40、06.帝国的秘密 下 ...
-
“陛下，援军究竟要派往哪里？”军政大臣再次问。
她的脑中思绪飞快地转动。
这可能仍是阻挠援军的疑阵……海立亚皇室据说内部不和……或者是有人瞒着皇室与叛军勾结……
西弗汉是一个疑心很重的人……不可能完全相信海立亚……所以既不会把主力兵力与海立亚军队合并，也不会给海立亚留坐收渔利的机会……
她听见自己的声音平缓的，没有感情地说：“让援军按照原计划增援。”
离开议政厅时，军政大臣忽然请求单独和她谈谈。
在寂静的长廊中，军政大臣低声说：“陛下，这件事必须让您知道，丞相大人现在应该在海立亚。”
她的浑身一下变得冰凉：“他……他不是已经回来了？在半途中了？”
军政大臣低下头：“海立亚变故刚刚发生，丞相大人便立刻带着使团折返。因为这件事无论如何要让海立亚在外交上给个答复。但丞相大人唯恐这件事会影响陛下在援军调配上的判断，所以特别嘱咐等陛下做出决定之后才禀报……”
军政大臣接下来又说了很多话，她恍惚中没有听清楚。
忽然，她转过身，向着内宫方向飞快走去。
中庭花坛附近，守卫森严。卫兵举着兵器挡住道路：“对不起，两位，没有特别许可，陛下之外的人不能靠近这里。”
肯肯闷声问格兰蒂纳：“怎么办？”
格兰蒂纳淡淡说：“闯过去。”
“会暴露。”
“没办法。”
格兰蒂纳抬起手，轻轻一挥，周围的卫兵软软倒下，花坛之中的苍线蕨感应到法力，疯狂地摇摆起来，地面颤动。
宫女和侍卫们发现了此处的异动，嘈杂纷乱的脚步声从四面八方涌来。
格兰蒂纳微微皱眉：“不能再啰嗦了，直接轰开吧。”
肯肯点头：“好。”抬起前爪，聚出一个红色的光球，猛地向花坛一推。
轰——
惊天动地的巨响从中庭处传来。
走廊上，庭院中，混乱一片。
有宫女急切地在她耳边喊：“不好了，陛下。那两位侍君，闯进了皇宫的禁地，他们把圣坛炸开了！”
她全无反应，木然前行，到最后，提起厚重的裙摆，快步跑了起来。
在中庭……在中庭……
一片混乱之中，她果然看到了那两个身影，在漫天尘埃中，在滚滚红黑的雾气中，脚下的大地在颤抖，有宫女发出刺耳的尖叫。
女官和侍从阻拦在面前，被她呵斥退避。
不论春夏秋冬都覆盖着铁锈色苔藓的圆形石坛被炸开。
猩红色的土坑中，赫然躺着密密麻麻的白色头骨。头骨下方，有什么正在冲破血色的土壤，慢慢探出触手……
一只手抓住了她的手臂：“陛下，这里目前有些麻烦，请你暂时去一旁，免得危险。”
她看着那个向她说话的人，他绿色的眼眸中是一种清冷淡漠的温和，仿佛高高在上的神祗在悲悯地俯视众生，尖尖的双耳显示着纯正的精灵特征。
“陛下看到我，好像并不惊讶。”
约妲反手抓住他：“我知道你是精灵，精灵都是有法力的对吧，我要你帮我救一个人，现在，马上！”
大地陡然剧烈地颤动，廊柱断裂，地面塌陷，精灵抓着她避让到一旁：“很明显，现在不行，陛下。”
一个巨大的黑影破土而出，在宫女的尖叫，卫兵的呼喊声中，黑发少年的背后展开黑色的双翼，化成一头巨龙，向那黑影喷出一股火焰。
格兰蒂纳腾空而起，挥动法杖，扑灭了被肯肯吐火点燃的屋顶。
“这里都是房屋，别用火。”
肯肯拍拍翅膀，喀喇，向那怪物吐出一道闪电，怪物嗷的一声，一根触手被闪电劈断，闪电擦到旁边的屋檐，走廊哗啦又塌了半边。
