43、荆棘之门 ...
-
原行将散发着柔和光晕的怀表，用力按向圆形闸门中央那个最复杂的浮雕符号。
怀表与金属门接触的刹那，一声低沉却震撼人心的嗡鸣从闸门内部传来，仿佛沉睡了无数岁月的巨兽被唤醒。
怀表的光芒骤然变得刺眼，门上的所有浮雕符号依次亮起，淡蓝色的光芒如同电路板上的电流般迅速流转、连接，最终汇聚到中心点。
紧接着，一阵沉重的、仿佛来自地心深处的机关运转声响起。
巨大的圆形闸门开始震动，积年的灰尘簌簌落下。
门体沿着看不见的轴心，缓缓地向内旋转打开，发出金属摩擦声。
一股更加浓烈、难以形容的气味从门后涌出。
那不是简单的霉味或腐臭，而是一种混合了铁锈、枯萎植物、臭氧以及某种活物分泌物的奇异味道，呛得人头晕目眩。
门后的景象，随着闸门的开启，逐渐映入三人的眼帘。
那并非一个传统的“房间”或“园子”。
首先映入眼中的，是“荆棘”。
但它们并非植物。
那是一种扭曲的、如同金属与血肉融合而成的诡异造物，呈现出暗红近黑的色泽，表面布满了尖锐的棘刺和不断搏动的、如同血管般的脉络。
这些“荆棘”并非生长在地上，而是如同活物般，从墙壁、天花板、甚至虚空中蔓延出来，相互缠绕、扭结，形成了一片望不到尽头的、令人窒息的狰狞丛林。
荆棘丛中，隐约可见一些被缠绕、刺穿的苍白骨架和破碎的衣物。
而在这些搏动的荆棘之间，弥漫着一种诡异的、如同呼吸般明暗交替的暗红色光芒，光源来自丛林深处。
空气中漂浮着细小的、类似孢子的红色微粒，随着“呼吸”的光芒起伏飘荡。
这里，就是“荆棘园”。一个活着的、充满恶意与痛苦的异度空间。
“不……不能进去……”阿亮看到这景象，吓得魂飞魄散，连连后退，几乎要瘫软在地，
“那是地狱……进去就完了！”
与此同时，头顶上方的环形楼梯上，红鞋护士的身影已经清晰可见。
她正以一种不疾不徐却充满压迫感的速度，沿着楼梯飘然而下，那双血红的鞋子在昏暗光线下格外刺眼。
她身后，是如同潮水般涌下的、各种扭曲的怪物阴影。
原行抓住几乎筋疲力尽的迟旅，又回头对阿亮厉声喝道，“想活命就跟上！”
说完，他冲进了那扇已然洞开的、通往荆棘园的闸门。
踏入荆棘园的瞬间，一股强大的精神压力如同重锤般砸在两人的意识上。
无数混乱的、充满痛苦和绝望的意念碎片，试图刺入他们的大脑。
那些搏动的荆棘仿佛活了过来，发出细微的、如同呻吟般的嘶嘶声，附近的藤蔓甚至开始如同毒蛇般微微昂起，指向闯入者。
迟旅感到一阵剧烈的头痛和恶心，但他死死咬着牙，紧跟原行。
阿亮在最后的求生本能驱使下，也连滚爬爬地冲了进来。
在他们三人全部进入后，沉重的闸门开始缓缓闭合。
红鞋护士已经下到了井底，看到即将关闭的闸门，她发出一声尖锐至极、充满不甘的嘶鸣，猛地加速冲来，苍白的手爪伸出，想要阻止闸门关闭。
但已经晚了。
厚重的金属闸门在她触及之前，彻底合拢。将外面的一切声音和景象彻底隔绝。
红鞋护士愤怒的撞击声从门外传来，沉闷而无力，显然无法撼动这扇特殊的门。
荆棘园内，暂时只剩下他们三人，以及这片无声蠕动、散发着暗红光芒的恐怖丛林。
然而，没等他们喘口气，新的危机已然降临。
那些被闯入者惊动的荆棘，仿佛确认了猎物，开始真正地“活”了过来。
最近的几条带着尖锐棘刺的藤蔓，如同鞭子般猛地向他们抽打过来。速度奇快，带着破空之声。
“小心！”原行推开迟旅，自己侧身躲过一击，荆棘鞭挞在刚才他们站立的地面上，留下了一道深深的焦黑痕迹，仿佛带有腐蚀性。
更多的荆棘从四面八方涌来，它们不仅物理攻击凶猛，散发出的精神污染也更加强烈，试图瓦解闯入者的意志。
阿亮尖叫着挥舞撬棍格挡，但一根荆棘轻易地缠住了他的撬棍，巨大的力量将他拖向丛林深处。
“救我！”阿亮的惨叫在诡异的荆棘园中回荡。
原行和迟旅自身难保，根本无法救援。
阿亮挣扎中怀里的某个东西掉了出来——是半包压缩饼干。
那些攻击性极强的荆棘，在接触到压缩饼干包装的瞬间，动作竟然出现了一丝迟疑，仿佛对这类“无生命”、“无强烈情感”的普通物品兴趣不大。
这个细节被原行敏锐地捕捉到。
“这些东西……以情感为食！收敛情绪！想象自己是一块石头！”
原行对迟旅大吼，同时自己努力压制住因为战斗和伤痛而产生的所有激烈情绪，试图进入一种绝对的冷静状态。
迟旅闻言，立刻照做。他拼命回想安全区那种冰冷的、麻木的感觉，努力放空大脑，不去感受恐惧和疼痛。
果然，当两人强行收敛心神后，周围攻击他们的荆棘速度明显减缓了下来，变得有些犹豫不决，只是在他们周围徘徊、试探，不再发动猛烈的攻击。
但阿亮却因为极度的恐惧无法平静，他的惨叫声和挣扎反而像是诱饵，吸引着越来越多的荆棘向他聚拢。
最终，在一声戛然而止的短促惨叫后，阿亮的身影彻底被暗红色的荆棘丛林吞没，再无生息。
原地，只剩下原行和迟旅，背靠背站在这片诡异丛林的边缘，依靠着极致的情绪控制，勉强维持着脆弱的平衡。
他们进入了最终的目的地，但也陷入了更加绝望的境地。这片“荆棘园”，本身就是最大的陷阱和考验。
