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1、第 1 章 ...
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小镇坐落在妖都与仙都交界之地,山风裹着湿润尘土扑面而来。此处人流混杂,消息来得最快。修士、商贩、旅人、江湖游侠、逃荒的凡人,交错其间,犹如翻滚的浊流。
茶馆建在街角,木门吱呀一声被推开,尘土随风涌入。
掌柜抬头,随口招呼:“客官里边请。”
来人衣衫寻常,脸上轻纱遮掩着半边面容。她袖口渗着暗红,步履看似从容,却带着隐约的虚浮。靠窗的位置空着,她在此落座,放下一块碎银,淡淡开口:“要一盏热茶。”
掌柜一怔,旋即笑眯眯应下,把冒着热气的茶盏放到她案上。
茶水翻滚,雾气氤氲。她抬手,指尖压在袖下,微微一颤,袖口鼓起,暗红缓慢沁出。
——灵脉被封,丹田空寂。
她一言不发,只静静饮茶。
四周嘈杂声渐渐聚拢。
“听说了吗?”靠近门口的几位脚夫正低声交谈,语气带着幸灾乐祸。
“姜家大乱,家主被废,二房反而如今成了主事。”
“真的假的?那可是仙都第一世家啊,几百年积威,怎么说乱就乱了?”
“呵,盛极必衰,天道轮回。你忘了上回朝廷上,王庭就给他们下过绊子。”
几人说着,咂舌摇头,像谈论别人家的陈年旧事。
临窗一桌,几个年轻修士兴奋地聊着。
“姜妤你们听过没?那可是仙宫魁首,天姿绝世,号称百年不出的奇才!”
“当然听过,我在大典上远远看过一眼,美得不像凡间人。”
“可惜啊,听说重伤失踪,如今生死不明。世家明珠,转眼成了笑话。”
他们说得眉飞色舞,像在传诵一个轶事。
其中一个压低声音:“我还听说,她是被追杀的,不知是吕家还是叶家的人动的手。”
另一个哼笑:“不管是谁动的手,能把这些向来眼高于顶的世家子逼到这步田地,也算出了一口恶气。”
青年们大笑。
角落里,一群游侠模样的散修正在赌钱,听见议论,也插了几句。
“活该!近几十年来资源都被四大世家垄断着,压得我们散修抬头都抬不起来。”
“四大世家是越来越猖狂了,都快要压过王庭了。”
“是啊,如今轮到他们被踩,算是报应。要我说,他们越乱才越好呢!”他们推杯换盏,言语尖酸。
另一侧,却传来苍老的声音。
一个老妪抱着孙儿,叹息:“别乱说。不管其他世家如何,姜家大房从前却是一直都在为我们老百姓考虑的啊。早些年要不是姜家在朝会上坚持要和妖族议和,战乱一起,最先遭殃的还不是老百姓,我们这一带早成焦土了。”
她声音颤抖,神情怔怔。
茶馆一瞬寂静。
旁边有人摇头:“世家争斗,向来如此,我们这些小百姓哪能管这么多。”
老妪沉默,孙儿却天真地问:“奶奶,姜家真的没了吗?那位仙子姑娘……也不见了么?”