格兰蒂纳念诵咒语，在天空中画出浅金色的光网，将那怪物密密罩在其中，拉扯而起，黑龙在半天空中翱翔，忽然又变成了黑衣的少年，他的手中多了一把燃烧着火焰的剑，向那怪物笔直刺下。
金红色的光芒烧灼着整个天空，怪物发出惊天动地的惨呼，伴着刺鼻的恶臭崩裂成碎片。
格兰蒂纳再度挥动法杖，无数浅绿的光点像萤火虫一样飞舞落下，包裹住那些碎屑，最终将它们消弭殆尽。
天空之中，铺天的金红褪去，重现朗朗晴日，白云碧空。
约妲站在瓦砾满地的花坛旁，恍若刚从噩梦中醒来。
赶来的大臣们，四周的宫女和侍从们，也都是一副做梦般的神情。
十几个头骨，被精灵用法力从泥土中召出，整齐地排成一列，令人不寒而栗。
军政大臣颤声问：“这些……究竟是怎么回事？”
格兰蒂纳向一旁看了看：“也许，贵国元老院的长老们知道内情。”
多莱多大人向前走了一步：“老夫只知道，奥修皇室从帝国建立之初，就一直在进行一项秘密的祭祀，这件事除了历代皇帝之外，没有其他人清楚底细。先皇陛下并不喜欢这个祭祀。他希望有一天，皇室能终止它。”
古白大人接着补充：“而且，先皇还希望，这项祭祀能够终止在陛下这一代，预言师也说过，蔷薇会取代蕨叶主宰皇座，所以先皇从约妲陛下出生起，就下定决心让她来继承帝位。可惜，其他的大臣们不知道这个秘密，很多人反对先皇的决定。”
约妲有些愕然地看向两位元老院院长。这怎么可能。父皇为什么会有这种决定。
格兰蒂纳扫视着那一排颅骨：“已经随着你们的前君王埋入地下的秘密，本来我也无法得知，可在奥修的国境内，我听到了两个很有趣的故事。”
他看着那些颅骨的眼神有些怜悯：“这个世界上，没有能够完全掩藏住的秘密。一些知道秘密的人可能因种种原因不敢将它说出，可是他们会用另一种方式，将秘密的答案告诉世人。我听到的这两个故事，其实就是揭开奥修皇室秘密的两把钥匙。”
第一个故事，是一个无意中掉到洞穴中的牧羊童，他发现了一个黄金的地下世界，这个世界的主人，是一个无头的国王。
第二个故事，名叫《叶琳卡和伯南》。故事里的叶琳卡和伯南是一对姐弟，姐姐信奉着仁爱慈悲的墨多尔神，她用纯善的心和勇气支撑着破败的家族，但她的弟弟为了家族的重新兴旺，偏向了掌管残暴的狄弗娜神一方。最终，他成了让世人恐惧的黑武士，他的姐姐无法感化弟弟，流泪看着弟弟的灵魂堕入了地府。
“反转的纳古拉斯之眼的皇都布局，这个祭坛，一些关于皇室的史料记录，再对应这两个故事，答案便暴露在日光之下了。这些颅骨，是奥修历代皇帝的头颅。”
人群恐惧地哗然起来。几名大臣高声呵斥。
“妖言惑众！”
“这怎么可能！”
“冒犯先皇罪无可赦！”
格兰蒂纳叹了口气，弹了弹手指：“用一点小法术，就能看见这些颅骨的主人生前的样子。”
浅浅的绿色光辉中，枯骨逐渐还原为人的面容。
白发藏藏、神情坚毅的中年、英俊的少年……
约妲的心揪了起来，排列在最后的那一个，是她父皇的面容。
她的膝盖不由自主弯曲，众人跟着她跪倒在地。
精灵挂着悲悯的神情继续说：“其实在第一个故事中，那个牧羊童，是无意中掉进了一位皇帝的墓穴，或者，是有盗墓者在盗墓时发现了这个秘密。棺木中的皇帝，没有头颅。按照奥修皇室的规定，皇帝的棺木钉封前，会由一位心腹的侍从完成一项秘密的仪式，那项仪式完成后，侍从也会殉葬，他将得到随葬在皇帝陵墓旁的殊荣，是这样吧。”
约妲缓缓点头。
“那项秘密的仪式，就是砍下皇帝的头颅，献祭到这个祭坛中。”
