29、第廿八回 ...
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话说九月二十七日凌晨，玉山因见余贵妃昏死过去，悲得六神无主，连忙唤孙仁来救。那孙仁闻言，便将门前锦帘打起，一干太监宫女，御医随从，来来往往，足不点地。
玉山茫然站在那湍急人流里，看周遭呼啦啦乱作一团，惊觉自己竟使不上半分力气，插不上半句言语，便愈加悲从中来。他掌不住往后趔趄了两步，伏在金漆雕花柱上，只是一味的哭。
那孙仁见了，暗忖素日里贵妃常说这小侄儿像她，也是个体格孱弱，忧心太重的，便唯恐玉山也生出甚么好歹。便忙走过去，宽慰道：
“公子切勿伤心太过，天气寒冷，还须多加保重。”
玉山听他说话，抬起头来，因见那孙仁纵然哀痛欲绝，却仍勉力着支持打点，便也振作了精神。那琵琶伎强捺下心中悲痛，止了哭声，又逼迫自己澄清思绪，将大小事体，一桩桩，一件件的来回盘算。他略一颔首，脑中便已有了三处计较：
这头一处便是眼下，他暗忖此间毕竟是后妃寝宫，自己站着不成体统，要尽早回转；而第二处便是锦园，贵妃薨逝，举国哀悼，一律声色俱废，锦园当趁早作歇台打算，另谋出路；那第三处便是余家，余贵妃乃余家最大靠山，如今倒了，先前又没了余大，余家必要作困兽之斗，在京中掀起惊涛骇浪。
凡此三处，处处要紧，须得他仔细谋划思量，不得错漏一步。
玉山如此一想，便正了神色，警醒过来，恭敬道：
“孙给事，我这里也充不上用场，横竖添乱。还是劳烦您与我派一架车，让我好回锦园去。”
那孙仁听罢，连连点头，又见他片刻之内忖度详细，泰然自若之处平生罕有。便暗叹那琵琶伎，果然是玲珑肝胆，剔透心肠，识得大体，重得情义，心中愈发赞赏。他念及此处，便整了整衣袖，引着玉山出了宫门，萧飒秋风吹得他衣袂翻卷，猎猎作响。那孙仁将玉山上上下下打量一番，忽然对他说：
“公子，老奴在这宫里五十年了。生老病死，聚散离合，一幕幕，一出出。前脚这厢里散场，后脚那厢里开腔，是看也看不完……但老奴心里，实然有个疑问，因见公子是个聪明人，便斗胆问上一问。”
玉山闻言，虽不明就里，却仍道但说无妨。
孙仁便说：
“请问公子，这世上的荣华富贵，究竟是不是真的？”
那琵琶伎听罢，暗自心惊，道：“吃进肚里的山珍海味，穿在身上的绫罗绸缎，难道还有假的么？”他一语未竟，兀自顿了顿，却迟疑起来：“只是……”
“只是甚么？”
“说到底，这具啖珠食玉，穿金裹银的皮囊……百年之后，也都随风沙散了。”
孙仁长叹一声：“可不是么！你说这皇宫里，个个风光，也不过人走茶凉——”
“但，”玉山忽的打断他，展颜一笑，道：“但或许此间种种经过，他日有幸被人视作传奇，流于街头巷尾，穿梭风里。而这一世薄名，也因此有了归宿，不朽于天地。纵然金雕玉砌，纵然风花雪月，浩浩瀚瀚随万古灰飞烟灭。但这八个字，究竟始终不变，究竟能在人的记忆里鲜活生发。”
孙仁猛听闻此言，心中轰雷掣电，呆然怔了半晌。却见那琵琶伎道一声告辞，青丝飞扬的转入平明天里，随马车去远了。
