《南镓荣的奇妙之旅》风也微醺

1、我的一生

　　当我再次睁开眼时，眼前是破旧茅草屋顶。
　　我闭上眼睛又一次睁开眼后，眼前的景象依旧没有变化。
　　可能是我走夜路摔了一跤，穿到这莫名其妙的地方来了。
　　接受良好的我撑着胳膊支起身，环顾这破败的家，漏风的纸糊窗，坑坑洼洼的地面，还有简单到用一张木板拼出来的床，床上的棉花被都板结在一起，冰冷僵硬。
　　我穿上布满补丁的布鞋，推开摇摇欲坠的木门，入眼是宽阔的小院，院子里有一个用篱笆围成的鸡圈，一个年轻的女孩正在喂鸡。
　　根据原身的记忆，喂鸡的女孩是小我一岁的妹妹李乐，也是母亲最喜欢的孩子。
　　来到这个不知名的朝代，不知名的家中，我也不知道我未来的生活应该如何。
　　家中有五个孩子，大哥李忠，二哥李勇，三哥李诚，我叫李秋，小妹李乐，只有我和李乐是同父同母的姐妹，三个哥哥是母亲和她的前夫生的。
　　说起这个，不得不说我的父亲李大牛，根据我继承而来的记忆，他是外乡人，因为打仗来到了这里，战争结束后留在了桃花村，在村长的撮合下，和我母亲喜结连理。
　　于是就有了我，再有了李乐。
　　不过母亲却总想生一个儿子给父亲继承香火，但都被父亲拒绝了。
　　这还是李秋偷听到的。
　　但母亲似乎并没有歇了这个心思。
　　父亲在农闲时，会带着三个哥哥去镇上或者县城做小工补贴家用。
　　因此一年四季，除了农忙时节，只有白雪皑皑之际，一家人才会生活在一个屋檐下。
　　而现在正是农闲，家里只有母亲王桃，我，李乐。
　　“秋丫头还不赶紧过来看火！”
　　母亲的大嗓门把我吓了一大跳，我连忙跑进灶房，坐在灶头后面看火，也不知道吃些什么，估计是黑面馒头吧。
　　不过让我感到奇怪的是，同样都是吃黑面馒头，为什么李乐看上去面色红润，我却是头发干枯，双手枯瘦呢。
　　太阳爬至至高点，却依旧不是饭点。
　　早饭没吃的我饿得两眼发黑，看到树皮都恨不得上去啃一口。
　　母亲带着李乐去村里其他人家那聊天去了，留我一个人看家。
　　这确实有点偏心啊。
　　不过母亲的心偏向李乐，那么父亲的心就是偏向我的。
　　村里所有人看见李大牛都会说一句羡慕，因为他有一个长得像他的俊俏女儿，那就是我。
　　我的父亲高大威猛，据说容貌俊俏，为什么是据说呢，因为在我的记忆中，父亲总是留着一脸络腮胡，让人看不清真容。
　　我只能看见他高挺的鼻梁和温柔的双眼。
　　我望向水缸中的人影，十五岁的我看上去严重营养不良，瘦削的脸颊，凹陷的眼窝，炸毛凌乱的头发。
　　连我自己都看不下去了。
　　他们究竟是什么眼神，竟然把这么干瘦的纸片人和高大威猛的父亲相比。
　　日子一天一天过着，秋收时，父亲带着三个哥哥回来了。
　　“秋儿，我能进来吗？”
　　“能！”
　　我冲门口喊到。
　　摇摇欲坠的木板门被人从外打开，夕阳的光线将父亲的脸映照的忽明忽暗。
　　父亲将一包油纸包裹的糕点放在我的床上。
　　“怎么又瘦了？”
　　父亲关心的语气让我潸然泪下。
　　又瘦了，瘦得我自己都觉得丑陋。
　　父亲用宽厚粗糙的手擦去我的眼泪。
　　“镇上杏芳斋的点心，吃点吧。”
　　说罢父亲离开了房间。
　　我打开油纸，里面放着两块糕点，我用干枯颤抖的手拿起一块糕点放入嘴中，甜腻的气味在口中蔓延。
　　我将剩余的一块糕点小心翼翼地包好，放在衣柜里。
　　家里除了李乐外，所有人都要去田里抢收。
　　繁重的体力劳动让我一躺到床板上就秒睡。
　　这天，我被饿醒了，因为我回家晚了，家里已经没有饭了，精疲力尽的我从衣柜里翻出上次没有吃完的糕点，巨大的饥饿感让我无暇品尝糕点的甜腻。
　　我躺在床上，望向窗外的星空，天上一闪一闪的星星好像是在对我无力生活的嘲笑。
　　意识清晰的我听见了断断续续的呜咽，我的灵魂已经二十五岁，怎么会不明白那是什么呢。
　　虽然我也很想立马睡着避免这让我尴尬的场景，但是我的肚子饿得好痛，实在睡不着。
　　天气一天比一天冷，我们所有人都挤在了父母的房间，因为他们房里有炕。
　　烧炕需要柴火，家里的柴火无法烧一整个冬天，因此虽然大家都睡在一个炕上，但是晚上依旧冰冷无比，至少我是这样的。
　　贫穷的老百姓是生不起病的，因为看不起病，一个普通的风寒就可能带走一条又一条生命。
　　桃花村的好多人没能熬过这个寒冷的冬天。
　　但是李家有了一个新的生命，是的，我的母亲怀孕了。
　　几个月后，母亲生下了一个带把的男孩。
　　我明显感觉到母亲变了，她变得更开朗，有时候甚至有一种洋洋得意的感觉，她抱着孩子在村里到处和人唠嗑，飞溅的唾沫喷在孩子稚嫩的脸上。
　　但她依旧很喜欢李乐。
　　因为我看见了，我看见她会煮两个鸡蛋，一个给李乐，一个给李清——我的弟弟。
　　但没有一个鸡蛋属于我，从来没有。
　　日子一天一天过着，李清一周岁了。
　　母亲高兴地拿出银钱摆了简单的酒席，请了亲戚朋友喝酒。
　　父亲对李清的态度没有明显的偏爱，也没有太多过分的关注，只是每次回家除了会给我带糕点外，也会给李清带上许多小玩意。
　　我以为我的这辈子就这样了，留在桃花村，嫁给一个庄稼汉，为了生存操劳一生。
