《帝阙烬》琼的海

12、盟友

　　烛光清晰地照亮了卷轴上的内容——那是一幅极其详尽的军事地图！山川河流，城池关隘，道路驿站，标注得密密麻麻，清晰无比。地图的中心区域，赫然是楚昭无比熟悉的北疆防务图！一些关键的隘口、屯兵点、粮草转运路线，都用不同颜色的细线做了特殊标记，旁边还有蝇头小楷的注释！
　　楚昭的呼吸瞬间停滞！她猛地抢上一步，目光死死钉在那幅地图上，心脏狂跳！这地图的精细程度，甚至超过了她军帐中悬挂的官方舆图！一些只有北疆高级将领才知晓的隐秘布防点和斥候轮换路线，竟也赫然在目！
　　这绝不是一个深宫公主该有的东西！
　　“你……”楚昭霍然抬头，目光如电射向李云舒，声音因极度的震惊和警惕而变得沙哑，“这是何意？”她的手已握紧了剑柄，随时准备出鞘。
　　李云舒却仿佛没感受到那几乎化为实质的杀气。她抬起头，那双深潭般的眸子平静地迎上楚昭凌厉如刀锋的目光，苍白的脸上依旧没有任何波澜。她的指尖，轻轻点在地图边缘，靠近雍京方向一个不起眼的、标注着“西市·胡记货栈”的位置。
　　然后，她开口了。清冷的声音在寂静的新房内响起，一字一句，清晰无比，却如同惊雷在楚昭耳边炸响：
　　“将军，”李云舒看着她，唇边似乎掠过一丝极淡、极冷的弧度，如同冰面裂开的一道细纹，“柳元清通敌西戎、私贩军械、贪墨巨额边饷的铁证……”
　　她的指尖在那“胡记货栈”的标记上重重一点。
　　“在我手中。”
　　楚昭的手紧握着剑柄，指节因用力而泛白，冰冷的金属触感是此刻唯一的真实。她死死盯着书案上那幅详尽得令人心惊的北疆布防图，目光扫过那些只有北疆核心将领才知晓的隐秘标记，每一个符号都像一根冰冷的针，扎进她的心脏。这绝不是巧合！
　　她的视线猛地从地图上拔起，如同淬毒的利箭射向李云舒。
　　“你究竟是谁？”楚昭的声音压得极低，每个字都裹挟着战场上磨砺出的凛冽杀意和难以置信的惊涛骇浪。一个被遗忘在深宫冷院的公主？笑话！眼前这个人，冷静、深沉、手握足以震动朝野的机密，更像一条蛰伏在黑暗中的毒蛇，或者……一只精心织网的蜘蛛。
　　李云舒迎着她的目光，那双深潭般的眸子波澜不惊，仿佛楚昭的杀意只是拂过水面的微风。她甚至没有后退半步，指尖依旧稳稳地点在“胡记货栈”的位置。
　　“我是谁？”她重复着楚昭的问题，唇角那抹极淡、极冷的弧度似乎加深了一分，带着一种近乎残忍的自嘲，“一个在父皇眼中早已死去的女儿，一个用十年时间，在蛛网尘埃里学着活下去的……复仇者。”
　　“复仇？”楚昭瞳孔骤缩，这个词像一把钥匙，瞬间打开了无数疑窦。谢家！那个被“天火”焚尽的母族！电光火石间，徐嬷嬷枯槁的面容、望月台的残雪、袖中那半块蟠龙玉佩……所有关于九公主李云舒的碎片信息疯狂涌入脑海，串联成一个令人不寒而栗的真相。
　　“谢家……”楚昭几乎是下意识地吐出这两个字。
　　李云舒的眼神终于有了变化。那深潭般的平静骤然被打破，翻涌起滔天的恨意与彻骨的悲凉，如同冰封的火山在瞬间撕裂。她的身体几不可察地颤抖了一下，但声音却依旧保持着一种可怕的平稳，只是那平稳之下，是冻彻骨髓的寒冰：
