《锦凰谋》木言雨

11、锦凰谋11

　　苏明玥坐在梳妆台前，指尖抚过妆匣里一支缠枝莲纹银簪。

　　这是母亲留给她的及笄礼，前世直到家破人亡，她都贴身戴着，可此刻触感冰凉，却让她想起另一件事——母亲的嫁妆里，本该有一套赤金点翠的头面，是外祖父当年请江南名匠打造的，前世她从未见过实物，只当是战乱中遗失了。

　　“小姐，二小姐派人来问，午时的赏花宴穿哪件衣裳好。”贴身丫鬟青萝进来回话，声音里带着几分小心翼翼。

　　苏明玥抬眼，镜中映出她尚带稚气的脸，眼底却已是一片清明：“让她自己选。对了，去库房看看，母亲当年陪嫁的那套赤金点翠头面，还在不在。”

　　青萝一愣：“小姐忘了？上个月二小姐说要去给老夫人请安，想借那套头面撑撑场面，老夫人允了，后来就一直没还回来。”

　　“哦？”苏明玥嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“我倒忘了这茬。你去告诉二妹妹，母亲的忌辰快到了，我要亲自去库房清点嫁妆，好提前备好祭祀的物件。”

　　青萝应声而去，苏明玥望着窗外摇曳的紫藤花，眸色渐深。

　　前世她被苏明姝母女蒙在鼓里，只当她们是真心待自己，直到家族覆灭前，才从一个老仆口中得知，母亲的许多嫁妆早就被那对母女以各种名义挪用，甚至变卖，用来贴补苏明姝的生母柳姨娘的娘家。

　　不多时，外面传来一阵细碎的争执声。苏明玥放下银簪，缓步走出房门，正见苏明姝穿着一身水绿色罗裙，站在廊下，脸上带着惯有的柔弱委屈。

　　“姐姐，我不过是借戴了几日头面，你何必这般急着要回去？”苏明姝眼眶微红，“再说库房钥匙在父亲那里，你这时去要，岂不是让父亲觉得我苛待姐姐？”

　　“妹妹说的哪里话。”苏明玥语气平和，目光却扫过她鬓边那支成色普通的珠钗，“母亲的嫁妆，是外祖父对女儿的心意，也是苏家的体面。忌辰将至，我清点一番，既是尽孝，也是怕冲撞了先人，妹妹怎会觉得是苛待？”

　　她话音刚落，就见管家匆匆走来，身后跟着的正是苏老爷。原来柳姨娘听闻消息，早已抢先一步去书房哭诉，说苏明玥故意刁难庶妹。

　　“明玥，不过是些首饰，何必小题大做？”苏老爷皱眉，显然对长女的做法有些不满。

　　苏明玥敛衽行礼，声音不高却字字清晰：“父亲，女儿并非要为难妹妹。只是母亲那套头面，是外祖父花了三年才集齐的翡翠打造，其中一支凤凰步摇的尾羽上，刻着一个‘玥’字，是母亲特意为我留的念想。前几日我梦见母亲，她说想念那套头面了。”

　　她抬眼看向苏明姝，目光坦荡：“妹妹若是爱惜，不妨现在取来，让父亲也瞧瞧母亲的手艺？若是不慎遗失或损坏，那便是对母亲的不敬，女儿身为嫡女，自然要查个明白。”

　　苏明姝脸色一白，下意识地攥紧了帕子。那套头面早就被柳姨娘拿去当了银子，给她表哥捐官用了，哪里还拿得出来？

　　“怎么？拿不出来？”苏明玥步步紧逼，“还是说，妹妹和姨娘早就把母亲的嫁妆动了手脚？父亲可知道，母亲的嫁妆单子上，除了头面，还有一对羊脂玉镯、十匹云锦……这些年，妹妹房里的云锦衣裳，似乎比女儿还多呢。”

　　苏老爷的脸色渐渐沉了下来。他虽偏心柳姨娘母女，但也清楚嫡妻嫁妆的分量，那是女儿的私产，动了便是理亏。

　　“我……我没有……”苏明姝慌了神，眼泪掉得更凶，“是母亲说暂时借去周转，说很快就还回来的……”

　　“周转？”苏明玥冷笑一声，“用母亲的嫁妆，给表哥捐官？这就是妹妹说的周转？”

　　一句话戳破真相，苏老爷猛地看向苏明姝，眼神里满是震惊和怒意。他最恨家人勾结外戚，柳姨娘竟敢瞒着他做这种事！

　　苏明玥适时垂下眼，声音带着一丝哽咽：“父亲，女儿不求别的，只求守住母亲留下的东西。若是连这点念想都保不住，女儿还有何面目去见九泉之下的母亲？”

