3、第 3 章 ...
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第三章
林尚希平时宿于排云殿后头的寝室，寝室内黄花梨作梁，珍珠串满帘幕，方砖墁地，天花彩绘龙凤，好不贵气。
这日，林尚希与余孝宁于殿内用着午餐，桌上仅摆放着一些清淡小菜，与普通人家无异。
自林尚希爽快应下工作组之事，余孝宁对他的态度缓和了不少，加之孝熠常在一旁推波助澜，她对林尚希也不再像从前那般抗拒，更何况从前的情谊也非虚假，因此一得空，就来颐和园与他作伴。
谁能想，曾经的爱人如今倒成为了慰藉。
往日里，她总批评哥哥惯爱沾花惹草、见异思迁，可如今看来，他们兄妹俩，可真是彼此彼此。
林尚希亦不是痴傻的，晓得余孝宁与他莫名亲近的原由与目的，但他可以谅解，亦可容忍，更偏信感情这回事是没定数的。
“你当真跟那姓周的一刀两断了？”
这样的提问，冒昧又伤人，明知道会让她难过，可林尚希却总想在此事上饱尝胜利的喜悦，但所谓胜利，仅仅是赢下了这个人而已，至于心，他不在乎。
余孝宁放下了手中的白玉碗筷，望着他，冷色道：“有完没完？”
她明白男人间的胜负心，因此早些时候，她尚能耐心地回答他，但一而再再而三地向她提问，眼前的林尚希让她觉得越发无趣。
林尚希后知后觉，陪笑道：“开个玩笑！我这不是担心你割舍不下，到最后又伤着自己。”
余孝宁复执了碗筷继续吃着，边吃边道：“我连与你的婚约都不稀罕，又有什么割舍不下的。”
林尚希手肘抵在桌上，用手撑着头，眼神直勾勾地盯着她，一脸戏谑道：“我原以为你这些年来已经变成了一个趋炎附势的小人。”
趋炎附势？若真如他所说，她倒能心安理得些。
余孝宁攥着筷子指着他道：“我若是趋炎附势，还会来这里陪你这个一无是处的无赖吃饭？”
一无是处的无赖不假思索道：“亏你长了副好面容，嘴巴竟这样的毒。”
余孝宁不愿再继续这个话题，转问道：“真的打算在这里当神仙，再也不出去了？”
她看林尚希这一天天地实在是太过清闲。
林尚希哼了一声，不以为意道：“父亲让我潜心笃志，一时半会儿是别想出去了。”
余孝宁很是欣慰，连连点头，“混世魔王被压五指山，这京城又能多清净几日了！”
林尚希正想“骂”她，恰巧这时有人敲门，他正了容色，肃然危坐，向外头命令道：“进来。”
是副官，只听他小声通传道：“姚小姐到了。”
林尚希答：“请她进来，这点数肯定还未吃过午餐。”
姚小姐？
余孝宁讶异，这是她极少听到过的姓氏，此时出现在颐和园中，不知是何方神圣。
趁着副官回身引客，余孝宁打趣儿道：“新认识的？”
林尚希以为余孝宁吃了闷醋，顿时玩心大起。
“你从前能找姘头在我眼前晃，我又为何不可？”
余孝宁听他口中所言“姘头”二字，心下顿感不悦，但表面上未发作丝毫，只道：“有趣！”
林尚希生怕她当真，笑着说道：“你哥难道没告诉你，他打算金屋藏娇？”
“荒唐”二字瞬间由余孝宁心口间而出，但转念一想，又觉此事发生在自己哥哥身上，很是合情合理。
林尚希偏帮自己兄弟，为余孝熠辩解着：“岚谦爱找些乐子，清和让他憋了那样久，城里又有无数双眼睛盯着他，他畏手畏脚地忍了这些日子。如今借着我这东风，可不逮着了机会，偷吃几口，只当是我在园子里头养了个雀儿，他平日里过来，也不会招人怀疑。只是要委屈本少爷，替他背了这个骂名。”
余孝熠不愧机灵，竟敢金屋藏娇竟藏至颐和园里来。
余孝宁鄙夷地“哧”一声笑，又想哥哥不愧机灵，竟敢金屋藏娇竟藏至颐和园里来。
她问道：“是个怎样的姑娘？”
“普通学生，父母在乡下务农。”
女学生，余孝宁是个伶俐的，略一沉思，心中已知晓大概。
不一会儿，副官就引了那姑娘进门，“姚小姐里面请，少爷与余小姐已等候多时。”
她于门外徐徐走来，一身女子学堂校服，显得格外朴实。
是余孝宁想象中的模样。
“姚小姐，请坐。”林尚希招呼着并为二人互相介绍。
到了近前，余孝宁才瞧清她的容貌，虽说并无格外耀眼之处，但也属中上之姿。面色白皙如玉，双眉柔长如柳，单看几眼竟能教人意犹未尽。
余孝宁想着她一个乡下姑娘，进了这颐和园，恐怕心下也是怯怯不安，便主动上前牵过她，热切道：“姚小姐不必拘谨，哥哥的朋友，就是我的朋友！”
姚姑娘彬彬有礼道：“谢谢！”
“岚谦他公务较忙，所以托我替他接你过来，可没吓着你吧！”
林尚希眼界虽高，非富即贵妄想入他法眼，但替兄弟、朋友办事儿，总是面面俱到。
姚姑娘谢道：“大家对我都很客气，谢过先生、小姐。”
余孝宁笑悠悠说道：“叫我岁同便可，这先生小姐的无非就是在外头的敬称，咱们里头人不说外头话。”
林尚希接着问道：“敢问姚小姐芳名？”
姚姑娘答道：“单名臻字，臻于郅治的臻。小名家念，二位可唤我家念。”
余孝宁欣喜道：“家念，你的名字可真好听！”
姚臻道：“谢谢！”
余孝宁瞧她尚且拘束，却是人之常情。