　　但一切都因为李清的病变了。
　　李清不知为什么发起了高热，看遍了大夫也没好，边陲小镇，医疗有限，豪门贵族养的府医岂是我们小小草民能请的起的。
　　父亲急得嘴边起了一圈泡，最后却告诉我们，全家去京城。
　　当我坐在马车上时，我依旧处在震惊中。
　　这可是马车啊，一辈子在地里刨食的农民怎么会坐的起马车呢。
　　马儿昼夜不停地奔驰，一路奔向京城，最终停在一座高门大户前。
　　我摇摇晃晃下了马车，抬眼是威严的两个大字——霍府。
　　我看见父亲抱着李清大步走进宅院，一位衣着得体的中年男人将我们带进了大门。
　　正厅里，上首坐着年老威严的白发老人。
　　“老爷，他们是少爷的家眷。”
　　面对老人，中年男人的背脊始终弯着。
　　我从老人的目光中，看到了肃杀之气，我连忙低下头，不再直视对方的眼睛。
　　是我忘了一个严重的问题，这是阶级森严的封建王朝，面对王公贵族，世家功勋，任何有官职在身的人，都是我等草民不可直视的。
　　“一路赶来想必是累了，你好好安排他们休息吧。”
　　“是，老爷。”
　　我被中年男人安排的婢女带到了后院的一个小院中，院子里种满了各种名贵的花朵，大树下还有一个手扎的秋千。
　　沐浴更衣后，我坐在花厅，三个哥哥、李乐、我的母亲陆陆续续在婢女小厮的带领下来到这里。
　　随后一个个婢女端着香气扑鼻的菜肴走进花厅，将一盘盘精致的菜肴端上桌。
　　“大少夫人，几位公子小姐，吃些饭菜吧。”
　　又是那个中年男人。
　　三个哥哥驼着背，缩着脖子，你看看我，我看看你，谁也没动筷。
　　母亲坐在我旁边，我能看见她紧紧攥住李乐胳膊的手在颤抖。
　　我拿起桌上的筷子，自顾自地吃了起来，我已经很久没有吃到这么好吃的饭菜了，即使它们不合我胃口。
　　但许久未吃这么有营养的食物，万万不可吃多，不然受罪的还是我。
　　众人见我动筷后没有人阻拦，也纷纷举起筷子吃饭。
　　我知道我们在这里的一切都会被人一一汇报给白发老人。
　　事实也是如此，当晚，我就被带到了书房。
　　白发老人坐在案几后，他的身后是一把杀气腾腾的大刀，大刀架在刀架上，更衬得白发老人肃杀无比。
　　“我是你祖父，你倒是与你几个兄弟姐妹不同。”
　　祖父的眼睛让人浑身一颤，太犀利了，仿佛能把人看穿。
　　是个厉害角色。
　　我没有回答，静静地站在案几前。
　　祖父朝中年男人使了个眼色，中年男人挥了挥手，一个小厮端着一个木质的托盘，托盘上是一个个写着字的纸条。
　　“选一个吧，择日开祠堂，我会把你的名字写进族谱。”
　　我听后看向面前的小纸条，拿起一个“荣”字。
　　中年男人将我拿起的纸送到祖父面前。
　　我看见祖父的眉头皱了一下，却什么也没对我说，只是抬手让我离开。
　　回到霍府后，我再也没见过父亲，也再也没见过小弟弟李清。
　　祖父请了一位教书先生教我识字，听先生说，祖父给所有的孩子都请了先生。
　　他们学得如何我并不关心，我只是在想，难道我的余生就要被关在这四方之间了吗？
　　从小山村到高门大户的后院，与我而言，似乎并无不同。
　　这日，我正在提笔习字，祖父来到我的案几边，一张一张看眼我描的大字。
　　“你倒是比你几个兄弟姐妹勤勉。”
　　我不知道怎么回答，我勤勉是因为我认识字，只是不会写，我也想写一手好字，所以我努力地练习。
　　虽然在记忆中，父亲教过我们认字，但大家似乎学得并不好，父亲也没有严加教导。
　　祖父见我不说话，也没有生气，坐在一边看我练字。
　　夕阳西斜，一天的课程结束了，祖父亲自送走了教书先生，我站在院子里，望向天空，残阳如血，心中悲切。
　　又过了不知几个日月，天气渐渐寒冷，我依旧穿的单薄，铜镜前的我早没有了营养不良的面容，现在的我头发黑亮，面色红润，一看就是个健康的小女孩。
　　让我忧心的是，今年我已经十七岁，正是相看人家的好年纪。
　　京城的豪门贵族多通过联姻来稳固家族地位，也许我的婚事由不得我做主。
　　爆竹声中一岁除，新的一年又来了，今年我十八了。
　　院子里除了枯枝就是白雪，我的心也同这白雪一样，一片空白。
　　大年初二，外嫁的小姑姑回霍府了，宴席上，我终于看见了许久未见的父母，还有我的兄弟姐妹。
　　李清变成了一个胖乎乎的小娃娃，深得祖母喜爱，父亲刮去了满脸的络腮胡，露出英俊的面容，母亲也是一身珠光宝气，满面红光坐在父亲身边。
　　三个大哥也穿上了板正的衣服，李乐更是穿着昂贵的绸缎，披着雪白的狐裘坐在母亲身边。
　　我坐在祖父身边，看向一个个陌生的面容，我未曾见过霍家的其他人，我也曾向祖父请教过，需不需要去拜见家中的长辈，祖父却和我说不用，因为家中的叔伯都驻守在边疆，唯一的小姑姑外嫁了，家中除了父亲一房外没有其他人了。
　　而今天，我见到了唯一的小姑姑，小姑姑带着小姑父回娘家走亲戚。
　　小姑父是大理寺少卿，他的眼神也是犀利无比，看谁都像个犯人，唯独看小姑姑时充满了爱意。
　　“今天难得一家子聚在一起，过段时间挑个良辰吉日开祠堂，将李秋的名字写进族谱，各位可有意见？”
　　没有人敢挑战祖父的威严。
　　除了祖母。
　　“老头，那我的清儿呢？”
