85、火焰杯的规则 ...
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秋迷迷糊糊地睡到了下午四点钟，醒来时发现外面下起了小雨。她走到公共休息室，加入朋友们围在炉边烤火的行列，听着雨点轻轻敲打玻璃窗，终于感觉舒服了一些。
奥琳娜正在教玛丽埃塔玩桌面魁地奇。索菲亚一边织着毛线，一边不停地往理查德那边偷瞄。莎朗已经消掉了下巴上的白胡子，此刻正捧着一本厚厚的书慢慢翻阅着，还不时和克拉拉低声交谈——她们这学期俨然成了最要好的朋友。
“下午有没有出现新的爆炸性新闻，把我的八卦给掩盖住了？”秋带着一丝幻想问道。
“还能有什么比霍格沃茨和布斯巴顿的两位校草，再加上那个‘大难不死的男孩’，同时喜欢一个女生更劲爆的新闻？”玛丽埃塔酸溜溜地说道，“难不成你觉得这还不够刺激？”
秋翻了个白眼：“除了霍格沃茨校草，目前其余两个都存疑。”抛开奥利维耶不谈，她至少觉得哈利完全是在替她解围——他肯定是意识到，上次她和他半夜被斯内普抓住扣分的事，已经在大家心里种下了‘前科’的印象，所以这次她和奥利维耶再被撞见，在众人眼中无异于‘故技重施’，根本无需质疑。为了维护她的名誉，哈利才主动把责任揽到自己身上，甚至不惜搭上自己的名声，谎称是她拒绝了他的表白。
她正琢磨着要怎么感谢哈利的善举呢，就听见索菲亚开口了：“话说奥利维耶不是姓卡斯特尔嘛？罗杰去打听过了，说他真有一座城堡呢！而且他父母都去世了，一堆亲戚都眼巴巴盼着他也早点死了，好瓜分他那巨额财产。没想到他竟然还要来参加三强争霸赛，这肯定是为了追你呀，太拼了，我都被感动到了。”
“无牵无挂的孤狼，不受规则约束，行事全凭心情。”奥琳娜淡淡接口，“我觉得你驾驭不了他。论稳妥可靠，还是塞德里克更合适，至少……未来不太可能出什么意外状况。”
怪不得呢，奥利维耶明明身边簇拥着一堆人，可整个人却好似被一层无形的膜包裹着，始终带着挥之不去的疏离感。秋心里想着。他一个人跑到那么远的冰岛去看遗迹，对魁地奇世界杯明明没什么兴趣，却还是跟着同伴去了那个人挤人、热闹得不得了的赛场……
“奥利维耶可能是太无聊、太孤独了。”秋陷进柔软的沙发里，叹了口气，脑子里闪过这个念头：他那些若有似无的追求举动，说不定只是他排遣寂寞、打发时光的一种方式罢了。这么一想，倒觉得他……也挺可怜的。
五点多的时候，天渐渐黑了下来。她们觉得，是时候出发去礼堂参加万圣节宴会了，更重要的是，还要参加学校勇士的宣布仪式。
秋心里有点打鼓。她原本打心底里不希望塞德里克被选为勇士，但现在却暗暗盼着他能选上。经历了这一整天乱七八糟的八卦风波，她此刻满脑子只盼着塞德里克今天能有一件事值得高兴，否则她真要愧疚死了。
离晚宴开始还有半个多小时，礼堂里吵吵嚷嚷，看样子已经聚集了不少学生。火焰杯还放在门厅中央，蓝白色的火焰不停地跳动着，金色的年龄线依旧格外耀眼。不过，它的四周却已无人围观，毕竟该投名字的，早都投过了。
“布斯巴顿的人到了。”奥琳娜说道。她们刚踏进门厅，就看见远处拉文克劳长桌顶端已被一群身着淡蓝色丝质长袍的学生占据。秋目光扫过，座次安排与昨日几乎无异。那个漂亮的银发女孩，依然游离在女生群体之外，独自一人坐在末端，姿态高傲。
玛丽埃塔把秋拉到一角，伸手替秋拢了拢散落的发丝，目光却瞟向德拉库尔的方向：“你头发有点乱啦，快把你那标志性的漂亮双马尾扎好！待会儿进场，大家肯定盯着你俩比来比去的，真的！你现在被推举为霍格沃茨的校花啦！”