锦园中，自玉山走后，王晋横竖再睡不着觉，便索性起来写字。当他将那《金刚经》抄至半篇之时，就听楼下悉窣响动，似是有人回转。那王大公子闻声，忙搁了笔，三两步奔下楼去。只见那琵琶伎的眼角眉梢，俱是一片通红，甚至隐隐透出些许血点，但他的神色却极镇定，人也极清醒。他此时正端着一碗热茶，问小雀因何未睡，却扭头看那王晋一副天塌地陷模样，笑说：
“你醒着，她们都不敢睡，快去歇了罢。”
那王大公子听他说话间云淡风轻，心中更是不安，忙拉过他的手来，却只觉手中一片刺骨冰凉。掌不住皱起眉头，忖那琵琶伎是在众人面前不好发作，才强撑着架子。便不由分说，将他打横抱起，带上了楼梯。
玉山搂着王晋的脖子，脸颊贴在他脖颈边，未行出两步，眼泪便落在那王大公子肩头。王晋却不言语，只默默的将他放在屏风榻上，自己也除了靴子盘腿而坐，与他四目相对。
过了半晌，那琵琶伎方幽幽道：
“伯飞，我站在华兴宫中，心里七分是为姑母悲痛，却还有三分……是想到从今往后，天地虽大，却只你一个牵挂了。”
王晋闻言，执起他的手来，放进自己怀里捂热了，道：
“你虽然不喜欢我发誓，但只要你说出口的，心里想的，我便一一为你做到，再没有假的。”
玉山听他字字恳切，句句真诚，便也舒了眉眼，
“浑鬼，你哪里又知道我心里想的……我心里想的，只要你无病无灾就好。若你有个万一好歹，我这一条命，且不知往何处去呢？今日我见姑母那样病重，圣上那样痛心，便忽地想起你来。想你若有一日，成了那两人中的一个，我竟骇得无可不可，连话也说不出了。”
“你且放宽心去……”那王大公子见他眼中带泪，慌忙将他揽进怀里，一行抚着他背，一行呐呐说：“好容易劝住的，这会子又哭起来了。你看我甚么时候三灾八难的？再提这些，便要怨你咒我不好了。”
玉山闻言，心说自己是傻子不成，哪有成天把“好歹”、“万一”挂在嘴边的。他忙向那王大公子赔罪，又道：“我怎敢咒你，不过实在乱得很，一时辩不分明……”他说到此处，便又记起在宫中想到的三处忧虑来，因对那王大公子细细说了。王晋见他思虑深远，见微知著，更有一番缜密考量，心下暗自佩服不已。
于是二人映着灯火微茫，促膝而谈，将锦园歇台、余家争权两事，前前后后，诸般对策，巨细无遗的说了。而那琵琶伎念着正事，竟也将余妃之死稍稍淡忘了一刻，一双桃花眼中颇有几分冷眼看世的清静通达。
玉山哭了一夜，实然气力已尽，不过为着心中记挂，不肯睡去。待二人将此间经过理顺，万种因果查明，便掌不住松下一口气来，登时睡意滔天而起。他也不管桌上那灯，径自扯过一条锦被，胡乱脱了衣服，靠在那王大公子胸膛上合眼便睡。
王晋看他昏昏然低语，摇头苦笑了一番，却又不敢动弹。只好让小雀来灭了灯火，自己则轻轻倚在屏风榻上，也囫囵睡去了。
待到晌午时分，日上三竿，天光大亮着照进窗纸。那琵琶伎方因饥饿而睁开眼来，他展眼四望，见那王晋姿势别扭的靠在窗边，料想是自己罪过，却又禁不住心中一甜。玉山轻手轻脚的披衣下楼，让小雀端水来洗漱，又喝了一碗粳米甜粥，方缓过神来。只是他那一双桃花眼皆哭肿了，睁着又费劲，只好细眯着眼睛，指使小雀去拿素帛素绫，银簪银带。小雀看他那样子，想笑又不敢笑的，忙掩着嘴慌里慌张的跑了。环儿究竟看不下去，转身拿一条棉布帕子，用冷水沾湿了，与他细细敷在眼上。