　　祖父看了一眼在桌上玩米饭的李清。
　　“等他变成男子汉再说吧。”
　　“秋儿多少岁了？”
　　我看向小姑姑，小姑姑正一脸好奇地望向我，难不成要给我相看人家了？
　　“昨天刚满十八。”
　　“十八了，是个大姑娘了，有没有喜欢的公子，小姑姑给你做媒。”
　　“还没有。”
　　“改日我办个赏花宴，邀请京城的公子小姐来玩，你也来怎么样？”
　　我看向姑姑一脸兴奋的样子，姑父又是威胁的眼神，只好同意。
　　不过比赏花宴先来的却是开祠堂。
　　与祖父交好的几位好友都来观礼了，名字写进族谱的那一刻，我就与整个霍府一荣俱荣，一损俱损，霍府带给我的一切荣耀，一定会以其他方式从我的身上吸取。
　　霍筝荣这个名字，是荣耀，也是责任。
　　不过至今都让我不解的是，为什么只有我入了族谱。
　　院子里的枯枝又开出了花，小姑姑的赏花宴终于如约而至。
　　京城的世家小姐身着艳丽名贵的服饰，带着金灿灿的首饰来到宴会上。
　　世家公子也是一个个都穿得风流倜傥。
　　我一个人坐在花园的亭子里，望向不远处热闹的人群。
　　“你就是霍老将军的孙女霍筝荣？”
　　我看向不知何时站在我身后的男子。
　　男人身形高挑，面色阴柔，眼里是化不开的寒冰，令人生畏。
　　“是我，你是谁？”
　　想到无力反抗的人生，我突然就不害怕了 ，直接望向他的眼睛问道。
　　“你胆子确实很大。”
　　男人饶有兴趣的目光让我觉得莫名其妙。
　　“我叫刘嗣祎，我记得你今年十八了吧。”
　　听到他谈起我的年龄，我心里一紧，是啊，十八了，如果今年不嫁人，来年就要交罚税了。
　　“老皇帝这些年越来越贪恋美色了，你小心点。”
　　说完这句话，他直接在我对面的位置上坐下。
　　“老皇帝已经注意到霍家了，想必过不了多久，就会让你们一家子进宫。”
　　刘嗣祎随手倒了一杯茶，轻抿一口放下，又道，“你的妹妹霍乐我见过，水灵灵的小姑娘，看了让人忍不住升起保护欲。”
　　我没有因为刘嗣祎浪荡的话而愤怒，因为他说的一点错也没有，我是霍家的霍筝荣，自有霍家庇护我，可霍家的地位再高，也高不过皇权。
　　皇帝老儿若是想赐死我，我还得跪着谢恩，以感谢他的大恩大德，不赐死我的家人。
　　“所以你找我是有什么事？”
　　我问刘嗣祎。
　　他不会莫名其妙和我说这些话。
　　“我们合作吧。”
　　“我是个什么都不会，也什么都没有的人，我用什么和你合作。”
　　“霍小姐不必自谦，霍家是你最大的底气。”
　　“你要兵权！”
　　除了这个我想不到其他，叔伯镇守边疆，手握大军，忌惮的人不少，羡慕的人也不少。
　　“霍小姐果然聪明。”
　　聪明个鬼，谁都知道霍家手握重兵，深受皇帝忌惮。
　　“这件事你应该找祖父，而不是找我。”
　　“如果找霍老将军有用，我就不会找你了。”
　　“你找我更没用。”
　　“霍小姐不用急着拒绝，此事若成，我可以答应你三个条件，甚至更多。”
　　我盯着他的眼睛，眉头紧皱，这是要造反吗？
　　“你是谁？”
　　“我是闲王，悠闲的闲，皇帝老头最小的儿子，想好了就去南方酒馆找我。”
　　我目送闲王离开，又和小姑姑告辞，匆忙赶回家中。
　　我第一次主动去找父亲。
　　父亲此时正手把手教霍清写字，看见我来后，将霍清抱下椅子，霍清一溜烟跑出门。
　　“这是我们一家到京城后，你第一次主动来找我。”
　　父亲还是那个父亲，只是换了一身像模像样的衣服，身上的气势都变了，再也没有往日在地里刨食的庄稼汉形象。
　　我是来打听刘嗣祎的，但我不能直接提到他。
　　“当今的皇帝是个什么样的人？”
　　“年轻的时候是个勤政爱民的好皇帝，我许久未在京城，这么多年过去，人总会有所变化。”
　　“变得如何了？”
　　“我不知道。”
　　“那你觉得谁会坐上那个位置？”
　　“你今天碰见谁了？”
　　父亲的脸色依旧很平静。
　　“你可以去问小姑姑。”
　　“秋儿，我们霍家从不站队，我们效忠于皇帝，这件事我希望你能时刻记住。”
　　“我知道了父亲。”
　　“回去吧。”
　　回到房里，我坐在秋千上，虽没能从父亲的口中得知刘嗣祎的消息，但我还能去茶楼打听打听。
　　拿上一把碎银，我从偏门出了霍府。
　　京城的街道修得又宽又直，根本不是乡村小路可以比的。
　　我随意走进一家茶楼，说书先生正滔滔不绝地说着江湖趣闻。
　　我走到一张桌子边坐下，让小二给我上了壶茶。
　　没多时，我的对面坐下了一个红衣男子。
　　红衣男子懒懒地坐在长凳上，一手撑着脑袋，闭着眼睛听说书先生说书，时不时还嗤笑一声。
　　也是，我也觉得说书先生说的内容太过离谱了，白见溪怎么可能一剑封了十人的喉咙呢，还有那什么万剑宗的掌门终于和小青梅喜结连理。
　　坐了许久我都没听到和刘嗣祎相关的消息，眼看天色不早了，我便起身离开。
　　路过旁边的红衣男子，我终于看见了那张令人惊艳的脸。
　　夜晚，我躺在床上，还在感叹为什么会有长得这么好看的男人，要是我和他一样好看该有多好。
　　每天的日子都是一样的，先生授课，然后我练字。
　　这天，先生和我说，他要去参加春闱了。
　　“以后你还会来教我吗？”
