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1、1、舞会 ...
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“明天将是你的成年舞会,我的孩子。”王后将一只手轻轻放在比自己高出一头的王子肩上,如果只听她慈爱的语气,完全无法想象她的表情严肃得就像是在和丛林巨人谈判。
在齐格弗里德王子的记忆当中,似乎从他开始学着父亲的样子骑着骏马到王城周围的森林里打猎的年纪起,母亲就再也没有对他做出如此亲密的举动了。年轻的王子有些不自在地偏了偏头,但并没有阻止王后的动作:“是的,母后,我对它的期待丝毫不逊色于您和父王。”
王子的这句话至多只有一半的真心。他早在几个月之前就被告知,作为一个王国唯一的王子和王储,他有责任在成年舞会上选择一位合适的少女做妻子,与她完婚,然后才有资格在未来适当的那一天加冕为国王。
他的候选人一共有六位。尽管他从来没有见过她们,但她们的姓名、年龄和身份已经被呈给整个王室。如果齐格弗里德选择了将军的女儿,王国最精锐的力量将成为他的势力;如果他选择了富商的妹妹,国库里收藏的金子和钻石至少可以翻上几番;如果他选择了邻国的公主,那么他和她的国土甚至可能扩大一倍——毕竟她也是那个王国唯一的继承人。
然而王子显然有其它的想法。他迟疑了一下,还是开口补充:“然而,尊敬的母后,任何美好的婚姻都不应当有爱情的缺席。我希望能够和一位我真爱的、并且爱我的女子结婚。”而不是六名陌生人之一。齐格弗里德看着王后的脸色,终究咽下了最后一句。
“这是你的责任。”王子感到肩上一轻,王后拿开了她的手,随后转过身去,声音变得冷淡起来,“选择一位合适的王妃是你的责任。而你们结婚后,如果你足够高尚,你自然会爱她;而如果你足够优秀,她自然会爱你。”
说完这些话,王后便离开了,只留下王子一人低头立在原地。
王子最忠诚的侍从们发觉他们的主人情绪低落,于是为他办了非正式的生日宴会。他们找来了侏儒为他表演滑稽剧,找来魔术师为他变戏法,找来游吟诗人为他唱他平时最爱听的歌谣。他们的心思没有白费,接近黄昏的时候,王子殿下终于摆脱了低落的情绪,甚至兴致勃勃地提议和侍从们外出打猎。
在天鹅湖边,目睹了白天鹅变成少女的王子盯着湖边的少女们呆呆站立,几乎忘记将大张的嘴合上。他下意识地跑上前去,然而受到惊吓的少女们却跳起来逃走了。王子试图追上他们,可是姑娘们却钻进了湖边的树林里不见了踪影。
有个见多识广的年长仆人告诉王子,那群天鹅是被魔法师罗德巴特施了魔法的少女。因为魔法的作用,她们只有黄昏以后才能恢复人形,早上的太阳一升起,她们就又会变成天鹅。至于说这个魔法,仆人并不了解,只能承认他仅仅是听过一个未经证实的传言,就是要有一位王子与变成天鹅的奥黛特公主许下爱情的永恒誓言,魔法才能够解除。
“我是齐格弗里德王子,奥黛特公主,请你明天来到我的成年舞会上,我愿与你许下爱情的永恒誓言!”
齐格弗里德王子对着树林里姑娘们消失的方向大喊,随后踌躇满志地带着侍从们回去了。他开始对原本还有些排斥的成年舞会期待起来。毕竟,王子的英俊应当配得上奥黛特公主的美貌,至于其它方面,王后曾经不止一次说过齐格弗里德王子是整个国家最善战且品行高尚的勇士。王子完全相信,奥黛特公主一定会出现在他的成年舞会上并与他结婚的。
第二天的舞会上,按照风俗王子与六位姑娘分别跳了一支舞,随后六位姑娘站成一列等待王子从她们当中选择一位跳一支象征订婚的舞,然而齐格弗里德王子对她们连看都不再看一眼。王后要求王子选出自己的未婚妻,然而王子却坚持说,他在等待一位最美丽、最高贵的姑娘,而那位姑娘现在还没有到达。
就在王后快要失去耐心、而参加舞会的宾客们也开始议论纷纷的时候,宫殿的大门突然打开,一位高贵美丽的少女款款步入舞池。齐格弗里德认出她就是昨晚天鹅变成的少女们当中,最漂亮的一位。她低垂着眼睛,王子看不清他的眼神,然而他认定这一定就是奥黛特公主。
“奥黛特!你终于来了!”王子急忙跑过去,拉住了奥黛特的手。少女似乎向后缩了一下,然而王子将她的手紧紧抓住,没有放开。他骄傲地拉着姑娘,转过头向所有人宣布:“这位奥黛特公主,就是我等待的姑娘,她就是我的未婚妻!”
