《姜家坞的龙趾》正南112

19、第十九章：茶肆暗潮

　　那天早上，姜家坞醒得比往常早。太阳还没爬上山头，空气里就飘满了龙脉茶的香。那味道像雾，像雨后茶树叶子上的露水，甜得钻进鼻子里，又有点涩，像三叔纪老三抽旱烟时眯着眼吐出的烟圈。我九岁，晓得这香味儿有多勾人，也晓得它有多危险。村里人说，龙脉茶是姜家坞的命根子，可我瞧着，它更像根绳子，勒得每个人喘不过气。

　　院子里，翠姑婶儿站在茶肆门口，手里捏着根竹竿，眯眼打量堆成小山的茶叶。龙脉茶今年丰收了，满畈的茶树绿得像要滴油，采下来晒干炒好，香得连邻村的狗都往这边跑。翠姑婶儿脸上挂着笑，可我瞧着她眼角的皱纹，紧得像要绷断啥。她守茶肆这些年，村里人都说她硬得像块石头，可我总觉得她那笑里藏着刀。

　　“姜侬，去喊你本树叔过来，这堆茶得赶紧分了。”翠姑婶儿回头冲我喊，竹竿往地上一戳，像在立个规矩。

　　我点点头，撒腿往邵本树叔家跑。路上经过三叔的屋子，门半掩着，里头飘出股旱烟味儿。我脚慢下来，忍不住往里瞅。三叔坐在门槛上，低头剥着个毛栗子，嘴边挂着笑，像狼瞧见羊羔。我心里一紧，又有点热乎乎的。三叔坏，我晓得，村里没人比他更会耍心眼。可他每次剥了栗子总会塞我几个，还会拍着我脑门说：“姜侬，你比你爹有出息。”这话让我怕他，也想跟他多待会儿。

　　“看啥呢，小兔崽子？”三叔抬头，眼睛眯成条缝，笑得让我后背发凉。

　　“翠姑婶儿喊本树叔去茶肆。”我声音小得像蚊子哼。

　　他“嘿”了一声，丢下栗子壳，站起来拍拍裤子：“那你跑快点，别让那娘们儿等急了。”说完又坐回去，像啥也没发生。我咬咬牙，继续跑。

　　本树叔在家门口劈柴，汗珠子顺着脸往下掉。他见我来，放下斧子，擦了把脸：“又分茶？今年这茶多，怕是要闹翻天。”他声音低，像在自言自语。我没接话，只觉得他跟翠姑婶儿这些天怪怪的，吵过几回后又和好了，可那和好瞧着像糊了层薄纸，风一吹就破。

　　到了茶肆，本树叔跟翠姑婶儿站在一块儿，俩人低声商量着啥。我蹲在墙角掏蚂蚁窝，手里捏着根草棍，心里却惦着那堆茶叶。龙脉茶是姜家坞的命，每年分茶都像过年，可今年丰收了，反倒像要过刀。

　　晌午，太阳毒得像要烤干茶肆的屋檐。村里人陆陆续续来了，扛着箩筐，拎着麻袋，眼珠子全盯着那堆茶叶。翠姑婶儿站在高处，手里拿张纸，喊：“今年茶多，按户分，每家二十斤，多的回头再说。”她声音脆，可底下一片嗡嗡声，像马蜂窝炸了。

　　“二十斤？凭啥我家跟老赖家一样多？我家三口人忙活一季，他家就一瘸子！”说话的是王二麻子，脸上的麻点红得像要炸开。

　　“就是，翠姑你这分法不公平！”旁边几个老娘们儿也嚷起来，手里攥着围裙，像要冲上来抢。

　　我缩在墙角，瞧见本树叔皱着眉，想说话又咽回去。他试着往前站了站，喊：“都别吵，翠姑有数儿的！”可声音淹在人群里，没掀起啥浪。翠姑婶儿瞥了他一眼，嘴角动了动，没吭声。我晓得，她心里还是瞧不上本树叔那股子软劲儿。

　　就在这乱哄哄的时候，我眼尖，瞅见三叔混在人群后头。他没吭声，只低头跟几个外姓人嘀咕啥，手里捏着根草棍，在地上画圈。我心跳快了点，三叔每次这样准没好事。去年他偷了茶肆半篓茶，翠姑婶儿差点拿刀砍他，可后来他硬说那是“借”，还笑嘻嘻赔了礼，村里人也就不了了之。我怕他又偷，可又想，他要真偷了，会不会分我点？

