《那些隔过黑暗的花与水》安眠未眠

8、柒

　　【柒】
　　庆应四年，一月三日，鸟羽伏见战争勃发。

　　木魅，又称树魅，那是一种有灵魂居住的树。但是，如果打算把这棵树推倒或是弄伤的话，那个人乃至全村的人都会遭遇很大的灾难。
　　你们弄伤了木魅。
　　你们败了。
　　名扬天下的新撰组，就此开始四分五裂。

　　值得庆幸的是，在你生命的最后，是我陪着你。
　　我变身成头发花白的老妇，用那张苍老而颓败的脸对你说：“冲田大人，我是阿藻。奉命来侍奉您的仆人阿藻。”
　　你在软塌上冲我微笑，声音轻柔地，将这个名字又念了一遍。

　　每个夜晚，你都无法安眠。你对我讲很多的故事，九岁之前的你，加入新撰组之后的你，遇见那个叫九藻的女子时的你。
　　你讲了一遍又一遍，不厌其烦。
　　也许，连你自己都没有注意到，你讲的最多的，是不知火九藻这个名字。
　　你说你不知道她来自何处，你甚至不知道她究竟是不是人。你同我讲你们的遇见，最初时三月的京都，人群熙熙攘攘，她穿着宽大的和服，提着一把团扇，面对逼近的浪人，眼神有疑惑有苦恼有轻蔑，却偏偏没有慌张。
　　鬼使神差的，让你出手救下了她。

　　你说屯所的院子里有一颗古老的樱花树，大而迷离，枝蔓相连，叶叶覆盖。你曾在某个花香肆意的午后，看见被你带进屯所的她，光着脚踩在树干上，黑色的长发被风吹得舞起来。她让那些还不会飞翔的小鸟啄她的指尖，她说‘你们不要怕，我才不喜欢吃你们呢’，那个时候她的微笑，那么美，那么动人。
　　后来你同我讲起她的死。
　　你说你一直以为，像她那样迟钝善良的女子，是会一生安好的。你说你的这条命，是她替你挡下来的。然后你看着她，在你的面前，被你的敌人一剑贯穿。
　　看见被埋在阴影里的她的尸体时，你心脏抽痛，眼帘潮湿。
　　你说，如果那样的感觉是爱，那我便是爱过她了。

　　我用这具苍老无力的身体缓慢地清扫着院子里的落叶，让所有的眼泪和哀伤都蔓延到眼帘下，不曾落下一滴。
　　你说，在她死后的每个夜晚，你总能看见一个穿着和服的少女光着脚奔跑在你的面前，她的衣襟上绣满了繁杂的白莲。你说，你在将军府里看见了备受宠爱的王妃，涂着鲜艳如花朵的胭脂，穿着绣满了红莲和火焰的和服，光着脚跳舞。但是她的眼神，却始终是纯净而迷茫的。
　　于是，你失态地扣住了她的手腕，问她，你是不是九藻。你说，连你自己都不曾在意到，自己的语气是多么的恳切，卑微到了尘埃里。
　　你是那么迫切地希望她告诉你，她就是不知火九藻，她不曾死去。可是她的嘴角边，却浮现出醉生梦死的笑容，她说，小女的名字中，也是带着一个藻字的。
　　被你摔碎的酒杯四分五裂地滚落到她的脚下，她媚笑着离开。
　　在她扭头的那一刻，你依稀地看见了她潮湿的眼角。你说，你一直以为那是自己的幻觉。
　　我张了张嘴，风哀婉凄惨地滑过我的嘴角，像极了一声叹息。

　　你的身体越来越弱，我整晚握着你的手，就好像你会突然消失不见一样。
　　在你生命的最后，你曾坐在植木屋平五郎宅的走廊上，低声念着很多人的名字。
　　那是曾经被你斩杀过的人，有敌人，也有同伴。
　　那些名字多得可以刻满一个大石碑，但是，你一个名字也没有念错。

　　就是在那天晚上，我看见了一个面容妖娆艳丽的少年，轻轻地掠上了你的屋顶。他用那双金色的眼睛淡漠地看着我，他说：“九藻，你还是以前那只蠢透了的小狐狸。”
　　我握住手掌，我说：“阿芝，这是我第一次求你，你能不能放过他，能不能，用我的命来抵他一命？”
　　被我叫作阿芝的少年自月色中诡异而美丽地微笑，他说：“猫又若不吃死人的魂魄，那该吃什么？你是狐狸，我是猫又，我不想吃你。”
　　我摇了摇头，我说：“阿芝，我毁掉我所有的法力，只想换他的一条命。”
　　阿芝的眼中流转出了哀伤和湿润，他跃到我的面前，他说：“九藻，你若想换他的命，便要经历一次天劫，你的尾巴会被烧成灰烬，再也不能变成人形。玉藻前的身上有着妖怪的诅咒，你不能这么做，你会死的。”
　　他说完，就用自己的指甲，准确无误地刺进了自己的喉咙。
　　他说：“我和你不一样。我是猫又，逆了天，我还可以活。我不能换他的命，但我却可以确保他的转生。”他的身体渐渐地退去光芒，他又恢复成一只小小的黑猫的姿态，安静地趴在落满樱花的院子里。像死去了一样。
　　我想，也许我是残忍的。我利用了少年阿芝唯一的爱，我只是不能控制自己。
　　我把阿芝埋在了那颗樱花树下，回头的时候看见了你。你的掌心里布满了茧子，你轻轻地握住了我的手，你说：“阿藻婆婆，谢谢你。”
　　你之后便很少说话，一天中有很长的一段时间，你都只是安静地躺在阳光里，睫毛虚弱地颤抖。

　　直到最后，你再也无力抱起菊一文字则宗。
　　你躺在软塌上，仅能向我挤出虚弱的笑来，你说：“阿藻啊，我斩不动了。”然后，你开始咳出黑红的血来。
　　就像燃烧着花朵，那么浓烈那么多，多到都快要把你吞噬。