她抹了抹眼角:“谁知道呢。”
议论声此起彼伏,茶香、酒气、湿润尘土混杂在一起,像层层叠叠的噪音。
姜妤抬手,默默饮尽盏中余茶。苦涩顺喉而下,眸色却未曾起波澜。
她只是静坐,听着姜家和自己名字在陌生人口中传来传去,如同一段再寻常不过的茶余笑谈。
茶水渐凉。
掌柜收拾着空盏,吆喝着迎客,没人注意到角落那张安静的面孔。
她放下茶盏,起身离席,衣袂轻拂过桌脚,步伐从容而稳。
街上人声鼎沸,她的背影渐渐融入喧闹,像是一道孤寂的影子,被熙攘人群轻易吞没。
……
姜妤离开茶馆后,脚步渐渐加快。
热闹的街声甩在身后,她的呼吸却愈发急促。
胸口的伤口在跳动,每一步都牵扯得她胸腔发疼。灵脉枯竭,丹田死寂,身体空洞得像被掏空。冷汗顺着鬓角滑下,打湿了鬓发,喉咙因不断大口呼吸变得干涩。
她知道,有人跟着。
她脚步愈发急促,到最后甚至提速跑了起来,一扭头拐进了旁边的岔路。
后方杀意逼得更近。
前方小路狭窄,荒草半人高。两侧是高耸的山林,枝叶繁密,光线被遮去大半。风声穿林而过,带着阴凉与潮湿,像是谁在暗处屏息。
风声在林间低回,压抑得令人心悸。
她猛然停下。
脚下是落叶沙沙,四周鸟雀俱寂。
“呵,你倒是会找地方,省得我们动手还得蹑手蹑脚。”
低沉的嗤笑声自林中传来。
数道黑影从树梢掠下,衣衫漆黑,面罩遮脸,气息森冷。领头一人手中长刀泛着寒光,冷笑哼声:
“没想到你还活着。可惜——也活不了多久了”
另一人接道,语气轻蔑:“早说她命大,不会死得那么容易。好在天无绝人之路,让我们先逮着了。”
几人缓缓逼近,杀意锁定。
姜妤神色冷淡,衣袖垂落,手指暗暗扣住袖中最后一枚灵符。
而他们显然没有把她放在眼里。
“不过是个灵脉被封的废人,能死在我们手里也是你的荣幸了。迟则生变,动手!”
长刀疾掠,破风直劈而下!
——就在刹那间,符光骤然亮起!
青白色的光芒骤然亮起,强烈的灵压震得空气颤动。几人措手不及,被震退数步。
与此同时,姜妤袖中短剑破出,剑刃寒光闪烁,直指最前方那名杀手的喉咙!
“噗——”
鲜血喷涌,惊得林鸟扑翅而起。第一个杀手瞳孔骤缩,捂住喉咙,倒地抽搐。
剩余几人脸色一变,想调转灵力却发现灵力使不上了。
“是刚刚的符咒!她还有后手,我们大意了!”
姜妤胸口剧烈起伏,唇色苍白,额上冷汗直落。
可她的剑依旧稳如寒铁,指向前方。
“怕什么!她现在不过是个灵脉被封的废人罢了!“”
第二名杀手怒吼着扑来,刀刃横扫,带起森冷的风声。
姜妤咬紧牙关,猛地迎上,剑锋与刀身撞击,震得她虎口崩裂,鲜血瞬间染红剑柄。
她的脚下一个踉跄,几乎跪倒。
可在对方得意的一瞬,她硬是转腕,将剑锋横斩过去!
“啊——!”
惨叫声划破林间寂静,第二名杀手腹部被撕开一道血口,滚落在地。
姜妤呼吸急促,眼前一度发黑。耳边尽是自己心跳的轰鸣声。
第三名杀手趁机欺身而上,刀光直劈她的肩头!
布料被割裂,血迹瞬间涌出。
剧痛之下,她闷哼一声,却不退反进,硬生生迎着刀刃往前逼进一步,手中短剑精准地没入对方胸口!
热血溅了她满脸,她眼神却未曾动摇。
“噗通——”
那人难以置信地瞪大眼,倒在血泊之中。
仅剩的最后一名杀手,眼底终于闪过惶然,握着刀的手微微颤抖,脚步却不敢退。
“你……不过强弩之末,还能撑多久?”
姜妤持剑而立,肩口血流如注,呼吸杂乱,身子摇摇欲坠。她很仔细地辨认几个杀手的眉眼,她很确定她不认识他们:
“说,是姜二派你们来的,还是吕家、叶家?”