　　廊下静得只剩苏明姝的啜泣声。苏老爷看着长女单薄却挺直的背影，再看看小女儿慌乱的模样，心中的天平第一次开始倾斜。

　　“来人。”他沉声吩咐，“去柳姨娘院里搜，把所有属于大夫人的嫁妆都找出来，交还给大小姐。再把库房钥匙交给明玥，以后大夫人的嫁妆，由她亲自掌管。”

　　苏明玥低头应是，眼角的余光瞥见苏明姝怨毒的眼神，心中毫无波澜。

　　这只是开始。前世你们欠我的，欠苏家的，我会一点一点，全部讨回来。

　　仆妇们在柳姨娘院里翻箱倒柜的声响，像一记记重锤敲在苏明姝心上。她看着父亲紧绷的侧脸，又瞥向苏明玥那副云淡风轻的模样，指甲几乎要掐进掌心——若不是这个嫡姐突然发难，母亲怎会被当众揭穿？表哥的前程，她的体面，全毁了！

　　柳姨娘闻讯赶来时，发髻散乱，珠钗歪斜，哪里还有平日的柔媚温婉？“老爷！”她扑到苏老爷脚边，哭得梨花带雨，“都是妾身的错，您要罚就罚妾身，千万别怪明姝！那套头面是妾身一时糊涂……”

　　“糊涂？”苏老爷一脚踹开她递过来的手，声音里淬着冰，“你可知嫡妻嫁妆不可擅动？可知用亲家母的东西给你娘家侄子捐官，是打谁的脸？！”

　　柳姨娘被踹得跌坐在地，哭声戛然而止，眼里满是难以置信。她伺候苏老爷二十余年，从未见他动过如此大的火气。

　　苏明玥站在一旁，冷眼看着这场闹剧。前世父亲对柳姨娘的纵容，是压垮苏家的稻草之一。他总觉得亏欠柳姨娘母女，却忘了嫡妻才是陪他白手起家的人，忘了嫡女才是苏家名正言顺的继承人。

　　“父亲息怒。”苏明玥适时开口，“姨娘也是一时情急，念在她伺候父亲多年的份上，就饶了这一次吧。只是母亲的嫁妆，还请父亲派人仔细清点，若是少了什么，也好早些寻回来。”

　　她不说“追究”，只说“寻回”，既给了父亲台阶，又点明了此事不能不了了之。苏老爷深吸一口气，对管家道：“按大小姐说的做，把嫁妆单子取来，一样样核对。少了的，让柳姨娘三日之内补齐，否则，就别怪我不念旧情。”

　　柳姨娘面如死灰，瘫坐在地上说不出话。苏明姝扶着她，怨毒的目光一次次扫向苏明玥，却被对方平静的眼神逼了回去。

　　清点嫁妆的过程，成了苏家上下无声的惊雷。除了那套赤金点翠头面，羊脂玉镯、云锦、古董字画……少了足足二十样。管家拿着单子，每念一样，苏老爷的脸色就沉一分。

　　“这些东西，都去哪了？”苏老爷的声音带着压抑的怒火。

　　柳姨娘支支吾吾，最后在苏明玥“不经意”的提醒下——“听说前几日姨娘给表哥送了一箱东西去京城”——才不得不承认，大半都被拿去变卖或送礼，给她娘家铺路了。

　　“你！”苏老爷气得发抖，指着柳姨娘说不出话。他最看重家族声誉，柳姨娘却用嫡妻的嫁妆去贴补外戚，这要是传出去，苏家的脸都要被丢尽了！

　　“父亲，”苏明玥轻声道，“嫁妆是母亲的心血，也是女儿的依靠。如今少了这么多，女儿心里实在难受。但念在一家人的份上，女儿也不想追究姨娘的过错，只是……”

　　她话锋一转，目光落在苏明姝身上：“妹妹这些年用的、穿的，许多都是母亲的东西。往后，还请妹妹分清嫡庶，莫要再逾矩了。”

　　这话看似温和，却像一记耳光打在苏明姝脸上。嫡庶有别，她一个庶女，凭什么用嫡母的东西？苏老爷听了，也觉得有理，沉声道：“明姝，以后安分守己些，别再让你姨娘替你操心。”

　　苏明姝咬着唇，下唇几乎要被牙齿啃出血来，方才强压下喉间的哽咽。她屈辱地低下头，额前的碎发遮住了眼底翻涌的怨毒，只有微微颤抖的肩膀泄露了她的不甘。指尖死死绞着帕子，那方绣着并蒂莲的锦帕被揉得皱巴巴的，一如她此刻纷乱的心绪。她太清楚了，父亲那句“安分守己”，看似轻描淡写，实则是给她和母亲划下了一道再难逾越的鸿沟。从今日起，她这个庶女，在苏明玥面前，是再也抬不起头了。