“少跟我来这套，”秋一眼看穿她的心思，毫不客气地戳穿，“你们就是不想和那位大美人坐在一块，所以才想忽悠我。不然你平时和我走在一起，怎么一点心理障碍也没有？”
“哎呀，你这是来自东方的美，跟我们根本不是一个画风的！” 玛丽埃塔一边用手指当梳子，轻轻顺着秋的长发，一边努力狡辩道，“你瞧，连奥利维耶那样的大帅哥，放着眼前的大美人没兴趣，都特意从布斯巴顿追到霍格沃茨来——这不正说明你魅力非凡嘛！”
秋今天巴不得低调点，最好接下来的一个月大家光顾着预测三位勇士的输赢，把她彻底抛到脑后。她扳过玛丽埃塔的肩膀，推着她往礼堂走：“什么叫‘他没兴趣’？搞不好是德拉库尔压根瞧不上他呢！”
“造谣！纯属造谣！” 漂亮大鹦鹉不知刚才藏在哪里，一听这话猛地从高处俯冲而下。秋下意识架起手臂，让它稳稳落了上来。
“泽菲尔，你现在不能待在我边上！” 秋瞪大眼睛看着肩头的鹦鹉，手臂一扬作势要赶它走。趁着她不注意，玛丽埃塔已经脚底抹油溜进了礼堂。
“哼，翅膀痛！翅膀痛！” 泽菲尔娇声娇气地哼唧着，翻起被猫头鹰压过的旧账，非逼得秋道歉哄了好一阵，这才慢悠悠地透露，“奥利找你，他在庭院走廊。”
秋心里有一万个不情愿。可泽菲尔那身绚丽的羽毛在门厅的灯火下实在太过扎眼，几个路过的学生已经满眼八卦地放缓了脚步，而这只固执的鹦鹉显然不达目的决不罢休。无奈之下，她只得认命地走出温暖喧闹的门厅。
刚踏进连接城堡与庭院的走廊，一阵裹挟着细雨的微凉晚风便迎面扑来。雨丝细密，悄无声息地钻进衣领，让她瞬间清醒，却也平添了几分烦闷。泽菲尔在她肩头抖了抖羽毛，便展翅飞向了不远处的三个男生。
奥利维耶离开同伴，朝她走来，手里拿着那本熟悉的银扣皮质笔记本。
“晚上好。”他微笑着和她打招呼，“我前一秒还在心里小小地担心了一下，想着不会要在晚宴开始前一分钟才能见到你吧。”
“晚上好。”秋语气礼貌，却带着一丝疏离，轻声说道，“泽菲尔说你找我有事？”
奥利维耶的目光落在她身上，带着一种审慎的打量，似乎在观察她的心情。这眼神秋太熟悉了——以前罗杰在说出或做出一些超出朋友界限的试探后，就常常这样看着她。
“我本来是想跟你说，我琢磨出了绕过年龄界限的方法。”奥利维耶微微低头，脸上带着抱歉的神情，“但就在刚才，我坐在这儿的半小时里，不经意间听到了不少闲言碎语。我想我必须得向你道个歉，我实在没想到，一次纯粹的偶然碰面，会被误解成这样。这绝非我本意，是我没有考虑到当时的时间因素，才给你造成这么大的困扰，我内心十分愧疚，也很不安。”
秋原本只想尽快结束这场尴尬的对话。奥利维耶前半句关于“绕过年龄界限”的话，确实勾起了她拉文克劳本能的好奇，但那点火花，瞬间就被周遭若有实质的目光浇熄了。
“真的不必道歉。”她微微摇头，目光扫过附近几个窃窃私语的同学，又落回奥利维耶脸上，有些无奈地说，“你又没做错什么。只是你是远道而来的布斯巴顿客人，而大家最近的关注点都太集中了。一点点风吹草动，都会被放大成风暴。”她向他示意了一下那些难以忽视的视线，轻轻叹了口气，陈述了一个令人疲惫的事实，“就像现在，我们在这里交谈……恐怕待会又会传出新的故事版本了。”