　　“谢家满门忠烈，三百余口，妇孺老弱，尽数葬身于十年前那场‘天火’。我的母妃，谢氏嫡女，饮下父皇亲赐的鸩酒，只为保我一条性命，在这吃人的宫里，像幽灵一样苟活至今。”她的目光越过楚昭，仿佛穿透了重重宫墙，看到了那场焚尽她所有亲人的大火，声音陡然变得尖锐而凄厉，“将军，你说，这仇，该不该报？”
　　书房内的空气仿佛被这刻骨的仇恨冻结了。红烛的光晕在李云舒苍白的脸上跳跃，勾勒出一种近乎妖异的决绝。楚昭握剑的手，不知不觉松开了几分。她看着眼前这个卸去凤冠、身着嫁衣却如同披着丧服的女子，第一次真切地感受到了那份被华丽宫廷深深掩埋的、足以焚毁一切的痛苦和力量。这不是任人摆布的棋子，这是一个用仇恨和隐忍淬炼了十年的灵魂！
　　“所以，你蛰伏十年，暗中收集柳元清通敌叛国的证据？”楚昭的声音低沉下来，杀意被浓重的审视取代，“你想借我的手，扳倒柳相？甚至……扳倒龙椅上那位？”最后一句，她问得极其危险，目光如鹰隼般锁定李云舒的双眼。
　　李云舒眼中的恨意缓缓收敛，重新归于那片深沉的平静，只是那平静之下，是万载不化的寒冰。“扳倒柳元清，只是第一步。他不过是父皇手中一把沾满谢家鲜血的刀，一条嗅着血腥味扑食的鬣狗。”她顿了顿，指尖再次落在地图上，却滑向了西疆的方向，“将军可知，为何西疆战事久拖不决？为何朝廷拨付的军粮军械，十成运到边关往往不足七成？为何柳元清的门客，会频繁出入一个看似不起眼的胡商货栈？”
　　楚昭的心猛地一沉。西疆战事胶着，后方补给困难重重，一直是悬在她和北疆将士头顶的利剑。她曾无数次怀疑其中有人中饱私囊，甚至通敌资敌，却苦于没有实证，更碍于朝中盘根错节的势力无法深查。
　　“柳元清以筹措军饷、转运军需为名，勾结西戎王庭，将朝廷调拨的精铁、强弓劲弩，乃至管制药材，通过那胡记货栈的渠道，源源不断输送给西戎人！换取的是西戎劫掠来的金银珠宝和……对我大雍边境军情的泄露！”李云舒的声音冰冷如刀，“他贪墨的巨额边饷，一部分流入他的私库，一部分用于豢养死士、收买朝臣，另一部分，则用来填补他那个庞大走私网络的窟窿，形成一条吸食大雍国运的血脉！”
　　她从袖中——那藏有半块蟠龙玉佩的衣袖里——取出一个更小的、用火漆密封得严严实实的扁平铜匣，放在了那张布防图上，正好压在“胡记货栈”的位置。
　　“这里面，”李云舒的目光紧紧锁住楚昭，“有柳元清与西戎王庭往来的密信副本，有他通过白手套操控胡记货栈走私军械的详细账册，有他贪墨边饷、转移赃款的隐秘钱庄记录，还有……他安插在兵部、户部甚至西疆前线将领中部分关键人物的名单。”她的声音带着一种孤注一掷的决绝，“将军，这就是我给你的‘聘礼’。也是……我的投名状。”
　　楚昭的目光落在那个小小的铜匣上，如同看着一团灼热的炭火，又像看着一把开启地狱或天堂的钥匙。柳元清！当朝首辅，门生故吏遍布朝野，皇帝倚重的重臣！这些证据一旦抛出，足以引发一场席卷朝野的滔天巨浪！皇帝会信吗？或者说，皇帝愿不愿意信？他会不会为了保柳相，或者为了维持朝局平衡，将她和李云舒，连同这些证据一起抹去？
