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5、五，金兰始开 ...
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北境某戍地，昀佑伏在瞭望塔的阴影里，指尖捻起一撮新翻的浮土。月光下，三辆满载蟒竹的牛车正碾过龟裂的官道，为首的正是被有意放出去的逃兵——十夫长王猛，随后，车辙印在鹰嘴崖下诡异地消失了。
“第七批。”她咬开炭笔在羊皮卷上画叉，墨迹顺着地图上蜿蜒的红线延伸——那些消失的蟒竹最终都指向同一个方位：断龙坡。
副将风轻凑近细看，倒吸一口冷气：“这坡后是飞虎涧，涧底藏着三条暗河......”这位风轻，正是昀佑做十夫长的时候，她身边那文绉绉的军士。
“暗河直通关隘粮仓。”昀佑将炭笔狠狠戳在舆图上，“有人在挖地道。”
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寅时的帅帐仍亮着烛火。景冥披着大氅站在沙盘前，狼毫笔正点着北邙山至鹰嘴崖的布防，忽听帐外传来甲胄铿锵之声。
“末将求见。”
“进。”
昀佑挟着寒气入帐，发间还沾着夜露。
“昨夜截获的商队，护卫靴底都沾着断龙坡特有的赤土。”
景冥忽然抬眸：“你如何断定是地道？”
“三日前暴雨，”昀佑抽刀在沙盘划出沟壑，“鹰嘴崖西侧出现地陷，露出半截蟒竹支架。”刀尖挑起砂砾洒落，“从断龙坡连鹰嘴崖这种搭法，是北狄工兵营的‘地龙翻身’之术。”
景冥凝视沙盘上那道刀痕——十岁那年，北狄细作用同样的手法险些炸毁一座粮仓。
“带路。”公主突然抓起佩剑，“本宫要亲眼看看这条‘地龙’。”
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断龙坡下，新翻的土堆散发着腥气。景冥俯身抓起一把赤黏土，忽觉指腹刺痛——土中竟混着淬毒的蒺藜。
“当心！”昀佑猛然拽开公主，反手掷出匕首。暗处袭来的弩箭被凌空斩断，箭簇上幽蓝的毒光映出她眼底寒意：“果然有哨兵。”
“你早知此处凶险。”公主忽然扣住她手腕，“为何还要跟来？”
昀佑垂眸轻笑：“末将的命，换不起殿下的安危。只是不知是谁泄了殿下的布防？”
景冥沉思……就在前几天，景泰以“为三妹分忧”为名，调走了几名兵士——景泰当真糊涂至此，为了与自己争储不惜卖国？
“我知道了。”不管怎样，要试一试。
当初为保军机不泄，景冥将所有暗哨分开排布，各个暗哨之间负责的兵士都各不牵连。景冥根据被景泰抽调走的那几个兵士所负责管辖的区域顺藤摸瓜，结果就是每个区域都被接入了“地龙”，一查一个准，想不怀疑景泰都难。
但是，急功近利的景泰没想过，景冥亲自布的局，自己怎能不留后手？不到一个晚上，景冥带着昀佑，以雷霆手段铲了那几个被景泰收买的兵士，一时间血染鹰嘴崖。
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凯旋途中，景冥感受着后面那人绵长的气息，忽问：“你的纵地术师承何人？”
“也是玄元门。”
“父母呢？”
马匹忽然嘶鸣。昀佑勒紧缰绳，月光将她侧脸镀成冷玉：“听师父说的，家父不详，家母是永兴三十三年的流民，难产死了，襁褓中的我被捡了去卖做‘菜人’。”她整理了一下腰间水囊，“师父用一条鹿腿换了我，取名‘昀佑’，说是‘昀罩四海，天佑苍生’。”
景冥的缰绳险些脱手——父皇书房里有幅《流民图》，画中饿殍枕藉的惨状，竟不及此刻耳边轻描淡写的三言两语。
“昀佑，步伐再快些。”公主突然回头，“尽早走到本宫身边。”
有些光芒，越是照进暗处，越是灼人眼目。
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时光在边塞朔风的催化下辛如烈酒，厚重又绵长。从军三年的昀佑系着昭武校尉的犀角腰牌踏入帅帐，帐中老将们的私语声像被刀斩断般骤然沉寂下来。昀佑目不斜视地单膝点地，甲胄碰撞声清越如金石：“末将昀佑，参见殿下。”
景冥从战图前转过身来，指尖还架着朱砂笔。青丝尽数绾进紫金冠，唯有耳后一缕碎发随风轻拂面颊——那是几天前与昀佑比试时被削断的。
“来得正好。”景冥随手将朱笔掷入笔洗，“来看看你的功课。”她屈指叩在一幅战图的某处。那个被朱砂圈住的隘口，正是昀佑初遇景冥时采撷马齿苋的荒坡，也是刚刚才被拔了地道的断龙坡。她伸手按住战图边缘，手中的薄茧与景冥的指节相触。
“断龙坡多灌木丛，不利于兵士埋伏，战马奔跑却不受阻碍。若在此处设防，你有何策略？”