“故事版本……”他低声重复着秋的用词，蓝灰色的眼眸重新聚焦在她身上，“这确实令人困扰，但我不想因为那些无谓的噪音，而彻底失去一个能交流古代魔文奥秘的同伴，那将是我在霍格沃茨最大的遗憾之一。”他顿了顿，笑着说，“其实我曾经给你们芭布玲教授写过信，不过我想最后回信的应该都是你，因为我认出了你的字迹。”
秋惊讶得微微张开了嘴巴，不过她帮芭布玲教授回复过太多学生和业余爱好者的来信，一时间实在记不清是什么时候的事了。
“说实话，在布斯巴顿，古代魔文课……不太受重视。” 奥利维耶轻轻耸了下肩，动作幅度很小，带着点无可奈何的意味，“教授讲得比较泛泛，水平嘛……也就那样。同学们大多也没兴趣深钻，所以平时，我基本都是自己啃书本，再就是试着给一些懂行的人写信请教请教。” 他微微低头，嘴角牵起一丝略带自嘲又很坦然的浅笑，“不过你也知道，真正的专家都挺忙的，回信……不那么常见就是了。”
秋的目光在他脸上探寻着说谎的痕迹，但他神情坦荡，看不出丝毫作伪。见她沉默不语，奥利维耶又开口了，语气温和而诚恳：“我能理解你的顾虑。如果你觉得有必要，我随时可以在大家面前把事情说清楚。”
他耐心地等了几秒，秋依然没有回应。他轻轻呼了口气，带着点小心翼翼的探询：“是因为……迪戈里先生吗？他是不是很介意我们接触？” 他顿了顿，换上了一副推己及人的理解口吻，“如果换作是我，面对那些流言，大概也很难相信我真的只是想讨论学术，这确实容易让人误会。” 他微微蹙眉，似乎真的在反思，“其实，关于昨晚给你们带来的麻烦，我也该向他道个歉……”
然而，他话锋一转，脸上露出一丝无奈又有点孩子气的笑容：“只是泽菲尔，它坚决不同意。小家伙脾气大着呢，放话说我要是敢先去道歉，它就再也不搭理我了。但说到底，也怪我没管住它。明明说好了只在霍格沃茨休息一天就乖乖回来，结果它老毛病又犯了，见到新鲜地方就赖着不肯走，非要玩够了才行。” 他无奈地摊了下手，“是我考虑不周，没料到它对这里这么着迷。”
秋听着奥利维耶的解释，眼睛渐渐亮了起来，觉得得所有事都变得合理了：“这可真是天大的误会呀！既然现在都清楚是误会了，那总有消除的一天。等那些流言蜚语都平息下去了，还有泽菲尔气消了，你和塞德里克可以找个时间好好坐下来聊一聊。”她语气特别真诚，还带着满满的希望，“其实塞德里克人真的超好的，就是霍格沃茨有太多爱看热闹、爱拱火的人了。”她在心里直接点名批评了罗杰·戴维斯，觉得他至少得为流言扩散负一半的责任。
“当然。”奥利维耶从善如流地点点头，“不过眼下，倒是有件更急迫的事，需要你帮个忙。”
他翻开手中的笔记本，修长的手指稳稳地、精准地落在某一页上那复杂的符文阵列处：“我设计了一段覆盖性魔文咒语，核心构想是拓展金线的识别范围——使其不再局限于巫师，而是能辨识所有超过17周岁的生命体。我想请你仔细检视整个魔文序列的设计逻辑，特别是它与原始金线魔文的接口处，是否实现了无缝衔接与兼容。”
“衔接逻辑本身非常通顺，设计也确实精妙，我暂时看不出什么问题。”秋靠在墙壁上，仔细研究了半晌，最终抬起头，眼神里带着对魔文设计的欣赏，却也掺杂着明显的担忧，“但你设计这个……是打算让泽菲尔帮你投名字进去吗？这太冒险了！” 她回想起昨晚莎朗的惨状，声音里透出强烈的不安，“万一你的魔文没生效呢？你也看到了，年龄线包含了反制和惩罚措施。泽菲尔只是只小鹦鹉！那些对巫师可能只是小麻烦的咒语，对它来说，搞不好就是重伤甚至更糟！”
