37、037 ...
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尼克尔森教授出来圆场，摊开双手比划了一个安静的手势：“年轻人别紧张，就按照你刚才所说，你不也还有三个吗？”他勾了勾手，示意池亦初将手环上交。
池亦初抿唇，先摘下了自己的扔过去，又掏出了宗郁给他的叶少川的手环，然而，饶是如此，他根本交不出闻霜的手环，那么一切都会被拆穿。池亦初背上冷汗涔涔，好在夜风极大，灯火晦暗，教他不至于分分钟暴露底细。
他假意将手伸进另一侧的上衣口袋，抬头朝宗郁看去，宗郁颔首，脸上的笑意更深了。虽然沈初情的手环令池亦初始料未及，但只要白天的计划还在继续，只要宗郁继续配合，那么他们还有……
就在这时，池亦初忽然抱头发狂，脚步虚浮，整个人仿佛被填满了火药，连着说话声都拔高了两个八度，几乎歇斯底里喊出，比咆哮帝还咆哮帝：“你给我喝了什么？”池亦初白着脸朝宗郁扑上去，一把揪住他的衣领，他想起来了，沈昊在仓库发疯就是这样。
宗郁按住他的手，没有一丝惊慌，随即用中文低声道：“计划还在继续，不过……没有你。”
尼克尔森教授颓然地坐在石块上抽完了整根烟，最后将手中的手环全都掷到地上，一脚不够泄愤，还用鞋底使劲儿磨了磨，踩了个稀巴烂：“很可惜，这并不是我要的答案。”
池亦初在他的话音中渐渐失去力气，最后向后一仰，倒在了尖锐不平的乱石上。宗郁抬手整理衣冠，对着自己的导师彬彬有礼：“老师，我已经按你的指示，他喝下的是最后的改良版，能让人沉醉梦幻，不生不死，如果五个小时没有清醒，就可以宣告成功了。”
“没想到我一生无所建树，最后竟然将智慧都用到了这里。”尼克尔森教授长叹一声，“不知道该高兴还是该难过。”
狂躁褪去后，池亦初剩下的只有安静，想死一样的静谧，若不是呼吸显示人的生理机能还在运作，几乎让人怀疑生死。
“池亦初！池亦初！”
山中粗粝的细道上亮起一盏灯火，闻霜举起手电筒，朝着倒地不起的池亦初跑过去，她不知道发生了什么事，但直觉告诉她不祥，因而一口气急喘，跑得匆促了，将要被脚边的大石头绊了个脸砸地。
宗郁眼疾手快扶住了她，将她拖到一边：“小心。”
闻霜拂开宗郁的手，死死盯着身前的老人，眼中闪过惊愕，慌张，难过，还有幡然醒悟后的失望与茫然。
“我们又见面了。”尼克尔森教授还是如往常一般对她笑了笑，主动伸出右手来。可是闻霜没有应答，而是不住地摇头。
教授并没有对她的行为予以评价，更没有不满，反而负手而立：“你不该来，等待游戏结束不是很好吗，你就可以得到想要的一切，Lucky dog！（幸运儿）”
“我觉得现在更好。”激动的情绪和刺骨的寒冷交织，闻霜几乎没法在大风里完整说出一句话，每一个字都要用吃奶的力气挤，还得小心打颤的牙齿不能咬到舌头。可就是这样一种情景下，她说的每一个字都掷地有声：“我想来亲自结束这个游戏，也想来看看幕后的您。”
“幸运，有时候不是这样用的。如果你什么都不知道，也许你还能回归到本来的生活。”尼克尔森教授的音调越来越急促，咬字也随话语越来越重，他脸上显出一片狰狞，猛然蹲下身子去捞手提包。
宗郁喊了一声，将闻霜按住：“趴下！”
就在这时，本已倒地不起的池亦初一手撑地，往前一个扫腿，将他的手提包踢飞出去，崖顶上位置狭隘，这一脚，那黑包瞬间滚到了另一处矮坡。
谁也没有想到，尼克尔森教授垂下的手突然变道，不，也许连突然也算不上，一切都在精心的计划中，他根本没有要拿包的意思，他真正要拿的东西，一直都在他的外套下。
“砰——”
一声枪响。
池亦初脚上飞溅起一抹血花，他咬牙闷哼一声，朝近旁滚了滚两下，闻霜吓呆了，尖叫在喉咙里卡住，但整个人已经扑了上去。
教授往前走了一步，拿枪抵在闻霜的额头。
“老师，你不能伤害他。”宗郁摇了摇头。
尼克尔森教授分出一缕目光，和蔼地笑了笑：“Ives，看在你曾是我的学生的份上，闪开。”
“学长，不要管我。”闻霜梗着脖子站起来，和拿着枪的尼克尔森教授对视。
短短一分钟恍若一个世纪，像溺水窒息，像有人掐着脖子，所有的冷风喝进嘴中，却怎么也灌不下喉咙，也进不到肺里。闻霜吞了吞口水，一滴水从脸颊上滑过，她以为是眼泪，回过神来才发现是汗水，在凛冽的夜风里熬出的汗水。
“来的时候……”张开口的时候，不止风的阻力巨大，高压下连声带也像被塞了棉花一般，差点没能吐出正确的读音。闻霜想咳嗽一声清嗓子，但又不敢，最后闭着嘴闷哼一声：“来的时候我始终想不通一个问题，为什么最后一个角色没有属性，我一度以为是设计者的掩饰，或者是一个小小的彩蛋，可是当我看到教授你的时候，我知道了。”
