3、千金裘 ...
-
平安京曾有一户擅长制衣的家族。
他们时常在衣物上绣出仙鹤与雀鸟的纹样。据传闻，京中的贵族小姐某日晨起间，发现衣物上的孔雀图纹失了踪影，转头看去，却发现通体雪白的异域鸟雀正伏在庭院间的松枝上。
眷养起白孔雀的贵族好运连连，为官的族人颇得圣心，阶衔也连着攀了几级。
自此往后，制衣家族的衣裳千金难求一件。
制衣家族从不绣制禽鸟以外的纹样。某户大贵族再三命人上门求取不成，便反手要了其族人性命，命他们赶制出银麒麟绣纹的羽织。
数月后，大贵族于家中设宴，绫罗绸缎，珍馐美酒，可到场的客人无一不盛赞主人家肩披的银麒麟。
三日后，贵族家的门客上门拜访，久久不得应声。他入内查探，却大感惊骇。贵族家中上下无一幸存者，族人仆从尽受屠戮，可奇怪的是，倒在血泊的主人家的羽织上，却不见那银麒麟的踪影。
『今昔物语集·千金裘』
＊
静信走进公民馆的图书室时，意外地发现，往日空无一人的阅览室正坐着一名少女。
她的轮廓与其母亲极其肖似，却有一双湖泊般的眼睛。
荷亚向他颔首：“副主持。那天麻烦您了。”
“不，我没能帮上什么忙。”静信摇摇头，留意到她手中有些古旧的书籍。
“副主持，您听说过「千金裘」的故事吗？”
见他摇了摇头，荷亚抿起嘴唇：“也是。这么一想，副主持笔下的故事，似乎也都是西方背景的呢。”
大概是没想到会被人提起自己的小说，静信露出被袭击得猝不及防的表情。
荷亚感到有趣地观察了一会儿，才缓缓解释道：“之前静养的时候，尾崎医生顺手给我带来了几本杂志，说让我读着解闷，上面有刊登副主持的小说。”
静信长长地叹了口气：“敏夫那家伙……”
菩提寺的副主持是名小说家这件事，是村子里人尽皆知的消息。不过要是问起村民们对他作品的评价，那大多会是“读不懂呐……”一类的答案。静信并不期望村民们能对他的作品产生什么反馈，或者说，如果他们压根没去读就最好了。
明知静信的想法，尾崎敏夫还是会故意把刊载静信小说的杂志摆在医院的候诊厅中。
看着笑眯眯的荷亚，静信似乎也想象得出两人偷偷商议捉弄他的样子。
——虽说是稍微有些冒犯的行为，但少女的样子却并不叫人讨厌。
“放心，我不是来指点东西的，只是有个问题，”荷亚侧首，“您讨厌这个村子吗？”
静信微怔：“……为什么这么说？”
“就是不确定，我才问的，”荷亚看了他一眼，笑道，“不过已经得到答案了。再见，副主持。”
像是已经找到了想要的东西，荷亚并没有将那本书借走，而是放在了归还处的架子上。在离开之前，如同被无形的力量所牵引，静信拾起那本书。
外场村的图书大多是由尾崎医院与现已搬去沟边町的村长家兼正捐赠。
翻开书籍的扉页，他却见到了以前未曾注意过的印章。
因风化而显得晦暗的红色印纹，书写着「鹭巢」的字样。那是有些瘦长的字体，繁杂的笔画交错，仿佛藤蔓般盘织在一处。
静信讶然。
＊
千金裘：事情好像比想象的要复杂
甘乐：这个时候
甘乐：就轮到情报屋登场～☆
千金裘：？
千金裘：你要跑到乡下来吗
甘乐：世界上有种东西
甘乐：叫做手机(`·ω·`)
甘乐：还有互联网～
千金裘：日本智能手机未普及的荒岛大概就是这里了
甘乐：（吓）
甘乐：原始社会吗（笑）
甘乐：果然还是东京比较有趣呢
千金裘：毕竟是宇宙中心
甘乐：你错过了相当有意思的事情喔
甘乐：比如无头骑士之类的
甘乐：听说过吗
千金裘：都市传说？
甘乐：正解(o^^o)
千金裘：啊
千金裘：原来你对这种事情也感兴趣