　　“霍小姐的才情已是当今少见，愿小姐心想事成。”
　　“你知道我想要什么？”
　　“霍小姐时常仰望天空，又会对着院中的高墙叹气，霍小姐想要的，并不难猜，只是霍小姐生在这样的大家族中，身不由己。”
　　“先生真是聪明。”
　　“当今律法对女子并不苛刻，可女子却依旧被世俗约束着，即使有一番作为，也会被人评头论足，当真是举步艰难。”
　　那一天后，先生再也没来过霍府。
　　我来到南方酒馆，酒馆中飘着酒香，刘嗣祎正坐在小桌边小酌。
　　我走到他身前。
　　“我给不了你想要的，但是我可以让你变得更富有。”
　　“怎么说？”
　　“接你灶房一用。”
　　后院的灶房里，我拿起一罐盐，这时候的盐不紧颗粒粗糙，还泛着苦味。
　　我要做的就是把粗糙的盐变得更精细。
　　而这对我而言并不困难，虽无法比拟后世洁白的盐粒，但放在现在已经够用了。
　　当一颗颗看上去洁白的颗粒出现在器皿中时，我发现刘嗣祎的眼神都变了。
　　犹如深渊。
　　“其实海水也可以制盐。”
　　我说出一个让人足以心动的筹码。
　　“我会，我可以告诉你，可以把方法交给你，但我不代表霍府，只代表我自己。”
　　“好，你把方法写下来，我会派人去做。”
　　这次与刘嗣祎的会面已经将我和他变成了一条绳上的蚂蚱，他若倒台，我也不会好过。
　　这是一次疯狂的豪赌，成了我的人生将有翻天覆地的变化，败了我就将重启人生。
　　我会的不仅仅是制盐，我会的有很多很多，足够让我在刘嗣祎的手底下活上不少时间。
　　先生被皇帝钦点为探花，进了翰林院，听说前去说媒的媒婆把先生家的门槛都要踏破了。
　　几个月后，我再一次踏入南方酒馆，让我意外的是我竟然在这里见到了先生。
　　先生看我的目光也同样意外。
　　“无忧，这位是霍小姐，你们是师生的关系吧。”
　　刘嗣祎似笑非笑地看着我们。
　　“大家都是老熟人了，想必无需我过多介绍。”
　　我见先生皱了眉，颇不认同地看向刘嗣祎。
　　“殿下为何要拉霍小姐入局。”
　　“无忧，霍小姐的本事，实在让我欣赏啊，你看看这几个月，若没有霍小姐，边关的将士们又要饿肚子了。”
　　先生听到这句话后再也不说话了。
　　“皇帝老儿盯上你妹妹了。”
　　刘嗣祎突然看向我，对我说了这句话。
　　实话实说，我的内心并没有太多波澜，自我来这里后，我与霍乐并未说过几句话，感情也没有多深，但毕竟她是我血缘上的妹妹。
　　“什么时候的事？”
　　我问刘嗣祎。
　　“前几天你妹妹去参加了南阳郡主的赏花宴，刚巧被皇帝老儿看见了，他的眼神很不干净。”
　　“这件事我会告诉父亲的。”
　　“今日酒馆酿了新酒，要不要带一坛回去尝尝？”
　　“好。”
　　我拎着酒壶回家，又一次去找了父亲。
　　远远地我就听见了小孩子咯咯咯地笑声。
　　走进房中，霍清骑在父亲的脖子上，手里摇着拨浪鼓。
　　父亲依旧是那个父亲，只是他看向我的眼中少了许多疼爱。
　　爱不会消失，爱只会转移，父亲的爱转移到了霍清身上。
　　又也许父亲至始至终对我的爱都很少。
　　我将酒壶放在桌上。
　　“父亲。”
　　“秋儿，许久没见了。”
　　父亲没有看桌上的酒，依旧乐呵呵地逗着霍清。
　　他到现在都在叫我秋儿，可我现在叫霍筝荣，再也不是小山村的李秋了。
　　“乐乐最近多让人看着点，有个我们得罪不起的人看上她了。”
　　我说完这句话后直接离开了父亲的院子，没有看见父亲脸上的表情是什么样的。
　　三日后，皇后懿旨，召霍家霍乐和霍筝荣入宫。
　　我知道，这或许是皇帝老头的意思。
　　天还未亮时我们就焚香沐浴，收拾妥当时天已微亮，坐着皇宫派来的马车入宫，在宫女的带领下，一路来到淑椒房，也就是皇后的寝宫。
　　皇后是一位雍容华贵身姿丰腴的妇女，也许是保养得当，又也许是因为皇后本就年轻，皇后的脸上竟没有一道皱纹。
　　我和霍乐行礼后，皇后便让我们入座。
　　宫殿内不仅有我和霍乐，还有其他人家的姑娘，一个个看着面容稚嫩。
　　大家叽叽喳喳聊着时下新兴的首饰衣服，让我没想到的是，霍乐竟也能和她们聊得来。
　　皇后是不是个城府深沉的人我不知道，但是她打量霍乐的目光特别明显。
　　恐怕刘嗣祎说的事是真的。
　　皇帝老头看上霍乐了。
　　回到家，我将皇后的举动告诉了祖父。
　　祖父没有说话，挥手让我离开。
　　在我踏出小院时，迎面走来一个身姿挺拔，与刘嗣祎长相有些许相似的男人。
　　“霍小姐。”
　　我向对方行了一个标准的万福礼。
　　“霍小姐果然如传说般，宁静淡雅。”
　　“公子谬赞了。”
　　我那叫对命运的无力，才不是什么宁静淡雅。
　　“霍老将军近来如何？身体可好？”
　　“公子来都来了，何不自己去问。”
　　我觉得他没话找话，恐怕也是来拉拢霍家的，皇帝老头真是在皇位上坐太久了，他的儿子们都迫不及待了。
　　但登基的人必须得是刘嗣祎！
　　“霍小姐说得极是。”
　　我目送这位长得有些像刘嗣祎的男人走进祖父的院子。
　　又过了一月，父亲说要带我们去苏州府玩，我将这么多月攒下的银钱全部带在了身上。
　　如果有机会，我希望能留在那里，我并不担心方言的问题，因为我会，从小就会。
