《化神箓》拿肉多

58、暗流涌动

　　且说何三元下了高台之后，便会同风无碍、柳澹、魏紫妩、朱西夜四人，被一高、一胖、一矮三名兵卒，领进了高台后的四方堡垒。

　　堡垒壁厚三尺，楼高十丈，除了底层单一的入口，整座外墙别无门窗。人在里边行走，如绕“回”字，若不是兵卒们有言在先，这是专司灵矿与金子兑换的“金易所”，五人恐怕要以为，被带进了什么不见天日的牢狱。

　　实则上，这也是一个牢狱，只不过是灵矿的牢狱，并非人的。

　　矿民们每日下矿所得，皆会被矿头记录在册，再经兵卒之手，运进这里，层层看守起来。待累积到一定程度，便由镇守此地的灵运大将军，将灵矿亲自押送到寒疆的王都——曦京，运进族长乘黄咏霁的府库内。

　　这不，五人小队的到来，恰逢灵运大将军押送灵矿去了，尚未归来。于是，便被安置在了这所金易所内，请他们先稍事休憩。

　　夜幕降临，雪止风息。

　　有美貌的渊人侍女，来邀请五人入席晚宴。

　　一问才知，是灵运大将军撇下回程队伍，先行御剑赶回。此刻正伙同金易所的掌柜、思亲坳的矿头，设宴为五人接风洗尘。

　　宴席设在金易所的二楼，“回”字中心的正上方，五人小队方行至入口，堂中人便已闻讯迎了出来。

　　首当其冲的，是一身戎装，相貌堂堂的灵运大将军。他一个箭步来到跟前，向五人小队拜礼告罪。

　　“鄙人忠道连云子，仙君巡访，未及远迎，还请多多见谅。”

　　五人小队自然不会同他较真，轮番回礼自报家门，相互客套后，连云子便退到了一旁。继而扑来一袭长绒赋紫貂皮大衣，金发碧眼，五官深邃的少禺人矿头，挨个凑到五人小队面前，口中激动得语无伦次。

　　“在下段平胥，总算盼来了仙君，太好了，太好了！我们少禺人，终于有希望了！”

　　说到最后，碧色的眼里盛满了泪水，费了五人小队好一番唇舌，才依依不舍地退到一旁。

　　因他长相出众，魏紫妩下意识多瞟了几眼。

　　最后映入眼帘的，是一位眉飞入鬓，唇峰含珠，年过四十的渊人女子。她身穿流彩珠坠纱衣，脸妆幻彩鳞片，婉约行来，袅袅一拜。

　　“奴家金易所掌柜陶春宜，拜见诸位仙君。”

　　如此，闹哄哄的初见，便告一段落。

　　待五人小队入到宴堂中，才发现宴席上，还另有一名客人，正是白日里，已与他们打过照面的老者——天一上人。

　　天一上人虽不似连云子、段平胥、陶春宜般，热烈出迎，但也不失礼数。他身旁跟着的，一对孪生童男童女，更是憨态可掬，笑容讨喜。

　　在童男童女的连串妙语下，堂中气氛活跃，五人小队也就不再拘谨，开门见山问起了，来路所见。

　　“为何脊坡外，死尸与白骨众多，且无人殓收？”

　　霎时，堂中噤声。

　　连云子、段平胥、陶春宜三人间，目光流转，似有难言之隐。

　　就在五人小队浮想联翩之际，段平胥犹犹豫豫站起，期期艾艾开口。

　　“回仙君，死者……皆是思亲坳之人。其中，病死者一千九百八十一人，伤重不治者八百六十七人，另有各种老、饥、寒、私逃、自戕，死亡者三百五十四人。”

　　五人小队闻之色变。

　　“为何？！”

　　堂中又是一阵沉默，须臾，段平胥才擒着泪眼，抽抽噎噎道。

　　“此事说来话长，究其原因有三。”

　　说着，他向五人小队徐徐拜下。

　　“其一，若非身不由己，谁愿到这苦寒之地，受这背井离乡之罪？故此，矿工多来自外疆赘民，以身抵债，采矿赎身，为了能够尽快还清债务，早日与家人团聚，时常日以继夜劳作不休，罔顾康健，早早落下了病根。”

　　五人小队中的何三元，上前欲将其拽起，偏他不依，压抑着哭腔继续道。

　　“其二，财富乱人心，思亲坳地下灵矿，乃举世无双之红晶，打磨成灵石后，一枚可兑万金！矿工中不乏亡命之徒，私下狼狈为奸，对下，欺霸弱者所得；对上，铤而劫营盗矿，如此一来，伤亡自然又大大增加了。”

　　段平胥一番自陈，引来了连云子与陶春宜的叹息，舒朗的面容，转挂起哀凄。

　　“其三，亦是最关键的一点，”段平胥揩着眼角，无比沉痛道，“思亲坳地处偏远，方圆百里荒无人烟，既无良医，又无药石，凡有病伤，全凭个人意志生熬，幸存者十之不存一！我常向乘黄族长奏请，派遣杏林圣手驻镇，只是……留不住人啊！”

　　语毕，段平胥瘫坐在地，仰天长叹，泪眼汹涌。

　　一时间，座中人人不自安，手忙脚乱将他请起，连云子则出言劝慰。

　　“段老弟，你这是作甚，乘黄族长这不是给你，将仙君们请来了么？有仙君坐镇，药石伤病迎刃而解，你快快起来，莫要叫仙君们难为！”

