10、影七 ...
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沈园暖阁 书房
“纵有登云之梯，难窥九霄明月。”沈正安搁下狼毫笔，墨汁在宣纸上洇开乌黑的影。
他精明的目光掠过身旁研墨的小女儿，“你二姐果真这般狂悖，连太子爷的垂青都敢推拒？”
沈蝶神情落寞的点头，指尖在砚台边沿无意识地收紧，不慎将心中的猜测问出：“父亲，莫不是府中其他人将两位皇子的身份告诉了二姐姐？”
“胡说！”
沈蝶慌忙垂首，双膝重重磕在冷硬的青石地上，当即认错道：“父亲恕罪，女儿妄语。”
沈正安沉声道：“为父为了今日这场雅聚苦心筹谋，只将来人身份告知于你一人，你不仅没有抓住这一步登天的机缘，反倒漏了马脚，连带着为父都要被两位皇子猜忌。”
“女儿愧对父亲栽培，女儿让父亲失望了。”
事到如今，她不明白事情怎么会弄成这样，沈菀这个草包，怎么忽然变得如此厉害？难道她一直都在伪装，一直都在耍我？
就在这时，跪在地上的沈蝶只觉得头上有阴影笼罩下来。她怯怯地抬眼，看见父亲的官靴停在自己眼前，那威压几乎让她喘不过气。
“蝶儿，你二姐的才情虽不如你，但能从访客的言行中窥见天家气象，何尝不是一种本事？”沈正安稍作思量，继续点播道，“二丫头成日里想方设法的结交权贵，经常出入高门命妇的宴席，见识自然不俗。”
沈正安将小女儿扶起，推心置腹地低声嘱咐：“蝶儿，人生如棋，输一步未必是绝路。既知疏漏在何处，便该明白——清高换不来前程，折节也未必是屈辱。有些高枝，该倚靠时便要倚靠；有些人情，该打点时便要打点。暗中周旋、择木而栖，才是补救之道。”
沈蝶缓缓颔首，云青广袖如瀑铺展在青砖地上，朝着端坐案前的沈正安行了个标准的弟子礼，声音微颤道： “父亲点拨之恩，女儿铭刻肺腑。”
沈园后宅凝香居
“相爷身边的护卫都是高手，奴怕离得太近反倒坏主子的事，故而只听了个大概。”
影七垂手躬身，规规矩矩站在堂下，他生得一副武人筋骨，面容冷硬，常年着黑色夜行衣，袖口缠皮革护腕，腰间别三把薄刃，两明一暗，靴筒里还藏着卷淬毒银丝，堪称大衍版本服部半藏。
沈菀冷笑道：“父亲果然将太子爷和三皇子的身份提前告诉了沈蝶，从前我是多傻，才容他们如此作践算计。”
影七的呼吸陡然沉重三分，他盯着院墙边一株被草药催熟后不分寒暑都要盛放的兰花，忽然想起去年寒冬，小主子只着薄纱赴宴，十指冻得通红却坚持不添衣。
当时人人都鄙视小主子骄纵争艳，他如今才看清背后的关窍——宴席上拔得头筹的千金，其母家必然会得到贵人召见。
试问哪个真心疼爱女儿的父亲，会忍心让女儿受这等磋磨，只为了方便其借机攀附权贵。
他从前只当小主子娇纵跋扈被宠坏了，却没发现沈家人卑鄙无耻的算计。
影七单膝跪地，似乎再也承不住那份迟来的、沉甸甸的愧疚：“请主子责罚。”
“……”沈菀有点蒙，怎么突然就跪下了？
气氛好像有点不太对。
她刚想要说点什么，就见影七飞身盾出，像一道清风，转瞬消失在凝香居。
