《你是我最美的遇见》庄研

10、第 10 章

　　腊月二十五刚吃过午饭，姥姥就系上蓝布围裙，在厨房里有条不紊地忙活起来。
　　“今天你舅舅妗子要回来了，下午咱们包饺子，等他们回来正好吃上热乎的。”姥姥这话虽然是对苏念安说的，眼角的笑纹里却漾着藏不住的喜气。
　　姥爷搬了个木头板凳坐在厨房门口，手里握着不锈钢刨子，利落地刨着白萝卜。他同样红光满面，嘴角总不自觉地上扬。
　　焯萝卜丝时，姥爷时不时抬手看一下腕表：“这都快三点了，路上该不会堵车吧？”蒸汽氤氲中，他小心翼翼地将焯好挤干水分的萝卜碎拌进早已备好的肉馅里。
　　肉馅是精选的七分瘦三分肥的前腿肉，在集市上现绞的。姥姥将切得细碎的大葱末拌了进去。撒上细盐，倒上饺子馅调料，浓郁的香气顿时在厨房弥漫开来。
　　馅料调好后，姥姥麻利地擀皮，小擀面杖在她手中飞快旋转。苏念安认真地学着包，虽然动作还显生疏，但一个个白胖的饺子渐渐排满了盖帘。
　　“包得不错，”姥姥看了眼苏念安包的饺子，笑眯眯地说，“安安真是个心灵手巧的孩子。”
　　院子里，姥爷已经将排骨下锅焯水。此刻他正往热锅里下冰糖炒糖色，琥珀色的糖浆在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，放入排骨后快速翻炒，每一块都裹上了诱人的酱红色。
　　他往锅里加入八角、姜片，倒入适量的开水，然后调成文火慢慢炖煮。灶上的火苗欢快地跳跃着，映得姥爷的脸更加红润。
　　姥姥一边包饺子，一边又忍不住看向挂钟：“快了，快了，再过一个时辰就该到了。”
　　就在这时，一阵轻轻的敲门声响起。郑升弟端着一方还冒着热气的豆腐站在门口，豆香清新扑鼻。
　　“我妈妈让我送过来给念安尝尝，”她轻声说，“这是今天刚做的。”
　　苏念安从面案前抬起头，手上还沾着面粉。两个女孩相视一笑。
　　“这豆腐做得真好！”姥姥欢喜地接过来，“替我道谢吧！”
　　“包饺子呢？你们忙着，我先回去了，闲了来找你玩。”郑升弟说着，目光在苏念安手边的饺子上停留片刻。
　　门轻轻合上，厨房里又恢复了忙碌而喜庆的节奏。每一道饭菜的香气里，都融入了两位老人满满的期待与欢喜。
　　天边最后一抹霞光即将隐去时，院门外终于传来了舅舅的声音：“妈，我们回来了！”
　　“怎么这么晚。赶紧到屋里歇着吧。”姥姥慌忙在围裙上擦着手，眉梢眼角都是藏不住的幸福。
　　门帘掀开，风尘仆仆的舅舅和妗子带着一身寒气进了屋。
　　“爸，妈！路上车多，耽搁了。”舅舅洪亮的声音瞬间填满了整个屋子。
　　妗子笑着递上大包小包的年货：“这是给您二老买的营养品，还有安安爱吃的零食。”
　　厨房里瞬间更热闹了。姥姥赶紧往滚开的水里下饺子，姥爷则掀开炖了许久的排骨锅，浓郁的酱香扑鼻而来。不过一刻钟，饺子也端上了桌。
　　“快尝尝这饺子，”姥姥看向苏念安，“这里面很多是安安包的呢。”
　　舅舅咬了一口，连连点头：“香！还是家里的饺子最对味儿。”
　　妗子也笑着夸赞：“妈的手艺一点没变，比我们在城里吃的任何一家都好。”
　　姥爷给舅舅夹了块排骨：“好吃就行，路上饿了吧，多吃点。”
　　这顿团圆饭吃得格外温馨。待碗筷收拾妥当，舅舅这才从行李中取出几个精致的纸袋。
　　“安安，来。”妗子温柔地招手，先取出一件浅粉色的羽绒服，“试试看合不合身，这是今年流行的款式。”
　　苏念安乖巧地接过。舅舅又拿出一个纸袋，里面是一条鹅黄色的羊毛围巾，质地柔软温暖。

　　妗子把围巾绕在苏念安颈间，指尖轻轻理顺流苏：“咱这里冬天太冷了，围着暖和。我们安安长得漂亮，穿什么都好看。”