心想，毕竟乡下孩子少见世面，与哥哥的相识已意料之外，更别说眼下面对的人物，乃少帅林尚希。
这时，仆役们过来添上了一副干净碗筷，余孝宁将碗筷朝她跟前儿推了推，“想必你还没吃，特意给你留着的。”
姚臻拿起了筷子，讷讷地看着一桌子菜，好似有些意外，这里看看那里瞧瞧，久久没有下手。
林尚希看她迟疑，询问她是否是饭菜不合胃口，可让厨房再备些别的菜式。
姚臻连忙摆手，否认道：“不不不，我只是没想到你们这样的大户人家，竟也吃得如此简单。”
林尚希没想到姚臻这样说，倒是愣了，看了余孝宁一眼，不知该如何作答。
余孝宁见他竟被一个女学生说得慌了神，倒捂嘴偷偷笑了起来，还不忘揶揄道：“咱们少帅从前惯会吃山珍海味，打赏给那小厮的钱啊，都够养活别人一家子的了。你是有幸，能见到着如今他这副洗心革面、重新做人的模样。”
姚臻若有所思，嗯了一声，接道：“岚谦也是如此的，花起钱来没有度数。”
林尚希撇了撇嘴，说道：“好了，别再数落我们了！”
姚臻见状轻轻一笑。
余孝宁见她似乎放下了戒备，便推心置腹道：“家念，哥哥虽在外人眼里没点儿正形，是十足的纨绔子弟，但他对人对事儿一旦认真起来，是绝不会半途而废，伤人害己的。”
林尚希抬眼瞧了一眼余孝宁，明白了她的用意，亦真心实意与姚臻说道：“岚谦每每与我说到你，那都是满腔的关怀与喜爱。跟着他不会有错。”
姚臻眼中的光被二人的话语所点燃，她面色微红，说道：“岚谦对我很好！”
余孝宁看着姚臻的神情，好似看到三年前的自己。
也是那样单纯的热爱，但这到底是福是祸，她不免担忧起来。
清裕事件闹得满城风雨，余孝熠与林俐的婚约更是横在他们二人间无法逾越的鸿沟。即便是近水楼台的小之，如今也知难而退，避而三舍。
她极想问问姚臻，她这样的义无反顾，难道一点儿都不惧怕林家的势力？
林尚希与之不谋而合，况且他比她清楚，余孝熠此番是动了几分真情的，因此直言不讳，“他对你再好，却有婚约在身，你就不怕我林家棒打鸳鸯？”
“林尚希！”
余孝宁错愕不已，未想林尚希会将心中所想摆于台面，因此意图制止，生怕他会中伤姚臻。
林尚希板着脸望向余孝宁，语气却没半分责怪的意味，只道：“这个问题，他们根本逃避不了！”
昆明湖畔的玉澜堂，曾是皇帝寝宫，且离排云殿千山万水，二者互不相扰。饭后，林尚希便命人将那地儿收拾了干净，供孝熠与姚臻吃住，丝毫未有怠慢。
待姚臻落了脚，孝宁又领着她在园子里游玩，这一玩便是两个时辰，这两个年纪相仿的女孩，感情因此熟络了不少。
二人挽着手从外头回来时，正碰上前来玉澜堂探望的孝熠。
他看着“姊妹”亲厚，不免惊喜，私底下难得且正经地好好感谢了妹妹一番。
孝宁在玉澜堂待至日落，一齐用过晚饭后，林尚希才派人送她回家。
余孝宁原以为家中无人，可还未入大门，就远远望见自家三层洋楼灯光熠熠，映衬着夜幕，格外显眼。
余孝宁方下车，便问仆役：“可是绯园官邸来人了？”
仆役回道：“是，夫人正陪着大帅夫人与林小姐用餐。”
余孝宁来到餐厅，见厅中三人，其乐融融。
长形餐桌，母亲静逸端坐主位，年华坐于其左下首，林俐次之。
“母亲、年华阿姨、清和妹妹！”余孝宁分别招呼道。
静逸原以为孝宁晚上安排了饭局，就未预着她的份儿，见到她回来这样早，倒有些意外。
“吃过饭没有？”
余孝宁含笑点头，向着静逸答道：“吃过了！”
年华一脸和煦，朝她招了招手，“快坐下歇歇脚！”
坐在她一旁的林俐，倒是懂礼数，从座位上站了起来，两手交叠放于小腹处，极其乖巧恭敬，唤道：“岁同姐！”
随着招呼声一同铺面的，还有她身上所散发出的那熟悉的香水味儿。
无论是有心还是无意，此举都已被余孝宁定义为一种挑衅。
“这样客气，被外人看了，还以为小姑子欺负嫂子呢！”
余孝宁保持着恰到好处的微笑，行至她身旁，挽着林俐的手，拉着她一同坐了下来，似是亲热极了。
林俐低眉顺眼道：“岁同姐不嫌弃我才好。”
余孝宁徐徐饮了一口茶，润了润嗓子，假意关切道：“哥哥这个混子，可没欺负你吧？他若是欺负了你，我替你打他！”
林俐脸露羞色，赧然笑道：“岚谦对我很好。”
这一幕令余孝宁赫然一愣，眼前旋即浮现出另一女子的面容，耳边亦传来了那句“岚谦对我很好。”
真心与否，从不在言语，而在神态，余孝宁清楚记得，同样的话语说出口时，姚臻眼里散发出了明媚的光，而林俐眼中则是一望不见底的黑色深渊。
年华见两个女孩这样亲厚很是欣慰，又对余静逸叹道：“岚谦这孩子真的不错，对清和也好。宸栩就万万比不上他。”
余静逸闻言，安慰道：“是我们岁同没福气！”
余孝宁暗暗嗤笑，这福气，她可无福消受。
这时，在林俐身边伺候的姑娘悄悄儿地走了进来，打断了两位夫人的谈话，“礼物已经送到，小之姑娘身子已大好！”
两位长辈应声笑了笑，而余孝宁则一脸疑狐，不晓得林俐与小之是何时有了交情，因此问道：“这是什么说法？”