　　我们一大家子乔装成游商，上了货船。
　　霍清被父亲抱在怀里，霍乐被父亲护在身后，而我则跟在其他人身边。
　　货船上不乏三教九流之辈，但大部分的人都是刘嗣祎的人，船上的货也都是他的，所以我觉得船上很安全。
　　刘嗣祎采取了我的意见，将京城时兴的首饰、布匹、小玩意儿带到江南一带倒卖，再从江南大量采购丝绸棉布，卖给其他地方的人。
　　刘嗣祎完全有财力、人力、权力去做这件事，为什么要放弃这么好的赚钱机会呢。
　　一路上，父亲的神色一直很凝重，我发现他的目光总是看向霍乐，他不允许霍乐离开他的视线。
　　霍乐想去甲板吹风，父亲就会陪着她去，总之除了晚上睡觉和去茅房，霍乐从未离开父亲的视线。
　　反倒是我，父亲已经许久为和我说过话了，对我的关注也变得越来越少。
　　我们都快成为陌生人了。
　　运河的夜晚总是充满危险，我却丝毫不怕，船上随便一个打手单拎出来都是特别能打的武夫。
　　刘嗣祎说如果遇到水匪，往他手下身后躲就行。
　　而我们确实遇到水匪了。
　　那时我正坐在甲板上吹风，清冷的月光倒映在河中，不禁让我想飞上天，去寻找触手可及的自由。
　　“霍小姐，外面不安全，回船舱吧。”
　　领头的中年男人站在离我不远的地方，神色凝重地望向远方。
　　我轻轻站起身，转身离开甲板。
　　船舱里，不明所以的人有的正欢声笑语高谈论阔，有的人早已进入了梦乡。
　　不多时，外面想起了惊悚的大叫声，我似乎能听到冷兵器划过长空的声音。
　　我静静地坐在床缘。
　　耳边渐渐没有了声响。
　　我知道一切都结束了。
　　父亲没有来看我一眼，也没有派人来看我一眼，他现在在做什么呢。
　　几日后，货船停靠在城外的码头，我们又坐上乌篷船，通过水门进入姑苏城。
　　河道两边是熟悉的乡音。
　　父亲租下了一座小院，我们一家人都住在这座小院里。
　　我在自己的卧房里收拾衣物，这次出门，我没有带任何一个婢女。
　　“秋儿，我能进来吗？”
　　是父亲的声音。
　　“进——”
　　我朝门口大喊。
　　我想没有任何世家小姐会像我这样大喊吧。
　　门被人从外打开，父亲的身姿越发挺拔，他再也不是那个在地里刨食的庄稼汉了。
　　“秋儿，难得来一趟姑苏，好好出去玩玩，别老关在房间里。”
　　父亲放了一打厚厚的银票在桌上后便离开了，我甚至没能和他说上一句话。
　　父亲说得对，难得来一趟姑苏城，我自然不能浪费这次机会。
　　刘嗣祎帮我做了一个新的身份——南镓荣，这也是我以前的名字。
　　南镓荣，苏州府人，年十八，家住姑苏城十字街，黄册上的信息一切都是真的，都有迹可循。
　　我和刘嗣祎的人在酒楼雅间见面，我们详谈了一些生意上的事后，我便开始独自享用美食。
　　许久未见的松鼠桂鱼还是那么酸甜可口，让人感到幸福。
　　融入这里的生活于我而言太过简单，我完全没有语言和饮食习惯的障碍。
　　傍晚，我捧着一把盛开的莲花回到小院。
　　推开院门我看见了一个让我意想不到的人。
　　“霍小姐，又见面了。”
　　我规规矩矩行礼。
　　“秋儿，这位是梁王。”
　　父亲介绍了来人，只是没想到上次在祖父小院门口见到的人竟是梁王。
　　只是梁王怎么也来苏州府了，来就来了，为什么来小院？
　　“原来是梁王，果然如传说般风流倜傥。”
　　我夸赞道。
　　“霍小姐言重了，我今日是来看霍乐小姐的，只是来得不巧，霍乐小姐和霍夫人出门还未归来。”
　　原来是来看霍乐的，梁王也看上霍乐了？
　　我回到自己的小房间，关上门，坐在床上思索。
　　如果梁王和霍乐在一起了，若是他也觊觎那个位置，不管霍府站不站梁王，霍乐都是霍府的人，外界难免会有各种猜测。
　　晚上，我听到了磁具摔在地上的声音，还有父亲母亲的争吵。
　　第二天我早早出了门，在繁华的街道上闲逛，我知道刘嗣祎的人在不远处跟着我，如果遇到合适的东西，我会打暗号，他们就会来采购。
　　就这么逛了几天后，我们在苏州府的生活也要结束了。
　　返回京城的货船上的人，大部分是刘嗣祎的手下，听这次的负责人贵叔说，他们从京城运到苏州府的货物卖了好多钱。
　　“将军真是碰上贵人了，有了这些钱，边关的将士们都能有饭吃了。”
　　贵叔的神色很激动。
　　“你说的将军是谁？”不会是刘嗣祎吧？
　　“将军是闲王殿下呀，我们将军从小就生活在边关，那里是他的封地，边关是苦寒之地，将士百姓总是吃不饱穿不暖。”
　　没想到刘嗣祎还是个将军，也许是个体恤百姓的好将军。
　　“你们都很敬佩他。”
　　“那是自然，边关的百姓都敬佩他。”
　　原来闲王在百姓心中是个好人。
　　那他怎么就叫闲王了呢，难道不应该是贤王吗？
　　回去的水路并不是一帆风顺的，我们依旧遇到了几次水匪。
　　我按照计划，在船只行过河道水流平静的地方潜入河中，一路游到岸边。
　　没想到刘嗣祎竟然亲自来接我。
　　“我会派人把你送到松江府，宅院商铺都已经准备好了，从此以后，你就是南镓荣。”
　　“谢谢。”
　　“不客气，希望我们合作愉快。”
　　“那是自然。”
　　我在刘嗣祎手下的护送下一路快马奔波至松江府。
　　松江府的方言对我而言也并不难，大家都能听懂。