“正是为了避免泽菲尔受伤，我才特意等到现在，请你帮忙再仔细确认一遍。”奥利维耶闻言，脸上露出一种“你多虑了”的轻松神情，甚至带着点安抚的意味，“而且，泽菲尔比你想象中厉害多了。”话音刚落，他抬手轻唤一声，泽菲尔便灵巧地飞落在他肩头。
奥利维耶径直朝着门厅方向走去。
“等等！你就非参加三强争霸赛不可吗？”秋看着他执意前行的背影，又急又无奈，快走几步追到他身侧，试图拦住他，“这只是一个报名环节啊！就算名字投进去了，也未必真能被火焰杯选中！为了一个不确定的机会，冒这么大风险，值得吗？泽菲尔可是你最好的朋友啊！”
“毕竟来都来了。”奥利维耶神色平静地说道，“不过我得好心提醒你一句，你现在离我太近了，好多人都在盯着我们俩看。”
秋停下脚步，简直要扶额。她眼前已经不受控制地浮现出泽菲尔被那道金线狠狠弹飞、一头撞晕在墙上的惨状。或者更糟，它全身羽毛被炸飞，瞬间变成一只光秃秃的“白斩鸡”。
门厅里挤满了探头探脑的学生，看到奥利维耶和秋一前一后走进来，立马让开了道。奥利维耶在金线外站定，从口袋掏出一张羊皮纸条，小心折成小块，轻轻放进泽菲尔嘴里。他温柔地亲了下泽菲尔的脸颊，泽菲尔短促清越地叫了一声，马上振翅绕着火焰杯外围那无形边界一圈圈地盘旋。
他抽出魔杖，口中开始念念有词地念起咒语。金线散发出耀眼的光芒，向上竖起一道圆形的透明屏幕，无数魔文字在半空中的流转不息。他全神贯注地背诵着魔文，秋则在一旁胆战心惊地听着，同时不停地比对着笔记本上的魔文阵列，时刻准备着一听见错误就立马叫停。
“嗡！”一声轻微的、如同玻璃碎裂般的清鸣响起。那巨大的光幕和其上沸腾的魔文，如同被戳破的泡沫，瞬间消散得无影无踪，仿佛从未出现过。只有地面残余的金线光芒证明刚才的一切并非幻觉。
黄蓝相间的鹦鹉迅速且果断地冲进圈内，将羊皮纸投入火焰杯之中，只听得“轰”的一声爆裂声响，蓝白色的火焰剧烈地跳动起来，羊皮纸瞬间便没了踪迹。
泽菲尔的身影轻盈地划出一道弧线，毫发无损地穿出圈外，重新落回奥利维耶伸出的手臂上。
短暂的死寂后，紧接着，门厅里“唰”地一下就炸开了锅。大家你一言我一语，都在热烈地议论着刚才奥利维耶那一套操作，还追着询问他是不是成功突破了邓布利多设下的年龄界限。
“风险，向来只藏匿在未知的迷雾和仓促的慌乱里。”奥利维耶从秋手中拿回自己的笔记本，嘴角微微上扬，带着几分神气，“只要经过精密的设计与掌控，变量就像被关进了最小的牢笼，意外发生的概率……无限趋近于零。”
秋一脸无语地看着他，突然反应过来，奥琳娜说得一点没错，这老兄做事全凭自己心意，压根不受外界规则的约束。
奥利维耶转身就想往礼堂里走去，这时，人群外围传来一道秋极其熟悉的声音：“很精妙的设计与掌控，可惜你一开始思考和行动的方向就错了，最后只会是徒劳无功。”
周围又安静下来，众人兴奋的目光开始来回扫视，人群自发让出一条通道。塞德里克步伐沉稳地走到秋身边，和奥利维耶隔着几英尺远。他目光平静却很有穿透力，径直看向奥利维耶。
“徒劳？”奥利维耶转过身，嘴角依旧挂着那抹若有若无的笑意，神色从容，“我成功突破了年龄界限，还将写着自己名字的羊皮纸投入了火焰杯。不管它最后作何选择，至少我已经具备了报名资格，这怎能算徒劳？”
“年龄界限的存在，是校长们明确划定的一条区分‘能’与‘不能’的界限。这是学校的既定规则，身为学生，自然应当遵守。”塞德里克神色平静，语气沉稳地说道，“当然，选择不遵守也是你的权利。但你自认为已经具备了报名资格，实际上，你为跨越年龄线所做的一切努力，从一开始就让你失去了参赛资格。我猜你报名三强争霸赛不过是一时兴起，或许从未关注过火焰杯的规则，而是过于专注于如何‘绕过’，如何‘取巧’，如何达成‘形式’。可要知道，火焰杯才是选拔勇士的真正核心，也是年龄界限设立想要守护的关键所在。”