　　风险巨大！但诱惑同样致命！如果能扳倒柳元清，不仅能铲除一个巨大的威胁，更能肃清边军后勤的毒瘤，甚至……可能借此机会，将手伸进朝堂，获得更多的话语权！
　　“你凭什么认为我会信你？”楚昭抬起头，目光锐利如电，“又凭什么认为，我有能力撼动柳元清这棵大树？甚至……承受随之而来的反噬？别忘了，我现在也是自身难保，被陛下用公主这根绳索拴在京城，动弹不得！”她指了指自己身上的大红喜服，语气带着浓浓的讽刺。
　　李云舒直视着她，眼神没有丝毫动摇。“因为你别无选择，楚将军。”她的声音清晰而冷静，“抗旨是死路。坐以待毙，柳元清也不会放过你这个手握重兵、又不受他掌控的新贵。你拒绝赐婚，已经彻底得罪了他。他今日在朝堂上那眼神，想必将军不会忘记。皇帝把你拴在身边，看似是束缚，又何尝不是把你放在柳元清的靶心？”
　　她向前一步，距离楚昭更近了些，烛光在她幽深的眸子里跳动。“至于信任……”李云舒的唇角再次勾起那抹冰冷的弧度，“将军需要我的情报网，我需要将军的兵权和在朝堂之外的力量。我们彼此，都是对方在绝境中唯一的浮木。这桩婚事是牢笼，但未尝不能成为我们共同的……盾牌与利刃。”她的目光扫过这间装饰着刺目红色的新房，“在外人眼里，我们是皇帝强行捆绑的怨偶。谁会想到，在这‘怨偶’的帷幕之后，是两个要掀翻棋盘的人？”
　　“至于证据的真伪，”李云舒的指尖轻轻敲了敲那个铜匣，“将军麾下，想必有能人异士。尽可去查证。胡记货栈，城西榆林巷深处，表面经营西域香料。每月初三、十七子时，会有‘特殊货物’入库。看守货仓的管事姓胡，左耳缺了半只，那是早年走私马匹时被边军箭矢所伤。将军若想验看，可从此人入手。”
　　细节！无比真实的细节！楚昭的心脏剧烈地跳动着。李云舒给出的信息太过具体，太过具有可操作性，不像是临时编造的谎言。她看着眼前这个苍白瘦弱却仿佛蕴藏着无尽力量与秘密的公主，第一次真正意识到，自己娶回来的，不是一个累赘，而是一个深不可测的盟友，或者说……一个极其危险的合作者。
　　“你蛰伏十年，为何偏偏选在这个时候，选上我？”楚昭问出了最后一个关键问题。时机太巧了，她刚立下大功回京，刚被皇帝忌惮赐婚，李云舒就递上了这把足以搅动风云的刀。
　　李云舒的眼神变得深邃而悠远。“因为你是变数，楚昭。”她缓缓道，“一个出身微寒，靠军功硬生生杀出一条血路，不依附于任何京城派系的将军。你像一块投入死水的石头。而我，等了十年，才等到这样一个足够坚硬、足够有分量的石头。”她的目光再次聚焦在楚昭脸上，带着一种审视和决断，“更重要的是，黑石堡一战，你证明了你的胆魄、智谋和对时机的把握。我需要的不只是一个盟友，更是一个……能在惊涛骇浪中掌舵的人。”
　　沉默再次笼罩了新房。红烛燃烧过半，烛泪堆积如山，映照着两张同样年轻、同样写满复杂心绪的脸庞。一个是手握重兵却深陷女儿身秘密的女将军，一个是身负血海深仇蛰伏深宫的复仇公主。皇帝的赐婚，将两个原本风马牛不相及的灵魂，以最荒诞也最危险的方式，捆绑在了同一条即将驶向惊涛骇浪的船上。