　　苏念安嫣然一笑，甜甜地道谢。这份突如其来的关爱，像冬日里的暖阳，恰好照进了她心底最柔软的那个角落。
　　苏念安看着舅舅不觉想起了妈妈，舅舅笑起来的时候上扬的嘴角和妈妈一样。然而没有人提起妈妈的名字，好像苏念安是凭空长出来的一样。
　　姥爷也得到了一件崭新的皮大衣，姥姥的是一件羊毛衫。
　　“这得多贵啊。”姥姥摸着羊毛衫，嘴上埋怨，眼里却满是笑意，“又不是没衣服穿。”
　　舅舅嘿嘿一笑：“也没多买，一年就这一次，应该的。”
　　窗外的夜色浓重，寒风依旧，但这方小小的厨房里，灯光暖黄，笑语盈耳。苏念安摩挲着新围巾柔软的绒毛，看着一家人围坐说笑的温馨画面，忽然明白了——年，终究是要团圆才能点亮的那个字。
　　腊月二十六的清晨，一家人吃过早饭，姥姥说：“今儿个咱们多做几样年货，炸肉丸、红薯糖糕，还有你舅舅最爱吃的麻花。”
　　舅舅系上围裙，熟练地将猪肉剁成肉糜：“要想肉丸好吃，就得手工剁馅，绞肉机绞的太碎了，没嚼头。”
　　妗子在另一边处理红薯：“妈，糖糕的馅料按您教的方子调的，您尝尝甜度合适不？”
　　待到日头升高，准备工作都已就绪。姥姥在大铁锅里倒入金黄的豆油，灶膛里的火苗欢快地跳跃起来。
　　第一锅下的是肉丸。舅舅用虎口挤出圆润的丸子，顺着锅边滑入油中。
　　“让我试试。”苏念安跃跃欲试。
　　舅舅站在她身后，握着她的手教她挤丸子的技巧：“力度要均匀，这样丸子才圆。”
　　妗子的红薯糖糕也下锅了。“这个要小火慢炸，火大了糖馅会爆出来。”妗子小心地翻动着糖糕。
　　最热闹的是炸麻花环节。姥姥把醒好的面条搓成长条，对折后轻轻一扭，麻花就成型了。姥爷也加入进来，他虽然动作不如姥姥熟练，搓出的麻花格外扎实。
　　“爸这麻花扭得，一个顶俩。”舅舅打趣道。
　　姥爷佯装生气：“嫌粗你别吃。”
　　说笑间，第一根麻花出锅了。姥姥把它掰成几段分给大家：“都尝尝味道怎么样。”
　　苏念安接过还烫手的麻花，咬了一口，外酥里软，带着淡淡的甜香。
　　“真好吃！”
　　姥爷看着满筐的年货，满足地笑了：“这才像个过年的样子。”
　　姥姥把个一些肉丸装进一个大碗，上面又放了两个糖糕，两个麻花，对苏念安说：“安安，你给升弟家送去吧。”苏念安接过欢喜地出了门。
　　暮色渐临，温暖的灯光温暖地笼罩着一家人。窗外偶尔传来零星的鞭炮声，年的脚步越来越近了。
　　腊月二十七早晨刚吃过饭，一阵急促的敲门声打破了这份宁静。
　　门开了，姑奶奶正站在门口，脸上堆着过分热络的笑容，眼角的皱纹都挤在了一起。
　　“二哥，二嫂，正忙着呢？”她不等主人招呼，就侧身挤进门来，眼睛像秤砣似的在屋里掂量着每件物什，最后黏在茶几那盒进口巧克力上，“哎哟，这可是稀罕物，外国糖吧？一看就不便宜。”
　　姥爷从容起身，脸上挂着惯常的温和笑意：“三妹来了，快坐。念安，给姑奶奶倒点热水驱驱寒气。”
　　苏念安乖巧地倒了一杯热水放在茶几上。姑奶奶目光在苏念安的新羽绒服上流连：“这孩子真是越长越水灵了。二哥二嫂真是舍得，这衣裳一看就是好料子。”
　　“女孩子大了，总得穿得体面些。”姥爷不动声色地在对面坐下。
　　姑奶奶抿了口水，轻轻叹了口气：“二哥，咱们兄妹之间就不绕弯子了。你侄子大壮这不是要娶媳妇吗，女方家非要在县城买套房。”她搓着手，露出一副愁容，“首付还差三万，你看…….能不能先周转一下？”
　　姥爷指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，语气依然温和：“三妹，三万可不少啊。只是你也知道，年前正是用钱的时候，建明的工程上款项还没结清，给工人们发工资都是贷的款…….”
