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10、规劝母亲 ...

  •   腊月二十八开始朝廷休沐,大概算好了老爷回府的时辰,二姨娘便带着府里的小姐丫鬟在影壁处等候。陶瑾也在倚门翘首的行列里,不过她心中却并无丝毫期待。

      前世的时候陶庆天很少在府中,加上陶瑾又常年住在庙里,这对父女便很少有机会相见。陶瑾并不是很了解这个父亲,只知道府中的事务他不怎么理会,每次有事都是戴氏出面,由于自小家教严苛,陶庆天十分畏惧自己的母亲。

      正在陶瑾走神之际,就见府门大开,一辆卷檐马车停在了门口。二姨娘带着一干人等跪了下去,口中喊道:“妾身恭迎老爷回府。”

      陶瑾跪在人群之后,微微抬头,便看见打那车上走下来一个身高八尺的男人。此人头戴六合帽,身穿蓝布暗纹道袍,外面披着丝绒大氅。再观面上,高鼻方耳,极有福相。

      “在家里没有这么多的规矩,都起来吧。”陶庆天看了二姨娘一眼,语气淡淡的道。

      众人这才起身,复又簇拥着老爷去山居给戴氏见了礼。午饭过后,陶庆天吩咐墨香将准备给各房的年节礼物拿出来分发。

      陶瑾得到的是一块松香墨,陶宛的则是一对玉镯子。年节封赏,朝廷赏了一对玉如意,陶大人便送给戴氏一只,另一只送到了二姨娘的翡翠阁里。

      陶瑾眼睁睁看着那礼物发完,却丁点都没有江氏的份,心中不免有些酸楚。

      腊月二十九祭灶王爷迎喜神,这一天对于府里来说可是大日子。戴氏亲自出面带着仆妇们面朝南磕头迎接,祈祷今年风调雨顺,府门和谐。

      三十这日是除夕,白日祭祖,晚上守岁。因着年后就要举行会试,故而陶家两个远房的表亲也来府里过年。

      傍晚放过了爆竹,几个孩子就排着队去给戴氏磕头拜年。今日府中喜气,戴氏也准备了几个封红,凡是磕头的每人都能领上一个。因而除了陶瑾等几个小姐之外,余下的一些管事和婆子也来凑热闹。那长长的一队人,简直就要排到了山居门外去,一直到晚宴的时候才肃静下来。

      陶府除夕这日吃的晚宴也格外讲究,先是将六荤六素十二道菜摆上来,戴氏先一一尝过,而后别人才敢动筷。

      陶瑾不喜吃肉,只简单动了几口素菜。酒过三巡之后,厨房便陆续端过来新煮好的饺子。

      陶老爷吃芹菜馅的,取谐音勤财之意。而戴氏则专吃韭菜馅,也是图个长长久久的吉利。余下等人没有旁的选择,只能吃纯肉馅的饺子。

      陶瑾吃不惯油腻,便吩咐厨娘将自己那份饺子装起来,准备散席之后给桑叶带回去。

      回到山居恰好看见胖瘦两个厨娘,大年夜的也不能出府,只得蹲在墙根下啃凉馒头。陶瑾见这二人实在可怜,便将手中的饺子分出去一些。

      此时山居里倒也没什么人了,都跟着戴氏在前院忙活。陶瑾推开桑叶的房门,就听见一阵极低的哭泣声。

      看见陶瑾进门,桑叶连忙止住了哭泣,冷冷的道:“大年夜的小姐不在前面热闹,跑到我这里做什么。”

      “看看你死了没有,若是死了,我就得叫人给你抬出去了。”陶瑾说罢,就将手中的饺子扔在桑叶面前。

      “这陶府里的下人,一年到头怕是也吃不上一顿纯肉馅的饺子。大小姐拿给我,是别有所图还是可怜我呢?”

      “这世上所有的可怜人,不是做戏给人看的,多半也是自己找的。我不会可怜你,你也没什么好叫我图谋的。今儿是除夕,府中各房各院都多少会赏赐点什么给下人。虽然我这一穷二白的没什么能拿得出手,但是多少也得有点表示。这几个饺子,就算是小姐我的一份心意了。”

      桑叶看着那几个热腾腾的饺子,神色有些复杂:“不过只是名义上的主仆罢了……”

      “吃不吃在你,我不会强求。说起来这些日子你应该也养的差不多了,明儿开始起床来干活。若还是像以前那么的懒,我可要跟你主子去讨个说法了。”

      将自己该说的话说完,陶瑾也不逗留,转身回房梳洗一番,而后准备去兰馨苑陪江氏守岁。

      出门的时候就见桑叶在门口站着,手里捧着陶瑾的披风:“今夜似乎有雪,小姐出门还是要穿的厚一些才好。”