于是，待那王大公子下楼时，便见玉山正仰头靠在桌边，脸上顶着条素白手帕。王晋见状差点笑出了声，心中幸灾乐祸那琵琶伎也有今天，故意要凑过去闹他。只见那王大公子做贼似的屏气凝神，鬼鬼祟祟，挪到玉山身边，低头便照他耳垂舔了一下。
玉山骇得差点蹦起，一把抓下那帕子，瞪着眼睛斥他：
“下流胚子，作甚么呢！”
那王大公子见他神气活现的，心中稍定，便又与他鼻尖对着鼻尖，细细看了看，说：“我看看……你这眼睛的肿，究竟消下去没有？”
玉山闻言啐他一口，将他搡开，正要发难。却见永禄穿着一袭茶色遍地锦绵袍，腰系牛皮蹀躞，足蹬墨色绵靴，着急忙慌的跑将进来。
那小厮因见二人都在，便与他们恭恭敬敬行了一礼，口中称道：
“方才在街上得了消息，说余贵妃薨了。京城上下，一律服素三天，禁歌舞宴饮一月。”
玉山听他汇报，心中纵然悲痛，却已有了预备。况且锦园诸事尚待料理，不是哭天抢地时候。于是那琵琶伎闻言，竟只是咬了咬牙，未曾露出一丝悲切，落下一滴泪来。他坐在堂中，命小雀去与各家通报，若有用度不足，一律往琳琅阁来补。又命永禄去知会李全，日落时分，查验锦园上下服色。若有不合规矩，不分时宜的，一次罚钱，两次掌嘴，三次直接撂出门去。
那王大公子站在边上，听他雷厉风行，心中骇了一跳，便问他：
“怎么了，是我惹恼了你，不至于用这锦园上下垫喘罢？”
“浑鬼，你蝎蝎螯螯扯甚么胡话！”玉山横他一眼，又与他细细道：“我忖着，余家若是想排挤打压，便首先要拿祭礼规矩做开刀。若有甚么闪失，给你扣上个大不敬的罪名，岂是消受得起的？”
王晋闻言，只好诺诺的点头，暗道这论心眼子，怕是一百个自己也不及那琵琶伎一个。
岂不料，竟一语成谶。
余妃薨逝之后，又过了四五日，到十月头上光景。锦园众人纷纷除了素服，恢复往日衣装，却因着歇台一事，成天里只顾嗑牙撩嘴，安闲度日。虽京中禁了宴饮取乐，却不禁亲友走动。于是秦澍、明玉、何远三人，常常携一些糕点绢帛，来锦园喝茶闲聊。而那琵琶伎本就清闲无事，静下来又不免胡思乱想，念及余妃过往，惹得眼眶也红，眉角也红的。此时见众人来往热闹，论诗斗茶，倒也欢喜。
只是十月初三那天，王晋因葛夫人传唤，大早便跨马出门去了，只留下玉山在琳琅阁里呆坐。他穿着件海棠绫面赤狐皮里长袍，松松系着头发，当窗闷闷的弹了几首曲子。待弹到春风度一段时，便骤然心如刀绞，横竖也支持不住，只一推枕头，和衣睡了。
幸而过了晌午，那秦澍、明玉、何远三人都前来拜会，带了好些吃食玩艺，又将新作的几篇文章，拿与玉山谈笑。那琵琶伎见了，稍稍宽慰开些，便取来乌银茶具，抬手烹了几碗热茶，又同众人博了会子双陆。
如此，众人皆顽得眉开眼笑，尽兴快意。其间那秦小公子闹将起来，好说歹说要拿身上的袍子作注，被明玉一把扯住，才未生出甚么离奇祸患。但那何远却在琳琅阁中闷闷不乐。他穿着一袭松花色金线绣龟甲纹的夹绵袍子，头戴赤金多宝发冠，腰系玳瑁带銙，形容英俊，眉间却蹙了许久。
明玉心细，因见他出神盯着茶碗，半晌不开一口，便住了手，问他说：
“子疏，人都道你豁达爽朗，怎么今日倒愁眉苦脸的了？”
