《道藏玄止》云舟隐鹤

181、知己知彼（4）【巫寨案】

　　最早的一件可以追述到和光十二年秋末初冬，说是一对猎户父子追猎雄鹿深入落霞谷，夜宿谷中，偶然间目击了夜雾中有一支几十人的队伍，穿着铠甲不持火把手持刀剑静默穿行于山谷间。早前有传闻说落霞谷中有山魈会吃人，平日已无人敢途径这条路，那对父子虽是当地技艺高超的猎户，也不敢贸然出去，便在草丛中观望。那些人原先在雾中行走，看影子就像守城的军兵，后来云开见月，父子俩瞧见了其中几人，蛇目尖牙不似人脸，倒像是传闻中的阴兵。那对父子在草丛中抱团过了一夜，之后附近再无人敢夜入山谷。
　　之后没有相关的记载，想来是这阴兵过境的传闻过于恐怖，以及落霞谷历经多次大战，恐怖传闻众多所致。
　　后一则已是和光十五年，也就是今年的事了。早春时节，几名樵夫和村民趁着白天阳气重进入落霞谷拾柴捡野菜。眼见日薄西山，几名村民结伴而归，却感地动山摇。落霞谷虽无白日怪奇，传闻却又多又可怖，几名村民连忙上山远远躲藏起来，然后便看见有许多像山一样又高又大的怪物结伴从谷中走过。那些怪物十分奇异，几名村民很害怕不敢多看，描述的也各有不同，有的说它们长了又长又大的獠牙，有的说它们鼻长如蟒挥舞如鞭，有人说它们腿粗如柱走路如擂地撼山，有人说它们皮如顽石像一群在夕阳下移动的巨石，唯一相同的仅是它们又高又大是几人均无见过的。湘漤没有象，村民无从得见，笔者从几人叙述中察觉他们所言之物可能是象。只是湘漤多山地势崎岖，古来就没有象，村民日暮见象群也是奇事一件。于是，落霞谷便又多了一件奇谭。
　　宋濂适才读到此处时，已觉不对。湘漤是没有象的，但是百濮国有，而湘漤正有一条荒废的古道连通百濮之国。
　　第三则愈发佐证了宋濂的猜想。这件事的记录很新，是和光十五年八月初九，记录人则是和沛分阁弟子。应该是林泓收到丹城命令后，派人查探所记。内容很简单，说的是落霞谷中怪谈奇闻可能是真的，谷中有很多痕迹，有传闻中巨象的，也有虎豹猛兽的，还有人的，本该荒草丛生的古战道都被这些脚印夯实了。可周围村落的人都没见过或者听到山谷中有人穿行，非常之奇。
　　可这事在宋濂看来就非常明显——有人，或者说有大批军队从落霞谷通过。
　　而且，这军队很有可能是三蛮王的人！可他们一点消息都没有啊！别说消息了。这几年百濮国与大唐交好，三蛮王更是年年向京都朝贡，民间贸易已然恢复了！难道，这是明修栈道暗度陈仓？！年年上贡，贸易来往只是为了暗中向中原运兵！？
　　若是如此，天下危矣！如此大事，怎会是简单之事！
　　宋濂心中焦灼不已。
　　钟挽灵却说：“沧澜莫急，你心中所想确实如此，可事实却比你想的还要糟糕，所以我才需要你们天禄卫相助啊。”
　　宋濂心悦诚服，拱手拜服：“请师父明言。”
　　“你可记得前几日云阳山上被怪声控制的山民吗？”钟挽灵不答反问。
　　“自然记得。此法诡谲歹毒，甚是难缠。”
　　“你觉得，若是作为兵器，如何？”
　　宋濂吃了一惊，顿时脊背发寒。“下虫难以被发觉，被下虫者无觉无畏惧，控制起来容易难以破解，若被歹人利用，只怕生灵涂炭。只是受控者毕竟是寻常百姓，战斗力属实一般。师父和莲台的几位大师慈悲为怀，恐是棘手，但要面对真正的军队，恕沧澜直言，这点战力不足为惧。”
　　钟挽灵点头，对宋濂话语中暗讽她“心慈手软”置若罔闻，又说：“那如果受控的是受训过的军兵，或是江湖草莽呢？”
　　宋濂稍作思忖，回想那日所见，不认同地反驳：“那些人受控时完全失了神志，只是一味发疯攻击，就算有功夫傍身也方寸尽失。”
　　钟挽灵轻声嗤笑：“非也非也。你见过那些邪教徒吗？”宋濂点头。“那那些黑虫呢？”
　　宋濂一怔，他当然不会忘记。那些邪教徒有些战力，死后还会蔓延出噬人黑虫。那些黑虫水火不侵，非强力术法不可抗。对普通军队来说，那些黑虫远比发疯的人来得棘手。“记得。”
