《姜家坞的龙趾》正南112

14、第十四章：旗落东风

　　1935年冬初的第四天，衢州的天灰得像块脏抹布，风里夹着雪粒子，刺得人脸生疼。何巡查的轿车吱吱嘎嘎停在县衙门口，黑漆车身在雪地里格外扎眼。我裹紧大衣，带着商会会长周大福和几个乡绅迎上去，满脸堆笑，心里却像揣了块冰。那是个瘦高个儿的中年人，灰呢子大衣裹着干瘪的身子，眼窝深陷，眼神像鹰似的，扫过我时让我背脊一凉。他下了车，没多寒暄，只点点头，算是打招呼。我忙说：“巡查大人，一路辛苦，酒宴已备好，请。”他嗯了一声，脚步没停，直奔正厅。

　　酒宴上，我使尽浑身解数，敬酒、套话，想探探这人的底。姜家坞的事憋在我胸口半个月了，上回搜山扑了个空，翠姑和邵本树那帮泥腿子让我颜面尽失，如今省里来了靠山，我得抓住机会翻盘。何巡查却不怎么搭茬，吃了口菜，端起茶杯，问：“林县长，姜家坞的事，到底怎么回事？”我清了清嗓子，把前因后果讲了一遍，添了点油加了点醋，说村里私藏粮税，扰乱县治，还隐晦提了句：“这帮刁民，太猖狂，怕是要坏了衢州的稳定。”他没吭声，指尖敲着杯沿，眼神飘忽，像在想别的事。

　　宴后，我把他请到书房，关上门，想再试试。他点了根烟，吐出一口白雾，慢悠悠地说：“省里不只关心税粮，还关心稳定。你说姜家坞私贩藏粮，可有真凭实据？”我一愣，忙说：“证据还在查，巡查大人容我几日，定有结果。”他笑笑，没接话，转而问：“听说你前几天搜山，没成？”这话像根针，扎得我脸上发烫。我只能硬着头皮点头，心想这老狐狸，消息比我还快，怕是早有人递了信。

　　正僵着，门响了，师爷老钱领了个陌生人进来。那人四十出头，身材瘦长，穿件破旧的长袍，脸上挂着讨好的笑，可那双眼睛却透着股阴鸷，像条伺机而动的蛇。老钱介绍：“县长，这是佟振邦，商会里认识的，说有办法对付姜家坞。”我皱眉打量他，这人看着不像正经商人，倒像个落魄的混子。佟振邦上前一步，拱手道：“县长，我听说了您跟姜家坞的恩怨。我虽是个外人，但有些门路，能帮您断了他们的粮道。”

　　我冷笑：“你？凭什么？”他不慌不忙，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，递过来：“这是姜家坞近两个月跟外村商贩的账目，我费了点力气弄来的。”我接过一看，果然有些名目，连周大福都没摸到——几笔粮交易、布匹往来，数目不大，但时间和地点都写得清楚。我心头一动，抬眼问：“你想要什么？”他低声道：“县长，我不求别的，只求个安身立命的机会。我佟家当年在盛京也是有头脸的，如今落魄至此，只想借您的势，挣口饭吃。”

　　八旗贵族？我眯着眼看他，脑子里转开了。清朝没了快二十年，八旗子弟要么改头换面，要么穷得叮当响，这佟振邦看着不像前者，倒像是后者混得不好，跑来江南讨生活的。可他眼神里那股子阴狠，又让我觉得没那么简单。他见我沉默，苦笑一声，主动开了口：“县长，您不必疑我。我祖上是镶黄旗的佟佳氏，盛京有名的八旗大户。曾祖那辈，家里还有百顷田产、几十个铺面，连恭亲王都来过我家喝茶。可惜啊，清朝一倒，家道就完了。”

　　我挑眉：“怎么个完法？”他叹了口气，眼底闪过一丝恨意：“辛亥那年，我才十五，家里被革命党抄了，田产充公，铺面被抢，老爷子气得吐血死了。后来北洋政府又来刮一层，说我家是满清余孽，连祖宅都没保住。我爹带着我和几个兄弟逃到天津，想靠老关系混口饭，可那些亲戚早翻脸不认人。我爹一辈子心高气傲，受不了这气，没两年就病死了。兄弟们死的死散的散，我一个人流落到上海，靠给人跑腿混日子。去年才来的浙江，投了个东家，勉强糊口。前些日子，那东家让我来衢州跑点买卖，我才听说了姜家坞的事。”

　　我听完，冷哼一声：“东家？哪个东家？”他顿了顿，低声道：“县长，这就不便说了。我如今是条丧家犬，只想靠您翻身。”何巡查忽然开了口：“佟振邦？盛京佟氏？倒是有点意思。”他语气带点揶揄，可眼神却亮了亮，像认出了什么。我心里一咯噔，这两人，莫非早有交集？可佟振邦没接他的话，只低头对我继续说：“县长，我还记得当年佟家的光景。我不想一辈子窝囊下去，您给我个机会，我定帮您料理了姜家坞。”