那杀手眼神阴郁,却不吭声。他们只是拿钱办事的刀,又如何知道执刀的是谁。
姜妤了然,她眉眼未动,眼底却闪过一抹冷意。
“……无妨。不管是谁,我总有一日,会一个一个,亲手讨回来。”
剑锋骤然落下,干脆利落。血雾弥散,林间最后一点声息也归于死寂。
风声渐渐平息,血腥味却浓得呛人。
夜幕缓缓垂落,林间的光线逐寸暗下。残破的尸体横陈在落叶间,血液浸透土壤,缓慢蜿蜒。
姜妤的呼吸急促,胸口剧烈起伏。
她缓缓背靠着一株老树坐下,指尖抑制不住地微微颤抖,剑刃上尚有血珠滴落,溅在草叶上,化成一簇簇深黑。
伤口撕裂,血从她的肩头与侧腹不断渗出,染湿了半边衣襟。冷汗混着血水,从发丝滑落。她的手已僵硬得几乎失去知觉,握剑的虎口崩裂,鲜红仍在缓慢渗出。
空气沉重得像一块湿冷的巨石,死死压在她的胸口。
她静了片刻,才慢慢抬手,将短剑插入土中。剑身微微颤动,像替主人承受了最后一分倔强。
姜妤深吸一口气,伸手取出随身携带的小包袱,里面仅余一卷干净布条与一瓶只剩一半的药粉。
她手指僵硬,动作却极其克制冷静。她割开血迹糊住的衣襟,露出伤口,撒上药粉,剧烈的灼痛瞬间席卷全身,让她控制不住地浑身一颤,牙关紧咬,颈间青筋毕现。
呼吸在胸腔中滚动,她硬生生忍下,不曾发出一丝声响。
随后,她撕下布条,层层缠绕,绑紧。血终于被压住,肩头却像灌了铅一般沉重。
一切处理完后,她手指一松,几乎力竭,整个人重重地倚靠在树干上,喘息声带着嘶哑。
夜风拂过,带动林叶猎猎作响。树影摇晃,月光自枝叶间漏下斑驳的冷辉,落在她染血的半边面容上,明明灭灭。
她抬眼望天,星河寂寂,冷光万里,却照不见人间冷暖。
她的指尖仍紧紧扣着剑柄,仿佛一旦放松,就会被黑暗吞没。
这是第四波了。
四波追杀,四次死里逃生。法器尽碎,灵符耗尽,她的底牌也都已经耗尽了。一朝失势,虎落平阳,大好的机会,那些人不看到她的尸体,是绝不会罢休的。
她的眼底,映出冷冷的光。
耳畔似乎仍有茶馆里那些议论声回荡。
“姜家大乱,家主被废,二房上位……”
“少主重伤失踪,生死不明……”
“盛极而衰,报应罢了……”
那些声音像是淬了毒的藤蔓,在这血腥的死寂里疯狂滋长,缠绕着她的神魂,越收越紧。
姜妤缓缓阖眼,唇角却勾起一抹讽刺的弧度。
“……报应吗?”
她低声,近乎喃喃。
下一瞬,声音却冷得像冬夜寒风,字字切骨:
“不论是谁害了我姜家,我要他们一个一个,血债血偿。”
风声呼啸,仿佛替她誓言作证。
树叶簌簌坠落,落在她的肩头,染上斑驳血色。
她静静靠着树干,眼眸在暗色里缓缓闭合,却仍紧握剑柄,指节苍白。
夜幕完全沉下,林中一片死寂。
林中寂静,血腥味浓得刺鼻。
姜妤闭着眼,靠在粗粝的树干上,呼吸依旧急促。冷风掠过伤口,带来一阵撕裂般的痛楚。
她的脑海里,却不受控制地浮现出一幕幕。
——半年前,朝堂之上,姜家声势如日中天,百官俯首。
——而如今,家主被废,二房上位,外敌环伺,整个姜氏已岌岌可危。
短短数月,山河倾覆。
她抬起手,掌心空空,灵力不再,曾经骄傲的一切此刻只剩下血与伤。这是她从未想过的处境,拼死三次,才苟延残喘。
她深深吸了一口气,忍下翻涌的血意,心底只有一个念头
——眼前已是绝路,她必须另寻生机。
——她要找机会杀回去。