24、火刑的圣女 ...
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高举旗帜的圣女，携着神的启示，投入了战争。
在战场上，她攻无不克。
在战场上，她战无不胜。
势如破竹地如同胜利女神。
觉醒的那一刻，她听见了神的话语。
「若这是我与生俱来被赋予的天命，那么我无所畏惧。」
旗之圣女高喊以|神的|名义，将入侵她家园的敌军驱逐出境。
但是等待圣女的结局，却不是幸福美满的终点。
究竟是神开了个玩笑呢？
还是政治争斗下的牺牲呢？
这是一名农家女带领群众奋起抵抗敌人的故事──
经历了如此短暂的时间，划下句点。
「神的使者啊，为何神最终舍弃了妳呢？」
「神的启示──哼，那就是妳的傲慢啊，贞德。」
「我不是什么圣女，我只是上帝忠实的仆从。」
这场判决只是一场秀罢了，结果早已决定好。
站在法庭上的所有人，都以锐利的敌意指向她。
人心吶，要比神的玩笑、更要来得恶心透顶。
被火纹身的圣女啊，妳可曾憎恨过这些背叛妳的人？
＊＊＊
当澪取回意识之时，她正站在华美的厅堂之中。
「还以为妳都不用睡觉的呢，看来果然是被卷入更为麻烦的事情啊。」奥尔嘉玛莉踏着高跟鞋的踅音回荡在大厅之中，这里正是所长的老家，也是澪所熟悉的地方──原来如此，自己竟然做了梦吗？
「奥尔嘉……」黑发少女有些放松的走向了所长。
「吶，是因为雷夫的诅咒魔术吧？那边那个人都告诉我了──真是的，家里随随便便跑来陌生人，就算是我也是会吓一跳的。」奥尔嘉玛莉向一旁的沙发扫了一眼，不知何时，那边早已坐了一名访客。
「呀～又见面了，可爱的小姑娘！」银发的贤者喝着刚泡好的红茶，脚边仍然盛开着不合时宜的昙花丛，那花香早已弥漫满室。
「安布罗斯先生…不，应该称呼您为梅林阁下？」澪瞠圆杏眼，似乎没有料到上一次见到的神秘魔术师，又再次出现在自己面前。而奥尔嘉玛莉则是被惊吓了一把，那个传说中的神代魔术师，竟然就是眼前这人？
「哦呀，这么快就猜到我另一个名字吗？肯定是某个大作家多嘴吧──嘛，无妨～说起来妳的意志力真是强韧啊，竟然到现在才进入梦乡吗？」被称为梅林的贤者，像是闲话家常般地聊了起来。
「是这样的吗…？」黑发少女不明白这跟意志强劲有何关系，虽然她的确有段时间没有进入深眠状态…莫非指的是这个吗？
「是的是的～就是这样哦！虽然我的爱徒也是接受了我长年的『远程』课程，但是妳毕竟只是个人类呢，没有休息的身体，可是很容易出问题的哦？」梅林那温文儒雅的面容上沉淀出怀念的神色。他所说的爱徒正是指亚瑟王，在成王之前，她醒着时除了接受骑士的训练，就连睡着时的时间，都在梅林展开的梦境下做为国王课程。但是前提是，亚瑟王并非一般的人类。
「虽然这么说，你不是也没打算让这孩子休息吗？」所长一脸『你在说什么浑话啊』的无奈貌。「都特地潜进了她的梦境。」
身为梦魔与人类混血的半魔，花之魔术师梅林其中一项天赋，就是能够进入他人的梦境之中。虽然平常是兴趣所致，但是这一次对他来说却是友人的请托，才特意进来雨音澪的梦里。
「没办法呀～毕竟受人之托，而且我这边有个很重要的情报，得让小姑娘知道呢…不然，恐怕难以活着回去加勒底了哦？」银发的贤者放下瓷杯，那温和如催眠曲的语调，让人产生一种难以言喻的安心感。「吶，妳还记得妳的导师教过的课程吧？」突然间，梅林说了似乎与话题无关的事情。
「…咦？自然是记得…梅林阁下想说的是什么呢？」说起澪的魔术启蒙导师，自然是现今被称为第五魔法使的苍崎青子。由于澪的魔术回路与青子是相似的类型，她在青子的时光屋训练场的严格指导下，才能够从一般人进化到普通魔术师的程度。但是以魔术来说，并非优秀的魔术师，这点澪自己还是相当清楚的。
「那么就好好回忆起、如何运用魔力的课程吧。好歹那名魔法使，可是能够挑战B级从者的强者啊，妳可别辜负了老师的名声啊？」银发的贤者笑了笑，将身旁的刚开花的昙花摘下几瓣花叶，丢进红茶杯里头。
「什…什么？苍崎老师竟然可以…！」这着实吓了少女一跳，虽然她明白魔法使都已经不能当作人类看待，但是能够跟英灵成为对手的人类，却难以想象其身手的强度。「可是我又不是魔法使………」
「嘛，虽然妳的确不是，但是想想可爱的魔法使小姐是怎样教导妳的吧，此后的战斗，肯定能够派上用场的。」接着他拾起浸泡花叶的红茶，先是摇着瓷杯闻香了一会儿，才缓缓喝了一口。「再来就是，记得使用安徒生的宝具哦？」发出满足的叹息，梅林提醒了最重要的提示。
「咦？安徒生的宝具？」黑发少女一头雾水。