暮色初合，沈园暖阁的书房刚挂起风灯，巡逻的护卫正琢磨着晚膳吃什么，忽见一道黑影自渐沉的夜色中踏阶而上。
“何人擅闯！”话音未落，两颗头颅已伴着喷溅的血珠滚落石阶。
影七玄衣染血，覆面铁具在灯笼下泛着冷光，手中双刃如新月破开暮色，其余四名护卫顷刻间被拦腰剖开，脏腑哗啦流了满地。
“有刺客——！”内院管事尖叫声刚起，咽喉便插上半截飞来的弯刀。
影七踏着血泊闯入暖阁，刀光过处见血封喉，闻声赶来的二十名护院尚未看清来敌，便已身首异处。断肢与头颅砸翻了廊下的青瓷鱼缸，红锦鲤在血水中疯狂摆尾。
沈正安正在暖阁招待太子少师，忽见雕花门轰然炸裂。铁甲蒙面的刺客拖着滴血的弯刀步步逼近，身后是遍地尸骸。
“死士何在！”丞相嘶吼着拔出墙上宝剑，数十名死士从廊柱后蜂拥而出，如飞蝗般射向那刺客。
却见夜幕中踏风而来的刺客鬼魅般没了踪迹，几乎一瞬间，最后方的三名死士喉间同时绽开血线，头颅在雨中划出弧线，重重砸在青砖地面上。
随后刺客如鬼魅般再度显出身形。他竟将断头死士的尸身抡作人锤，生生砸穿了第二波死士的围堵。
断肢与脏腑碎块在廊柱间飞溅，血水混着雨水淌成溪流。
最后一波倒下的死士咽气前惊觉，刺客的双手除了弯刀，还勾着一卷细如发丝的银线，也不知是什么材质，却成了割喉裂骨的凶器。
“来人！拦住他！”沈正安踉跄后退时，此刻的刀尖已挑开他绛紫官袍。
寒光一闪，丞相胯·下骤然爆开血雾，某物伴着碎布飞落在地毯上。
沈正安蜷缩在血泊里发出不似人声的嚎叫，“啊！啊！”只能眼睁睁看着刺客刀尖蘸血，扬长而去。
与此同时，沈菀还在努力回忆着原主关于暗卫影七的相关记忆。
原主的母亲萱夫人留下五个暗卫，唯独关于影七的记忆让她印象深刻。
影七幼年出身瓦舍，就是隐藏在京都众多青楼酒肆中最为人所不齿的那种男色·风月场所，他是娼奴所生，还有个双生子弟弟，兄弟俩自幼就是供给特殊癖好嫖客的小倌儿。
他与沈菀相识在人生最灰暗的一天，双生子弟弟被嫖客活活作践惨死，他本来也难逃一死，怎料七岁的孩子在绝境中竟然从瓦舍三层高的阁楼上跳了下来，而后求生的本能驱使他一路跌跌撞撞的奔向闹市街头。
不过被摔断了骨头的七岁小男孩又能跑多远呢。
就在瓦舍里的人牙子将他一路拖拽回去的时候，恰逢萱夫人的马车路过。
仅仅是一瞬间的凑巧，任性的相府小姐掀开车帘向喧嚣的街头望了一眼，正对上男孩那绝望、无助又满是祈求的眸光……
之后，萱夫人使了银子将年幼的男孩赎买下来，还命人埋了他的双生子弟弟，从此之后，他就成了沈菀的暗卫，影七。
一段灰扑扑的记忆，一个侥幸活下来的未亡人，这一切在沈菀浮躁地生命中并不算什么。
直到十年后，影七杀光了当日害死他双生弟弟的嫖客满门。
这件事还是被沈菀知道了。
她没有指责，没有愤怒，只是淡淡道：“手脚干净点，别留下祸患。”
从此之后，交付灵魂去报恩的少年彻底变成了一件没有任何感情的杀人工具，为沈菀清理着通往太子妃高位的一切障碍。
“咚！咚！咚！咚！”
一阵急促又密集的锣鼓声在后院想起，瞬间将沈菀的思绪从回忆拉到现实，沈园内似乎发生了什么大事，阖府的护卫举着火把，气势汹汹的将内外院落围堵起来，似乎怕什么人逃跑一样。