林俐笑道：“岚谦哥哥与我交心，小之姑娘的事儿，他早前已与我坦诚。我想着待我进门后，迟早是要见面的，不如先同她示个好，毕竟是我抢了她的位置。”
林俐满面羞愧，这样的演技，能将多少戏台上的老戏子比下去，余孝宁看后都不禁想要为她鼓掌一番。
“豪门贵胄之女岂能与低门矮户里头的丫鬟相比，哥哥中意之人是你，可别妄自菲薄了。这世上，又有多少女子，能与相知相爱之人结为夫妇，唯独你是最幸运的。”
余孝宁的这番话说得毫无破绽，惹得年华频频颔首。
但林俐却被余孝宁狠狠地戳到了痛处，眼波一剜，笑容有一瞬的凝固，两位长辈自是没有察觉，可她却逃不过余孝宁的一双慧眼，到底是太年轻，太沉不住气。
余孝宁心下颇感爽快，她就是要将这一字一句化作利剑，刺入林俐心头，她要让林俐体会一番自己受过的苦痛，哪怕只是万分之一，她也乐意至极。
胜负心，男人有，女人亦有。
余静逸在旁观戏许久，虽说兴致未尽，可又担心女儿一时兴起，失了分寸，便出手终止了这出戏，问道：“你今儿去哪儿了？”
余孝宁坦诚相告道：“颐和园。”
年华脸色略略一凝，余静逸先是反应了过来，惊喜道：“这么说你俩和好了？”
余孝宁搁下茶盏，不咸不淡地回道：“算是吧。”
年华一手没拿稳筷子，哐当掉在了地上。
余静逸眉飞眼笑道：“看把你阿姨给欢喜的，手都不稳了！”
“你俩总算是和好了，我跟你林叔叔可急坏了！如今终于是熬到头了。”
说罢，年华眼眶一红，竟掉泪了，林俐赶忙在旁安抚。
余孝宁看着眼前景象，脑海中，却想起了午餐时，林尚希与姚臻的对话。
“您是在维护自己妹妹的婚约吗？”
“我只是好奇。”
姚臻淡定如斯，不卑不亢道：“于我个人而言，我无惧这纸婚约的束缚，我强烈反对这场旧式包办婚姻，我同岚谦追求的是自由平等的恋爱，是以互相倾慕为基础的关系。我知晓您的妹妹也心属他人，也希望她能够站出来为自己的人生做一番斗争，而不是甘愿舍身于一场悲剧之中！”
姚臻所言，仿佛带着雷电霹雳，她九死不悔的意志，让孝宁为之心弦震动。当自己仍在家族牢笼中游走时，这个比她年轻的姑娘，却早已解开了枷锁，奔向了平等与自由。
孝宁不禁重新审视着眼前这位女子，脊背直挺，下颌高扬，仪态谦逊却不谦卑，她不似小之怯懦，更不似裴稚低贱风情，她有着独到的自信与魅力。
磨而不磷，涅而不缁
姚臻，要争。
夜幕下，盈盈月光洒满京都，在清冷月光的照耀下，茫然与恐惧透过深邃的黑暗显得更加清晰。
伸手不见五指的房中，有一妇人抱手伫立在窗台边，寂寥地看望向庭院。
“夫人，小之她很是乖巧，定不会出乱子。”
低声说着话的，是一位体态丰腴的老妈子，静逸的心腹——关妈。
静逸闻声侧脸，消瘦且苍白的脸庞借着月光愈显憔悴，她瞥着关妈，微微点了点头。
关妈思忖道：“林小姐不是善茬，让少爷待在她身边，您就不担心？”
不是善茬的，又何止她一个，若个个提防，这日子还如何过得下去。
静逸语气冷峭道：“我是担心岁同。”
即使没有孝熠那晚的如实相告，静逸对林俐怀疑，也并非一朝一夕。
一年前，静逸就曾派人跟踪、调查过她，这才发觉林俐与裴稚来往甚密。而裴稚，与岚谦、宸栩有着千丝万缕的关系，她们这两条平行线一旦相交，定有阴谋。
眼下裴稚被林权送往南方，林俐失了臂膀，定然急于寻觅新的“伙伴”，首选之人，定是小之。
小之既是岚谦的陪房，又是岁同的仆役，无论是单纯的监视，还是恶意的谋害，对她来说，皆如探囊取物。
而林俐给予小之的回报，便是在与岚谦成婚后，纳小之为侧室。
在这样大的诱惑下，小之欣然同意。
可螳螂捕蝉黄雀在后，林俐怎会是静逸的对手。
从缄口不言，到全盘托出，小之岂是愚痴？
林俐的确有资格、有能力给予小之侧室之名。而静逸能给予小之的，不仅仅是侧室名分，她能够给她的，是余孝熠的明媒正娶，是余家的万贯家财。
“您给小之的承诺，会不会太重了？”
关妈这一问，令静逸的神色略微柔和了一些，答道：“小之对岚谦一心不二，正妻之名，她配得上。”
关妈很是惶惶不安，却又不置可否，唯道：“夫人还得计划周全，护少爷小姐平安。”
静逸的语气散发着不容抗衡的威严与森冷：“只盼她安守本分，若是再做些出格之事，我定不相容。”
岁月如流，眨眼间已到春夏交替之际。
五月，林尚希正式复职，从颐和园迁回他自个儿的旌洋官邸。与此同时，宋呈的工作小组，也已随着军队，赶往前线。
日常中的一切，看似顺风顺水，实则暗流涌动，余孝宁也不知这样静谧的时光，还能持续多久。
这日，余孝宁到访旌阳，正在厅中饮茶，而林尚希坐在一旁，看着今日份的报纸，了解国内外大事。
“你倒是回来了，可姚臻怎么办？”
余孝宁此番前来，并非专程拜访他，而是为了孝熠与姚臻日后的去向，因此找他一齐商议。
林尚希不紧不慢道：“这你放心，我留了人在，没人敢去招惹。”