　　按照刘嗣祎给我的地契房契，我一一巡视了铺子，并给掌柜提出了整改建议，掌柜二话不说立马就采纳了我的建议。
　　几日后，我坐在松江府最大的酒楼里，听着食客的闲聊。
　　自从我离开货船后，我时常会想到父亲，有时我也会问自己，父亲对我的爱真的转移到其他人身上了吗。
　　还是说以前那点对我的偏爱其实并不是偏爱，而是他随意的关心。
　　每每想到这，我竟也会生出几分愤怒和嫉妒之情。
　　这几日城门上贴着我的画像，只是画像和我现在相比竟没有几分相似之处，只有名字是对的上的。
　　就算我站在画像边上，也不会有人怀疑画像上的人是我。
　　也不知是谁画的画像，看上去这么形容枯槁，颇有几分我刚到桃花村的样子。
　　我神色淡定地坐着驴出城，我要去巡视我的农田。
　　黄册上，我的名下有小一千亩的良田，这些都是刘嗣祎送我的，我可以随意支配，光是松江府就有三百多亩。
　　江南地区的作物一般都一年两熟，现在正是水稻生长的时间，挥汗如雨的地里种下的是一家老小一年的心血。
　　刘嗣祎确实很够意思，给我的田都土地肥沃，水稻长势喜人。
　　城门墙上的人像还没一周就被撤走了，刘嗣祎找了一具假的尸体，办案的人草草结案。
　　我用刘嗣祎留给我的铺子和银钱又陆陆续续开了几家铺子，包括但不限于染坊、布庄、酒楼。
　　如今的我远离京城，只需要借着刘嗣祎的后台好好赚钱就可以了。
　　我多赚一文钱，边关的将士就能多吃一口饭。
　　又是一年春，刘嗣祎寄给我的信件中不乏喜悦之情。
　　他说边关的将士们在这个寒冬都能有饭吃有衣穿，虽不能吃饱饭，但也不至于每天为粮食的事发愁。
　　他还提到了霍家，霍家为霍筝荣办了盛大的葬礼，梁王和霍筝乐在葬礼后一个月完婚，听说婚后二人的生活并不和谐，霍筝乐被侧妃压的死死的。
　　梁王的侧妃是当朝右丞相最宠爱的小女儿，右丞相夫人的父亲是太傅。
　　我没想到霍乐已经被写进族谱变成霍筝乐，变成了梁王妃。
　　刘嗣祎说皇帝老头十分欣赏裴无忧，已将他提拔为左丞相，而梁王在朝中已经开始拉拢各方势力。
　　最后，刘嗣祎问我要不要去京城看热闹。
　　我觉得这个热闹没什么好看的，便写信回绝了。
　　松江府的春天鸟语花香，我骑着小毛驴外出踏青，郊外是一片生机勃勃的景象，孩童在草地上放着纸鸢。
　　我将小毛驴系在树上，随意地躺在娇嫩的草地上，望着蔚蓝色的天空，这样的生活太过自由了。
　　所以刘嗣祎必须要坐上皇位！
　　又一年盛夏，我摇着扇子走在街道上，准备去和裴无忧见面，却在路上看到一个让我意想不到的人——我的父亲。
　　我用扇子巧妙地遮住脸，淡定地从他身边经过。
　　“秋儿。”
　　我听见父亲有些颤抖的声音，但我的脚步却依旧没停。
　　我能感受到背后的视线。
　　我的走路姿势、我的形体已经有了很大的变化，按理来说，除了我的脸，他不应该认出我。
　　“秋儿！”
　　我的肩膀被人握住了。
　　“秋儿，是你吗？”
　　父亲的声音里带着一丝期待。
　　我转过头，直视他的眼睛，他松开了我的肩膀。
　　我们静静地看着对方不语。
　　父亲的头发不知何时长出了几根白发。
　　“你过得还好吗？”
　　父亲没有责问我这么久去了哪里，也没有责备我为什么这么久不回家。
　　他问我过的好不好。
　　自然是好的。
　　其实也不然。
　　曾经的我拥有父母所有的爱，我无法接受生命中会有其他的兄弟姐妹分走父母对我的爱，可偏偏我遇到了。
　　以前父亲也许是偏爱我，我会觉得这样的生活也不差，可渐渐地，父亲对我的那点少得可怜的关注却渐渐转移了。
　　回到霍家，我在等父亲来找我，来问我在新家过得习不习惯，可是父亲都不来找我。
　　我会嫉妒霍清，为什么他把我的父亲抢走了，我会嫉妒霍筝乐，为什么她有了母亲的爱还要和我来抢父亲。
　　祖父也不知是什么原因才会多看我两眼。
　　所有人都在远离我。
　　“我过得很好。”
　　我淡淡地说。
　　“秋儿，是爹对不起你。”
　　我看见父亲的眼眶已经红了。
　　我摇摇头。
　　“你没有对不起我，是我对不起你们，我还有别的事，先走了。”
　　“秋儿，你是不是和闲王站在一起了。”
　　“没有的事，我只站我自己。”
　　说罢我转身离开。
　　我知道父亲一直在我身后不远不近地跟着，一路跟着我进了酒楼的雅间。
　　裴无忧正倚在窗户边，他自然是看见我和父亲一前一后走来这里。
　　三人坐在圆桌边上，小二将早已准备好的菜摆上桌后离开。
　　“裴丞相一直和秋儿有联系？”
　　父亲的眉眼是前所未有的严肃。
　　裴无忧慢悠悠地摇头，“霍将军说笑了，我在松江府也是与令爱第一次见面，何来有联系一说？”
　　“秋儿的诈死你是否参与了？”
　　“霍将军这话从何说起，霍小姐失踪一事，可都是由梁王全权负责的，也是梁王结案的，与我可没有任何关系。”
　　裴无忧倒了一杯茶，放在父亲面前，随后便自己动筷吃饭了。
　　我也早就饿得前胸贴后背，急忙拿起筷子。
　　只有父亲定定地坐着。
　　我和裴无忧相继离开雅间，父亲依旧在那里坐着。
　　月满中天，我坐在藏在弄堂深处的小酒馆里，裴无忧坐在我的对面。
　　“父亲怎么来松江府了？”