      桑叶倔强的抿着唇,佯装坚强的看着陶瑾。

      陶瑾点点头,将那披风系上。桑叶提着灯笼在前头引路,二人照常从山居的后门出去,走梅园这条捷径。

      今日的陶府格外嘈杂,唯独梅园里一直都很僻静。陶瑾走路的时候发觉脚下一软,似乎踩到了什么东西。低头一瞧竟然是一块绣帕,没有惊动桑叶,她悄悄将那帕子纳入了袖子中。

      进了兰馨苑,发现主屋的灯已经熄了。牙婆并着几个仆子正在小厨房里吃饺子,看见陶瑾连忙站起来道:“夫人今日身上不爽,早早的就歇下了。折腾了一晚上了,小姐想必也累得很,还是请回去休息吧。”

      “母亲可是有什么心事了?”陶瑾蹙眉看着牙婆。

      后者犹豫了一下,躬身将陶瑾请了出去。找个了无人的地方,牙婆这才小声的道:“夫人今日命我将那件衣服给老爷送过去,老爷没收。晚些时候玄芝过来送饺子,把夫人好个嘲弄。那之后夫人精神就有些不好,恹恹的,一晚上都没怎么吃东西。”

      江氏对陶老爷用情至深,此番被拒绝,显然是遭到了不小的打击。陶瑾叹了口气,对牙婆道:“劳烦你进去通禀一声,就说我要见母亲。今儿可是除夕,无论如何都要一起守岁才行。”

      牙婆点点头,转头进了主屋。未几复又出来,同陶瑾道:“夫人叫您进去呢。”

      “多准备点母亲爱吃的小菜,饺子也要捡那素淡的煮上几样。我晚上没吃东西,这会倒是觉得有些饿了。”

      吩咐完毕,陶瑾这才转身进了主屋。

      江氏正在卧榻上躺着,屋子里没有点灯,只有暖炉里透出星星点点的火光。

      “我儿来了。”江氏拍着身边床榻,有气无力的道:“今儿可是除夕呢,母亲给你准备了点礼物,本打算明天一早叫牙婆给你送过去,既然你来了,正好当面给你。”

      陶瑾借着炉火将蜡烛点燃,而后这才在江氏身边坐下。见她从枕头下面扯出一个蓝布包裹来,挑眉问道:“这是什么?”
      那蓝布包裹里鼓鼓囊囊的,显然包着不少的东西。

      江氏将结子打开,里面露出了一摞账本子。

      “这是我当年出嫁的时候,你外祖母给陪嫁的私产。前些年你父亲遇到了困难,我曾拿出去一些。余下的也就只有这么点儿了,本来就是给你留着的嫁妆。如今你难得回府一趟,母亲想着还是当面交给你的好。”

      “女儿年纪还小,母亲此时交代这些,怕不是为时过早了吧。”陶瑾感觉心情有些沉重,皱着眉说道。

      江氏叹息一声,道:“我这身子骨越发的不好了,也不知道究竟能撑到什么时候。你弟弟不在身边,有些事情,还是要早做打算的好。”

      陶瑾将那账本收起来递还给江氏,神情有些严肃的道:“母亲已经在这兰馨苑里禁足了八年,究竟打算什么时候出府去?”

      “……能不能出得去,也不是我能做主的不是吗?”江氏未料到会听到这样一番话,显得十分吃惊。

      “事在人为罢了。就如当年那件事一样,若不是有人成心所为,又怎么会害的您到如斯地步。八年来父亲不曾踏足这里一步,外面人人不将我们母女放在眼里。母亲难道甘心这么一辈子屈居人下?”

      被女儿这般质问,江氏神情有些尴尬。好半天才呐呐的道:“可是……可是我如今已经被褫夺了夫人的权势,又能如何?”

      母亲如此懦弱,叫陶瑾有些泄气,好半天才道:“再有半月,女儿就要被强行遣返回庙里了。年复一年,母亲转瞬红颜变枯骨,女儿也只有听天由命的份。这陶府不大,面上一看个个都是人,实则皮囊之下群魔乱舞。若想改变命运,单靠女儿一人怕是吃力。唯有母亲出面相助,女儿才有获胜的把握和机会。”

      “女儿你想做什么?”江氏瞪大眼睛看着陶瑾,这屋里灯光昏暗,看不清女儿的面目,竟然叫她觉得分外陌生。

      陶瑾握着江氏的手道:“母亲是这府里的夫人,女儿将来也自有归处。我想做什么不重要,重要的是母亲想要什么样的生活。您若想拿回权力,就得付出自己的努力。这世上不仅没有公平的制度,更不会天上掉馅饼。倘若只是一门心思的当个老实人,最后也只能落得一个凄凉的下场。”

      正如前世的江氏,还有陶瑾自己。在这个吃人的世道里,越是单纯,死的越惨。

      一番话叫江氏陷入沉思之中,许久之后才抬头看着陶瑾:“女儿想要怎么做?”