余孝宁心想，如今林尚希已被大帅“赦返”，若哥哥再频频前往园子，定会招人怀疑，让姚臻一齐住进旌阳官邸，倒是好办法，便接道：“不如让她搬到你这儿来。”
“不妥，我这儿眼线太多，难免走漏风声。你要是担心岚谦与姚臻来往，我可将自个儿的专车借予他，这样便万事无虑了。”
林尚希的想法似是更为周全，余孝宁因此未再多说。
这时，仆役们端来了果盘，客客气气地朝着余孝宁拘礼，将果盘放在她与林尚希座位之间的茶几上。
那水盈盈的鲜果都是她母亲事先准备好的，余孝宁不过是借花献佛，当是祝贺林尚希复职的礼品。
林尚希放下报纸，用湿巾擦了擦手，一块块儿吃了起来。
余孝宁趁这空档，问起他，为何这一上午，却没见着有人前来向他道贺，恭喜他官复原职。
林尚希冷哼一声，与她细说道缘由。
如今晖系正把持着政务，大小官员见风使舵，岂敢冒然站队。更何况林尚希如今有职无权，没个屁用，连他嫡系骨干，皆低调行事。
余孝宁执起银叉，挑了块雪梨，边吃边宽慰道：“总归比在园子里强多了。”
林尚希不耐烦地甩了甩手，道：“不说这个了，该说说我俩的事儿了！”
余孝宁不解，问道：“我与你能有什么事儿？”
林尚希打量着她的神色，一本正经道：“我这旌洋官邸尚缺个女主人！”
余孝宁听罢，收回了视线，不再瞧他，只用手中的银叉将盘儿里的雪梨来回拨弄。
林尚希见她目光闪烁，且并不应和自己，一时颇感尴尬。
二人间的茶几上，除了果盘，还放置着一金边相框，相框里是一张老旧照片，那是他们的合照，拍摄时间，估摸着是她十岁那年的元旦。
余孝宁放下银叉，拿起相框，一手抚上照片里自己那稚嫩的小脸蛋，她语气软和地说道：“你计划赴美那年，为了求你在异国他乡平安顺遂，我与母亲专程前往大悲寺求佛，在寺中偶遇住持，住持感念我的情谊，特为我算了一挂姻缘。”
这是林尚希头回听闻此事，他渐敛笑容，心里隐约着急了起来，忙问道：“住持怎么说？”
“住持说，我们母女二人皆是苦命人，母亲命中有缘却无姻，而我则是命中有姻却无缘。若我日后违背天命，与所爱之人成婚，爱人必遭天谴。”
余孝宁仿佛是自言自语，又仿佛是喟叹。她是信命数的，就犹如母亲与前朝先皇、与她的父亲，命里有缘相遇且相爱，但始终无法结下姻果。
“因此我开始疏远你，我不想害你。”
林尚希起身，蹲在她身前，攥着她的手，声音很是低迷：“我不在乎。”
余孝宁将相框放回，微笑地看着眼前人，道：“我要回去了。”
她从座位上起身，林尚希亦起身，却抓着她的双臂，道：“我不信命数，我与你之间的姻缘岂是那个狗屁住持就能斩断的。”
这便是林尚希，固执却又感性，他想让国家律法去证明他们二人的关系，他誓要将自己与所爱之人摆在聚光灯之下，接受万众庆贺。
“宸栩，住持的话，我早已不在乎了。”
她淡淡地口吻，似在诉说着一件生活中的平常小事，一件无法再惊扰她人生的小事。
而这件所谓的小事，却在眼下，给了林尚希当头棒喝，他实实在在地听懂了她的言下之意，无力地松开了手。
余孝宁见他落寞，于心不忍但却无心宽慰，躬身施礼，便匆匆离去。
二人由此冷战数日，再无来往。
余孝熠每每归家，总见孝宁愁眉不展。一顿追问，才从林尚希那儿知晓缘由。而静逸近日又外出离家，孝熠身为兄长，总是放心不下，因此特与姚臻告了假，专程回了趟家照顾孝宁。
因母亲不在，孝宁屏退了仆役伺候，连着数日独自待在今白馆内，终日不见阳光。
孝熠生怕她如此下去，迟早捂出病来。
“过几日，咱们一起陪家念去紫禁城逛逛？”
孝熠从餐厅里提了壶热茶出来，替她斟满了一杯。
孝宁卧于客厅沙发上，只盖了层薄被，懒懒地答复道：“不去。”
见她眼圈稍有浮肿，想必是又哭了一顿，孝熠眉间一紧，又劝道：“家念特意叮嘱我，让我约你同行。我的面子自然如粪土般不值钱，可你怎么也得赏她一个面子！”
孝宁神色一滞，这回倒未着急拒绝。
见她如此，孝熠心想有戏。
确实有戏，毕竟姚臻约她，孝宁不好推脱。她拉起薄被盖住脸，蜷缩在沙发里侧，声丝细细，“那便去吧，可你切勿再叫旁人。”。
孝熠晓得她的意思，轻笑一声，应道；“好！”
春有百花，夏有凉风。当下的紫禁城，百花与凉风齐在，花香随风萦绕在红墙之内。踏足御花园，微风一过，清香扑面，沁人心脾。
姚臻此趟“进宫”，着实开了眼界，她感叹道：“原以为颐和园就已足够气派，没想到这紫禁城更是壮丽！”
她蹦蹦跳跳地，兴奋极了。
孝熠担心她摔跤，就牢牢地牵着她，如呵护着珍宝。
平日里的姚臻，总爱着暗色衣裳，说起话来也老气横秋，没想到今日竟能瞧见她活泼俏美的一面，孝宁不由被其感染，一扫满怀丧气。
姚臻松开孝熠，倒挽上了孝宁的臂弯，感激道：“谢谢你，岁同，特意来陪我。”
孝宁摇了摇头，满怀歉意道：“分明是你们陪我！”
姚臻给孝熠使了个眼色，他意会，就此缓缓放慢了脚步，默默跟在她们后头，好让两人说些体己话。
姚臻思量了片刻，才说道：“你与林先生的事儿，我都听岚谦说了。”