　　“梁王妃很喜欢松江棉布，可运往京城的棉布数量有限，不过据我所知，南小姐在松江府似乎快要垄断松江棉布了。”
　　“垄断谈不上，不过是因为我不压价，散户都愿意卖给我罢了，好在王爷在这里有点根基，否则我也不能这么快赚到那么多钱。”
　　“我这次是来查江南的赋税问题，皇帝想要修建避暑山庄，但是国库空虚。”
　　裴无忧没再说下去，但我知道，国库空虚，钱从哪里来，自然是搜刮民脂民膏。
　　江南一带的经济繁荣，气候也好，百姓的生活比远在北方的桃花村好上太多，赋税有没有问题我不知道，但这里确实是一个搜刮钱财的好地方。
　　“那你在这里要呆多久？”
　　“少则几月，多则几年，江南一带的赋税没有问题，这里是忠王的封地，忠王一生无子，勤政爱民，从来不征收乱七八糟的赋税。”
　　“那你呆在这里干什么？”
　　“难得有清闲的时候，多待一段时日也无妨。”
　　“我不觉得父亲来松江府是为了买布，霍家可能已经站队梁王了。”
　　买几匹布需要父亲大老远地来松江府吗，直接派个人来不就好了。
　　“当年霍老将军发现皇帝看上了霍筝乐小姐，碰巧梁王找到霍老将军，想要求取霍筝乐小姐，霍家就答应了这桩婚事。婚前霍家就已经向皇帝上交兵权表明忠心，你的几个叔伯也已经从边关回到京城，至于有没有站队，目前我并不清楚。”
　　“回到京城又如何，虎符能调动的是将军，而将军能调令千军万马，即使没有虎符，想调令军队不也是很容易的吗？”
　　“话是这么说没错，但是南小姐，这里的人将皇权深深扎根于心中，不是所有人都像你这样胆大。”
　　“明日我带你去城里走走？”
　　“那就麻烦南小姐了。”
　　临走之际，裴无忧递给我一叠画像，是霍家叔伯和兄弟姐妹们的画像。
　　我带着画像回到家，我住的地方周围都是刘嗣祎的人，因此我不用担心邻里问题和安全问题。
　　书房里，我点燃满屋的蜡烛，在明亮的烛光下，我一张一张翻阅，将他们的容貌记在脑中，毕竟早晚都是要见面的。
　　翌日，我与裴无忧走在热闹的街上，我再一次看见了父亲。
　　父亲站在一家布庄店铺里，认认真真地挑选布匹。
　　江南有名的不止有松江棉布，还有云锦、宋锦、湖绉等等。
　　他买了什么我自然会知道地一清二楚，因为那是我的布庄。
　　“那是霍将军。”
　　很显然，裴无忧不是瞎子，他也看见了。
　　“我看见了，走吧，没什么好看的。”
　　我带裴无忧去了梨园，台上咿咿呀呀地唱着，我听得昏昏欲睡。
　　好不容易一曲结束了，刚想起身离开，又看见了不远处的父亲。
　　没想到父亲竟也来听戏了。
　　只不过他用一种难以言说的复杂表情看着我，有不理解，有责备，也有担忧。
　　我再一次责问自己，我对他有感情吗，也许有的吧，但不多，不然为什么我要逃离霍家呢。
　　为了自由吗。
　　也许是吧。
　　布庄的掌柜很快就讲父亲买的布匹告诉了我。
　　真是好大的手笔。
　　时下盛行的布匹全都买了。
　　不知道里面有没有一匹属于我。
　　答案当然是没有。
　　因为一直到父亲离开之际，我都没有收到一匹布，哪怕是一个边角料。
　　我站在城墙上，目送镖队护送大批的货物离开。
　　“怎么，难过了？”
　　不知为何，我竟觉得裴无忧的语气有几分幸灾乐祸。
　　“怎么可能。”
　　我反驳道。
　　虽然有一点难过，但并不多。
　　接下来的日子，我不停地赚钱，大批大批的银钱被送往京城。
　　或许只有忙碌才能让我忘记心中隐隐约约的莫名其妙的难过之感。
　　时间从我的算盘中流逝。
　　又是一年春，这一年，我二十一岁。
　　我与刘嗣祎的利益关系早已理不清了，我借他的权与势将生意做得很大，他也因我的赚钱能力将他封地的军队养得兵强马壮。
　　春雪还未化去，我收到了刘嗣祎从京城快马加鞭送来的信件。
　　梁王被人告到了皇帝老头面前，据说是因为醉酒说了大逆不道的话，直接被皇帝老头关进了地牢。
　　能把一个亲王关进地牢，想必他这话说得肯定触碰到皇帝老儿的底线了——皇权。
　　霍家也一同被牵连了，全部被关进了地牢，不日就要被流放至辽东。
　　辽东可是比漠北更穷困潦倒的地方。
　　刘嗣祎问我要不要去京城看望他们。
　　我想了想还是决定去看看。
　　我找到了刘嗣祎的手下，交代了一些事后，快马加鞭赶往京城。
　　去往京城的路并不好走，就算一路都走官道，也免不了积雪难行的境况。
　　凌冽的寒风刺痛了我的双眼，身下的马儿日夜兼程。
　　等我到达京城的那一天凌晨，流放的队伍已经在城门口准备出发了。
　　没有人为他们送行。
　　谁敢挑战皇权呢。
　　霍家上上下下几十口人被沉重的铁链铐住手脚，年近八十的祖父也不例外。
　　也许是我的目光太过明显，又也许是习武之人向来的敏锐，许多双眼睛都齐齐看向我。
　　看向我又如何，我的脸被厚重的棉布包裹，只露出一双通红的眼睛。
　　我看见父亲的头发比他去松江府时更白了，几年不见，霍筝乐竟也变得沧桑了。
　　也许是到了出发的时间，押送的官兵催赶着所有人上路。
　　耳边传来哒哒哒的马蹄声。
　　我向声源处看去，是刘嗣祎。
　　“父皇命我将你们送至辽东，各位上路吧。”