　　“二哥说说笑了，”姑奶奶急忙打断，“谁不知道建明现在出息了？瞧这家里的摆设，吃的用的，哪样不是顶好的？这点小数目，对你们来说不就是九牛一毛嘛。”
　　“三妹太抬举我们了。”姥爷微微一笑，眼神却稍稍沉了沉，“不过说到借钱，五年前你翻新房子时说给大壮娶媳妇，借的那三万到现还没还呢。”
　　“那不是一直手头紧张嘛！大壮可是你亲侄儿，你总不能看着他打光棍吧？”姑奶奶的声音不自觉地提高了些，“再说你现在条件多好，儿子做工程的，家里楼房盖着……”她的目光又飘向苏念安，“听说你给这丫头买房去县城上学？一个黄毛丫头，还是别人家的，你说你犯得着吗？”
　　姥姥有些生气：“三妹，你这叫什么话？安安是放在我们这里养着，她读书的钱都是她自家出的。”
　　姑奶奶脸色微微一变，随即又堆起笑容：“是是是，我不掺和你和苏家的事情。既然花的是苏家的钱，那就是并没有花二哥的钱。她往前倾了倾身子，“二哥，咱们兄妹三人，大哥去新疆当兵，父母过世后就再没回来。如今就剩咱们兄妹俩互相照应，你日子过得好，总不能看着亲妹妹作难吧？血浓于水啊二哥！”
　　“正是因为是自家人，才更要明算账。”姥爷的声音依然平稳，却带着不容置疑的坚定，“旧账未清，再借新账，这对大壮也不是什么好事。年轻人，总要学会自立。”
　　姑奶奶手中的茶杯重重落在桌上，脸上的笑容终于挂不住了：“二哥！妹妹这样求你，你都不肯帮衬自家亲侄子？大壮过了年就二十五了，眼看别人家都抱孙子了。大壮还没个媳妇，我这心里急啊。”
　　一直安静坐在旁边的舅舅缓缓开口：“姑，二十五岁正当年，您别太着急。大壮要是踏实干活，好好攒钱，房子总会有的。”
　　“你们说得轻巧，”姑奶奶叹了口气，忽然眼珠一转，换上一副讨好的表情：“要不这样，小燕不是怀了二胎吗？查过了，又是个丫头。你们家建明到现在还没个孩子，等到孩子生了，过继给你们养，用这个孩子抵债，既解了我们的难处，你们也得个闺女，两全其美不是？”
　　妗子的脸一下子煞白了。
　　舅舅轻轻握住妗子的手，语气平和却带着锋芒：“姑真是会替我们打算。不过孩子不是物件，哪能说送就送？我们虽然盼孩子，但也得讲究个缘分。”
　　姑奶奶被这话噎了一下，随即扯了扯嘴角：“你们这结了婚怕是也六七年了吧？说不定养个孩子冲冲喜，就怀上了。二哥就你一个儿子，你可不能让王家断了香火啊。”
　　“三妹的好意我们心领了。”一直沉默的姥姥缓缓站起身，目光沉稳，“当年你借钱时也说为大壮着想，现在又要为小燕着想。这孩子我们不能养。”
　　姥爷知道这个妹妹，不拿到钱是不肯走人的，只能默默回到卧室，拿出一沓钱轻轻放在桌上：“这是两千块，家里就这点钱了，你先拿去用。买房的钱，我们实在无能为力。”
　　姑奶奶盯着那沓钱，嘴唇轻轻颤动，最终伸手接过，仔细地塞进衣袋里：“既然二哥二嫂都这么说了，那我年后再来。时候不早，我先回去了。”
　　门轻轻合上，屋里陷入片刻寂静。妗子悄悄别过脸去，舅舅轻轻拍了拍她的肩。
　　姥爷长叹一声，朝苏念安招招手：“安安，来。”
　　苏念安走过去，姥爷慈爱地看着她：“别往心里去。读书明理比什么都重要。”
　　舅舅脸色阴沉：“我这个三姑真是搅家精，年轻时候和我奶奶合伙欺负我妈，前两年又戳戳我和淑珍离婚，就算没有孩子，我也不会要姑姑家的孩子，否则以后家中更不安宁。再说咱们家不是有安安吗？再过两年，爸就退休了，等到安安上大学了，咱们一家到城里去吧。”
　　姥姥叹了口气说：“以前你姑让你爸给大壮找学校，后来又让你大伯帮忙叫大壮去当兵，弄啥啥不成。幸好你不让他去你们工地，不然还不知道闹成啥样。除了惦记着沾光，哪一点把咱们家放在心上。前年你爸住院一个多月，就去医院看了一回。”
　　妗子说：“安安可要当心。别让他要钱不成，狗急跳墙，把主意打到安安身上。”
　　窗外，腊月的风呜呜作响，在这个年关将至的午后，人心的算计与亲情的重量，都在这一来一往中显得格外分明。