　　“姜侬，过来！”翠姑婶儿喊我，我赶紧跑过去。她递给我个小布袋：“去后院，把这袋茶藏好，别让人瞧见。”她声音低，眼里闪着光。我点点头，抱紧布袋，心里却犯嘀咕：藏茶干啥？怕谁？

　　等我藏好回来，院子里更乱了。王二麻子跟老赖扭打起来，茶叶撒了一地，踩得稀碎。翠姑婶儿气得脸发白，本树叔冲上去拉架，手却被抓出几道血痕。我瞧见三叔站在远处，嘴角翘着，像在看戏。

　　傍晚，茶肆总算安静了点。茶叶分了一半，剩下的一半翠姑婶儿说要留着卖，换钱修路。可村里人没一个信，全嘀咕她想私吞。我坐在茶肆门槛上，啃着个冷馍，耳朵里全是白天那吵闹声。

　　忽然，远处传来几声狗叫，尖得像针扎。我抬头，瞧见个黑影从村口晃过来。那人瘦得像根竹竿，走路一瘸一拐。我揉揉眼，认出来了——那是邵天龙的小弟，外号“瘸六”。他去年跟邵天龙跑去邻村，听说开了个小茶肆，专抢姜家坞的生意。

　　瘸六走到茶肆外头，冲里头喊：“翠姑姐，龙哥让我问问，今年龙脉茶卖不卖？不卖我们可就自己来拿了！”他声音阴阳怪气，旁边几个看热闹的村民全僵住了。

　　翠姑婶儿走出来，手里还拿着一把炒茶的铲子：“邵天龙？他有脸回来？我这茶死也不会卖给他！”她声音硬得像石头，可我瞧见她手抖了下。

　　瘸六嘿嘿笑：“那可由不得你。”说完转身就走，背影融进夜色里。我心里一沉，邵天龙要真回来，茶肆怕是要翻天。

　　第二天一早，村里炸了锅。有人发现后院的茶篓少了三担，地上还有几片茶叶渣。翠姑婶儿脸黑得像锅底，本树叔急得团团转。我偷偷跑去看，脚印乱七八糟，像好几个人踩过。我脑子里蹦出三叔的脸，又蹦出瘸六，可我不敢说。

　　中午，翠姑婶儿把村里人召到茶肆，说有大事宣布。她让人抬出几篓新炒的龙脉茶，香气扑鼻，连我都忍不住咽口水。她清清嗓子：“茶少了，我晓得。可这茶是咱们姜家坞的命，谁也抢不走。今晚，我请大家喝茶，喝完再分，谁也别急。”

　　村民愣了，互相看看，没人吭声。晚上，茶肆里摆满桌子，翠姑婶儿亲手煮茶，那香味儿浓得像要把人魂儿勾走。我端着碗，瞧她笑眯眯地跟人说话，可眼睛却扫着每个人的脸，像在找贼。

　　三叔也来了，坐在角落，端着茶碗慢悠悠喝。我盯着他，心里又怕又想问。他抬头冲我笑，递过来个栗子：“姜侬，喝茶别烫着。”我接过来，手抖了下，眼泪差点掉下来。

　　茶喝到半夜，翠姑婶儿忽然拍桌子：“我知道茶是谁偷的。今晚喝了这茶，咱们就算和了，谁也别再提。”她这话一出，全场静得掉根针都听得见。我瞧见三叔手一顿，眼皮跳了下。

　　后来，茶叶分完了，村里人散了。三叔走时冲我眨眼，我心里乱得像团麻。翠姑婶儿站在茶肆门口，望着夜色，长叹了口气。我不晓得她设的啥局，可我知道，姜家坞的龙脉茶，怕是还要流血。

　　第二天，天刚亮，村里又起了风波。王二麻子跑来茶肆门口嚷，说他家的茶少了半斤，硬说是老赖偷的。老赖拄着拐，站在自家门口骂回来，嗓门大得像要掀了房顶。我蹲在茶肆外头的石头上，手里捏着根草棍，瞧着这热闹，心里却惦着昨晚那场茶局。

　　翠姑婶儿从茶肆里走出来，手里拿着一把茶筛，脸上没啥表情。她冲王二麻子摆摆手：“少半斤就少半斤，回头我给你补上，别在这儿吵。”她声音平，可王二麻子不干，跳着脚喊：“补啥补？谁知道你补的是不是龙脉茶！我看你就是偏心老赖！”