孝宁抿了抿唇，欲言又止，许多事，一言两语，真不易说清，因此不如不说了。
姚臻无声地笑了，说道：“我是真羡慕你！”
孝宁瞧她一眼，勉强地勾起嘴角，“你与哥哥，才让人羡慕！”
姚臻轻轻蹙眉，怅然失落道：“其实我明白，他心里有别人。”
女人心细，孝熠对裴稚余情未了，姚臻又怎会察觉不出。
孝宁猜晓她心事大半，嘴上仍试探道：“你会不会误会哥哥了？”
“岁同，那姑娘名叫裴稚，是不是？”
她的嘴角微微笑着，仿佛“裴稚”只是位毫不相干的外人。
孝宁叹了口气，到了这份儿上，也不愿继续瞒她，默认道：“你怎么知道的？”
姚臻淡淡看了她一眼，苦笑道：“岚谦的西装外套里，放着她的照片。”
姚臻接着又向她询问裴稚的下落，孝宁择言将事情始未说了一遍，自然是抛开了细节不谈，又不忘安慰她，得罪大帅的人是没机会回京的，让她安心跟着哥哥。
“你瞧我，明知道他心里尚有别人，但我还死心塌地的跟着他。可你，林先生对你情谊至深，为何不给他一个机会？”
姚臻停住了脚步，盯着她半晌，眸光坦然。
余孝宁悲叹一声，并不含混道：“我心中已没他了。”
这并不是搪塞。
情谊至深或许不假，却也可笑至极。
“那周司令呢？”
“由利始，由怨终。再谈情爱，未免侮辱。”
姚臻闻言，垂下目光，亦轻轻地叹了一口气，心想，孝熠托她办的事到底是办不成了。
孝宁看着她的脸色，忽地笑弯了眉，小声道：“怎么，我让你不好交差了？”
听孝宁直接揭了她老底，姚臻脸色一红，顿时哑口无言，愣愣地看着她，不一会“噗嗤”一声，笑道：“岚谦总说你机敏聪慧，我可算是见识到了。”
孝宁牵起她的手，郑重道：“家念，我可当你是唯一的朋友。”
姚臻笑意渐深，也收起了玩笑的语气，伸手像对待小孩子一样拍了拍她的头，亦承诺道：“嗯，我也是。”
在宫里逛了快两个时辰，姚臻体力见底，孝熠便陪着她回到了御花园中休憩。
孝宁不愿打扰二人相处，因此与他们暂别，独自游玩，而她此趟“进宫”实为探查要事。
周现凛先前与她提及过孝熠曾到访建福宫，并因此让她带去了“难得糊涂”四个字，可她始终未将孝熠身世之谜放在心上。但经清裕一事后，她心底滋生了诸多疑惑，并懊恼自己从前的大意，能被周现凛重视的事件，又怎会是件小事。如今已不便过问周现凛详细，若想知晓真相，自己唯有从源头查起。
她顺着体元殿、长春宫一路朝北而去，远远地竟瞧见几位身着宫装的少女。
这样的打扮，是身为民国公民的她极少能够见着的，即便是上回“入宫”，除了那年迈的前朝太监，再无见着他人。
难不成见鬼了？
她壮着胆继续朝前走去，想要一探究竟。
待行至咸福宫前，方才忆起前朝“伪皇帝”虽住在英华殿内，但尚有几位“皇亲国戚”无处而安，而林权身为王朝女婿，自然是要担负起照顾、安抚之责任。因此，林权特命人将之安置于咸福宫内，特拨专款、安排专人，照顾他们的生活起居。
而眼前的少女，便是负责照料旧贵族的“宫婢”，她们的薪资，皆由新政府发放。
孝宁愈往北走，便到了建福门前。
此时，正有一名宫女，端着食物盘子，从建福门里走来，孝宁赶忙拦住了她，问道：“这里头住着谁？”
那宫女极少在宫中见到外人，不免带着警惕，将她上下打量了几番。
孝宁晓得她的疑虑，便自亮身份道：“我是余孝宁，林大帅的准儿媳。”
那宫女手头上还有些事儿要忙，因此有些不耐烦，但余家小姐又不可怠慢，只听她声若蚊蝇道：“里头住着富察氏！”
孝宁思索须臾，这位富察氏乃“伪皇帝”生母，皇父摄政王爱新觉罗劭恪的嫡妻。
算起来，她还是年华夫人的嫂子。
“我可否入内探望她？”孝宁问道。
宫女双手捧盘，因此摇了摇头，说道：“余小姐，除非您有大帅命令，否则里头的嬷嬷也是要将您赶出来。”
孝宁大惑，英华殿尚可随意出入，怎这建福宫，就如此森严？
她旋即问道：“福晋难道获罪了？”
宫女言简意赅道：“她疯了。”
疯了？既然疯了，那何来的威胁，既无威胁，又何苦这样对待一个疯子？
“听旁人讲，福晋膝下除了英华殿那位，尚有一位小郡主，可郡主早夭，福晋伤心过度，就疯了。那么些年了都无法释怀，她一人独处时嘴中总是嘟囔着什么。大帅怕她随意出入会招惹是非，便让人看守着。”
孝宁将信将疑地听着，但她的直觉在不断地提醒她，此事非同寻常。
“我去瞧瞧！”
不等那宫女反应，孝宁疾步跨入建福门，朝宫苑内而去。宫女见状大惊，但又不好做声，无措中唯有捧着盘碟匆匆离去。
建福宫内寂静无声，看似与其他闲置的宫殿无异，唯有宫墙下那几盆盛放的鲜花，彰显着此处尚存人气儿。
孝宁谨慎地提防着四周，步子也不似方才般急冲，生怕惊扰到那宫女口中提到的“嬷嬷们”。
她如贼人般蹑手蹑脚地一路走至正间月台，只见殿门大敞，殿中悬挂着一副男子朝服画像。
孝宁鬼使神差般地被其所吸引，不觉中跨过了门槛，愈加走近画像，并驻足观看，全然未有注意到西侧间中，有一双眼睛正注视着她。