　　三日后，柳姨娘院里几乎翻了个底朝天，才勉强凑出一箱东西来。打开一看，不过是几件寻常的银饰，两匹半旧的绸缎，连当初被她视若珍宝的那对羊脂玉镯的影子都没见着。苏老爷坐在上首，看着那箱寒酸的物件，脸色阴沉得能滴出水来。管家在一旁低声报着还差的物件清单，每报一样，他握着茶盏的手指就紧一分，骨节泛白。

　　“就这些？”他声音里听不出喜怒，却让站在下方的柳姨娘身子一哆嗦。她鬓发散乱，眼圈红肿，往日里顾盼生辉的眸子此刻只剩下惶恐，嗫嚅着说不出话来——那些值钱的早就被她娘家填了窟窿，哪里还补得回来？

　　苏老爷重重将茶盏顿在桌上，茶水溅出，打湿了桌面。他终是没再看柳姨娘一眼，转而对苏明玥道：“明玥，家里的中馈，以后就交给你了。”

　　苏明玥微微一怔，随即敛衽行礼，姿态端庄得体：“女儿谢父亲信任。”

　　苏老爷看着她，眼神复杂。这个长女，不知从什么时候开始像是变了个人，沉稳、聪慧，带着一种与年龄不符的通透。

　　他想起亡妻在世时，将家事打理得井井有条的模样，心中一阵唏嘘，叹道：“你母亲在世时，最会打理家事，把苏家上下打理得妥妥帖帖。如今，希望你能像她一样，撑起苏家的门面。”

　　“女儿定不辜负父亲期望。”苏明玥垂眸应下，心中却无半分波澜。掌家权？这不过是她计划中的第一步。

　　前世，就是因为柳姨娘把持中馈，才让苏家的账目成了一笔糊涂账，被宁王抓住把柄，说苏家贪墨舞弊，最终落得个抄家的下场。

　　这一世，她不仅要守住母亲留下的嫁妆，更要攥紧这掌家的钥匙，把苏家的根基一点点夯实，绝不能再重蹈覆辙。

　　接过管家递来的那串沉甸甸的钥匙时，冰凉的金属触感从指尖传来，却让她觉得有一股热流在心底涌动。

　　钥匙串上挂着的翡翠坠子轻轻晃动，折射出细碎的光。她抬头看向窗外，阳光正好穿过院中的紫藤花架，在青石板上投下斑驳陆离的光影，像极了这深宅里变幻莫测的人心。

　　深宅之中，看似平静，实则每一步都踩着看不见的陷阱。但她苏明玥，已经不是前世那个被猪油蒙了心，任人摆布的蠢货了。

　　从今天起，苏家的内宅，进什么货，用什么人，花什么钱，都得经过她的眼，她的手。那些藏在账本里的猫腻，躲在暗处搬弄是非的魑魅魍魉，也该好好出来见见光了。

　　她转身回房，青萝捧着一个锦盒跟在身后，里面是刚从柳姨娘那里追回来的几件母亲的旧物。小姑娘脸上难掩兴奋，走到廊下时，忍不住小声道：“小姐，您真厉害！这下柳姨娘和二小姐可算是栽了个大跟头，往后定然不敢再放肆了。”

　　苏明玥停下脚步，打开锦盒，取出一支雕刻着缠枝莲纹的玉簪。玉质温润，触手生暖，是母亲生前常戴的一支。她指尖轻轻拂过簪身上的纹路，淡淡道：“这只是开始。”

　　她抬眼望向远处，目光沉静如水：“青萝，记住，我们要走的路，还很长。”不仅要肃清内宅，还要应付外面那些虎视眈眈的眼睛，更要查清前世那场大火背后的真相。每一步，都得小心翼翼，如履薄冰。

　　窗外的老槐树上，不知何时落了一只乌鸦，“呱呱”地叫了两声，声音嘶哑难听，像是在预兆着什么。苏明姝站在对面的廊下，一身素衣，望着苏明玥紧闭的房门，指甲深深掐进掌心，留下几道弯月形的血痕。

　　她脸上没什么表情，眼底却像是淬了毒的冰，闪着怨毒的光。

　　苏明玥，你给我等着。

　　今日你让我和母亲受的屈辱，我苏明姝记着。

　　总有一天，我会连本带利，百倍奉还给你！到那时，我要让你也尝尝，什么叫生不如死！