昀佑略想了想：“末将观察过，北狄人擅长骑射，机动性强，速度快，此地正是他们的优势所在。而他们速度快的原因，一因马匹精良，二因身强体健，若将这两样在此处破坏掉，便可事半功倍……”
“如何破坏？”景冥的目光紧盯着昀佑，营帐内的气氛变得有些凝重。
昀佑半晌默然，直到景冥公主几乎要昀佑“不必勉强”的时候，突然眼睛一亮：“有办法了！”
昀佑迅速在地图上作标，着人在一些藏不住人但是藏得住物件的灌木丛里下了马绊子，又遣了一队人马去找一种蘑菇。
景冥面露疑惑：“马绊子我能理解，可这蘑菇……有何用处？“
昀佑嘿嘿一笑：“殿下等着看就是了。”
那夜，昀佑的马绊子将北狄头阵马匹绊翻在地，继而后续部众人仰马翻，给北狄军做了第一次“降速”；令人找的，是北境多生的瘴烟菇，百姓称之为“鬼打嗝”，砸开之后能喷出烟雾一样的种子，令人腹痛腿软却不致命，一颗便能殃及十数人。
“放！”
昀佑一声令下，三百支裹着菌菇的弩箭撕裂北狄马阵，爆裂声此起彼伏，紫雾如妖魅缠上狄人铁甲。没被马绊子绊倒的战马嘶鸣着扬起前蹄，将背上骑士甩进混着孢子的泥沼。趁着北狄军慌乱，昀佑杀入阵前，生擒敌将。
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庆功宴的篝火映红了北境的半边天。昀佑抱膝坐在粮车顶，看着火星飞的满天都是。
“躲在这儿数星星？”景冥的声音自下方传来。景冥公主未着铠甲，妃色常服外随意披着银狐氅，只用玉冠束了个四方半髻，像是从哪个世家宴席溜出来的贵公子。
昀佑晃了晃手中的水囊：“以茶代酒，醒着神好守夜。”
“煞风景。”景冥足尖轻点，眨眼已落在她身侧。氅衣带着初雪的凉意，却遮不住袖中透出的暖香。她夺过水囊饮了一口，黛眉顿时蹙起：“黄连茶？”
“提神的。”昀佑笑着去抢，却被景冥抬手举高。拉扯间景冥氅衣滑落，露出半截白玉似的脖颈。
闹了一阵，两人一起坐在那里，望着下面痛饮的将士们把酒碗撞得叮当响。
景冥抚上昀佑的脊背，最终停在某个旧伤疤上：“三年前的杖刑，可还疼？”
昀佑想起那些渗血的夜晚，总有人往她帐中扔金疮药。瓷瓶明明是温的，在掌心像团烧了整宿的炭火。
“公主现在问这个，莫不是要补上那第二十杖？”
低笑声震得昀佑耳廓发烫。
“北狄皇属军半月后要换防，是战力最为薄弱的时刻。”景冥的语气像在讨论明日菜色，“给你三千骑，敢不敢端了他们的窝？”
昀佑忽然翻身跃下粮车。她单膝跪地行了个标准的军礼，抬头时眼底跳动着篝火的光：“三千骑出征，三千骑还朝。至于末将……”她摸着心口轻笑，“阎罗殿前走一遭，也要爬回来向殿下讨赏。”
景冥的笑颜还凝在唇边，突然视线模糊，脑子里一片混沌，整个人径直从粮车顶滚落下来。昀佑吓了一跳，忙抢过去接住，景冥踉跄着扶住车辆边缘，眼前的昀佑碎成雪花。
“殿下？！”
昀佑抱着突然不省人事的景冥，才发现景冥后颈泛着青紫纹路。前日断龙坡下铁蒺藜的毒液，顺着手指沿着经脉，在景冥脖颈处绽出蛛网般的青痕。
“军医！取蛇衔草来！”昀佑嘶吼，怀中的躯体越来越冷，仿佛抱着块渐渐沉入冰湖的玄铁。
白发苍苍的老医正颤巍巍切开伤处，脓血溅了出来。“是锁魂散……”他举着泛蓝的银针摇头，“此毒遇热则焚，除非找到下毒者本命蛊……”
“肯定来不及了啊！”昀佑大声喝断军医，“没有别的方法？”
“普通解毒药肯定不行，可烈性的解毒药……”
烈性解毒药……记忆如惊雷劈开混沌——那年玄元门的雪夜，她捡回一只奄奄一息的虎仔，那虎仔不知误食了什么，舌头上长满了黑纹，迷迷糊糊舔舐她掌心伤口之后，竟慢慢有了精神，师父将龟甲掷入丹炉大笑：“妙哉！这小十八的血竟化了的剧毒！”
那虎仔舌头上的纹路，跟景冥身上的一模一样。
昀佑扯开护腕，残月匕在腕间划开一道血痕，下手之狠险些割断经脉。血腥气在浓重的药香里撕开一道裂缝，她捏开景冥紧闭的牙关，看着自己的血顺着她苍白的唇纹渗进去。
“殿下会冷的。”昀佑将人紧紧裹进大氅，“当年殿下说铁钉钉进冻土会钻心痛，如今这滋味……”温热血珠滴在景冥眼睫上，凝成冰晶，“该让我来尝了。”
第二日破晓，景冥心口的黑纹退至肩胛。昀佑盯着自己的腕脉，再次割开血口，放了一碗血混进汤药。
第三日风雪骤停时，景冥的指尖动了动。昀佑慌忙藏起缠着纱布的手腕，却被一把攥住。“虎仔……”景冥似乎因为昀佑的血与她梦境相连，沙哑的嗓音带着梦呓般的恍惚，“那年你救的小兽……舔的是北狄人丢下的药囊……”
昀佑正要抽手，却被按在跳动的心口。景冥身上的毒痕已退化作点点朱砂痣。晨光穿透帐隙，在两人的发丝间镀上金边。