这双眼睛的主人，身着浅灰色旗装，黑白相间的长发披于两肩，脚着软底棉鞋，因此步行无声。
当这“老妪”咧着笑脸缓缓靠近孝宁，而被发觉时，孝宁差点被惊吓得大叫出来，好在她及时捂住了鼻唇。她不敢泄露一丝声响，连呼吸，都已被迫停止。
孝宁在极度惊恐之下被其逼至墙角，而此处借扇门与宫墙所掩，即使有嬷嬷站在宫苑内，亦瞧不出殿内有何异样。
富察氏始终维持着那样惊悚的笑容，几乎是脸贴着脸地打量着孝宁，说道：“宥儿？宥儿来了！”
宥儿……难道是亡故的小郡主？
富察氏的声音虽不算大，但在空旷的宫殿中亦不算小，外头的嬷嬷若是有心，不难注意到富察氏的“自言自语”。
可若她们早已习惯了呢？
习惯了，也就无视了，那就再也无人能够注意到她……
一股寒意由脚底而生，五脏六腑已搐成了一团，孝宁脸色由于心脏的痉挛而变得苍白，她僵在原地，唯有唇舌能够动弹。
就在她正想叫喊出来时，富察氏却猛地起手捂在她的双唇之上，不准她泄露一丝声响。
富察氏瞪着双眸，在她脸颊一侧说道：“婉儿招待不周，还请将军尚希见宥。”
言罢，富察氏忽而双手高举，大笑了起来，那笑声比不秋日里乌鸦的咿呀声好听多少。
婉儿？将军？
孝宁已无暇思虑这些陌生的名字，她当下只想逃离眼前这个女人、这个宫殿，以保住自己的性命。
她转身朝宫苑出口的方向奔去，不顾身后传来的尖叫声、哑笑声、杯盘破碎声。
偏殿里的待命的嬷嬷已无暇顾及她这个“闯入者”，而是纷纷涌入正殿，互相配合着控制着那个“疯子”。
好不容易逃离“鬼窟”的孝宁，亦似发了疯般地奔跑着，直至眼前出现了熟悉的身影，那不是哥哥，是救命恩人！
她双腿一软，踉跄地跌入孝熠的怀抱，并带着哭腔喊了一声“哥”！
孝熠见她惊魂未定，已无需再问，心中有怒但更多的却是心疼，他从不愿孝宁被牵扯入那段往事之中，毕竟孝宁生于清廷覆灭之后，与皇室毫无瓜葛，但今日之后，瓜葛已生。
待孝宁情绪稍稍平复后，孝熠斟酌了语气，森冷警告道：“今日你在宫中的所见所闻必须忘了。知内情者，除福晋外，其余人等皆死于大帅枪下。或许是因为夫人的缘故，福晋方才侥幸活命。”
难得糊涂，难得糊涂！
孝宁惊觉，这红墙之内，仍埋葬着一段不为外人所知的惊天骇闻。
孝宁经此一遭，身心均已疲惫不堪，离开了紫禁城就无心再与余姚二人共用晚餐。
孝熠驾车送她至余宅大门前，且在她下车离开时还不忘提醒道：“今日权当咱们没去过紫禁城。”
门岗值班员眼尖，先是见着少爷的汽车，后又见着小姐，因此即刻致电故明馆管事，让其准备迎接。
孝宁伴着紫红色的晚霞，走在林荫道上，两旁的栾树已抽了新枝，草地间的花朵儿如星河坠莹，为原本庄重的宅府点缀了些俏皮。
“小姐！”小之打着灯笼，远远地跑来迎她。
在小之身体康健后，静逸便将其安排到了孝宁身边，只服侍她一人的生活起居，若她外出，小之可在自己房中休息，这对于一名仆役来说，是一种特别的恩宠。
孝宁敷衍地嗯了一声。
小之又道：“小姐竟回来得这样早，可用过晚餐了？”
话，虽是同孝宁说的，可目光，似是飘向了她的后方。
“别瞧了，就我一人。”
孝宁略过她，径自走去。
小之发觉自己的心思被小姐识破，倏然收回了目光，垂着头跟上前去，不敢再说话。
孝宁误以为她仍心存妄想，又瞧她那副委屈的模样，因此不忍再出言伤她，安慰道：“趁早放下吧。”
到了今白馆前，孝宁打发小之先行回去，自己则往母亲房中而去，母亲昨夜到家，自己一早又与孝熠外出，因此还未向母亲问安。
“咚咚”
孝宁轻轻地在门上敲了敲。
只听，“进来！”
静逸正坐在书桌前看书，见她回家，和蔼地唤着她，“岁同！”
孝宁亦轻轻地喊了声：“母亲。”
静逸搁下手中的书，起身带着她一齐坐到了窗边的茶几旁。
孝宁嘴角强抽了几抹笑意，问道：“母亲此番出行，可还顺利？”
静逸亲友无几，但每月总会带着关妈远行一趟，至于去哪儿，兄妹二人从不过问太多，许是纯粹地游玩，毕竟城中喧闹，能偷得些闲暇时光，也未尝不可。
“还好。”静逸偏头一笑，那笑却有些缥缈，似回味、似向往。
孝宁轻声感慨道：“能出去散散心，总是好的。”
静逸旋即岔开了话，含笑道：“如何，那姚姑娘可好相处？”
孝宁神情一凛，内心无比惊骇，只得坦白道：“果然什么事儿都瞒不住您。”
“我当初听说宸栩在园子里养了一个女人，就晓得他定是在给岚谦打掩护。”
见母亲面色沉静如璧，语气悠然，看似并无怒意，孝宁这才稍稍放了心，一面笑道：“姚姑娘夸我聪慧，得此美名，还得感谢母亲。”
静逸柔柔地笑，瞧着女儿，沉吟道：“你更像你父亲。”
孝宁从不唐突问及父亲之事，就算问了，母亲亦不会作答，又何必去揭其伤疤，做此不孝之举。
眼下，她亦不追问，只道：“我得替父亲护着您，否则待咱们团聚，他得揍我。”
静逸忍不住低低笑了一声，玩笑过后，她又恢复了如常淡定的笑容，问道：“你与宸栩，如何了？”