　　这话一出，旁边几个看热闹的也跟着起哄。翠姑婶儿皱了眉，转头瞧本树叔一眼。本树叔站在她旁边，低头抠着手上的茧子，像没听见。我心里叹口气，本树叔这人啥都好，就是太闷，翠姑婶儿每次生气，他都像个木头。

　　“行了！”翠姑婶儿把茶筛往地上一摔，声音脆得像敲钟，“谁再吵，今年的茶一两都不分给他！”她这话像刀子，立马把人群捅安静了。王二麻子张了张嘴，没敢再吭声，悻悻地走了。

　　我瞧着翠姑婶儿，心里有点佩服，又有点怕。她管茶肆这些年，村里人谁不服她，谁就得吃苦头。可我晓得，她这回硬气，怕是压不住更大的乱死活。昨晚那场茶局，我越想越觉得不对劲。茶叶少了三担，不是小数目，谁敢偷？三叔？还是邵天龙的人？我脑子里乱糟糟的，转头瞧见三叔从远处走过来，手里又捏着根草棍，嘴里哼着小曲儿。他见我盯着他，冲我咧嘴一笑：“姜侬，昨晚茶好喝不？”

　　我点点头，没敢说话。他走近了，蹲在我旁边，低声说：“翠姑那娘们儿，昨晚吓唬人呢，啥也不知道。”他声音轻，可我听得出，他有点急。

　　我心里一跳，盯着他问：“三叔，你昨晚去哪儿了？”

　　他愣了下，笑得更深：“去哪儿？去撒尿啊，小兔崽子，问这么多干啥？”说完拍拍我脑门，站起来走了。

　　我看着他背影，心里更乱了。三叔坏，我晓得，可他对我好。我怕他偷茶，又怕他被翠姑婶儿抓住。可要是他没偷，那是谁？我脑子里蹦出瘸六那张阴阳怪气的脸，忍不住打了个寒颤。

　　下午，茶肆又热闹起来。翠姑婶儿让人把剩下的茶叶搬出来，说要再分一次。她站在院子里，手里拿着一把秤，眼光扫过每个人，像要把人心掏出来称称。我躲在墙角，瞧着她跟本树叔站在一块儿，俩人低声说着啥。本树叔皱着眉，几次想说话，又咽回去。翠姑婶儿瞥他一眼，嘴角动了动，像在叹气。

　　分茶开始了，村民排着队，一个个上前领。翠姑婶儿亲自称，每家二十斤，不多不少。可我瞧着，总觉得不对。王二麻子领完茶，背着箩筐走时，偷偷往老赖那边瞪了一眼。老赖拄着拐，哼了一声，转头走了。

　　分到一半，有人喊：“翠姑，后院又少了两篓！”这话像炸雷，院子里一下炸开了。翠姑婶儿脸白了，转头冲本树叔喊：“你去看看！”

　　本树叔点点头，跑去后院。我忍不住跟过去，瞧见地上又多了几片茶叶渣，脚印乱得像踩了场仗。我蹲下来，摸了摸那渣子，还是湿的，像刚掉没多久。

　　“姜侬，你在这儿干啥？”本树叔回头瞧见我，皱着眉问。

　　“没……没干啥。”我站起来，手忙脚乱地拍掉手上的渣子。

　　他没再问，低头瞧着那脚印，嘀咕：“这回可麻烦了。”说完跑回院子，跟翠姑婶儿说了啥。翠姑婶儿听了，手里的秤掉地上，眼里闪着火。

　　“谁干的，站出来！”她喊，声音大得像要掀了屋顶。没人吭声，村民你看我我看你，全低着头。

　　我缩在墙角，心跳得像擂鼓。翠姑婶儿气得胸口起伏，转头冲本树叔说：“你去村口守着，别让人跑了！”本树叔点点头，跑了出去。

　　晚上，茶肆里又摆满了桌子。翠姑婶儿让人把剩下的茶全煮了，说要请大家喝。她站在门口，手里端着碗，笑得有点怪：“今晚喝了这茶，谁也别再提丢茶的事儿。姜家坞的龙脉茶，是咱们的命，谁也抢不走。”