　　段平胥顿时像被点醒似的，转而扯着何三元的袖子，殷殷恳切。

　　“太好了！仙君终于来了，我终于等到了，你们可要帮帮我，帮帮这些苦命的矿工，帮帮我们可怜的少禺人哪！”

　　“放心，放心，我等奉命前来，正是为了救济苍生。”何三元满口答应，又指着五人小队中的朱西夜，向段平胥介绍，“此乃我朔阳派丹宗弟子，身上多的是保命丹药，区区伤病不在话下！”

　　朱西夜也连忙挺身而出：“若是医治方面，在下或可略尽绵薄之力。在下师从朔阳派丹宗素乙真人，修行百年，略通伤经医理，愿为患者一展所学。”

　　顷刻间，段平胥转悲为喜，当即起身，拎起酒壶，强拉着朱西夜，连敬三大杯。

　　还嗔怨道：“仙君应该早些来的，如此我便无须因掌管不好矿营，月月受乘黄族长怪罪了！”

　　“你小子是得了便宜，还卖乖啊！”

　　连云子半是玩笑，半是调侃，又招呼众人回到席间。

　　五人小队这才留意到，宴堂虽不大，却有灵卉鲜花隐于屏后，难怪鼻腔间，常觉暗香徐来，灵气盈袖。

　　再观案桌之上，所陈膳食，皆是难得一见的灵兽，成色新鲜的灵果。可见这场晚宴，并非临时起意，而是精心筹备了许久。盖因修行之人，虽可辟谷，但摄入有灵气的食物，对修行大有裨益。

　　一时间，五人小队难免有些触动；话语间，便多了几分熟络。言谈中，不知不觉便扯到了，白日所见，少禺人之异常举动。

　　于是，堂中目光的焦点，自然而然转移到了，天一上人的身上。

　　只见他，手中银箸一搁，敛起墨底金丝文绣禅衣，起身坦然一拜，悠然开口。

　　“彼为修行。”

　　“什么修行，要在冰天雪地里，穿得少少，又是喊口号，又是埋雪坑的？”魏紫妩表示不能理解。

　　“彼修济道，然素日衣食优渥，对道义难有切身体会，故令其置身劣境，将就开悟。此法虽不尽人道，却也不至于害命，实乃不得已而为之。”

　　说罢，天一上人投来水波不兴的一眼，借着灯光，蓦然发现，他的瞳仁，竟是一左一右，一碧一褐两种颜色。

　　座中人未及反应，何三元已“哗”地起身，凛然诘责。

　　“什么倒反天罡的道义，非要这般逆反人性才能理解？！”

　　一瞬间，天一上人水波不兴的脸上，竟涌起了难得一见的笑意。

　　像风干的枯枝，乍然开出一朵花。

　　“难道修‘仁义道德’之人，便是‘仁义道德’之辈？不过也是为了迎合道义，为了修成正果，强迫入道罢了。如此，又何尝不是逆反人性？又何尝顺应人道？再者，尔等皆为修行之人，自然应该知晓，素日修行，何等之艰苦；每提升一成功力，何等之艰辛！明知普天之下，宁有不苦之修行，却劝他人莫要为之苦，苟是大义邪，非自私邪？！”

　　悠缈的音色，在堂中回荡，五人小队竟一时，找不到言语去反驳。

　　“即、即便如此，入道乃人心之顿悟，岂可假外力促成。”何三元有些气短。

　　一闪而过的笑花，重新凝成枯枝。

　　天一上人又恢复波澜不惊：“至少，总比那些言行不一，道貌岸然之辈强。道若不信，何以入道；信而不行，何以为证。不信、不行、不证，又何以登飞仙台，问鼎仙班神籍！如此简单道理，莫非堂堂第一玄门，朔阳派之弟子，竟会不知？”

　　登时，无人以对。

　　暖炉内的火舌，烧得“噼里啪啦”，五人小队的成员，各有各的心思。

　　堂中，玉璧上凿刻的图案，格外夺目。

　　像云朵又像火焰的花纹，五朵团成一个圆，再嵌上朱红的玛瑙石，灯火辉映间，艳丽得就像流动的血液。

　　风无碍打从一进门，就注意到了它。

　　自此，耳中再也听不见，席间纷纷扰扰的对话，只一心琢磨着——此间主人，毫不掩饰地将它暴露出来的用意。

　　她疑心过座中的每一个人，包括丙申队的每一位成员。

　　虽然，目前仍弄不清楚，这个图案，在这样的宴会出现，是为了向哪位同党传递信号。但风无碍可以确定，金易所的陶掌柜，正是二十年前，在她的上一世，亲手将朔阳派的引荐信，交到她手中的那一位春江花月楼陶知事。

　　命运的齿轮，仿佛再次转动。

　　若不是陶掌柜脸上那道，从颧骨一直延伸到下颚，以幻彩鳞片妆点的疤痕，二十年光阴过去，恐怕还真就认不出她来了！

　　当洞悉冥冥中的伏笔，风无碍隔着两世的时空，回望过去——

　　原来是你啊，陶、知、事！

　　想不到，兜那么大一圈，竟又故人重逢，而且，还叫我意外重拾了，苦寻不着的面具人线索。

　　风无碍将冷意凝于眼底，将最真心的话藏于腹中，微勾的嘴角，仿佛在无声宣告。

　　“我可不管什么飞仙台，我只管把那些谋害过我的人，一个个，拉下青云路！”