　　“你可曾注意到，白药从那些山民体内拔出的黑虫跟那些邪教徒体内的黑虫如出一辙。”
　　宋濂大吃一惊，刚想反驳，却不知该说什么。
　　“白药与我说，山民们中虫有深浅，中虫者深的一旦拔出邪虫内腑受创神志不清，难以恢复，可不拔邪虫看起来又像是正常人，只是神情木讷像人偶，行动却无碍。如果我推测的没错，那些邪教徒该是早先失踪的山民，被黑虫侵蚀体内日久整个身体都被侵占才成了那般模样，看似常人，实际上已经变成了虫人。而那些虫人保留了所寄生之人生前部分能力。”
　　宋濂已经冷汗津津。
　　钟挽灵看着小几上的卷宗，继续往下说：“不止如此。幕后之人很有可能已经掌握了使人妖化的方法，若加之邪虫控制，你觉得如何？”
　　“使人妖化？！”宋濂惊问。
　　“天禄卫应该有收到这样的消息，我知道的情况是五六年前就有了。”钟挽灵一手抵着下巴，一边思忖，一边说：“黑市流传着一种能令凡人‘升仙’的‘仙药’，一颗能让人迅敏力大，多了甚至能让人像修仙之人一样运气化劲，甚至喂于牲畜也能使其妖化。”
　　宋濂皱眉，答：“确有此事。只是那些人行踪成谜，天禄卫至今未能摸清这件事的真伪。”
　　“是真的。”钟挽灵直接给了他答案，“而且我还可以告诉你，此药的原材料是人。临安分阁已然推测出了药方，我也有可靠线报可做实其原来需吸收人之精魄。冷悦想来也是这般想，故而替我们准备良多。”
　　宋濂大惊失色。“什么？！”
　　“而此事幕后主使是齐王，玄真教难脱干系，只怕泰安宗也牵扯其中。如今看来，他们还勾连了三蛮王。且按此地收集的卷宗看来，他们已经准备得差不多了。我敢说，湘漤失踪多少人，只怕他们就造了多少妖兵。哈，如此看，李唐王朝真危在旦夕矣。”钟挽灵的语气极其平淡，仿佛说的不是国家兴亡，而是天要下雨。
　　宋濂越想越恐惧。“师父说这话可有证据。当今圣上独与齐王交好，叔侄关系甚笃。说是齐王谋反，还有仙门涉魔，这实难令人信服。”
　　钟挽灵对此毫不在乎。“你们爱信不信，但你应该也看得出此已至生死存亡之秋，你们还有多少时间犹豫呢？”
　　宋濂犹豫片刻，他心知钟挽灵所言不虚。“此事需当国师定夺，但我相信国师一定会相信师父的。”
　　钟挽灵轻轻舒了一口气，笑得一派轻松。
　　“只是我不明白。”宋濂皱眉看着钟挽灵。
　　“哦？有何不解？”
　　“师父为何要帮李唐王室？仙门不在乎凡界朝廷事，以师父你的性格也不像是认同君命天授的人。”
　　钟挽灵轻轻一笑，手指轻点脸颊，笑吟吟地说：“你倒是真了解我。我确实不在乎谁做皇帝，但是我也有我在乎的人和事。不管当今圣上怎样。钟氏世代忠良，家父更是一心为国，我不愿他们伤心，更不愿我之亲友在战火中遭遇不幸，仅此而已。至于出手相助，”钟挽灵看着宋濂眯眼而笑，“呵，我想借沧澜之口，向国师大人讨两样东西。”
　　宋濂看着年轻却笑得像只狐狸的女子，莫名生出一种高深莫测感。“什么东西？”
　　“你现在还不用知道。”钟挽灵轻笑：“现在另外有要紧的事要你先做。”
　　“师父尽管吩咐，徒弟自当竭尽全力。”宋濂一面拜服，一面腹诽：这小妮子可真是会使唤人。
　　钟挽灵只是咯咯直笑，像是戏谑宋濂的言不由衷。“不急，现在还不是时候。”
　　宋濂只觉得莫名其妙，这女人前一秒还在说国与皇室危在旦夕，后一秒却说“不是时候”“不急”，他真的搞不明白这女人心中究竟在想什么。
　　钟挽灵见宋濂的坐立不安尽收眼底，宽慰说：“我们还有落子的机会。不错，我们的机会不多了，因此我们更该谨慎一些，才能用现有的机会翻盘。”
　　宋濂诧异地抬起头，轻声问：“我们还有机会吗？”对手来势汹汹且起码已经布局了五年。五年，太久了。他们实在发现得太晚了。
　　钟挽灵笑得风轻云淡。“当然有。不如下去看看吧，看看你师弟们整理得怎么样了。说不定会有你与宋宁宇谈判的有利筹码呢？”钟挽灵拿起小几上的卷宗，抚平卷好。“你知道该做什么。”