宾客们鼓起掌来,然而奥黛特公主的脸上并没有丝毫高兴的表情。王后端详了一下被称为奥黛特的少女,也不由得满意地点点头,她的美貌和高贵无可置疑。
“那么你们现在就该说出爱情誓言了!”一位仆人高声宣布,脸上满是兴高采烈的笑容。就在王子准备开口说出誓言的时候,宫殿的门再次打开了,又一位姑娘出现在门口,身边还有一个穿着绿色衣裙披着银色斗篷的姑娘,看起来是她的女伴。
齐格弗里德王子只看了门口的少女一眼便愣住了。她的容貌与他身边的奥黛特一模一样,甚至穿着相同款式的礼服。然而他绝不会混淆她们,因为前一个奥黛特的眼神淡漠,似乎还带着几分厌倦的神情;而新出现的这位奥黛特,她的眼神更加清澈,带着真实的意外和震惊。
新出现的姑娘讶异地看看四周,转而向身边的姑娘投去疑惑的目光。然而那位绿衣姑娘并没打算做出任何解释,她只是向王子身边那位“奥黛特”远远地点点头,而“奥黛特”也向她露出一个从她出现在舞会上到现在的第一个小小的笑容。随后,绿衣姑娘便向四周微微屈膝,算是礼节,而后转身离开。
面对两位一模一样的姑娘,齐格弗里德王子有种强烈的直觉,他莫名其妙地相信后出现的才是真正的奥黛特公主。王子三步并作两步跑上前去,试图抓起奥黛特的手,然而刚刚进来的姑娘却后退一步躲开了。王子不以为意,双手放在胸前单膝下跪,深情款款地说出了求婚誓词。
王子、王后和所有的宾客都以为这会是一个完美的结局,就连假的奥黛特都露出松了一口气的表情。只有刚刚高呼让王子与假公主说出爱情誓言的仆人冷笑了一下,带着与他身份全然不符的倨傲神情,目光在王子、奥黛特和假公主之间扫过。
“不,王子殿下,我不愿意。”几秒的沉默之后,奥黛特终于开口了。她的声音不大,但语气坚定,“王宫是一座金子做的牢笼,而我只愿在蓝天下自由地飞翔。”
这个回答令整个宫殿里寂静了一瞬间。齐格弗里德王子显然没有想过他的求婚竟然会遭到拒绝,满脸惊讶地抬起头看着奥黛特公主。他迟疑了一下,保持着单膝跪地的姿势,提高了声音:“爱情是美好而神圣的,奥黛特公主,请相信我的每一句话都是肺腑之言,请不要再因为少女的羞涩而故意折磨这颗忠诚的、真挚的心吧!”
人群中因王子这句深情的告白而发出了一声惊叹,冷笑的仆人也不由得收敛了表情,盯着跪在奥黛特面前的王子若有所思。而假的奥黛特,已经在不知不觉当中变回了原本的容貌,虽然美艳,却透着几分凌厉和高傲,与奥黛特完全不同。
然而奥黛特只是摇摇头,又向后退了几步,躲开了王子伸过来的手。齐格弗里德王子依旧没有气馁,他向前探了探身,用一种充满真挚情感的语气说道:“不用害怕任何威胁,我的奥黛特,相信我们的真爱最终会战胜一切邪恶的魔法。”
听到这番话,奥黛特微微皱起眉,似乎已经想要从这座宫殿逃离了。而那刚才还在假扮奥黛特的姑娘则毫不掩饰地翻了个白眼。就在此时,一阵深紫色的雾气出现,又迅速地消散,高呼让王子和奥黛特姑娘说出爱情誓言的仆人不见了,魔法师罗德巴特现了原型。
趁所有人还没有反应过来,魔法师踱到王子面前,将奥黛特推到一边,俯瞰着依然保持单膝跪地姿势的王子:“胆敢拒绝齐格弗里德王子的人,如果不能杀之以儆效尤,那么从此以后王室的威严必将荡然无存。我的女儿美貌丝毫不输给奥黛特,若由她来做王妃,必定也不会辱没王室的光彩。”
话音未落,宫殿里掠过一阵风,伴随着转瞬即逝的迷雾。而当人们的视线重新清晰起来,便发现一真一假两位奥黛特姑娘都不见了。魔法师骤然变了脸色,气冲冲地吼了一声“奥吉莉娅!”就变成了猫头鹰飞起来,四处乱撞。终于回过神的齐格弗里德王子拔出剑高声呼喊着刺向猫头鹰,然而剑刃偏离了几厘米,而猫头鹰已经撞破窗户,消失在空中。