　　村民端着碗，喝得慢吞吞的。我坐在门槛上，端着碗，闻着那香味儿，心里却没底。三叔又来了，坐在角落，慢悠悠喝着，眼睛老往翠姑婶儿那边瞟。我盯着他，想问又不敢。

　　“姜侬，过来。”三叔冲我招手，递给我个栗子，“别老盯着我，瞧你那小眼神儿，像要吃了我。”

　　我接过栗子，低声问：“三叔，真不是你偷的？”

　　他愣了下，哈哈笑起来：“小兔崽子，你三叔是那种人吗？”说完拍拍我脑门，站起来走了。

　　我咬着栗子，瞧着他背影，心里更矛盾了。三叔坏，可他对我好。我怕他干坏事，又怕他不告诉我。

　　茶喝到半夜，翠姑婶儿忽然站起来，端着碗说：“我知道茶是谁偷的。今晚喝了这茶，咱们就算和了，谁也别再提。”她声音低，可每个字都像石头砸下来。

　　院子里静得吓人。我瞧见三叔手一抖，茶泼了点出来。他抬头，冲翠姑婶儿笑：“翠姑，你这吓唬谁呢？有证据就拿出来，别在这儿装神弄鬼。”

　　翠姑婶儿没说话，只盯着他，眼里全是冷光。三叔哼了一声，端着碗喝完，站起来走了。

　　村民散了，茶肆里空荡荡的。我帮着收拾桌子，翠姑婶儿站在门口，望着夜色，长叹了口气。本树叔走过来，低声说：“翠姑，你真知道是谁？”

　　她没回头，只淡淡说：“不知道。可我知道，姜家坞不能乱。”

　　我听着这话，心里一沉。翠姑婶儿设的啥局，我不晓得。可我知道，龙脉茶的香味儿，怕是还要裹着血。

　　第二天，村里安静得像啥也没发生。王二麻子跟老赖没再吵，各自背着茶回家了。我跑去茶肆，瞧见翠姑婶儿在炒茶，香气又飘满了院子。本树叔坐在旁边，帮着烧火，俩人没说话，可我瞧着，他们之间那层薄纸，好像厚了点。

　　“三叔呢？”我忍不住问。

　　翠姑婶儿抬头，瞥我一眼：“去田里了。姜侬，别老惦着他，他不是啥好人。”

　　我点点头，没说话。可我心里晓得，三叔坏，可他是我三叔。

　　那天晚上，我躺在床上，闻着空气里淡淡的茶香，脑子里全是这几天的乱子。茶叶丢了，谁干的？三叔？瘸六？还是村里哪个我不认识的人？我翻来覆去睡不着，最后爬起来，跑到三叔屋子外头。

　　门关着，里头没灯。我蹲在门口，盯着那黑乎乎的影子，忽然瞧见地上有片茶叶渣。我捡起来，闻了闻，还是湿的。

　　我心里一跳，脑子里蹦出三叔那张笑脸。我怕他偷茶，又怕他不告诉我。可这回，我晓得，他没说实话。

　　第二天一早，我跑去茶肆，把那片茶叶渣交给翠姑婶儿。她接过去，瞧了半天，抬头问我：“哪儿来的？”

　　“三叔门口。”我低声说。

　　她没说话，只把那渣子捏碎，丢进火里。火苗蹿起来，烧得噼啪响。她转头瞧我，眼里有点笑：“姜侬，你长大了。”

　　我愣了下，没吭声。可我晓得，姜家坞的龙脉茶，怕是还要流血。

　　几天后，村里又起了风波。有人说在邻村瞧见瘸六，背着几篓茶，晃晃悠悠往山里走。翠姑婶儿听了，皱着眉说：“邵天龙，果然是他。”她声音冷，可我瞧着，她眼里没啥意外。

　　本树叔站在旁边，低声问：“要不要去追？”

　　翠姑婶儿摇摇头：“不用。茶丢了就丢了，姜家坞不能乱。”

　　我听着这话，心里有点懂，又有点不懂。翠姑婶儿设的局，到底是啥？我不晓得。可我知道，她守着茶肆，守着姜家坞，比谁都硬。

　　那天晚上，我又跑去三叔屋子外头。门还是关着，可地上没茶叶渣了。我蹲在那儿，闻着空气里淡淡的茶香，心里乱得像团麻。三叔坏，可他是我三叔。我怕他偷茶，又怕他不告诉我。

　　风吹过来，带着龙脉茶的香味儿，甜得让人头晕，又有点涩。我站起来，望着夜色，长叹了口气。姜家坞的龙脉茶，是命，也是刀。