　　刘嗣祎身后跟着的是大堆大堆的行李。
　　等人走远后，我缓缓骑着马朝他们离开的方向驶去。
　　刘嗣祎远远地跟在队伍的最后面。
　　“你怎么会送他们去？”
　　我不解地问。
　　“皇上的命令，不得不从，送完他们后，我就要回封地了。”
　　刘嗣祎转头看向我，“要不要去漠北看看？”
　　“现在吗？”
　　“你想去随时都可以。”
　　我看向走在前方的霍家人，“好啊，那我跟着你走。”
　　“右丞相一家老小被流放至岭南。梁王被幽禁在地牢中，宫中来了一位江湖郎中，父皇的身子一日比一日好了起来。”
　　刘嗣祎稀疏平常的话却让我听到了很多信息，比如皇帝老头还能活好久，刘嗣祎打算回封地养精蓄锐。
　　“这徒步至流放地需要多久？”
　　按照这速度也不知猴年马月才能到。
　　“需要多久我不知道，但我得赶在春耕前赶回漠北，外族最喜欢在春耕的时候进城烧杀抢掠。”
　　我跟在刘嗣祎的身边并不显眼，因为刘嗣祎带着许多的随从，有男有女。
　　中午，我们坐在火堆旁，刘嗣祎的手下将考好的肉递给我，我捧着油腻腻的肉就着水吃了起来。
　　刘嗣祎的左膀右臂都认识我，谁让我是他们的财神爷呢。
　　就这样风餐露宿了几日后，刘嗣祎不知从哪里找到了几辆板车和马匹。
　　我远远地看见霍家人被撤走了束缚他们的铁链，一个个都坐上了板车。
　　接着我们便一路疾驰到辽东。
　　辽东是个荒凉的地方，一眼望去竟没看见一个人，小镇也是破破烂烂的，随处可见蓬头垢面的乞丐。
　　刘嗣祎将霍家人交给官府后，正想带着人打马离开，却突然调转马头看向了我，又看向了一边的霍家人。
　　思索良久，我下马走到父亲身前。
　　“梁王不会是个好的统治者，他没那么爱民，他爱权，他爱钱。”
　　“那你呢，你为什么跟在他身边。”
　　我自然知道父亲口中的他是谁，除了刘嗣祎还能有谁。
　　“那是我的事。”
　　我摘下腰间的荷包，塞进父亲的手里，转身离开。
　　荷包里的银钱不多，但足够他们应付一段时日了。
　　相比江南，漠北绝对说的上荒凉，可它比辽东好太多。
　　刘嗣祎的府邸在靠近边境的一座城内。
　　“最近我比较忙，你出门记得带上护卫，有什么事直接找人，人你都认识。”
　　刘嗣祎把我送进府中，匆匆交代了几句就带着人离开了。
　　我坐在破败的后院的石桌边，不得不说刘嗣祎的府邸看上去还不如城内的大户人家，实在太破了，真怕半夜睡觉屋顶塌了。
　　简单梳洗后，我换上了干净利索的衣服，带着几个人出门了。
　　漠北的人长得都高大，我走在街上显得特别小，没有人会觉得我今年已经二十一岁了。
　　我走进一家胭脂铺，这家铺子在整条街上是看上去最有钱的，不管是从店内装潢还是店掌柜的穿着，都是干净整洁的。
　　“小娘子随意看，有喜欢的可以试试。”
　　店掌柜是一位颇有韵味的美人。
　　我在一排排柜子上驻足停留，挑选了几个时下流行的款式后付钱离开。
　　傍晚，我带着人回到刘嗣祎的府邸，管家良叔早就准备好了晚饭。
　　晚饭也非常简单，几个窝窝头和一碟腌菜。
　　漠北的冬天哪里来的新鲜蔬菜，春天刚种下的菜种还没长大，能有腌菜吃就已经很不错了。
　　我不挑食，能吃饱就已经很满足了。
　　晚上，我把从胭脂铺买来的几个胭脂分给了跟在我身边的几个女孩。
　　大家都是铮铮铁骨的好汉，即使不喜欢，用着玩玩也行。
　　不过看她们小心翼翼又带有好奇的表情，我就知道送对了。
　　漠北的气候总是那么干燥，我才来没就觉得鼻子痒痒的很难受，半夜醒来总是一脸鼻血。
　　我找了一家看上去非常朴素的医馆，里面坐着一个身穿青衣的年轻男子。
　　“大夫，我有些水土不服。”
　　我踏进医馆，向长桌后的郎中说道。
　　只是当他抬起头时，我愣住了，这不是那年在茶楼看见的那个好看的男人吗，原来他是个大夫。
　　临走时，我拎着药包，回头看了他一眼，他一手支着脑袋懒懒地闭着眼睛，也不知心里在想些什么。
　　我已经好几日没见到刘嗣祎了，听良叔说刘嗣祎这几日一直在军营里，没有时间回府。
　　我在漠北一直待到河水化冻，我带着从关外城镇收来的皮毛一路而下直奔江南，倒手卖了好大一笔钱。
　　裴无忧传来了书信，皇帝老儿想把江湖郎中留在宫中，并想让他尚公主，哪知那江湖郎中直接跑了，御林军愣是连个影子都没抓到，皇帝老儿的身子如今已日薄西山，宫中几个皇子斗得死去活来，如今只剩下太子一人还没被贬为庶民，还有就是远在漠北镇守疆土的刘嗣祎，他们二人是一母同胞所出。
　　也不知道最后坐上皇位的人是谁。
　　左右不过一死，也没什么大不了的。
　　又一年冬，京城传来裴无忧的书信。
　　刘嗣祎登基了，前太子仗剑走天涯闯荡江湖去了。
　　皇帝大赦天下，霍家恢复了原有的功勋爵位，只不过必须镇守辽东边境，从祖父起五代以内无诏不得出辽东。
　　一切都尘埃落定。
　　我再一次踏上辽东的土地。
　　边关的风霜吹得人心里一片空寂。
　　我在马上远远地看见穿着盔甲站在城门上的父亲。
　　父亲眼尾的一道道皱纹无不诉说着岁月的沧桑。
　　父亲低头看着我。
　　最终，他抬起头，看向远方，看向他守护的边疆。
　　他未曾再看我一眼。
　　我知道，我们的缘分尽了。