      正逢着牙婆送饺子过来,陶瑾将那果蔬样样摆到江氏面前,笑着道:“母亲首先要做的,就是吃饱饭。只有活下去,未来才有翻身的希望。”

      外面噼里啪啦开始放爆竹,牙婆手中拿着一对桃符,见江氏精神好了一些,便笑着道:“快子时了,夫人得亲手出去挂桃符才行。新年新景象,挂上桃符趋吉避凶,什么妖魔鬼怪就都得绕着门走了。”

      江氏被哄得开心,喜笑颜开的带着下人们到院门口挂桃符。府中灯壁辉煌,天空不时窜出一道道爆竹的火光。兰馨苑里有五六个仆子,难得见夫人出门,都纷纷过来围观。

      陶瑾和江氏一面一个,将院门上的旧符取下来,新符换上去。

      “恭祝夫人事事顺心,一年更比一年好。”牙婆带头给江氏拜年。

      “好,你们也好。这一年来大家都辛苦了,一会回房去给你们包红包,人人都有份的。”江氏笑着道。

      下人们闻言皆是精神振奋,围着江氏欢呼起来。

      在外面看够了烟火,母女这才回房守岁。过了子时,陶瑾和江氏用艾叶水净身洁面,而后才上床休息。

      初一这日要写飞贴,家家户户门口挂着福牌。凡拜年者无须进门,只需将写好吉祥话的飞贴放进福牌里即可。

      陶瑾一早起床就收到了飞贴,打开一看没有旁人,乃是前几日才不欢而散的蓝济川。她对这货实属没有好感,因而看了一眼就将那贴子扔在了一边。

      正当吃早饭的时候,就见牙婆来报:“夫人,点珠姑娘来了。说是老夫人身体不大爽利,请大小姐回去一趟。”

      江氏就是一愣,皱着眉道:“老夫人身体不爽应该叫大夫,请大小姐过去做什么?”

      陶瑾擦了擦嘴,淡然的起身道:“这府里的大夫只会开些苦药汤,想必对祖母也没什么效果。母亲无须担心,女儿去看看就知道了。”

      点珠今儿换了一身新衣裳,发髻上别着一朵腊梅花。看见陶瑾出门,连忙迎上来:“小姐,老夫人昨夜身体不适,翻来覆去的折腾一宿。大夫已经开过了药,可惜还是没什么效果。万般无奈之下,这才请您过去,看看能不能想个辙,叫老夫人好受一些。”

      “你莫要着急,待我过去看看再说。”

      陶瑾也不敢耽搁,脚下生风,几乎是一路小跑着回到山居里。

      此时二姨娘和陶老爷也在,戴氏面色蜡黄,有气无力的歪在枕头上。这二人束手无策,急的团团转。

      陶瑾进门之后就替戴氏诊了诊脉,而后询问一下症状。戴氏呕的难受,一只手紧紧抓着陶瑾的手腕。她额头上沁出密密麻麻的汗珠子,却始终连一口水都喝不下去。

      陶瑾见这症状实在有些不妙,便对点珠道:“府中大夫开的药方可有,拿给我瞧瞧。”

      二姨娘闻言连忙插嘴道:“老夫人怕苦,不爱吃那药汤子。大新年的,还是给想点别的法子吧。”

      “既然如此,那就只好用不苦的法子了。”随即吩咐点珠:“叫两个丫鬟,搀扶着祖母在这屋里来回走一走。我出去一趟,马上就回来。”

      陶瑾转身出门,到小厨房里找了些现成的山楂和梨子。用清水将两样水果煮熟,而后放上冰糖开始熬,直将那汁水熬成了粘稠的糊糊状,晾凉之后这才给戴氏端过去。

      这冰糖水喝起来酸甜爽口,戴氏勉强喝下去一些。陶瑾不断的给她拍背顺气,没过一会,戴氏就开始怄气打嗝。

      一直折腾到了中午,戴氏的身体这才好了一些。只是仍旧不怎么能吃得下东西,就觉得肚子里像是有什么东西在堵着,无论如何都顺不下气去。

      见自家母亲这么难受,陶老爷拧着眉头看着陶瑾:“已经折腾了这么久,难道就真的没有别的办法了吗?”
note 作者有话说
第10章 规劝母亲

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