　　我压下疑惑，问：“你说断粮道，怎么断？”他嘿嘿一笑，凑近了些，低声道：“县长，姜家坞靠私贩活命，我查过，他们的粮和布多是从山外来的，中间人是个姓李的脚商。我能冒充李某的熟人，混进村里，摸清他们的底，再挑拨几句，让村里人自己乱起来。到时候您带人去收拾，不费吹灰之力。”我听完没急着表态，转头看何巡查。他掐了烟，淡淡地说：“林县长，这人可用，但得留个心眼。”

　　留个心眼？我冷哼一声，这还用他说？佟振邦这号人，看着就不是盏省油的灯。可眼下我正缺个突破口，姜家坞那帮人太滑，上回的空村计和搜山失利让我吃了哑巴亏，这回要是再失手，省里怕是要换人了。我咬咬牙，对佟振邦说：“好，你去试试。三天后给我回话，成与不成，你自个儿掂量。”他连连点头，退了出去。老钱送他到门口，低声问了我一句：“县长，这人信得过吗？”我没答，只盯着窗外的雪，心里盘算着下一步。

　　第二天一早，佟振邦果然来了，手里拿着一张新写的单子，说是姜家坞外那姓李的脚商的行程。他拍胸脯保证：“县长，我今儿就动身，装成李老三的远房表亲，带着几袋假粮混进去。村里人再精，也认不出我。”我瞥了他一眼，冷声道：“你最好别耍花样，不然我第一个收拾你。”他忙点头，脸上那笑让我更觉不舒服。何巡查昨晚歇在县衙，今早却没露面，只留话让我“自行处理”。我心里暗骂，这老东西，摆明了看戏，可我没退路，只能硬着头皮往前冲。

　　佟振邦走后，我叫来周大福，把计划跟他通了气。这胖子一听有戏，眼睛都亮了：“县长，这法子好！姜家坞断了粮道，看他们还怎么蹦跶。到时候我的人跟着您一块儿去，分点利就行。”我没理他的贪心，只叮嘱他备好人手，等佟振邦的消息。三天时间，我坐立不安，总觉得哪里不对，可又说不上来。

　　第三天傍晚，佟振邦回来了，满脸灰土，像是跑了远路。他一进门就说：“县长，成了！我混进去了，姜家坞的粮仓藏在村北的老祠堂里，布匹堆在邵本树家后院。我还跟几个村民套了话，他们对翠姑管得严有些不满，我随便挑了几句，他们就吵起来了。”我一听，心头一喜，可又觉得太顺利了点，问：“翠姑和邵本树没起疑？”他嘿嘿一笑：“那婆娘精得很，可我扮得像，连纪老三都没看出破绽。”

　　我眯着眼看他，总觉得他话里有水分，可没时间细想。既然有了底，我立刻叫上周大福和乡丁，连夜带人奔姜家坞。何巡查听说我要行动，也跟了过来，坐在轿车里一言不发，像个看客。我咬着牙，心想这回定要一举压住那帮泥腿子。

　　到了村口，天已黑透，风雪更大。我带人直扑老祠堂，果然搜出几袋粮食，可数量少得可怜，连半个月都撑不了。我心头一沉，转头再搜邵本树家，后院却空空如也，连根布条都没见。周大福急了：“佟振邦那狗东西，不会骗咱们吧？”我还没答，远处传来一阵喊声，像是村里人聚起来了。我忙带人赶过去，只见村口火把晃动，翠姑站在人群前，冷冷地看着我。

　　“县长，又来搜村啊？”她声音不高，却像刀子。我咬牙道：“翠姑，别装了，你们的粮仓我已经找到了！”她笑了一声，侧身让开，身后露出几袋破粮食，跟祠堂里的一模一样。我愣了，佟振邦呢？这狗东西跑哪儿去了？

　　就在这时，纪老三慢悠悠地走出来，手里拿着一封信，扔到我脚下：“县长，这是你那位佟爷留下的，临走前让我交给您。”我捡起一看，信上字迹潦草：“县长，姜家坞不好惹，我先走一步，东家那边还等着我回话。”东家？我脑子里嗡的一声，猛地想起他说的“投了个东家”，再看何巡查，他脸色也变了，低声说：“这姓佟的，莫非跟东洋人有勾搭？”

　　我还没反应过来，村里人已经围上来，翠姑冷声道：“县长，您带来的这位朋友，可不简单啊。他昨儿跟我们说，要带日本人的货进来，我们没答应，他就跑了。”我气得浑身发抖，转头一看，佟振邦果然不见了踪影。

　　那一夜，我带人搜遍了村子，除了几袋假粮，什么也没找到。周大福骂骂咧咧，何巡查却盯着那封信，沉声道：“林县长，这事怕是没完。东洋人要是插手，姜家坞可不只是你一个人的麻烦了。”我站在雪地里，冷风吹得我头脑发麻。佟振邦跑了，他的家道中落是真的，可投靠日本人也是真的。我中了他的计，姜家坞又赢了一局，可这局棋，背后还有更大的影子在晃。