破月阳关，二十二岁封侯拜相，功成身退时还未满三十，如今算来也才三十出头，圣人赐府宅、田地，每月俸以皇亲千岁食禄，少年成名的人总是带着意气风发的狂傲，秦方好又是少有的少年将军，脾气古怪，品性跋扈，在长安也是出了名的。

　　“安国公自去年长住民顺郡，在城西修了座‘鹿鸣苑’，养了不少西域传来的奇兽，什么白孔雀、金毛犬，还有会学人说话的鹦鹉……每月总要办几场大宴，邀的尽是本地有头有脸的人物。”陆时子见黎昭昭满脸防备，便开口解释道。

　　“国公爷性子豪奢，每回宴饮，必有一道压轴的‘狒狒血’，据说是从长安传来的方子，用狒狒血佐以美酒、香料，饮之可壮胆气、暖五脏，乃一绝味。”刘珂闭着眼一边砸吧嘴回味，一边接口道。

　　苏立青听得眉头直跳，忍不住说道：“狒狒血？腥膻难闻，怎么想到入酒的？”

　　“狒狒血……无头鬼……”黎昭昭喃喃，突然灵光一闪。

　　“志怪杂书中有记载，狒血可通灵。长安很多达官贵人为求乐欢愉，会共饮狒血，戏弄鬼神，被称为‘血乐宴’。”

　　“通灵？难道说见花苍梧的鬼魂是因为喝了狒狒血？”刘珂猛的从椅子上站起来，惊呼一声。