“世俗制定的规则是死的，而智慧……或者说，决心，是活的。”奥利维耶的笑容微敛，蓝灰色眼眸闪过一丝锐利，看向火焰杯，“至于火焰杯的规则？我想，它既然接受了我的名字，这便是规则。”
“火焰杯所辨识与选择的，从来都不是那张被投入其中的纸。它唯一认可的，是由勇士本人烙印其上、无法伪造的，代表着渴望与资格的魔法印记。而亲手将纸条投入火焰杯，这便是签订契约的过程。”塞德里克的目光缓缓投向那跳跃的蓝色火焰，语气中带着不容置疑的笃定，“一只鹦鹉，无论它多么聪慧，都永远无法承载那份必须源自灵魂深处的契约。所以，此刻那张纸在火焰杯里，”塞德里克的目光重新稳稳地锁定奥利维耶，一字一顿、清晰地吐出结论，“不过是一张无主且无效的废纸，毫无意义。”
废纸？秋抬眼看向身旁的男友，心里觉得他今天说话着实有点不太客气。事实上，周围看热闹的群众也是这么想的，纷纷开始窃窃私语、交头接耳。好多人看起来都巴不得他们俩立马抽出魔杖来一场决斗，竟不约而同地往后退了一步，给他们三人腾出了空间。
奥利维耶脸上的笑容彻底消失，他冷冷地盯着塞德里克，声音里只剩下冷静且坚定的坚持：“亲手投入？那仅仅是一个将名字传递到火焰杯的过程。只要路径是通畅的，信息能够完整、无损地抵达，还能被火焰杯成功读取，那契约便已经成立。”
“或许我们对于火焰杯规则的理解存在差异，”塞德里克微微颔首，语气依旧沉稳平和，“那就让火焰杯来给出最终的答案吧。”他从容不迫地牵起身旁秋的手，目光缓缓扫过奥利维耶，最终稳稳地落在那簇象征着选择的蓝白火焰上，“但我能够肯定，火焰杯不会选择你成为布斯巴顿的勇士。这并非是因为你的魔法造诣不够深厚，而是它自始至终都没有接受你的报名。”
奥利维耶沉默不语，眼神紧紧地锁住塞德里克，像是在审视一个难以捉摸的谜题。蹲在他肩膀上的泽菲尔，一双小眼睛滴溜溜地东张西望，可就是不敢开口说话。
这个气氛。塞德里克肯定是又开始带头说起谜语来了，秋在心里嘀咕着，为什么他们一个个都这么厉害，还能一来一回地应对得那么自如呢？可她怎么感觉自己有点听不懂里面的隐喻呀。
随着德姆斯特朗代表团到达的动静传来，门厅里的人群终于像退潮般散去。趁着这短暂的、相对安静的间隙，秋轻轻扯了扯塞德里克的袖子，踮起脚尖，凑到他耳边，声音压得低低的，带着一丝终于按捺不住的好奇和“这次我终于看穿了”的小小得意：
“喂，”她温热的气息拂过他的耳畔，“刚才你们俩说了那么一大堆‘契约’啊‘规则’啊，绕来绕去的……”她稍微拉开一点距离，那双明亮的黑眼睛狡黠地眨了眨，用气声异常笃定地问道，“其实根本不是在说火焰杯，对吧？”
塞德里克一听这话，刚才在奥利维耶面前的沉稳从容瞬间消失得无影无踪。他猛地转头看向秋，那双总是温和的灰色眼睛此刻瞪得圆圆的，里面写满了难以置信的控诉和……浓浓的委屈。
“他居然以为他的名字被你接受了？” 塞德里克气鼓鼓的，活像一只充气的河豚，“哈，他以为你接受了他的报名！”
啊？秋满脑袋问号。
“他也太会自作多情了。”塞德里克盯着奥利维耶的背影，在她旁边自问自答，一副自我安慰的口气。
作者有话说
第85章 火焰杯的规则