孝宁未答，沉默良久，才吟诵道：“到底君王负旧盟，江山情重美人轻。”
顿时，四下里寂静无声，唯有沉默缭绕。
念的人不知与谁听，听的人不知念与谁。
“负旧盟，好一个负旧盟。”
静逸静默后重述，恍惚出神，眼角亦渐渐湿润，孝宁这诗念得突然，却念入了她的心间。
孝宁见母亲如此，亦想起今日富察氏口中的那几个陌生的姓名，因此鼓足勇气道：“母亲，那位您又爱又恨的人，您与他的故事，同女儿说说吧。”
孝景十五年上元节，储秀宫贵妃临产，紫禁城如临大敌。
孝景帝膝下子息单薄，唯有二子一女，嫡长子劭珩、嫡次子劭恪、嫡长女年华，其三人虽为嫡出，但生母却并非一人。
劭珩生母钮祜禄氏乃孝景帝潜邸嫡福晋，只可惜福晋体弱，未等孝景帝继位，便香消玉损。
孝景元年，皇帝登基，册立嫡长子劭珩为皇太子。次年，迎娶领侍卫内大臣之女富察氏为中宫皇后。富察皇后入宫后，相继诞育劭恪、年华。
许是两位嫡妻诞育子女时，年纪尚小，两位皇子，皆不得强健，因此引得前朝颇为不安。
而孝景帝心系万民，热衷朝政而不爱女色，因此，贵妃这一胎，前朝、后宫足足等了七年，众人翘首以盼，望其诞育健康皇子，以奠定皇权根基。
宫廷纷扰，无人能够兼顾储秀宫以外的人与事，在这种百不一遇的情形下，劭珩携她与内侍，偷偷溜出了紫禁城。
他们沿着贤良街、法华寺、福隆街一路观赏游玩，节日的气氛真教她欢欣若狂！
原来当一个普通人，是这样幸福且快乐。
劭珩立于街头张望了一番，同她交代道：“你在这儿等着我，我去给你买好吃的，那家糖糕，可好吃了！”
她乖乖地点了点头，劭珩宠溺地拍了拍她的脑袋，带着小太监就挤进了人群，买糖糕去了。
她等呀等，等乏了，就近找了间茶楼，想进去休息。还未进门，就见两个茶楼小二，架着一个小子，扔出了门来，惹得路人纷纷侧目。
小二叉着腰道，“好呀！你这小子活得不耐烦了，敢来爷爷这儿偷东西！”
“我没偷！”那小子瞧着跟劭珩年纪相仿，却非常瘦弱，脸色干黄没有一丝血气儿，一边胳膊暴露在风雪里，冻得铁青。
她仔细打量着他，虽蓬头垢面、衣衫褴褛，但双眸中却闪着坚毅的光，那是一种不轻易被打倒的嚣张气焰。
小二横眉怒视着他，骂道：“你这种小乞丐我见得多了，不是讨就是偷！快给老子滚，不然打断你的腿！”
那小子竟不听劝，从地上站起来，竟又往里头冲,嘴上喊着：“让我进去,我要见张大人！”
小二一脚又将他踹得老远。
他不服输，费了老大劲爬起来，嘴里仍嘟囔着，“我要见张大人！”
小二抄起栓门的铁链，只要那小子再靠近一步，那铁链必将抽在他身上。
可那小子并不惧怕，作势又要硬闯，小二亦举牢了铁链，恭候他大驾。
“且慢。”
她忍无可忍，虽说不易在宫外出这样的风头，可她若是再不制止，那小子恐怕当场殒命。
另一个小二问道：“哪儿来的小妮子？”
“他偷了何物，我赔。”她冷静自持，浑然不像是七八岁的孩子。
拎着铁链的小二啐道：“呵，你赔得起嘛！”
那小子高声反驳，笃定地回击道：“我没有偷！”
“嘿，你这孙子，看我不打死你！”
小二作势要抽他，她二话不说挡在了他的前头，救人心急道：“吾乃年华公主，尔等不得放肆！”
俩小二似听了什么笑话，哄堂大笑起来，样貌极其猥琐。
“公主？我呸！”
她不愿与之争辩，只在心中暗自鄙夷，接着从怀里抽出一张银票，揉成团扔给了那小二。
“剩下的，赏你了。”
那小二接过银票，展开一看，顿时变貌失色，狰狞的面孔消失无踪，低眉顺眼道：“小人有眼不识泰山，多有得罪、多有得罪！公主请上座。”
那张银票，足足能买下这福隆街所有的店面。
她说道：“这钱也赔了，该让他见张大人了吧？”
小二忙欠身道：“不是咱们非得拦着他，只是这张大人虽说经常赏脸过来，但今日确实不在，咱们真没办法。”
那小二得了她的银票，将她奉得如菩萨般，说话也是诚恳极了，不像是撒谎。
她唯有转过身去，问道：“你找张大人何事？”
那小子紧咬着下唇，一声不吭。
俩小二见没自己什么事儿了，就道：“您俩慢聊，咱们先回去忙活了。”
说罢，喜滋滋地拿着银票，回店里去了。
她上前同那小子说道：“你不与我说，我又如何能帮你。”
那小子依旧重复着那句话：“我要见张大人。”
“臭丫头，吓死我了！”
劭珩穿过人群，来到他们身旁。
她晓得自己未有信守承诺，随意走动，惹恼了劭珩，垂下头小声道：“对不起。”
劭珩凝视着她身后的人，问道：“这小子是谁？”
她解释道：“我瞧着他可怜，你能不能帮帮他？他想见张大人。”
劭珩颇为不解，“哪个张大人？”
她一时语塞，自幼长在深宫，她也不晓得是哪个张大人。
只听那小子闷声闷气道：“闽浙总督张大人。”
闽浙总督？
此名号一出，连她自己都愣了一愣，虽说久居深宫不闻政事，但到底是听身边人谈论过。这样响当当的人物，岂是普通百姓能随意面见的，这个忙，恐怕劭珩不定会帮他。
不出所料，劭珩听后，只当那小子的话是为梦呓，作势拉起她的衣角离去。