「哦呀，大作家没有跟妳说明清楚吗？他的宝具可是相当犯规的东西啊──都可以媲美一个小圣杯了，那力量等同许愿仪哦？」银发贤者那双泛着霜蓝、却又透着虹光的魅紫瞳眸狡诘地溜溜望向她。
「什、什么──！？这是什么意思…？」澪确实吃了一惊，没想到那个平时都在自贬又爱发懒的大作家，他的宝具竟然是如此潜力无穷的东西吗？
「当然啰～像我还只能造造英雄。但是只要他想要，造出神都没问题呢～」梅林夸大地宣扬着，虽然这段话听起来过于浮夸，但是可信度其实有七成的。「难道妳不知道、他在妳房间开修罗场的事情吗？为的就是一点一滴的将他的宝具灌注在妳身上啊。」接着他顽皮地抛了个媚眼，但是现下的澪只觉得毛骨悚然。
「你的意思是……」
「只要妳愿意的话，是可以徒手撕从者的哦？当然只仅限安徒生对妳放宝具的时候啦～」更何况安徒生的宝具要运用到这种程度，必须耗费相当长的时间以及庞大的魔力，并非咻一下的就能够使用。然而澪并不明白安徒生宝具的作用，所以梅林才特地进入梦境做友善的提示。
「…………这是开玩笑的吧？梅林阁下。」黑发少女怀疑自己是不是听错了。
「是不是开玩笑，妳可以下次试试看哦？哦呀，也许很快就会用到了呢，妳可别忘记了哦？」银发贤者在啜完最后一口红茶后，起身拍拍身上的长袍。「那么时间也差不多了呢，醒来可别忘了──这个梦可是真的哦。」像是即将下课前、老师的提醒，梅林那安定的嗓音成了这梦境最后的一刻。
＊＊＊
编号第48号适任者的房间内，检测的仪器纪录显示了三次巨大的魔力激发冲幅。随着少女清醒时的时间越来越短，直到现在已经有段时间都尚未苏醒过来，无论是电子纪录还是在一旁看护的从者们，都感到沉重的不安。
在床畔旁的白发青年，面无表情地凝视在床上沉睡的黑发少女，他那绯红与银青的异色双眸朝她的右手背扫了一眼，随即蹙紧眉头。
令咒三划，已全数消失。
「前辈，有段时间没醒来了…原本，都还能断断续续的苏醒一段时间…咦？」在一旁的玛修随着迦尔纳的目光望去，也察觉了令咒消耗完毕的事实。
「…今天是最后一天了。」施予的英雄垂眸，原本就冷若冰霜的面容，现下看上去更为凝重了。纵使心中有许多问题──比方说，那个Avenger对她做了什么？比方说，令咒是不得已的情况下才得以使用，但是现在却连一划也不剩。比方说……各式令人心焦的问题充斥在心头，但是却无法对当事者询问。
「前辈……」玛修抱着芙，一脸担忧地望着沉睡的黑发少女，而芙努力地蹭着玛修并叫了几声，看上去似乎是在打气似的。「………是的，小芙。没事的。前辈肯定会醒过来的…不可以软弱呢，要振作起来！当前辈睁开眼睛时，不能让她看到这没有活力的姿态。」
「咈呜！」
「是的，我也这么认为。为了让前辈随时都能够回来──」玛修努力挤出一丝笑颜。
默默伏案书写的大作家总算划下最后一笔，将劳动多时的羽毛笔插回笔座，接着站起身子。「是吗，时间果然差不多了啊。」就在方才，安徒生完成了一部关于某名少女的冒险物语。此刻，所有的魔力全数流向了在床上沉睡的雨音澪，彷佛银河似的，整个房间就像是一个小宇宙。
关键的时刻，总算来临了。
黑发少女再度自深眠的迷宫中、走向苏醒的出口，她感觉到有人正在触摸自己的额头，那冰冰凉凉的触感有着奇异的冷却感──让心灵平静的那种。
那纤长的蝶睫开阖几次后，这才完整掀开眼帘，然而那仍然朦胧一片的视觉，仅见到模糊的色彩。一名男人坐在床畔旁，有着一头白发与苍白的面容，着以黑色的装束。
「──迦尔纳？」在黑发少女轻声呼唤下，原本抚着她额头的指尖、倏地滑落至她的脸颊──恶狠狠地捏了一把！
「早安啊，我一时的Master。」男人发出低沉的哄笑，欣赏着少女方才发出的悲鸣。「虽然不知道妳是睡蒙了还怎地，但是把我错认成别人，可见妳一定没完全清醒过来吧？那么就不用感谢我了──这份痛楚，能够让妳尽速的辨别究竟是梦境还是现实呀！」接着基督山伯爵才将大掌移开，而澪揉着脸颊，紧皱眉头地拾起床头的粗框眼镜，一脸不满地戴上。
「…我以为我在加勒底。」黑发少女有些挫败地垂首，自己竟然又认错人了。
「哼哼，我可是说过了哦？不把『狱卒之柱』全数打倒的话，可是无法离开这里的。」伯爵一手插着腰，一手伸出食指，慵懒地摇了两下，接着性感的唇角弯起嘲讽的角度。「更何况，已经快到了吧？时间啊，可是很残忍的哦，不知不觉已经到了第三天呢。妳能在沙漏漏完之前，打败最后一名镇守者吗？」
「………是呢，也终于到最后一根『狱卒之柱』了啊。」澪毫不迟疑的起身。「那么走吧，Avenger。纵使前方未必有光明存在，但是我仍然得走下去。」黑发少女那双湛蓝的眼眸浸着慎重，这一次必须信守诺言…
加勒底那边，还有人在等着她回去。
作者有话说
第24章 火刑的圣女