千金裘：正好
千金裘：我也有想问你的事
甘乐：(·_·;
千金裘：听说过猴爪吗
千金裘：能实现愿望的
千金裘：猴子干枯的手
甘乐：W.W.Jacobs？
甘乐：不过这种程度的情报应该在互联网自由漂浮吧
千金裘：没人见过实体吗
甘乐：真的会有那种便利的东西存在吗
千金裘：没用的家伙(*^^*)
-【千金裘】已离开聊天室-
甘乐：？
甘乐：给我回来
甘乐：(^^)
＊
荷亚合起电脑，将本子摊开，上面是一个三角形的图案。
外场村的大概地形就是一个三角形，被群山包围着。不过她前段时间才听说，村子里还有一个叫做“山入”的部落，居住在群山中，位于三角形最上方尖角的外侧。
那么她之前理所当然的推测便有些动摇了。
（村子北边的界限会是什么？）
荷亚已经标出了所有她所见过的地藏佛像与石像神，只是如果北边的界限延伸到了深山里去的话，那她还有要再想办法才行。
无论是菩提寺还是尾崎医院，距离山入都还有一定的距离，好像很难“不小心”迷路到那里去。
（虽说稍微麻烦一点……）
“啊！荷亚，我听说了，你暑期实习怎么选的那里啊？”
小薰睁大眼睛，显得十分意外：“山入那里，就算是村子里的人也很少去。毕竟也只剩下三位老人了。”
将桌子上的试卷摞好，荷亚笑笑：“就是因为这样，才正需要帮手吧？”
作为村子里的小中学，「暑期实习」这种项目也只剩下个名头了。家里经营生意的学生多半会留在自家帮忙，也有一些为了零用钱会去沟边町找份兼职。小薰则是找去了临近国道的便利店帮忙，她母亲和店主加奈美关系很好。
只是持续一星期的短暂项目，又已经差不多成了传统，村民们只会感叹“又到了一年中的这个时候吗”，就连被荷亚缠上的老婆婆都显得很好说话。
“虽然没有什么特别需要你做的事，但是不嫌弃的话，就来吧。”
名叫三重子的老婆婆如此说道。
“真是搞不懂你，干嘛要跑去和满身老人臭的家伙们待在一起？”
回家的路上，小惠双手环胸，斜着眼睛看向荷亚。小惠比起她们要大上一岁，是小薰从小的玩伴。比起荷亚本身，她对荷亚的出身更感兴趣。
“这个夏天，你们一家人一定要去度假了吧？”小惠故意问道。
“妈妈和渡或许会去，不过我会待在村子里的。”
听到她直呼“渡”的名字时，小惠向小薰瞥了一眼。大概是认为自己与荷亚的关系不够亲近，才希望小薰替她问出来。可惜小薰就像是毫无觉察一样，听到荷亚的回答，反而还开心地眨了眨眼。
没救了……小惠咬牙切齿地移开视线，恶狠狠地说：“你是怎么想的啊？真是的！这个什么都没有的地方有什么好的啊！”
小薰连忙阻拦她：“别这么说嘛，小惠……”
“可是家长不在的话，不是更自由吗？到时候可以来我家玩喔。”
小惠一顿，接着重重地哼了一声：“谁稀罕啦！”
她的视线飘向西山与北山交界处的“兼正”——那里原本是外场村村长家的住所，据说被售卖给了外地人，如今被移建成了古旧城堡样式的建筑。与外场村有种地标性质的格格不入感。
“小惠她总是这样，”小薰替她解释道，“……别放在心上，荷亚。我会经常去找你玩的！”
“放心来吧。”
荷亚向她招招手，在十字路口的分叉处与她们道别。
这是学期的最后一天，暑假开始了。
荷亚没能意识到她将面对人生中最难忘的一个暑假——直到两日后的早晨，她推开山中小屋的门，撞见一地被野狗啃噬的尸体。
“三重子……婆婆？”
她面无表情地注视着仰躺在身前两步榻榻米上的女性，苍蝇攀爬过老妇人浑浊的眼珠。
作者有话说
第3章 千金裘
