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17、第17章：标记能力的隐藏代价 ...
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掌心那阵异样的灼热还没散去，我的后颈突然抽了一下，像是有根烧红的针从皮肤底下往外顶。我下意识抬手去摸，指尖刚碰到发根边缘，一阵刺麻顺着脊椎窜上来，眼前画面闪了半秒——无数光点在黑暗里浮动，像被风吹散的萤火，又像某种倒计时。
五条悟的手还搭在我手腕上，力道没松也没紧，但他的呼吸停了一瞬。
“不舒服？”他问，声音比平时低。
“没事。”我收回手，指节微微发抖，“就是有点累。”
他盯着我看了两秒，忽然伸手撩开我耳后的碎发。动作很轻，可当他的指尖擦过后颈时，我猛地一缩——那里烫得不像人体该有的温度，连衣领摩擦都像砂纸在磨皮。
“标记系统延迟了。”他语气平淡，却已经抓住我的手臂，“三分钟前你本该发现街角那个流浪汉是咒灵伪装的。”
我愣住。确实，刚才路过巷口时，我没触发任何警报。
“你的心跳也乱了节奏。”他靠近一步，眼罩下的六眼微闪，“老师，你在骗自己。”
话音未落，他手臂一收，直接把我圈进怀里。我没来得及反应，空间已经开始扭曲。风压扑面而来，下一秒脚底踩实，四周安静得只剩香火燃烧的噼啪声。
一间狭小的屋子，墙上挂满铜铃和符纸，正中央摆着一块黑布蒙着的水晶球。空气里飘着一股淡淡的草药味，不呛人，反倒让人头脑清醒。
“冥冥。”五条悟开口，“出来看看她。”
黑布缓缓掀开，一只苍白的手伸出来，指甲涂成深紫色。接着，一个女人的声音从四面八方响起：“又是你强行带人上门？这次是谁快死了？”
“她不是病人。”五条悟说，“是能力反噬。”
那声音沉默了几秒。“转过去。”它对我说。
我犹豫了一下，还是背过身，解开外衣领口。凉风拂过脖颈，那一片皮肤早已不再是原本的淡灰色纹路，而是泛着暗红，像干涸前最后一层血膜贴在骨头上。
“哦。”冥冥的声音冷了下来，“标记之印活化了。你用了多少次？”
“不清楚。”我说，“每次任务都会启动……但都是常规扫描。”
“常规？”她冷笑，“你知道这能力本质是什么吗？不是探测器，是‘锚定’。你把别人的咒力轨迹钉进自己灵魂里，每标一次，就在核心上划一刀。”
我喉咙发紧。
“现在怎么样？”五条悟问。
“裂痕已经延伸到中枢循环环了。”冥冥说，“再用三次，最多五次，她的咒力系统会自毁。到时候不是昏迷，是整个人从存在层面被抹掉——连灰都不会剩。”
屋子里静得能听见香灰掉落的声音。
五条悟没说话，但我感觉到他站到了我身后。他的手掌贴上我后颈，温热的咒力缓缓渗入，暂时压下了那股灼痛。
“能治吗？”他问。
“不能。”冥冥答得干脆，“这是使用代价，不是病症。唯一的办法是彻底停用标记能力，让她自然修复。但……”她顿了顿，“以你们俩的关系，你觉得她能做到吗？”
我没回头，但能想象五条悟的表情——大概还是那副漫不经心的笑，可我知道，他现在的呼吸比刚才重了。
“走吧。”他忽然说，牵起我的手往外带。
“等等。”我甩开他，“我不需要治疗，也能控制使用频率。”
“你刚才连最基本的警觉都没了。”他转身看着我，“如果街上真是咒灵，你现在已经被拖进下水道了。”
“那是意外！”
“第三次了。”他打断我，“上次在废弃医院，你标记完敌人后愣了两秒；庆功宴前，你差点撞上路灯杆。老师，你不是超人，别拿命去撑那份体面。”
我咬住嘴唇没吭声。
他叹了口气，忽然蹲下身，背对着我。“上来。”
“什么？”
“我背你回去。”他说得理所当然，“你现在走路都在晃，还想逞强到什么时候？”
我僵在原地。屋内的香火味忽然浓了些，铜铃无风自动，叮当响了一下。
“你不信冥冥的话？”我低声问。
“我信。”他头也不回，“所以我更要看着你。”
我迟疑片刻，终于爬上他的背。他手臂一紧，稳稳托住我，下一秒我们已站在东京街头。霓虹灯照在湿漉漉的地面上，车流穿梭，城市还在正常运转。
可我的心跳却越来越乱。
走到十字路口时，红灯亮起。他停下脚步，我没动，目光落在自己颤抖的手上。
“如果我……”我开口，声音轻得几乎被车声吞没，“如果我真的消失了呢？”
话音未落，他猛然转身，将我抵在路边的路灯柱上。金属冰凉，他的额头抵住我发际，呼吸滚烫。
“那你消失那一刻，”他声音哑得不像话，“这个世界也没了。”
我睁大眼。
他没看我，只是收紧双臂，像是要把我嵌进他的骨头里。“我不救人，也不救世。但从你出现那天起……”他顿了顿，“你要是不在了，所有东西都该陪葬。”
红灯闪烁，倒计时归零。
一辆出租车按了喇叭，从我们身边驶过。
我张了张嘴，想说点什么，可后颈的红痕突然剧烈跳动，视野边缘再次浮现出那些光点——它们不再散乱，而是开始排列，组成一行我看不懂的文字。
五条悟察觉到我的僵硬，低头看向我眼睛。“又来了？”他问。
我点点头，喉咙发干。
“别怕。”他拇指擦过我脸颊，动作罕见地笨拙，“我在。”
就在这时，远处高楼顶层的探照灯扫过夜空，划出一道银线。那光芒掠过我们头顶的瞬间，我听见体内某个地方，发出了一声极轻的碎裂声。