可她，却驻足不肯离开。
再难，这个忙，她也想帮他。
“为何要见张大人？”
“天下兴亡匹夫有责，如今福建沿海匪患不绝、社稷不稳，我要参军，报效国家。”
……
“岁同，讲完了！”
往事戛然而止，孝宁却意犹未尽。
假冒公主，可是死罪，母亲冒死救下他，若他才是母亲一生所爱，那日后又为何与先皇相爱，并诞下哥哥。
当年，究竟发生了何事。
孝宁迟疑地问道：“那人后来怎样了？”
余静逸神情急剧一冷，眼中掠过一丝哀色，答道：“战死沙场。”
死了？死了！
是自己太过鲁莽，如此冒失地撩起了母亲内心深处的悲忆，孝宁由衷地懊悔，因此不再多言，静悄悄地回房歇息去了。
孝宁前脚离开，关妈后脚便进入房中，手中拿着个纸盒子。
关妈面带忧虑道：“大帅派人来传消息，说小姐今日去了建福宫。”
右眼皮连着跳了好几日，静逸总琢磨着不祥之事将要临头。当她今日听闻余氏兄妹一同前往紫禁城，便早早地做好了最坏的打算。
“那她可见着福晋了？”
“见到了，但福晋癫狂，只砸碎了杯盘。”
静逸扶着额头连连叹息，心中最担忧的事，还是不可避免地破土发芽了，她心想，老天爷果真不肯放过她的女儿，终究是让岁同触及到了这段风雨往事。
“这孩子的心思跟明镜儿似的，与他父亲，一模一样！”
房中的气氛压抑到了极点，因提及孝宁的父亲，关妈不敢轻易插话。
静逸搭着关妈的手，由关妈稳稳地扶起，去椅到了贵妃榻上。
她的身子愈发羸弱，稍有动静便要低咳数声，关妈忙倒了水递给她，并从方才手里拿着的纸盒子里，抽出了一板药，从中取了一片，给了她。
那药片静静地躺在静逸的手掌心，她问道：“这又是什么？”
关妈道：“大帅派人刚送来的，说是洋人那儿新产的，有奇效。”
又在唬人。
静逸无奈一笑，之后便就着水将药片吃下了。
“他那儿如何了？”
“昨个儿连夜召开了集会，眼下尚在□□。”
静逸捧着杯子，慢慢啜着水，思量着，吩咐道：“日后恐不太平，让窦辞明日来见我。”
关妈应声离开。
或许是药效上头，静逸有些乏了，浅浅入梦而去……
“天下兴亡匹夫有责，如今福建沿海匪患不绝、社稷不稳，我要参军，报效国家。”
谁能想到，当年他的这番意气昂扬，在不经意间竟已汇入她的血液，埋入她的骨髓，让她永生无法忘怀。
劭珩听闻他的鸿鹄之志，大喜过望，抚掌称赞道：“好男儿志在家国，朝廷如今就缺你这样的忠臣良才，这个忙，我帮了。”
她喜出望外，摇着劭珩的手欢喜道：“你愿意帮他！”
那小子噗通一声，跪倒在地，向着劭珩磕了几个响头，眼中还含着热泪，“谢谢大人，谢谢大人！”
劭珩扶着他起来，说道：“我帮你，一则是为你的志向所打动，二则是因为这丫头想帮你。”
那小子又朝她鞠了一躬，“公主大恩，奴才无以为报！日后必将努力习武，定不辜负公主。”
劭珩听他称呼她为“公主”，不由眼神狠厉地瞪了她一眼。
瞧着自己再度惹恼了劭珩，她赶忙移开了目光，若无其事地问着那小子，“你叫什么名字？”
“奴才名叫林权，双木林，权宜之计的权。”
劭珩接道：“虽说我肯帮你，但张大人今日已启程离京。你若愿意，我可在京中暂时给你安排个闲职，并非得去闽浙，才算是报效国家。”
林权听得是个闲职，又不大情愿，抿着唇不作答。
而劭珩未恼，反而笑了起来。
那时的她很是不解，多年以后，待她阅历丰富了些，再忆及此事，才晓得劭珩的谨慎，晓得了这原是一句试探。若林权意志稍有不坚，应承了所谓的“闲职”，那便没有日后的林大帅了。
临走前，她从怀中取了仅剩的一张银票，又抢过了小太监手里捧着的刚买的糖糕，又又解开了戴于腰间的玉佩，递给他道：“银票可让你安家，糖糕可让你饱腹，玉佩可保你平安顺遂。”
那玉佩中央雕刻着数朵牡丹，洁白纯净，极显贵气。
劭珩拦道：“这块羊脂玉佩十分贵重，虽说是皇后赠予你的，但也不可随意交给外人！”
羊脂玉为皇室独享的珍稀材料，纯净的玉块更是十分稀有，她曾听皇后说，这是当年大婚时，皇帝赠予她的。皇后宝贝了多年，但经不起她脸皮厚，几番讨要下，终是割爱转送给了自己。
她并不理会劭珩的阻拦，又吩咐着小太监，道：“你替他找一处安身之所罢。”
林权小跑至路旁，拾起地上残雪，搓着手，待雪融化，又往裤子上抹了水去，看着自己的双手没那么污浊，才敢从她手中接过玉佩，死死握在手心里，仿佛天下苍生都不及它贵重。
她朝林权笑道：“记得把糖糕吃了，别浪费了。”
劭珩笑话她，说她装大方，送给人家的东西，倒还惦记着，转头欲吩咐小太监再去买来。
林权忙从怀中拿起那装着糖糕的纸袋子，敞开了口递给她，“您吃一个。”
她从纸袋子里头捏起了一块，美滋滋地放入嘴中，那清甜的桂花香惹得她愉悦极了。
林权瞧着瞧着，竟丢了魂。
临走前，他鼓足了勇气，道：“公主，您是奴才见过最美的女子。”
北京城最娇艳的那朵花，在那晚，硕然绽放。
作者有话说
第3章 第 3 章