“因为这个角色的属性，就是整个游戏的初衷。”
尼克尔森教授眨了眨眼睛，稍微疏动肩部，但手上的扳机扣着，枪口始终没离开闻霜的额头。
看见这微笑的动作，闻霜确信自己猜对了，因而有了更大更坚定的勇气：“是Change（改变），你的目的。”
“教授，如果我没有猜错，在创造这个游戏之前，你一直渴望改变。”
平日里闻霜说英文很轻，加诸她的声音没有穿透力，同等音量下，时常给人文静之感，有时候说得快了，单词发音错了，还会引得人侧耳疑惑。但现在，她咬字非常重，几乎是歇斯底里，“每个来参加游戏的人是为了改变，每个人都得到了改变。”
“最初的我，过得很别扭，我很懦弱，可骨子里又透着高傲，我不愿意承认自己的平庸，可又每天陷在无能的恐慌之中，我想要这笔钱，减轻家里的负担，好像这样就可以证明我的价值。”
“进入这个游戏之后，我不断寻找同伴，积极地发掘线索，其实我也有私心，因为每一次的突破都满足了我的成就感，我在无形中成为了不可或缺的一份子，觉得自己很厉害。”闻霜哭笑不得，“甚至在我们五个人没有拆散之前，我竟然觉得享受，要赞美有赞美，要朋友有朋友，那种感觉真的让人如鱼得水。”
“可惜后来，沈昊出事了，他的事情我很遗憾，同时也给了我当头一棍，再后来是沈初情的事，我把一切想得太美好，却也因此忽略了太多，原来很多东西并不能长久，大家萍水一聚是缘分，而后分散是命运。”
闻霜顿了顿，眼睛忽然红了，其实她还有很多没说的，譬如池亦初的自我放逐，譬如胖哥心底里的自卑，譬如沈昊的愤世嫉俗，譬如沈初情欲望贪婪……变化代表的不止是变好，也有变坏，取决于最后有没有质的飞跃。
“‘得到’并不能满足，只有真正的努力去‘改变’，也许才能得到真正想要的。教授，所以……”她蓦地拔高音量，“所以我不认为别人能操控属于我们自己的命运。”
尼克尔森教授笑了：“你说对了，这一辈子我都在努力的改变。年轻时我的爱人死于病痛，我立志在生物医学上取得突破，可惜，或许是我资质愚钝，也或许是我运气太差，这一辈子我都没有取得辉煌的成就。别人对我不满意，我对自己也不满意。”
“我不是一个十分合格的导师，我的资源太少平台不够。”他将目光调转，看向宗郁，“Are you happy with me （你对我满意？）”如果真的满意，也就不会私下拼命谋出路了。如果这个问题反过来，答案一定是肯定，因为谁都看得出来，包括尼克尔森教授自己，他知道这个曾经左右碰壁，走投无路的学生，其实真的很努力，同时也非常有野心，现在的他适合更高的天空。
宗郁叹了口气：“老师，无论如何，我还是非常感激你，没有当初的你，也就没有现在的我，这是不争的事实。”
尼克尔森不再搭话，又将目光落回闻霜身上，正悄悄往后挪步的后者赶紧站直身子。
老教授似乎陷入了某种悲哀的无奈中，以至于拿枪的手一抖，吓得闻霜和宗郁噤若寒蝉：“人生在世，也许并没有那么美满，总要有人前仆后继去做一些没有回报的事情。后来，我查出绝症，再后来，终究有那么一点不甘心，就像神话里的西西弗斯一样……这辈子我什么都没有改变！什么都没有！根本没法改变也无力改变！”
“所以，我想在最后的时间里，造出一种可以麻痹人的药物，所有的美梦都可以靠它实现，那些人……那些之前参加游戏的人，都是陪我创造这场幻梦的实验体，她们要么爱而不能，要么求而不得，是的，就像你说的那样渴望改变而又无力改变，最后他们做出了不归的选择！可有谁逼迫吗？没有，他们都是自愿的！”尼克尔森教授瞪大双眼，苍老而松弛的面部肌肉颤抖，血管和青筋在皮肤上爆裂而出格外明显。
话音落下，只听“咔哒”一声细音，子弹上膛。
“哈哈哈哈！”老教授彻底陷入了癫狂，最后一句声音几乎颤抖：“当你无法作出改变的时候，只有死路一条！”
“砰！”
枪响。
闻霜绝望地闭眼抱头，枪声从耳边擦过，池亦初忍痛从背后爬了起来，一肘子打在尼克尔森的肘部，抢夺中扳机走火，池亦初手臂中了一弹。
“池亦初！”闻霜睁开眼时红色满目，一把将池亦初拉了回来，挡在自己身后，失声痛哭。池亦初忍痛用另一只手按住她的头发，想错身上前：“闻霜，你说得对，是改变，这一次我终于可以自己做选择了。”
山下响起警笛声，很快，有人沿着上山的步道往上飞奔，跑在最前面的竟然是叶少川那个灵活的胖子。
与此同时，伴随另一声枪响，世界重归于寂静。
作者有话说
第37章 037
，还差 