人群中，又哗然起来。约妲捧起父皇的头颅：“肃静，听他把话说完。”
人群安静了下来，格兰蒂纳接着说：“贵国历代的皇帝们之所以这样做，是因为他们在进行着一项祭祀，或者，一桩交易。以自己死后的灵魂和头颅，换得这个帝国长盛不衰。”
根据史料记载，奥修的第一任皇帝出身贫寒，被他的姐姐在战乱中抚养长大。他参加了军队，建立了军功，最终成立了一个新的国家，自立为君主。
任何一个王朝的建立都不可能是非常纯净的，在后世的史料中，详细地记录了皇帝的姐姐的仁慈纯善品行，但对皇帝的记载只有关于军功和智谋的颂扬，余下的寥寥文字中隐晦地提到，第一任的皇帝陛下有一颗“比花岗岩还坚毅的心”。
而且史书中还记录了，第一任皇帝陛下笃信占卜术，相传他曾因机缘巧合认识了一位神秘的占卜师，并且根据他的指点，选定和修建了奥修的都城维丹及皇宫。
“很明显，这是一笔交易，皇帝想让自己变成最强，想让自己的家族永远最强，他修建了这座逆神的都城，仿造纳古拉斯之眼的样式，还把自己和继承者们的头颅做为祭品。这就暗合了第二个故事。后来的皇帝们，为了帝国的持续强盛继续着这个献祭。但是……”格兰蒂纳看向约妲，“你的父亲，发现了这项交易的一个漏洞。”
可能是因为第一任皇帝不愿连累自己的姐姐，才定下了这种条件，但是却成了奥修摆脱魔咒的转机——交易的条件中，写明了，献祭的祭品是奥修家族的男性。
“蔷薇将代替蕨叶主宰皇座，蔷薇代指那条蔷薇项链，还有继承蔷薇项链的奥修家的女性，而蕨叶，则是献祭男子的代表。所以，你的父亲一直在栽培你，他知道，你不是帝国的灾星，而是转折的希望，约妲陛下。”
湿热的液体从她的眼角滑落，她捧着头颅的手在颤抖。
父皇，手把手教她骑射剑术的父皇，一直告诉她，你尽管去做你喜欢的事的父皇，握着她的手对群臣说，这是你们的储君的父皇……
原来所做的一切，都是为了她。
现在，祭坛已经毁掉了，叛乱和战争在继续，帝国将会怎样呢？
一直沉默的肯肯突然说：“那东西，是骗人的，它只是想白吃。”
在场的人在茫然中静默。
格兰蒂纳叹了口气：“不错，这个故事最悲哀的一点就是……这个祭坛，其实是个骗局。祭坛里的，是一只魇魔。”
魇魔是魔物中最低等的一种，它能看透人心，幻化成人的模样，常年沉睡，饭量很小，喜欢吃人眼和人脑。它是低等小魔，知道的东西其实不多，用纳古拉斯之眼忽悠了皇帝，实际上连纳古拉斯之眼在左手还是右手都没搞明白。
“这只魇魔应该是暮色战争后残留下来的，它看到了第一任皇帝的野心，就变成术士欺骗了他，签下了这个约定。苍线蕨掩藏了它的魔气，几百年来，它舒服地活着，定时有东西吃，从没被发现。”
军政大臣颤声说：“也就是说，皇都的布局，对帝国的命运，根本没有作用？”
格兰蒂纳无情地说：“当然没有，如果照着神的样子摆个造型就可以得到主宰世界的能力，那这个世界早就乱套了。”
奥修今日的昌盛，真的是靠着历代皇帝和臣民们努力打拼得来的。
可惜人类有时候总不愿意相信自己，反而相信骗术。
格兰蒂纳补充道：“当然，如果贵国能够改造一下皇都和皇宫的这个布局，可能会减少一些杀伐气，更加有亲和力。”
约妲和大臣们在深切的悲哀中，装殓起先代皇帝们的头颅，留待重新与尸体合葬。
肯肯沉默地在一旁观望。
吃白食和欺诈，真的很不道德。
作者有话说
第40章 06.帝国的秘密 下