那何远闻言，叹一口气，苦笑道：
“也并非甚么大事。”
“这却是你的不是了，有甚么苦恼尽管说出来。我们若帮得上，便帮了；若帮不上，当个闷葫芦听完罢了。”那秦小公子帮腔道，又饮了口茶，续说：“来来来，你看看这满座哪个是没本事的？便是我秦小爷，还有一张嘴呢！”
何远被他说得一笑，暗忖自己若再不开口，便是不恭了，于是只好絮絮道：
“这件事情，莫说你没办法，只怕是天王老子也没办法……”
“露馅了罢，还说无甚么大事！”
“润之，别混他。”明玉扯着秦澍胳膊，又对何远说：“休管他这个浑人，且说究竟是甚么事情？”
何远又道：“此事说来话长，九月二十七日贵妃薨逝，圣上悲得无可不可，日日夜夜以泪洗面，竟也不理朝政。此时，余国舅上了一道奏表，恳请主上以皇后仪安葬贵妃。”
众人闻言，皆心中一跳，倒抽一口冷气。玉山更是不安，忙失声道：
“竟有此事！”
何远沉着脸点了点头，算是默认，复又饮了口茶，说：
“先前也道圣上悲痛欲绝，只管哭祭。于是余国舅那奏表，不过是虚呈而已，实际掌朱笔作主的，还是他自己。而那礼部尚书又他的门生，忙不迭献殷勤的，纵然荒唐逾矩，大谬不然，竟也操办的风生水起。”
明玉闻言，一叠声叹着“礼崩乐坏”，又道：“无怪我父亲这两日愁眉不展，竟是为了此事。他身在国子监，许多事情经不了手，到底也是空着急……”言及此处，却忽然心中一动，因对何远说：“难道，是令尊不允此事？”
那何子疏听罢，饮了口茶，苦笑说：“我父亲素日里冷淡，对那朝中诸事，你来我往，乐得是袖手旁观。便是从前，余国舅强征瑞凤捐那会子，里里外外议论如麻，也未见吭得一声。只是唯独此事，竟寸步不让，吵着嚷着说不做千古罪人。”
明玉听他详说，点了点头，又问：
“但余国舅定下的事，岂有拖延的道理？”
“嗳，这便是所谓搬起石头砸自己的脚了……你忘了，若按皇后仪安葬，便是超品形制，要我父亲亲自主持的。他老人家眼下日日称病，闭门谢客，纵然余国舅声势滔天，也拿他没有办法。但说出去话，泼出去水，于是此事竟虎头蛇尾的搁置了。”
众人听闻此言，纷纷感叹良久。玉山更是悲从中来，暗道姑母生前时已为余家殚精竭虑，死后还不得片刻安宁。如此一想，便整了整红绫袍袖，因对那何远道：
“恕我说句不中听的，眼下圣上不能决断，事事皆托在余家一处，便是想拦也拦不住的。还应当多多劝慰，趁早了结才好。”
提起“劝慰”二字，何远不免又是一叹，无奈说：
“你说的很是，我在父亲面前，也如此与他宽解。但他是姜桂之性，老而弥辣，不夺则已；一旦定夺下主意，是九头牛也拉不回来的。我诚惶诚恐，忐忑不安，无非便是为着害怕横生枝节，遭蒙甚么冤屈祸患……”
玉山见他句句担忧，不似有假，便骤然愧怍起来。暗忖自己是小人之心，光为了姑母着想，倒竟忘了这局中人的苦楚。于是他忙温声说道：“我这也是随口一句，作不得数的。你且宽心，俗话说，船到桥头自然直。”
何远闻言，又看满座皆神色凝重，遂端起茶碗来一饮而尽，道：
“是我不好，提这些蝎蝎螯螯的。眼下京中不能宴饮，便只好以茶带酒，自罚一碗了！”
众人听了纷纷展颜，道一声何必，复又说笑开去。
作者有话说
第29章 第廿八回