紧随其后，前院暖阁的血腥气顺着夜风飘入了园中每一处居所，各院主子识趣儿的都熄了灯，只管敞开院门任由府内的护卫搜寻，其余主仆各自回房闭门不出。
如此肃杀和紧张的氛围，沈菀自然瞧出府中出了大事，正当她想着要不要派人出去打探一下的时候，忽听窗棂一声轻响，浓重的血腥气瞬间弥漫内室。
“谁？！”她霍然起身，却见影七踉跄着跌进屋内，黑色夜行衣已被血浸得透湿，覆面铁具裂开半幅，露出苍白失血的薄唇。他左肩插着半截断箭，每走一步都在地面上留下深红的脚印。
“主子...”他哑声唤了一句便跪倒在地，却仍强撑着要退回阴影处，“奴身上污秽，莫脏了您的地毯。”
沈菀一把扯过榻上的被子将他裹住，发力拖到床榻最深处。
锦帐垂落的刹那，他立刻蜷进角落，染血的手指紧紧攥住弯刀，仿佛受伤的野兽退回唯一熟悉的巢穴。
“你怎么搞的浑身都是血？”沈菀指尖发颤地掀开他破碎的衣襟，当看清那只贯穿肩膀的断箭时倒抽冷气，“你才出去不到一顿饭的功夫，怎么府上又是敲锣又是抓人？”
影七急促地喘了口气，睫毛上沾着的血珠簌簌落下：“奴废掉了相爷的根基，他再也不能……有别的子嗣。从今以后，不会再有任何砚秋之流能够威胁主子在沈家的地位，主子您依旧是沈家独一无二的嫡女。”
沈菀正在取药的手猛然顿住：“靠！你把沈老头...阉了？”
影七睫羽轻颤，沾血的手指无意识蜷缩起来，像极了当年刚被捡回时那般惶惑。
他不知道这样做对不对，只知道自己似乎又做了一件蠢事。
岂料沈菀先是瞪圆了杏眼，惊愕的合不上嘴，而后竟然扑哧笑出声来。她越笑越厉害，最后竟捂着肚子跌坐在脚踏上，珠钗散落一地。
影七：“……”
“哎呦我的七哥，咯咯咯咯，笑死我了，”她抹着笑出的眼泪，指尖戳了戳他完好的右肩，“沈正安做梦都想再要个儿子，如今砚秋一尸两命，他自己也成了阉人...这可真是鸡飞蛋打一场空，哎呀妈呀，不行了，我要笑死了。”
影七怔怔望着眼前笑出泪花的主子，铁具下的唇微微张开。他早已备好淬毒的匕首——若主子露出半分弃意，便自我了断绝不连累她。
可瞧着眼前鲜活生动的姑娘，他此刻却有些舍不得了。
窗外忽然传来急促的脚步声，护卫的呼喝声由远及近。
影七挣扎着要起身：“凝香居琴室有暗道，奴这就遁去，绝不连累主子。”
“说什么胡话。”沈菀突然将他按回锦褥，扯过温软的绸被将他裹得严严实实，而后手掌一翻，床榻下竟然缓缓露出一截阶梯，“伤成这样还想往哪儿跑？乖乖去下头躲着，里头有应急的被褥，暂且用着，过后我就让五福绑个大夫来给你治伤。”
“主子要救我？”影七困惑地呢喃着，他比谁都了解小主子，这时候她最习惯做的选择应该是断尾求生才是。
“说什么傻话，咱们可是从小一道长大的，我早就当你们是一家人了。”沈菀不容分说的将药箱丢进床榻下的密室，而后草草关上入口，转瞬将房内的血迹擦得干干净净，又点上了浓烈的沉水香。
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